Флинтовская сидячая забастовка на General Motors 1936–1937 годов.

Введение

1936–1937 гг. забастовка на заводе General Motors в Мичигане

Флинтская сидячая забастовка 1936–1937 гг., также известная как сидячая забастовка General Motors или Великая сидячая забастовка GM, представляла собой сидячую забастовку на заводе General Motors в Флинте, штат Мичиган, США. Она превратила Объединенный автомобильный профсоюз (UAW) из объединения разрозненных местных профсоюзов, находившихся на периферии отрасли, в крупный профсоюз и привела к объединению автомобильной промышленности в профсоюзы.

Предыстория

GM наняла 208 981 рабочего с почасовой оплатой до Великой депрессии. Эти рабочие получали около 1195 долларов в год. После Великой депрессии количество рабочих мест увеличивалось, но у GM было на 30 000 сотрудников меньше, чем до Великой депрессии. Уровень оплаты труда оставался примерно таким же, как и в GM. В 1936 году заработная плата росла, но в GM она оставалась стагнирующей. Work Progress оценивала потребность семьи из четырех человек в 1434,79 доллара. В документах GM указано, что среднегодовой заработок работников, занятых полный рабочий день, составлял от 1200 до 1300 долларов. Даже при снижении заработной платы от рабочих требовалось работать в более быстром темпе, чтобы компенсировать потери, вызванные Великой депрессией. Профсоюз Объединенных автомобильных рабочих (UAW) был только что образован в 1935 году и провел свой первый съезд в 1936 году. Вскоре после этого профсоюз решил, что не сможет выжить, организуя кампании на небольших предприятиях, как это делал ранее. Вместо этого они решили организовать работников автомобильной промышленности и нацелиться на крупнейшего и самого влиятельного работодателя – корпорацию General Motors. Они планировали сделать это, сосредоточившись на своих самых ценных предприятиях в Флинте, штат Мичиган. Как заявил Генри Краус, организатор забастовки UAW: «Это было сердце и нервный центр огромного концерна. Создатели состояний, несравненные благодетели избранных, щедрая кормилица американской патрицианской семьи Дюпонов, чьи 10 000 000 акций GM обеспечивали им четверть неуклонной прибыли корпорации, что бы ни происходило в этом центральном городе корпорации, в этой непримечательной деревне, отдавалось эхом по всей финансовой элите страны». Важность этих предприятий невозможно переоценить: производственные предприятия в Флинте были необходимы для производства различных моделей автомобилей GM, а также автомобилей дочерних компаний GM, таких как Chevrolet и Buick. Как объяснил Генри Краус: «Большая концентрация авторабочих в Флинте была не на кузовных заводах, а на предприятиях Chevrolet и Buick, где работало соответственно 14 000 и 16 000 человек – крупнейшие из примерно 60 заводов General Motors». Другой завод Chevrolet, завод № 4, имел решающее значение для забастовки, поскольку он производил двигатели для всех автомобилей Chevrolet, продаваемых в то время. Эти предприятия были жизненно важны для производства, и забастовки могли парализовать производство GM по всей стране. UAW недавно отделилась от гораздо более крупного профсоюза – Американской федерации труда (AFL). Организация во Флинте была сложным и опасным планом. GM контролировала политическую жизнь Флинта и внимательно следила за посторонними. Когда Уиндэм Мортимер, первый руководитель UAW, ответственный за организацию кампании во Флинте, вошел в город, его заметили. На следующий день после его прибытия во Флинт, в начале июня 1936 года, за ним следили люди, предположительно из General Motors. «Когда он вошел через главный вход, другой опустил газету и последовал за ним на улицу. И после этого он или один из двух других всегда умудрялись быть с ним». GM также поддерживала обширную сеть шпионов на всех своих предприятиях. Мортимер, после разговоров с авторабочими Флинта, пришел к выводу, что существующие местные отделения, в которых состояло всего 122 члена из 45 000 авторабочих Флинта, были пронизаны шпионами. Поэтому он решил, что единственный безопасный способ организовать Флинт – это просто обойти эти местные отделения. Мортимер, Эрик Бранофф, Рой Райтер, Генри Краус и Ральф Дейл начали встречаться с авторабочими Флинта у них дома, сохраняя имена новых членов в строжайшей тайне от других во Флинте и в штаб-квартире UAW. Изучая свою цель, UAW обнаружила, что у GM было всего два завода, которые производили штампы, из которых штамповались компоненты кузова автомобилей: один во Флинте, который производил детали для Buick, Pontiac и Oldsmobile, а другой в Кливленде, который производил детали Chevrolet. Профсоюз планировал объявить забастовку на этих предприятиях после Нового года, когда Фрэнк Мерфи станет губернатором Мичигана.

