Степан Степанович: Сербский полководец и герой Первой мировой войны

Введение

Сербский фельдмаршал Степан "Степа" Степанович (, ; 11 марта 1856 [по старому стилю 28 февраля 1856] – 29 апреля 1929) — сербский военачальник, участник сербо-турецкой войны, сербо-болгарской войны, Первой Балканской войны, Второй Балканской войны и Первой мировой войны. Поступил на сербскую военную службу в 1874 году и в 1876 году сражался против войск Османской империи. В последующие годы он продвигался по службе в сербской армии и в 1885 году воевал против болгарских войск. В апреле 1908 года стал сербским министром войны и отвечал за проведение реформ в сербской армии. Степанович командовал сербскими войсками в ходе двух Балканских войн и возглавлял Сербскую вторую армию в Первой мировой войне. После битвы на Цере был произведён в фельдмаршалы. Скончался в Чачаке 29 апреля 1929 года.

Раннее детство и образование

Степан "Степа" Степанович родился 28 февраля 1856 года в деревне Кумодраж, недалеко от Белграда. Он был четвёртым ребёнком и третьим сыном Ивана и Радойки Степанович (урожденной Николич). Степанович был назван в честь своего деда Степана, от которого и произошла фамилия его семьи. Существует две теории о происхождении его семьи. Первая гласит, что предки Степановича, известные как Живановичи, происходили из областей Боснии и Лики. Вторая теория утверждает, что его предки пришли из окрестностей Лесковца и Пирота во время Великих сербских переселений. Из-за домашних дел мать Степановича уделяла ему мало времени и часто оставляла на попечение своей свекрови. До поступления в начальную школу он пасли скот и однажды был серьёзно ранен быком. Степанович окончил трёхлетнюю начальную школу в Кумодраже и посещал гимназию в особняке капитана Миши. Чтобы продолжить учёбу, он часто нанимался служить в богатые белградские семьи. Он закончил первый год обучения с хорошими оценками и продолжал получать хорошие оценки на протяжении всего периода обучения. В сентябре 1874 года Степанович поступил в XI класс Белградской артиллерийской школы вместо того, чтобы идти на шестой год гимназии. Ему не пришлось сдавать вступительный экзамен, так как он окончил пять лет гимназии. В его классе было двадцать девять курсантов. В то время Белградская артиллерийская школа носила технический характер и уделяла большое внимание знанию математики, предмета, который Степановичу всегда давался с трудом. Степанович также не очень хорошо владел иностранными языками, хотя и читал русскую и французскую литературу. После вспышки восстания в Герцеговине Сербское княжество начало готовиться к войне с Османской империей, и Белградская артиллерийская школа инициировала программу практической военной подготовки. В сентябре 1875 года Степанович и его однокурсники получили звание капрала. После сдачи экзамена в мае 1876 года Степанович стал младшим сержантом. В июне 1876 года на Балканах разгорелась война между Сербией и османскими войсками, в основном состоявшими из албанцев из Косово. Степанович и весь XI класс быстро получили звание сержанта и были отправлены на фронт.

Stepan "Stepa" Stepanović was born on 28 February 1856 in the village of Kumodraž, near Belgrade. He was the fourth child and third son of Ivan and Radojka Stepanović (née Nikolić). Stepanović was named after his grandfather Stepan, from whom his family's surname originated. There are two theories of his family origins. The first states that Stepanovic’s ancestors, who were known as Živanović, came from the regions of Bosnia and Lika. The second theory is that his ancestors came from the vicinity of Leskovac and Pirot during the Great Serb Migrations. Due to housework, Stepanović's mother had little time for him and often left him in the care of her mother in law. Prior to attending primary school, he looked after cattle and was once hurt badly by a bull. Stepanović finished triennial primary school in Kumodraž and attended gymnasium in Captain Miša's Mansion. To finish his schooling, he often served wealthier Belgrade families. He finished his first year of school with good grades and continued receiving good grades throughout the rest of his education. In September 1874, Stepanović enlisted in the XI class of the Belgrade artillery school instead of attending his sixth year of gymnasium. He did not have to write an entrance exam because he had completed five years of gymnasium. His class had twenty nine cadets. At the time, the Belgrade artillery school possessed a technical character and paid much attention to knowledge of mathematics, a subject in which Stepanović always performed poorly. Stepanović was also not very good in foreign languages, although he read Russian and French literature. After Herzegovina Uprising broke out, the Principality of Serbia began preparing for war with the Ottoman Empire and the Belgrade artillery school initiated a program of practical martial training. In September 1875, Stepanović and his classmates all received the rank of corporal. After passing an exam, Stepanović became junior sergeant in May 1876. In June 1876, war erupted between Serbia and Ottoman Turkish forces in the Balkans, most of whom were Albanians from Kosovo. Stepanović and the entire XI class quickly received the ranks of sergeant and were sent to the frontline.

