Уровень жизни в США: исторический обзор и современное состояние.

Введение

Резюме условий жизни в Соединенных Штатах Америки.

В 2013 году Индекс Economist Intelligence Unit "Где лучше родиться", учитывающий материальное благополучие, измеряемое ВВП на душу населения, ожидаемую продолжительность жизни, политическую стабильность, качество семейной жизни, основанное на уровне разводов, общественную жизнь, уровень преступности и терроризма, гендерное равенство, качество управления, климат и уровень безработицы, поставил Соединенные Штаты на 16-е место, наравне с Германией. Индекс "Лучшая жизнь" ОЭСР, который измеряет качество жизни по 11 факторам, ранжирует Соединенные Штаты на 7-м месте среди 34 стран ОЭСР. Уровень владения жильем относительно высок по сравнению с другими пост-индустриальными странами. В 2005 году 69% американцев проживали в собственном жилье, примерно такой же процент, как в Великобритании, Бельгии, Израиле и Канаде. В 2007 году у американцев было больше автомобилей и радио на душу населения, чем у любой другой страны, и больше телевизоров и персональных компьютеров на душу населения, чем у любой другой страны с населением более 200 миллионов человек.

Изменение в прошлом

В колониальной Америке уровень жизни был высоким по меркам XVIII века. Американцы могли выбирать свой рацион из разнообразного ассортимента растений и животных, привезенных из Европы и Западного полушария, и это, в сочетании с благоприятными погодными условиями, гарантировало отсутствие неурожаев. Распространенность эпидемических заболеваний была невелика, а неравенство в доходах – низким, что обеспечивало достойное питание даже для бедных слоев населения. Историки используют рост для оценки уровня жизни в тот период, поскольку средний рост взрослого человека может свидетельствовать о полноценном питании населения – количестве питательных веществ, полученных в детстве и юности, в сравнении с биологическим стрессом, который может приводить к снижению роста в зрелом возрасте из-за недостатка питания, тяжелой работы и болезней. Согласно военным записям американских и европейских мужчин, американцы в среднем были на два-три дюйма выше европейцев. Средние показатели роста практически не менялись до второй четверти XIX века, когда началась промышленная революция. Развитие каналов, пароходов и железных дорог, а также системы государственного образования, массовая иммиграция и урбанизация привели к увеличению подверженности болезням. Цены на продовольствие выросли в 1830-х годах, а индустриализация сопровождалась ростом неравенства в доходах и экономическими депрессиями, которые усугубили положение бедных. В результате средний рост и продолжительность жизни снизились, но восстановились в период с 1910 по 1950 год благодаря росту доходов, улучшению жилищных условий в городах и внедрению мер общественного здравоохранения. С 1930-х по 1980-е годы средний американский доход после уплаты налогов, скорректированный с учетом инфляции, утроился, что привело к повышению уровня жизни американского населения. В период с 1949 по 1969 год реальный средний доход семьи вырос на 99,3%. С 1946 по 1978 год уровень жизни средней семьи более чем удвоился. Средний семейный доход (в реальном выражении) более чем удвоился с 1945 года до 1970-х годов, в то время как безработица неуклонно снижалась и к 1960-м годам достигла 4%. В период с 1949 по 1965 год средний доход семьи (в постоянных долларах 2009 года) вырос с 25 814 до 43 614 долларов, а с 1947 по 1960 год потребительские расходы увеличились на 60%. И впервые, как отметила Мэри П. Райан, "большинство американцев получили возможность распоряжаться дискреционным доходом – доходом, достаточным и стабильным для приобретения товаров и услуг, ранее доступных только состоятельным слоям населения". В 1960 году американцы в среднем были самыми богатыми людьми в мире с большим отрывом. В 1960-х годах средний доход семьи увеличился более чем на 33%, а расходы на душу населения на отдых и питание выросли более чем на 40%. С 1959 по 1969 год средний доход семьи (в долларах 1984 года) увеличился с 19 300 до 26 700 долларов. К 1969 году 79,6% всех домохозяйств владели по крайней мере одним автомобилем, 82,6% – холодильником или морозильной камерой, 79% – черно-белым телевизором, 31,9% – цветным телевизором и 70% – стиральной машиной. Также увеличилось количество свободного времени. К 1970 году, по оценкам, средний рабочий в Америке имел 140 дней отпуска в год. Рабочее время в США сократилось на 10,7% в период с 1950 по 1979 год, хотя это снижение было примерно вдвое меньше, чем в Западной Европе. В 1980 году, по данным ОЭСР, американский уровень жизни был самым высоким среди промышленно развитых стран. Из 85 миллионов домохозяйств в Соединенных Штатах 64% имели собственное жилье, 55% – по крайней мере два телевизора, а 51% – более одного автомобиля. По количеству телефонов, телевизоров, учащихся в школах, потреблению животного белка в рационе и потреблению энергии Соединенные Штаты значительно опережали другие промышленно развитые страны. Состоятельные и представители среднего класса, а также большинство бедных американцев имели более высокие доходы после уплаты налогов, чем их коллеги почти во всех других странах мира. К 1985 году доход на душу населения в США составлял 11 727 долларов, один из самых высоких среди промышленно развитых стран. К середине 1980-х годов 98% всех домохозяйств имели телефонную связь, 77% – стиральную машину, 45% – морозильник и 43% – посудомоечную машину. В 1990-х годах средний уровень жизни в США считался одним из самых высоких в мире, а средний класс и бедные американцы по-прежнему в среднем были богаче, чем их коллеги почти во всех других странах, хотя разрыв с некоторыми европейскими странами заметно сократился.