GM employed 208,981 hourly workers before the Great Depression. These workers were paid around $1,195 annually. After the Great Depression jobs were increasing but GM had 30,000 fewer employees than before the Great Depression. This is similar to the pay that GM was giving. The pay was increasing in 1936 but at GM the pay was stagnant. Work Progress estimated for a four person family $1,434.79 was needed. GM's records document that the annual average for full time workers was $1,200 to $1,300. Even with the declining pay rates, workers were required to work at a faster pace to make up for the loss from the Great Depression. The United Automobile Workers (UAW) labor union had only just been formed in 1935 and held its first convention in 1936. Shortly thereafter the union decided it could not survive by organizing campaigns at smaller plants as it had in the past. Instead they would organize automobile workers and go after the biggest and most powerful employer, General Motors Corporation. They would do this by focusing on their most valuable plants in Flint, Michigan. As stated by Henry Kraus, a UAW organizer of the strike, "It was the heart and nerve center of the vast combine. Creators of fortunes, incomparable benefactor to the chosen few, prize milch cow of America's most patrician family, the du Ponts, whose 10,000,000 shares of GM stock assured them a one fourth cut of the corporation's unabating profits, whatever happened in this central city of the corporation, in this non descript over size village, reverberated throughout the financial capitalists of the nation". The importance of these plants cannot be understated, the production plants in Flint were essential to the multiple lines of GM cars, and to the cars of GM's subsidiary companies like Chevrolet and Buick. As explained by Henry Kraus, "The great concentration of autoworkers in Flint was not at the body plants but at Chevrolet and Buick which employed 14,000 and 16,000 men respectively – the largest of all general Motors' 60 odd factories". Another Chevrolet factory, Plant No. 4, would be critical to the sit down strike as it produced the engines for all Chevrolet cars sold at the time. These plants were vital to production and strikes would cripple GM production throughout the country. The UAW recently separated from the much larger union, The American Federation of Labor (AFL). Organizing in Flint was a difficult and dangerous plan. GM controlled city politics in Flint and kept a close eye on outsiders. As Wyndham Mortimer, the first UAW officer put in charge of organizing the campaign in Flint, entered the town, he was noticed. The day after he entered Flint, in early June 1936, he was being followed by people who were probably from the General Motors Company, "When he went through the front door, the other put his paper down and followed him out into the street. And thereafter, he or one of two others always managed to be with him". GM also maintained an extensive network of spies throughout its plants. Mortimer concluded after talking to Flint auto workers that the existing locals, which had only 122 members out of 45,000 auto workers in Flint, were riddled with spies. Accordingly, he decided that the only safe way to organize Flint was simply to bypass those locals. Mortimer, Eric Branoff, Roy Reuther, Henry Kraus, and Ralph Dale began meeting with Flint auto workers in their homes, keeping the names of new members a closely guarded secret from others in Flint and at UAW headquarters. As the UAW studied its target, it discovered that GM had only two factories that produced the dies from which car body components were stamped: one in Flint that produced the parts for Buicks, Pontiacs, and Oldsmobiles, and another in Cleveland that produced Chevrolet parts. The union planned to strike these plants after the New Year, when Frank Murphy would become Governor of Michigan.

Забастовка

События вынудили профсоюз ускорить свои планы, когда 28 декабря 1936 года рабочие завода Fisher Body в Кливленде объявили забастовку из-за увольнения двух братьев с конвейера. UAW немедленно заявил, что не прекратит забастовку в Кливленде, пока не достигнет национального соглашения с GM, охватывающего все его предприятия. Одновременно профсоюз планировал захват завода Fisher #1 в Флинте. Генора Джонсон Доллингер была одним из главных организаторов и участниц сидячей забастовки в Флинте. Роберт Трэвис был организатором UAW во время забастовки. 30 декабря в 8:00 утра профсоюз узнал, что GM планирует вывезти штампы из Fisher #1. Ведущий организатор UAW Боб Трэвис немедленно созвал собрание в обеденный перерыв в профсоюзном зале напротив завода, объяснил ситуацию и отправил членов профсоюза занять завод. Так началась сидячая забастовка в Флинте. При обычной забастовке члены профсоюза покидают завод и организуют пикет, чтобы отговорить других работников от входа, тем самым препятствуя работе работодателя. При сидячей забастовке рабочие физически занимают завод, не допуская туда руководство и других лиц. Оставаясь внутри завода, а не выходя на пикет, забастовщики не позволяли владельцам нанимать штрейкбрехеров для возобновления производства. В некоторых отношениях поддерживать моральный дух участников сидячей забастовки было легче, чем при обычной забастовке. Забастовщики были ограждены от внешнего давления и возможной враждебности общественности. Плохая погода не была проблемой для сидячих забастовщиков, как для пикетирующих во время обычной забастовки. Участники сидячей забастовки в Флинте создали внутри завода собственную систему самоуправления. Рабочие избрали мэра и других должностных лиц для поддержания порядка. В структуру входили отделы организованного досуга, информации, почтовой службы и санитарии. Все правила соблюдались так называемым "судом кенгуру", который устраивали сами рабочие. Любого нарушителя правил судили, а наказания варьировались от мытья посуды до изгнания из завода (в самых серьезных случаях). Забастовщикам было важно поддерживать порядок на заводе, поскольку в случае повреждения имущества губернатор мог ввести Национальную гвардию. Помимо поддержания порядка, органы самоуправления также обеспечивали постоянный приток продовольствия от сторонников за пределами завода. Большинство обедов для примерно 2000 рабочих, находившихся на заводе, бесплатно предоставляла закусочная напротив.