Сербско-турецкие войны

Степанович прибыл в Крагуевац 14 мая 1876 года. Здесь он был назначен на должность адъютанта в штабе дивизии Шумадии, командуемой полковником Любомиром Узун-Мирковичем, чьи приказы исполнял Степанович. Дивизия Шумадии была основной частью Моравской армии, но после изменения планов боевых действий она была разделена на несколько эскадронов. Степанович был назначен в эскадрон Узун-Мирковича, которому было приказано помочь армии Княжеваца захватить Бабину Главу и Белу Паланку, чтобы остановить прибытие османских подкреплений к Нишу. В конечном итоге Бабина Глава была взята, и Узун-Миркович отметил Степановича за "большую ловкость и хорошее владение лошадью". Вскоре после этого османы предприняли контрнаступление против эскадрона Узун-Мирковича, который отступил к Пандрило. Османы атаковали Пандрило 19 июля, начав сражение, в котором Степанович активно участвовал. Участие Степановича наряду с регулярными сербскими солдатами подняло боевой дух и помогло переломить ход битвы. Этот опыт сильно повлиял на Степановича, и он часто сражался бок о бок с другими сербскими солдатами, чтобы поднять их моральный дух. После падения Княжеваца Степанович и его эскадрон передислоцировались из Делиграда в Сокобаню, чтобы не допустить продвижения османов в долину Моравы. В Сокобане сербские войска перегруппировались и сформировали IV армейский корпус под командованием полковника Джуры Хорватовича. Впоследствии Степанович присоединился к этому корпусу. IV армейский корпус прошел через Курилово и достиг Виника, где атаковал османские позиции. Затем он двинулся в Делиград, где прибыл 7 сентября. 11 сентября IV армейский корпус столкнулся с турками у Кревета, в битве, которая завершилась без решительных результатов. 1 ноября 1876 года было объявлено перемирие между сербскими и османскими войсками. 1 декабря Степанович был награжден Золотой медалью за храбрость и произведен в звание подпоручика. 13 февраля 1877 года он был назначен командиром 3-й роты 3-го батальона сербской армии. Позже Степанович участвовал в захвате Пирота. Под общим командованием генерала Йована Белимарковича Степанович со своим отрядом численностью 300 человек атаковал левый фланг Нишора, одного из двух укрепленных османами пунктов в городе. В период с 26 по 27 сентября отряд Степановича незаметно обошел Нишор и занял Мали-Врх. Утром 27 сентября, когда началась основная сербская атака, его отряд открыл огонь по Нишору, вызвав замешательство среди размещенных там османских солдат. После этого Пирот был захвачен. Один из солдат отряда Степановича сказал: "Я полагаю, если не ошибаюсь, наш отряд нанес главный удар по турецким позициям на Нишоре и решил судьбу Пирота". Позже Степанович был награжден орденом Святого Саввы III степени с мечами и лентой, который он считал своей самой любимой наградой за всю карьеру, поскольку полагал, что он "[первым] вошел в турецкий окоп". 3 декабря Шумадийский корпус начал марш из Пирота в Ниш в двух эшелонах. Во время этого марша Степанович командовал полубатальоном пехоты и кавалерийским отрядом, которые двигались по сложной местности Сува-Планина. Тем не менее, все его люди благополучно преодолели этот путь и были готовы к бою. Позже Степанович заявил, что марш через гору был самым тяжелым испытанием в войне. 23 января 1878 года сербское командование приказало дивизии Шумадии захватить город Вранье. Дивизия Шумадии вытеснила османов из Поляницы и разбила османские силы в Грделичке Клисуре. 25 января Степанович стал командиром добровольческого отряда, который вооружал местных сербов в Полянице. В битве за Вранье, произошедшей несколько дней спустя, Степанович атаковал османов с севера города у Девотина.