In colonial America, the standard of living was high by 18th century standards. Americans could choose their diet from a diverse range of plants and animals from Europe and the Western Hemisphere, and this, combined with favorable weather conditions, ensured that Americans never had to deal with harvest failures. There was little exposure to epidemic diseases, and low wealth inequality, ensuring that even the poor were well fed. Historians have used height to measure living standards during this time as average adult heights can point to a population's net nutrition – the amount of nutrition people grew up with as compared to biological stress which can cause lower heights in adulthood, stemming from things like food deprivation, hard work, and disease. According to military records of American and European men, Americans were on average two to three inches taller than Europeans. Average heights showed little change until the second quarter of the 19th century, with the Industrial Revolution. The growth of canals, steamboats, and railways, as well as the public school system, mass immigration, and urbanization, increased exposure to diseases. Food prices rose in the 1830s, and industrialization brought along with it growing wealth inequality and business depressions that further worsened the situations of the poor. As a result, average stature and life expectancy declined, and only rebounded from 1910 to 1950, as incomes rose, urban conditions became less crowded, and public health measures were put in place. From the 1930s up until 1980, the average American after tax income adjusted for inflation tripled, which translated into higher living standards for the American population. Between 1949 and 1969, real median family income grew by 99.3%. From 1946 to 1978, the standard of living for the average family more than doubled. Average family income (in real terms) more than doubled from 1945 up until the 1970s, while unemployment steadily fell until it reached 4% in the 1960s. Between 1949–50 and 1965–66, median family income (in constant 2009 dollars) rose from $25,814 to $43,614, and from 1947 to 1960, consumer spending rose by a full 60%, and for the first time, as noted by Mary P. Ryan, "the majority of Americans would enjoy something called discretionary income, earnings that were secure and substantial enough to permit them to enter sectors of the marketplace that were once reserved for the affluent." In 1960, Americans were, on average, the richest people in the world by a massive margin. During the 1960s, median family incomes increased by over 33%, while per capita expenditures on recreation and meals grew by over 40%. From 1959 to 1969, median family income (in 1984 dollars) increased from $19,300 to $26,700. By 1969, 79.6% of all households owned at least one car, 82.6% owned a refrigerator or freezer, 79% owned a black and white television set, 31.9% owned a color television set, and 70% owned a washing machine. Leisure time also increased. By 1970, it was estimated that the average workingman in America had 140 days off work each year. US work hours fell by 10.7% between 1950 and 1979, though the decline was still around half that of Western Europe. In 1980, the American standard of living was the highest among the industrial countries, according to the OECD. Out of the 85 million households in the United States, 64% owned their own living quarters, 55% had at least two TV sets, and 51% had more than one vehicle. In terms of possession of telephones, TV sets, school enrollments, animal protein in diets, and energy consumption, the United States was far ahead of other industrialized countries. Wealthy and middle class and a majority of poor Americans had higher after tax incomes than their counterparts almost anywhere else in the world. By 1985, the US per capita income was $11,727, one of the highest among industrialized countries. By the mid 1980s, 98% of all households had a telephone service, 77% a washing machine, 45% a freezer, and 43% a dishwasher. In the 1990s, the average American standard of living was regarded as amongst the highest in the world, and middle class and poor Americans were still, on average, richer than their counterparts in almost all other countries, though the gap with some European countries had noticeably narrowed.

Социальный класс

Уровень жизни в Соединенных Штатах существенно различается в зависимости от социально-экономического положения. В таблице ниже представлен обзор основных академических теорий, касающихся социально-экономической стратификации в Соединенных Штатах.