R.O.B.: Роботизированный друг для NES и возрождение игровой индустрии.

Введение

Периферийное устройство для видеоигровой консоли

R.O.B. (Robotic Operating Buddy) — игрушечный робот-аксессуар для Nintendo Entertainment System (NES). Он был выпущен в июле 1985 года как Family Computer Robot (ファミリーコンピュータロボット, Famirī Konpyūta Robotto) в Японии, а в октябре 1985 года как R.O.B. в Северной Америке. Его короткий срок службы привёл к созданию всего двух игр серии Robot Series: Gyromite и Stack Up. После краха видеоигровой индустрии в Северной Америке в 1983 году Nintendo смягчила ситуацию на рынке розничной торговли, переименовав свою японскую игровую консоль Famicom в Nintendo Entertainment System — новую платформу, ориентированную на R.O.B., чтобы позиционировать систему как уникальный и сложный игрушечный опыт, а не просто как видеоигровую консоль. Журнал Computer Entertainer назвал R.O.B. «единственным в мире интерактивным роботом». Поэтому в 1984 году Nintendo переосмыслила свою платформу Family Computer (Famicom) из Японии, чтобы представить её в Америке не как традиционную видеоигровую консоль, а как новый вид сложного развлекательного опыта. Используемый в качестве функционального компаньона для игры в определённые видеоигры в специальном игровом наборе, он был перекрашен для NES и представлен как неотъемлемая часть новой идентичности NES как футуристического, роботизированного опыта. В Milwaukee Journal писали: «Ключом к NES является интерактивный робот. Вам больше не нужно сражаться только с инопланетянами на экране; у вас есть робот, с которым тоже придётся столкнуться». Computer Entertainer назвал его «единственным в мире интерактивным роботом», поскольку ни одна другая видеоигровая система или домашний компьютер не имели подобного устройства, что значительно отличало NES от конкурентов в глазах розничных продавцов и потребителей. Гейл Тилден, единственный сотрудник отдела маркетинга, отвечавший за наименование и брендинг NES, сказала, что изначально название должно было быть OTTO, что было игрой слов на основе слова «auto», но она остановилась на Robotic Operating Buddy, или R.O.B. Как центральный элемент новой платформы NES, R.O.B. был представлен на летней выставке Consumer Electronics Show в Чикаго в июне 1985 года. IGN отметила, что «[R.O.B.] мог быть ключом к тому, чтобы система попала в руки игроков, и как только у Nintendo появились игроки, она была уверена, что остальное будет легко». Игры могут отправлять R.O.B. шесть различных команд, используя вспышку на экране. Тестовая функция в Gyromite и Stack Up посылает оптическую вспышку, которая должна активировать красный индикатор R.O.B.

R. O. B. (Robotic Operating Buddy) is a toy robot accessory for the Nintendo Entertainment System (NES). It was launched in July 1985 as the Family Computer Robot (ファミリーコンピュータロボット, Famirī Konpyūta Robotto) in Japan, and October 1985 as R. O. B. in North America. Its short lifespan yielded only two games in the Robot Series: Gyromite and Stack Up. Following the North American video game crash of 1983, Nintendo alleviated that fearful retail market by rebranding its Japanese Famicom video game console as the Nintendo Entertainment System—a new platform focused on R. O. B. to further reclassify the system as a uniquely sophisticated toy experience instead of simply as a video game console. Computer Entertainer called R. O. B. "the world's only interactive robot". Therefore, Nintendo spent much of 1984 re conceiving its Family Computer (Famicom) platform from Japan to be portrayed in America not as a traditional video game console, but as a new kind of sophisticated entertainment experience. Used as a functional companion for playing select video games within a custom playset, it was recolored for the NES and was thrust forth as essential to the NES's new identity as a futuristic, robot powered experience. The Milwaukee Journal said, "The key to the NES is the interactive robot You no longer have to fight only the aliens on the screen; you have a robot to contend with as well." Computer Entertainer called it "the world's only interactive robot", because no other video game system or home computer package ever had one, greatly distinguishing the NES to retailers and consumers alike. Tasked with all of the NES's naming and branding, the sole marketing staff member Gail Tilden said the name was "originally going to be OTTO, which was a play on the word 'auto'", but she settled on Robotic Operating Buddy, or R. O. B. As the centerpiece of the new NES platform, R. O. B. was revealed at the Summer Consumer Electronics Show in Chicago in June 1985. IGN reflected that "[R. O. B.] might have been the key to getting the system into players' hands, and once they had players, Nintendo was convinced the rest would be easy." Games can send six distinct commands to R. O. B. by flashing the screen. The test feature within Gyromite and Stack Up sends an optical flash that should activate R. O. B. 's red light.