Stepanović arrived in Kragujevac on 14 May 1876. Here, he was assigned to orderly officer duty in the headquarters of the Šumadija Division, commanded by Colonel Ljubomir Uzun Mirković, whose orders were carried by Stepanović. The Šumadija division was the main part of the Moravian Army, but after a change of battle plans, it was divided in several squadrons. Stepanović was assigned to Uzun Mirković’s squadron, which had orders to help the Knjaževac Army take Babina Glava and Bela Palanka in order to stop the arrival of Ottoman reinforcements to Niš. Eventually, Babina Glava was taken and Stepanović was noted by Uzun Mirković for "being very agile and for good riding." Soon after, the Ottomans launched a counter offensive against Uzun Mirković’s squadron, which retreated to Pandrilo. The Ottomans attacked Pandrilo on 19 July, beginning a battle in which Stepanović actively participated. Stepanović's participation alongside regular Serbian soldiers raised moral and helped turn the tide of the battle. This experience affected Stepanović greatly and he often resorted to fighting alongside other Serbian soldiers to raise their moral. After the fall of Knjaževac, Stepanović and his squadron moved from Deligrad to Sokobanja in order to prevent the Ottomans from reaching the Morava Valley. In Sokobanja, Serb forces regrouped and formed the IV Army Corps, under the command of Colonel Đura Horvatović. Stepanović subsequently joined this unit. The IV Army Corps marched across Kurilovo and reached Vinik where it attacked Ottoman positions. It then moved on to Deligrad, where it arrived on 7 September. The IV Army Corps clashed with the Turks on 11 September near Krevet, in a battle which ended indecisively. An armistice between Serb and Ottoman Turkish forces was declared 1 November 1876. On 1 December, Stepanović was awarded the Gold Medal for Bravery and was promoted to the rank of second lieutenant. On 13 February 1877, he was appointed commander of the 3rd Company of the 3rd Battalion of the Serbian Army. Later, Stepanović participated in the capture of Pirot. Under the overall command of General Jovan Belimarković, Stepanović and his 300 strong force attacked the left flank of Nišor, one of two locations that the Ottomans had fortified in the town. Between 26 and 27 September, Stepanović’s unit passed unnoticed around Nišor and took Mali vrh. On the morning of 27 September, when the main Serbian attack began, his squad opened fire on Nišor, confusing the Ottomans stationed there. Afterwards, Pirot was captured. One soldier from Stepanović’s unit said: "I find that, if I’m not wrong, our action struck the main blow to the Turkish position on Nišor and had resolved the fate of Pirot." Stepanović was later awarded the Order of St. Svetislav III Class with Swords and Ribbon, his favourite of all awards he had received throughout his career because he considered himself "[the] first to have entered the Turkish trench." On 3 December, the Šumadija Corps began its march from Pirot to Niš in two echelon formations. During this march, Stepanović commanded a half battalion of infantry and some cavalry that moved across the difficult terrain of Suva Planina. Nevertheless, all of his men survived the trek and appeared ready for battle. Stepanović later stated that the march across the mountain was his toughest assignment in the war. On 23 January 1878, the Serbian high command ordered the Šumadija division to capture the town of Vranje. The Šumadija division then drove the Ottomans from Poljanica and defeated Grdelička klisura. On 25 January, Stepanović became commander of a volunteer squad which armed local Serbs in Poljanica. At the battle for Vranje several days later, Stepanović attacked the Ottomans from the north of the town at Devotin.

Сербо-болгарская война (1885)

Во время битвы при Сливнице Степанович командовал 1-й ротой 2-го батальона дивизии Шумадия. Его подразделение атаковало деревню Врапче и заставило болгарские войска отступить. В отчете, который Степанович направил командиру 12-го полка, отчетливо видна недостаточная координация между дивизиями, полками и батальонами сербской армии. Несколько дней спустя Степанович стал командиром 1-го батальона 12-го полка и вместе с войсками из другого подразделения атаковал ослабленный болгарский центр у Сливницы. Болгары начали отступать, позволив сербским войскам занять район вокруг деревни Алдомировци. В своем докладе Степанович писал о своих солдатах: «Поведение солдат в этих сражениях было образцовым, поскольку они проявили исключительную выносливость, несмотря на передвижение по открытой местности под перекрестным огнем. Поведение офицеров было удовлетворительным в отношении мужества и умелого командования войсками». С вытеснением сербских войск из Болгарии король Милан 19 ноября приказал общее отступление сербской армии к Пироту. Три дня спустя болгарские войска двинулись к городу и начали атаку на Нешков Вис. 12-й полк Степановича был вынужден отступить. Позже Степанович доложил: «Я направился к госпиталю, куда отступали основные массы наших войск. Никакие увещевания старших офицеров не могли остановить их. За ними последовали другие солдаты, и эта неорганизованная толпа оттеснила офицеров, пытавшихся их удержать».