Events forced the union to accelerate its plans when the workers at Cleveland's Fisher Body plant went on strike on December 28, 1936, due to two brothers being fired from the assembly line. The UAW immediately announced that it would not settle the Cleveland strike until it reached a national agreement with GM covering all of its plants. At the same time the union made plans to shut down Fisher #1 in Flint. Genora Johnson Dollinger was one of the main organizers and protester for the Flint sit down. Robert Travis was the UAW organizer during the strike. On December 30, at 8:00 AM, the union learned that GM was planning to move the dies out of Fisher #1. UAW lead organizer Bob Travis immediately called a lunchtime meeting at the union hall across the street from the plant, explained the situation, then sent the members across the street to occupy the plant. The Flint sit down strike began. In a conventional strike, union members leave the plant and establish a picket line to discourage other employees from entering, thus preventing the employer from operating. In a sit down strike, the workers physically occupy the plant, keeping management and others out. By remaining inside the factory rather than picketing outside of it, striking workers prevented owners from bringing strikebreakers to resume production. It was in some ways easier to maintain the morale of participants in a sit down than in a conventional strike. The strikers were removed from outside pressures and the hostility of the community that their action might have induced. Bad weather did not constitute a problem for sit downers as it did for the pickets in an outside strike. The Flint sit down strikers set up their own civil system within the strike. A mayor and other civic officials were elected by the workers to maintain order within the plant. Departments included Organized Recreation, Information, Postal Service, and Sanitation. All rules were enforced by what was called a "Kangaroo Court" by the workers. Any person who broke the rules was given a trial, and punishments ranged from washing dishes to expulsion from the plant (in the most extreme cases). It was important for the strikers to maintain order in the plant; if property damage occurred, the Governor would intervene with the National Guard. In addition to maintaining order, the civic government also insured a steady stream of supplies from friendly vendors outside the plant. Most of the meals for the approximately 2,000 workers occupying the plant were provided free of charge by a diner across the street.

Заключение

Соглашение, на которое согласилась GM, предусматривало восстановление в должности рабочих, участвовавших в забастовке, разрешение работникам носить значки и другие символы, представляющие профсоюзы, а также предоставление UAW CIO шести месяцев для проведения переговоров на заводах, участвовавших в забастовке. UAW воспользовался этой возможностью, приняв в свои ряды 100 000 сотрудников GM и укрепив свои позиции благодаря забастовкам на заводах GM по всей стране. Несколько участников забастовки, в том числе Чарльз И. Краузе, впоследствии добились большего признания в профсоюзном движении. Среди других известных участников сидячей забастовки были будущий герой высадки в Нормандии и чемпион по греко-римской борьбе Дин Рокуэлл, лидер рабочего движения и будущий президент UAW Уолтер Роутер, а также дядя документального кинорежиссера Майкла Мура, чья дебютная работа «Роджер и я» содержит фрагмент видеозаписи с забастовки. В течение следующего года членство в UAW выросло с 30 000 до 500 000 человек. К ним присоединились сотрудники других автомобильных компаний, таких как Ford, поскольку вся отрасль стремительно профсоюзировалась. Как позднее отметила BBC, «эхо забастовки разнеслось по всему миру». Сидячая забастовка стала мощным инструментом массовой организации в рабочей сфере, предвещая почти 5000 забастовок в течение следующего года. Она дала рабочим новые возможности для объединения в профсоюзы независимо от расы и образования, создавая условия для заключения соглашений о членстве, ведения переговоров о заработной плате и даже получения государственной защиты. Сидячая забастовка оказала значительное влияние на рабочее движение, придав работникам уверенность в присоединении к профсоюзам и отстаивании своих прав.