Игры

Для R.O.B. было выпущено всего две официально лицензированные игры, входящие в серию роботов Nintendo: Gyromite и Stack Up. Журнал Computer Entertainer сообщил о планах Nintendo, озвученных до выставки CES в июне 1985 года, по выпуску еще четырех игр для серии Robot без конкретных деталей, но они так и не вышли.

Гиромит

Пакет розничной продажи Gyromite состоит из следующих элементов: два когтя для рук R.O.B.; два тяжелых вращающихся волчка, называемых гироскопическими механизмами (gyros); две красные и синие подставки, на которые устанавливаются гироскопические механизмы, нажимая кнопки на втором контроллере NES; один мотор для раскручивания гироскопических механизмов; и две черные подставки для хранения гироскопических механизмов, когда они не используются. Режим прямой игры – это функция, используемая для обучения управлению R.O.B. или для игры с R.O.B. без запуска игры. Gyromite – это головоломка-платформер, в которой главный герой, профессор Гектор, должен собрать динамит до истечения времени, на его пути стоят красные и синие столбы и существа, похожие на динозавров, называемые Смиксами. Гектор не умеет прыгать, поэтому он может собирать динамит, только спускаясь на него. Он может собирать редиску, которая привлекает Смиксов при броске. В игре A команды отдаются нажатием START, затем указанием направления движения R.O.B. с помощью крестовины, а также кнопками A и B для открытия и закрытия его рук. Если R.O.B. устанавливает гироскопический механизм на красную или синюю кнопку, он нажимает кнопку A или B на втором контроллере NES, перемещая столб соответствующего цвета. Если необходимо нажать обе кнопки одновременно, гироскопические механизмы помещаются в спиннер, чтобы они оставались сбалансированными на кнопках без удерживания их R.O.B. В игре B управление такое же, за исключением того, что для принятия команды R.O.B. не нужно нажимать кнопку START.

Складывание

Stack Up поставляется с пятью подносами, пятью разноцветными круглыми блоками и двумя захватами, которые R.O.B. использует для захвата блоков. Снова игрок управляет профессором Гектором. В режиме «Прямая игра» игрок должен собрать стопку блоков, соответствующую изображению на экране, перемещая Гектора к кнопке, отвечающей за нужное движение. В режиме «Память» игрок составляет последовательность команд для воссоздания показанной конфигурации блоков, а затем R.O.B. выполняет эту последовательность. В режиме «Бинго» игрок должен собрать показанную стопку блоков, при этом цвет блоков не имеет значения. Есть два врага: один отнимает у игрока жизнь, а другой заставляет R.O.B. выполнять нежелательные действия.

Послепродажный рынок

В 2014 году независимый разработчик игр Retrozone выпустил ограниченным тиражом картридж для NES под названием 8 Bit X Mas 2014. На экране заголовка отображается графика персонажа R.O.B., и игра взаимодействует с этой игрушкой, заставляя её танцевать под рождественскую музыку.