Министерство и подготовка к Балканским войнам

29 июня 1907 года Степа Степанович был произведен в генералы, но остался командующим дивизионного района Шумадия. 12 апреля 1908 года Никола Пашич сформировал новое правительство, и Степанович стал министром армии. В течение своего пребывания в должности он стремился модернизировать армию и переделать старые винтовки Mauser. Он также добился закупки новой артиллерии во Франции и её поставки сербской армии. Когда армия попыталась заказать пулеметы, Степанович занял иную, более консервативную позицию, о чем писал полковник Влажич, работавший в его кабинете:

В октябре 1908 года, после аннексии Боснии Австро-Венгрией, в Сербии и Черногории вспыхнули массовые протесты. Многочисленные граждане требовали объявления войны Австро-Венгрии. Степанович ответил предупреждением о том, что страна и армия не готовы к войне и обеим необходимы значительные дипломатические, финансовые и военные приготовления. Его заявления вызвали резкую критику со всех сторон, в том числе в сербской прессе. В результате он был отправлен в отставку с поста министра армии и в начале 1909 года стал министром без портфеля. Позже в том же году он активно помогал Путнику в подготовке сербской армии к будущей войне. В начале 1910 года Степанович стал командующим дивизионного района Морава и взялся за подготовку дивизии к боевым действиям. В начале марта 1911 года Степанович вновь занял пост министра армии. Вскоре после этого принц Александар Караджорджевич стал подозревать Степановича в симпатиях к командующему Драгутину Димитриевичу Апису, лидеру Майского переворота, который, по слухам, хотел видеть на сербском троне иностранного монарха. В результате принц поспешил к Степановичу с просьбой отстранить Аписа и генерал-майора Милована Миловановича Пилача от службы в Белграде. Степанович ответил, что доложит об этом королю Петру и позволит ему решить вопрос об их переводе. Принц затем безуспешно предложил королю Петру свою отставку. Когда Степанович во второй раз стал министром армии, правительство Сербии осознало, что великие державы намерены разделить Балканы и что христианское население Османской империи стоит на пороге восстания. В течение его пребывания в должности Сербия заключила ряд оборонительных соглашений с другими балканскими странами и создала Балканский союз. Степанович вместе с генералом Радомиром Путником и полковником Живоином Мишичем разработал планы мобилизации, концентрации и стратегического развития сербской армии для войны с Турцией. Осенью 1912 года правительство Милована Миловановича ушло в отставку после его смерти, и когда Марко Трифкович сформировал новое правительство, Путник стал новым министром обороны.

In October 1908, after the annexation of Bosnia by Austria Hungary, massive protests erupted in Serbia and Montenegro. Large numbers of citizens demanded that war be declared against the Austria Hungarians. Stepanović responded by warning that the country and the army were not ready for war, and that both needed to undertake great amounts of diplomatic, financial and military training. His statements provoked a great amount of criticism from many sides, even in the Serbian press. Consequently, he was dismissed as Minister of Army and became a minister without portfolio at the beginning of 1909. Later that year, he actively assisted Putnik in preparing the Serbian Army for a future war. At the beginning of 1910, Stepanović became commander of the Morava divisional area and undertook the task of preparing the division for armed combat. At the beginning of March 1911, Stepanović became Minister of Army again. Soon after, Prince Aleksandar Karađorđević became suspicious of Stepanović, whom he believed to be a sympathizer of commander Dragutin Dimitrijević Apis, the leader of the May Overthrow who was said to have wanted a foreign monarch on the Serbian throne. Consequently, the prince rushed to Stepanović and requested that Apis and General Staff major Milovan Milovanović Pilac be transferred from Belgrade. Stepanović responded by saying that he would mention it to the King Peter and allow him to decide whether the two men should be transferred. The prince then unsuccessfully offered his resignation to King Peter. When Stepanović became Minister of Army for the second time, the government of Serbia realized that the Great Powers intended to divide the Balkan and that the Christian population of the Ottoman Empire was on the verge of rebellion. During his term, Serbia signed several defense agreements with other Balkan countries and created the Balkan League. Stepanović, alongside General Radomir Putnik and Colonel Živojin Mišić, developed plans for mobilization, concentration and strategic development of the Serbian Army for a war against Turkey. In the fall of 1912, the government of Milovan Milovanović resigned after his death and when Marko Trifković formed a new government, Putnik became the new Minister of Defense.

