Введение

В авиации и авиационной метеорологии, эшелон (FL) – это высота воздушного судна, определяемая по стандартному атмосферному давлению и выражаемая в сотнях футов. Стандартное давление вычисляется на основе давления Международной стандартной атмосферы, равного 1013,25 гПа (29,92 дюйма ртутного столба) на уровне моря, и поэтому не обязательно соответствует фактической высоте воздушного судна над уровнем моря или над землей.

Предыстория

Полетные уровни используются для обеспечения безопасного вертикального эшелонирования воздушных судов, несмотря на естественные местные колебания атмосферного давления. Исторически высота измерялась с помощью высотомера, который по сути является откалиброванным барометром. Высотомер измеряет окружающее атмосферное давление, которое уменьшается с увеличением высоты в соответствии с барометрической формулой. Затем он вычисляет и отображает соответствующую высоту. Если бы высотомеры различных воздушных судов не были откалиброваны единообразно, то два самолета могли бы лететь на одной высоте, хотя их высотомеры показывали бы разные значения. Полетные уровни решают эту проблему, определяя высоту на основе стандартного атмосферного давления на уровне моря. Все воздушные суда, использующие полетные уровни, калибруются по этой настройке, независимо от фактического давления на уровне моря. Для отображения истинной высоты над уровнем моря пилоту необходимо откалибровать высотомер в соответствии с местным атмосферным давлением на уровне моря, учитывая естественные изменения давления во времени и в разных регионах.

Определение

Уровни полета описываются числом, которое представляет собой номинальную высоту или высоту давления в сотнях футов, при этом кратным 500 футов, поэтому всегда заканчивается на 0 или 5. Следовательно, высота давления 9753,60 м обозначается как "уровень полета 320". Уровни полета обычно обозначаются в письменном виде как FLxxx, где xxx – это двузначное или трехзначное число, указывающее высоту давления в единицах 100 футов (30 м). В радиосвязи FL290 произносится как "флайт левел ту найн(р) зеро".

Квадрантное правило

Квадрантное правило больше не действует. Оно применялось в Соединенном Королевстве, но было отменено в 2015 году для приведения Великобритании в соответствие с полукруговым правилом, используемым во всем мире. Квадрантное правило распространялось на полеты по правилам полетов по приборам (IFR) в Великобритании как в контролируемом, так и в неконтролируемом воздушном пространстве, за исключением случаев, когда воздушному судну разрешалось лететь на эшелоне, отличном от требуемого этим правилом, при следовании инструкциям органа управления воздушным движением или при выполнении опубликованных схем или процедур ожидания в пути следования или в районе аэродрома. Правило касалось только воздушных судов, выполняющих полеты по правилам IFR на эшелоне выше 3000 футов над уровнем моря или выше соответствующей переходной высоты, в зависимости от того, какая из них больше, и ниже FL195 (19 500 футов над уровнем 1013,2 гПа в Великобритании или с установкой высотомера в соответствии с системой, опубликованной компетентным органом для района, над которым выполняется полет, если воздушное судно не летит над территорией Великобритании). Правило не было обязательным для полетов, выполняемых по правилам визуальных полетов (VFR). Минимальный вертикальный интервал между двумя воздушными судами, соблюдающими Квадрантное правило Великобритании, составляет 500 футов (следует отметить, что это геопотенциальные футы). Эшелон полета определяется магнитной путевой углом воздушного судна следующим образом:

Магнитный путевой угол от 000° до 089° включительно – нечетные тысячи футов (FL070, 090, 110 и т.д.).
Магнитный путевой угол от 090° до 179° включительно – нечетные тысячи плюс 500 футов (FL075, 095, 115 и т.д.).
Магнитный путевой угол от 180° до 269° включительно – четные тысячи футов (FL080, 100, 120 и т.д.).
Магнитный путевой угол от 270° до 359° включительно – четные тысячи плюс 500 футов (FL085, 105, 125 и т.д.).

Метрические уровни полета

Международная организация гражданской авиации (ИКАО) рекомендует переходить на Международную систему единиц с 1979 года, в частности, использовать метры (м) для указания эшелонов полета. Китай, Монголия, Россия и многие страны СНГ уже на протяжении многих лет используют эшелоны полета, выраженные в метрах. Воздушные суда, входящие в эти районы, как правило, выполняют небольшой набор или снижение высоты для соответствия системе, однако Россия и некоторые страны СНГ с 17 ноября 2011 года одновременно начали использовать футы над переходным эшелоном и внедрили RVSM.