Прием

В январе 1986 года независимая исследовательская фирма, заказанная Nintendo, провела опрос 200 владельцев NES, показав, что наиболее популярной причиной покупки NES было желание детей получить робота, за которым следовали хорошая графика, разнообразие игр, уникальность и новизна комплекта NES. Создание и маркетинг R.O.B. как "троянского коня" после краха индустрии видеоигр в 1983 году заняли пятое место в списке двадцати пяти самых умных ходов в истории игр по версии GameSpy. К 1987 году двухлетний R.O.B. и серия Robot Series так и не получили обещанных Nintendo обновлений, в то время как библиотека NES пополнилась классическими играми, заложившими основы знаменитых франшиз, такими как Super Mario Bros., The Legend of Zelda и Metroid. В 1987 году Марк Сили из журнала Crash! посетил ярмарку игрушек в Англии, чтобы понаблюдать за игрой в Gyromite с использованием R.O.B., и отметил, что демонстрирующий игру человек "никогда в жизни не сталкивался с чем-то настолько сложным и трудным". В июле 1987 года журнал Family Computing рекомендовал приобрести гораздо более дешевый и увлекательный комплект Control Deck и Super Mario Bros. вместо R.O.B., заявив: "Любой, кто видел рекламу Nintendo по телевидению, может подумать, что R.O.B. – сердце системы. Это не так. R.O.B. – гениальная идея [но] хотя R.O.B. и милый, с ним не так много что можно сделать. Ни одна из его двух игр не вызывает особого восторга". В 2018 году Оуэн С. Гуд из Polygon вспомнил свой опыт детства с R.O.B. и оценил устройство как "оригинальный, хотя и почти в духе Руба Гольдберга, способ "играть" с пользователями, который быстро надоедал". Историк Крис Колер не был впечатлен долгосрочной развлекательной ценностью продукта. "Среди периферийных устройств для управления видеоиграми R.O.B. был особенно трюкацким. Как только новизна управления руками робота и вращения усовершенствованного волчка прошла – обычно через несколько дней или даже часов – R.O.B. мешал получать удовольствие. Он слишком часто требовал замены батареек, и сразу стало очевидно, что барьеры лабиринта в Gyromite можно было включать и выключать так же легко, как нажатием кнопок A и B на стандартном контроллере, что и делали сложные движения R.O.B.". R.O.B. появлялся в качестве камео во многих видеоиграх, таких как StarTropics (1990) для NES, F-Zero GX (2003), серия WarioWare, The Legend of Zelda: Majora's Mask (2015, 3DS) и серия Star Fox. R.O.B. является разблокируемым персонажем в Mario Kart DS, Super Smash Bros. Brawl, Super Smash Bros. для Nintendo 3DS и Wii U, и Super Smash Bros. Ultimate, во всех этих играх R.O.B. определяется как мужской персонаж. В приключенческом режиме Brawl, The Subspace Emissary, R.O.B. играет важную роль в сюжете. В рамках Super Smash Bros. для Nintendo 3DS и Wii U, R.O.B. имеет две фигурки Amiibo, уникально выполненные в серо-белой цветовой схеме NES и красно-белой цветовой схеме Famicom. R.O.B. является аватаром TASBot, программного обеспечения для скоростного прохождения видеоигр с использованием вспомогательных инструментов.

In January 1986, an independent research firm commissioned by Nintendo delivered a survey of 200 NES owners, showing that the most popular given reason for buying an NES was because children wanted the robot—followed by good graphics, variety of games, and the uniqueness and newness of the NES package. The creation and marketing of R. O. B. as a "Trojan Horse" after the video game crash of 1983 was placed fifth in GameSpy's twenty five smartest moves in gaming history. By 1987, the two year old R. O. B. and Robot Series had received none of Nintendo's promised updates while the rest of the NES's library had exploded with classic flagship franchise building hits like Super Mario Bros., The Legend of Zelda, and Metroid. In 1987, Mark Seeley of Crash! magazine visited a toy fair in England to observe a playthrough of Gyromite with R. O. B., saying of the struggling demonstrator that he had "never seen anything so complicated and difficult in all my life". In July 1987, Family Computing magazine advocated buying the much cheaper and more entertaining setup of the Control Deck and Super Mario Bros. instead of R. O. B., saying, "Anyone who has seen a Nintendo ad on television would think that R. O. B. is the heart of the system. Not so. R. O. B. is an ingenious idea [but] while R. O. B. is a cute little guy, there isn't much you can do with him. [N]either [of his two games] generates much excitement." In 2018, Owen S. Good of Polygon remembered his childhood experience with the vintage R. O. B. and assessed the setup as "a novel, if almost Rube Goldberg esque way of 'playing' with its users that quickly got dull". Historian Chris Kohler was unimpressed with the product's long term entertainment value. "As video game controller peripherals go, R. O. B. was a particularly gimmicky one. Once the novelty of controlling a robot's arms and spinning a glorified top had worn off, usually within days or even hours, R. O. B. got in the way of enjoyment. He required battery replacements too often, and it was immediately apparent that the maze barriers in Gyromite could be turned on and off just as easily by tapping the A and B buttons on a standard controller, which was all that R. O. B. 's complicated motions ended up doing." R. O. B. has made cameo appearances in many video games, such as StarTropics (1990) for NES, F Zero GX (2003), the WarioWare series, The Legend of Zelda: Majora's Mask (2015, 3DS), and the Star Fox series. R. O. B. is an unlockable character in Mario Kart DS, Super Smash Bros. Brawl, Super Smash Bros. for Nintendo 3DS and Wii U, and Super Smash Bros. Ultimate, each of which refers to R. O. B. as male. In Brawls adventure mode, The Subspace Emissary, R. O. B. plays a major role in the plot. As part of Super Smash Bros. for Nintendo 3DS and Wii U, R. O. B. has two Amiibo figurines, uniquely produced in both the gray and white NES color scheme and the red and white Famicom color scheme. R. O. B. is the avatar for TASBot, a tool assisted speedrun software bot for video games.