Первые операции

С началом Первой Балканской войны Степа Степанович стал командиром 60-тысячной Второй армии, которая располагала 84 орудиями. Сосредоточенная в районе Кюстендиля и Дупницы, она включала в себя 1-ю Тимокскую пехотную дивизию и болгарскую Седьмую Рильскую пехотную дивизию. Её задачей было нанести удар по турецким тылам перед Первой армией. Информируя сербские войска о том, что Седьмая Рильская дивизия вошла в состав армии, Степанович сказал: «Я с уверенностью смотрю в будущее нашей работы и твердо верю в успех, потому что, разделенные веками и теперь объединенные братством, самые близкие братья – сербы и болгары – представляют собой непреодолимую силу, которая сокрушит все препятствия и освободит угнетенных братьев». 17 октября 1912 года Путник сообщил Степановичу об объявлении Сербией войны Османской империи. Он приказал своей армии выдвинуться ближе к османской границе, но не переходить её до дальнейших распоряжений. Однако болгарское командование приказало командиру Рильской дивизии Георгию Тодорову пересечь османскую границу и атаковать Карево-село и Горню-Джумаю, что ему и удалось. Степанович поздравил их словами: «Ура, герои Седьмой дивизии!»

With the start of the First Balkan War, Stepa Stepanović became commander of the 60,000 strong Second Army, which possessed 84 cannons. Concentrated in the Kyustendil–Dupnitsa area, it contained the 1st Timok Infantry Division and the Bulgarian Seventh Rila infantry Division. Its mission was to attack the Turkish rear before the First Army. Informing the Serbian troops that the Seventh Rila Division became part of the Army, Stepanović said: ″I look with confidence at our future work and strongly believe in success, because for centuries separated and now fraternized and embraced, closest brothers, Serbs and Bulgarians represent an irresistible force that will crush all hurdles and liberate downtrodden brothers.″

On 17 October 1912, Putnik informed Stepanović of Serbia's declaration of war against the Ottoman Empire. He ordered his army to move closer to the Ottoman border, but not to cross it until further notice. However, the Bulgarian high command ordered the commander of the Rila Division, Georgi Todorov, to cross the Ottoman border and attack Carevo selo and Gornja Džumaja, which he managed to capture. Stepanović congratulated them with the words: ″Hurray heroes of the Seventh division.″

On 18 October, Timok Division started to attack Ottoman positions in direction Rujen Crni vrh, and next day they captured Crni vrh on the orders of Stepanović. On 21 October, the Serbian high command ordered the Timok Division to advanced towards Kumanovo. Uninformed that the battalion, commanded by Mayor Dobrosav Milenković, had already captured Kriva Palanka without a fight, Stepanović ordered all the necessary maneuvers for capturing the town. This wasted a lot of time, but majority of the division managed to pass through Krivorečka gorge without any resistance. In the early noon, Cavalry Regiment started a fight 5–6 km away from Stracin and managed to capture it at nightfall. Yet again, Stepanović hasn’t been informed about this event, and next day he ordered his troops to capture Stracin, which wasted a lot of time. After this event, communication was established between the First and the Second armies and the road to Kumanovo was open.

18 октября Тимокская дивизия начала атаку османских позиций в направлении Ружен-Крни-Врх, а на следующий день захватила Крни-Врх по приказу Степановича. 21 октября сербское командование приказало Тимокской дивизии продвинуться к Куманово. Не зная, что батальон под командованием бурггофмейстера Добросава Миленковича уже захватил Криву-Паланку без боя, Степанович отдал приказ о проведении всех необходимых маневров для захвата города. Это потребовало много времени, но основной части дивизии удалось пройти через Криворечскую теснину, не встретив сопротивления. В раннем полудне кавалерийский полк вступил в бой в 5–6 км от Страчина и к ночи овладел им. И вновь Степанович не был проинформирован об этом событии, и на следующий день он приказал своим войскам захватить Страчин, что снова привело к потере времени. После этого между Первой и Второй армиями была установлена связь, и дорога к Куманово была открыта.

Битва при Куманово

Не получив никаких сведений о сосредоточении противника у Куманова, генерал Степанович приказал Тимокской дивизии 23 октября в 6 часов утра начать марш к Куманово. Одновременно он приказал Седьмой дивизии занять Кочани 23 октября, а затем выделить часть сил и направить их в сторону Штипа. Утром 23 октября Тимокская дивизия атаковала Кратово, таким образом началось Кумановское сражение. Однако генерал Тодоров подчинился приказам своего высшего командования и направил для занятия Кочани лишь один батальон из десяти артиллерийских батарей, которые должны были противостоять целой дивизии противника. Пока Тимокская дивизия находилась в марше, Степанович получил сообщение о том, что из Овче-Поля и Кочани крупные османские силы движутся к Кратово. На основании этого он поторопил командира Тимокской дивизии с занятием Кратово и организацией обороны с южного направления. Но, прибыв в район Кратово, полковник Кондич решил, что дивизия устала и нуждается в ночлеге. Воспользовавшись этим, османы захватили Крни-Врх, который охранялся лишь отрядом болгарских комитов и одной сербской ротой. Степанович остался недоволен действиями обеих дивизий и доложил об этом высшему командованию. Он получил ответ, что Седьмая дивизия должна безоговорочно занять Кочани, а Тимокская дивизия – Крни-Врх. Тем временем Степанович узнал, что 23 октября у Куманова произошло сражение. Это его удивило и встревожило за положение Тимокской дивизии, но он все же искал способ помочь Первой армии. Он приказал Тимокской дивизии занять Крни-Врх 24 октября, однако это было выполнено лишь на следующий день, 25 октября. На следующий день высшее командование сообщило Степановичу, что по просьбе болгарского правительства было решено предоставить Тимокскую дивизию в их распоряжение, при условии, что он сохранит командование обеими дивизиями. Он немедленно передал 14-й сербский полк 7-й Рильской дивизии и приказал генералу Тодорову направить свои силы к устью реки Брегальницы, чтобы остановить отступление османов в сторону Прилепа, а затем запросил разрешение передислоцироваться из Кривой Паланки в Штип для более эффективного управления операцией. Однако, прибыв в Кратово, он получил донесение от генерала Тодорова, в котором тот сообщил, что получил приказ от своего высшего командования направить свои силы в сторону Сереза и Демира Хисара, что он уже приказал выполнить. Прочитав это, Степанович вернулся в Кривую Паланку, чтобы подготовить силы для оказания помощи болгарам.

Having not received any order about amassing of the enemy at Kumanovo, general Stepanović ordered Timok Division to take a march towards Kumonovo on 23 October at 6 a. m. At the same time he ordered he commanded the Seventh Division to take over Kočani on 23 October and then to spare some of its forces and send it toward Štip. On 23 October, in the morning, Timok Division attacked Kratovo and thus began the Battle of Kumanovo. However, general Todorov obeyed the orders from his High Command, so he only sent one battalion of ten batteries to take over Kočani, which was defended by an entire division. Stepanović, while the Timok Division was on the march, received the note that from Ovče polje and Kočani, strong Ottoman force was marching toward Kratovo. Based on this, he hurried commander of Timok Division to take over Kratovo and to establish defenses toward south side. However, after they arrived in the Kratovo area, colonel Kondić decided that division is tired and should spend the night. Using this, Ottomans took over Crni vrh, which was guarded only by Bulgarian Komita department and one company of Serbs. Stepanović did not like the work of both divisions and reported this to Supreme Command. He received answer that 7th Division should unconditionally take over Kočani and Timok Division Crni Vrh. Meanwhile, Stepanović found out that during 23 October, there was battle at Kumanovo. He was surprised by this and was worried about the position of Timok Division, but still looked for a way to help the First army. He ordered Timok Division to take over Crni vrh on 24 October, but this was done tomorrow on 25 October. The next day, High Command informed Stepanović that at the request of the Bulgarian government it was decided that Timok Division should be putt at their disposal, provided that ″he still manage both divisions.″ He immediately gave 14th Serbian Regiment to the 7th Rila Division and ordered general Todorov to steer his forces towards the mouth of the Bregalnica river in order to stop Ottoman retreat towards Prilep, and then he asked for permission to move from Kriva Palanka to Štip in order to command more easily operation. However, after he arrived in Kratovo he received a dispatch from general Todorov in which he informed that he received the orders from his own High Command to move his forces towards Serez and Demir Hisar, which he already ordered. After reading this, Stepanović moved back to Kriva Palanka to prepare certain forces to aid Bulgarians.

Осада Адрианополя

Генерал Степа Степанович прибыл со своим штабом в место, известное как Мустафа-паша (железнодорожная станция в окрестностях Адрианополя) 6 ноября 1912 года. Он немедленно связался с генералом Николаем Ивановым, Верховным главнокомандующим Второй болгарской армией и войсками, ведущими осаду. Его штаб разместился в Мустафа-паше, где также находился и штаб Иванова. Перемирие было подписано 3 декабря 1912 года. Однако Степанович не хотел, чтобы его армия теряла боеспособность. Он требовал максимальной дисциплины и готовности, даже в Сочельник. Во время перемирия Степановичу удалось улучшить снабжение своей армии. Болгарское верховное командование согласилось снабжать Сербскую вторую армию, но Степанович остался недоволен качеством. Поэтому он потребовал улучшить качество хлеба, мяса и других продуктов. Не достигнув соглашения с болгарским командованием, он обратился к сербскому верховному командованию с просьбой направить продовольствие для "сохранения здоровья и боевого духа солдат". После двух месяцев подготовки 24 марта 1913 года началась трехдневная битва за захват Адрианополя. Его Тимокская дивизия захватила весь северный сектор поля боя всего за 45 минут, без поддержки артиллерии, и приняла на себя основную часть артиллерийского огня Адрианопольской крепости. В конце дня было решено, что завтра ночью следует начать атаку с целью захвата противопехотных заграждений. Когда атака началась, на фронте Тимокской дивизии османы попытались отбить свои позиции, но безуспешно. Генерал Степанович наблюдал за атакой с возвышенности позади Дунайской дивизии. Никола Аранджелович, отвечавший за армейскую телеграфную связь, описал атмосферу: В 5:30 утра Степанович приказал сербским войскам перейти в решительную атаку на передовой, чтобы поддержать наступление болгар на восточном участке, который пал около 8 утра. В 8:30 утра два османских офицера прибыли в 20-й сербский полк для переговоров о капитуляции от имени Шукри-паши. Не получив ответа, паша отправил своего адъютанта в 20-й полк с сообщением о том, что Шукри-паша хочет вести переговоры с генералом Степановичем. Степанович ответил, что не уполномочен командованием вести переговоры и что им следует обратиться к генералу Иванову. Тем временем Тимокская дивизия захватила противопехотную полосу, а Дунайская дивизия – пункт Папас-Тепе. Генерал Степанович переместился за линию фронта Дунайских полков и к 11 часам оказался на Бекчитепе, недалеко от Мараша, который был захвачен 4-м сербским полком. В 11:30 болгарские офицеры прибыли в штаб Шукри-паши, и он сдался генералу Иванову в 12:15, но через час вернулся в штаб по собственному желанию. Вскоре после этого он был захвачен сербскими войсками. После падения Адрианополя Степанович сформировал объединенный отряд 27 марта и торжественно вошел в завоеванный город. Через несколько дней он приказал установить на Черномене, именно на том месте, где, согласно истории, произошла битва при Марице, мемориал в память о павших героях. По словам участников, это был впечатляющий и трогательный момент. Вскоре после этого Степанович начал подготовку к возвращению своей армии в Сербию. Болгарское правительство не предоставило ему достаточно поездов для транспортировки войск, поэтому он пригрозил вернуть армию в Сербию пешком. После этого болгары уступили, и он перебросил всю армию с 1 апреля по 9 мая.

General Stepa Stepanović arrived with his headquarters in place called Mustafa Pasha (railway station outside of Adrianople) on 6 November 1912. Immediately he contacted General Nikola Ivanov, Supreme Commander of the Bulgarian Second army and siege troops. His HQ was placed in Mustafa Pasha, where Ivanov’s was also stationed. The armistice was signed on 3. December 1912. However, Stepanović didn’t want his army to lose concentration. He demanded maximum discipline and readiness, even on Christmas Eve. During armistice, Stepanović managed to improve the supply of his army. Bulgarian Supreme Command accepted to supply Serbian Second army, but Stepanović wasn’t satisfied with quality. so he demanded that the quality of bread, meat and other articles improve. Because he didn’t come to agreement with Bulgarian command, he asked Serbian Supreme Command to send supply in order to ″preserve the health and morale of soldiers.″ After the two months of preparation, on 24 March 1913 begun 3 day battle for capturing Adrianople. His Timok Division captured whole northern sector of the battlefield in only 45 minutes without artillery backup and pulle the bulk of Adrianople fortress artillery fire. At the end of the day, it was decided that tomorrow at night, attack should be launched in order to capture antipersonnel obstacles. When attack commenced, on the front of Timok Division, Ottomans tried to recapture their positions, but they were unsuccessful. General Stepanović looked attack live from high ground behind Danube Division. Nikola Aranđelović, who was in charge of army telegraph, described the atmosphere:

At 5.30 am, Stepanović ordered Serbian troops to move in decisive attack on the front line, in order to help Bulgarian push on eastern sector, which fell around 8 am. At 8.30 am, two Ottoman officers came to Serbian 20th regiment to negotiate the surrender on the account of Shukri Pasha. Having not receiving any response, Pasha sent his adjutant to 20th regiment with message that Shukri Pasha wants to negotiate with General Stepanović. Stepanović replied that he was not authorized by the commander to conduct negotiations and that he should address General Ivanov. In the meantime Timok Division captured antipersonnel line and Danube Division captured point Papas tepe. General Stepanović moved behind front lines of Danube regiments, and at 11 am was on Bekčitepe, near Marash, which was captured by 4th Serbian Regiment. At 11.30 am, Bulgarian officers came to Shukri Pasha’s headquarters, and he surrendered to General Ivanov at 12.15 pm, but he returned to his headquarters an hour later on his personal wish. He was eventually captured by Serbian troops an hour later. After Adrianople fell, Stepanović formed combined detachment on 27 March and marched solemnly into the conquered city. Few days later, he ordered that on Chernomen, exactly on the place where according to history the Battle of Maritsa took place, a memorial should be held to the fallen heroes. According to the participants, it was striking and touching moment. Soon after, Stepanović started preparations to transport his army back to Serbia. Bulgarian government didn’t give him enough trains to transport his troops back, so he threatened that he will take his army back to Serbia on foot. After this, Bulgarians relented and he transferred whole army from 1 April to 9 May.

Первая мировая война

В начале Первой мировой войны он выступал в качестве представителя отсутствующего начальника штаба Радомира Путника. Он отвечал за мобилизацию и некоторые приготовления к войне. После возвращения Путника он принял командование Второй армией. В Первой мировой войне он возглавил сербскую армию к крупной победе в битве на Цере, где его Вторая армия полностью разгромила австрийскую Пятую армию, прибыв на место после форсированного марша. Это была первая победа союзников в войне, и он был произведен в фельдмаршалы. Его армия добилась успехов в битвах при Дрине и Колубаре, а также в обороне Сербии в 1915 году. В 1918 году он вновь командовал Второй армией, которая входила в состав крупного наступления союзников в Македонии, где 15 сентября был достигнут прорыв. Вторая армия продвинулась к болгарской границе, а оттуда, после капитуляции Болгарии 29 сентября 1918 года, повернула на запад в сторону Боснии и Адриатического моря. Он оставался в активной службе до конца 1919 года, когда ушел в отставку с поста главнокомандующего сербской армией. На протяжении своей карьеры он также дважды занимал должность министра армии. Он был награжден медалью «Таковский крест с перекрещенными мечами» за храбрость, проявленную в войнах 1876–1878 годов против турок. Он также был удостоен звания рыцаря Большого креста (GCMG) Ордена Святого Михаила и Святого Георгия. Он скончался в городе Чачак 29 апреля 1929 года.

Наследие

Он входит в список 100 самых выдающихся сербов. Его дом, где он родился, в Кумодраже (Белград) превращен в небольшой музей, посвященный его жизни и творчеству. Реконструкция и реставрация дома были завершены в 2014 году, после чего он вновь открылся для посетителей.

Декорации

Сербские военные наградыОрден Звезды Карагеоргия с мечами, Большой крестОрден Звезды Карагеоргия с мечами, КомандорБольшой офицерОрден Звезды Карагеоргия с мечами, КомандорОрден Звезды Карагеоргия с мечами, ОфицерОрден Звезды Карагеоргия, КомандорОрден Звезды Карагеоргия, ОфицерОрден Белого орла с мечами, КомандорОрден Белого орла, КомандорОрден Белого орла, ОфицерОрден Таквоского креста, Большой офицерОрден Таквоского креста, КомандорОрден Таквоского креста, ОфицерОрден Таквоского креста с мечами, КавалерСербские медали за службуМедаль за храбрость, золотаяМедаль за храбрость, серебрянаяПамятная медаль короля Петра IПамятная медаль войн с Турцией 1876-1878 годовПамятная медаль войны с Болгарией 1885 годаМедаль за военные заслугиПамятная медаль Первой Балканской войныПамятная медаль Второй Балканской войныПамятная медаль Первой мировой войныАлбанская памятная медальМеждународные и иностранные наградыПочетный легион, Офицер (Франция)Орден Спасителя, Большой крест (Греция)Орден Короны Италии, Большой крест (Италия)Орден князя Данилы I, Большой крест (Черногория)Орден Святого Станислава, Большой крест (Российская империя)Орден Святого Станислава с мечами, Командор (Российская империя)Орден Святого Георгия, IV класса (Российская империя)Орден Бани, Командор (Великобритания)Орден Бани, Компаньон (Великобритания)Медаль Обилича (Королевство Черногория)Орден «За выдающиеся заслуги» (Великобритания)