ЮКОС: История крупнейшей российской нефтяной компании (1993–2007)

Введение

1993–2007 Российская нефтегазовая компания

ОАО «ЮКОС ОЙЛ КОМПАНИЯ» ([[Joint stock company#Russia, ]]) — нефтегазовая компания, базирующаяся в Москве, Россия. «ЮКОС» был приобретен у российского правительства банком «Менатеп» российского олигарха Михаила Ходорковского в ходе спорных аукционов «займы в обмен на акции» в середине 1990-х годов. В период с 1996 по 2003 год «ЮКОС» стал одной из крупнейших и наиболее успешных российских компаний, обеспечивая 20% добычи нефти в России. В рейтинге Fortune 500 за 2004 год «ЮКОС» занял 359-е место в мире. В октябре 2003 года Ходорковский, к тому времени самый богатый человек в России и 16-й в мире, был арестован, а вскоре после этого компания была насильственно ликвидирована под предлогом неуплаты налогов и признана банкротом в августе 2006 года. Суды в ряде стран впоследствии установили, что истинной целью было уничтожение «ЮКОСа» и получение его активов в пользу государства, а также политическое давление на Ходорковского. В 2014 году бывшие владельцы «ЮКОСа» выиграли против России крупнейший в истории арбитражный вердикт в размере 50 миллиардов долларов США (37,2 миллиарда евро). Этот вердикт Постоянного арбитражного суда был признан недействительным районным судом Гааги в 2016 году, но восстановлен Апелляционным судом Гааги в 2020 году. В период с 2003 по 2004 год российское правительство предъявило «ЮКОСу» серию налоговых претензий на общую сумму 27 миллиардов долларов США (20,1 миллиарда евро). Поскольку правительство одновременно заморозило активы «ЮКОСа», а альтернативные предложения по урегулированию были отклонены, компания не смогла выполнить эти налоговые требования. В период с 2004 по 2007 год большая часть активов «ЮКОСа» была изъята и передана государственным нефтяным компаниям за незначительную часть их стоимости. Парламентская ассамблея Совета Европы осудила кампанию России против «ЮКОСа» и его владельцев как сфабрикованную по политическим мотивам и нарушающую права человека. В период с 2011 по 2014 год бывшее руководство и инвесторы компании выиграли несколько судебных дел против России или компаний, приобретших активы «ЮКОСа». Европейский суд по правам человека установил, что имело место неправомерное использование правовой и налоговой систем; Арбитражный институт Торговой палаты Стокгольма, признанный нейтральным органом, используемым Россией и Западом с 1970-х годов для разрешения торговых споров, пришел к выводу, что действия правительства были «незаконной экспроприацией» с использованием «незаконных» налоговых счетов, целью которых было «уничтожить «ЮКОС» и получить контроль над его активами». Постоянный арбитражный суд в Гааге единогласно постановил, присуждая компенсацию в размере 50 миллиардов долларов за активы компании, что «ЮКОС» стал объектом серии политически мотивированных атак со стороны российских властей, которые в конечном итоге привели к его уничтожению, и что Россия экспроприировала активы «ЮКОСа» с нарушением Договора об Энергетической хартии. Договор не запрещает правительствам конфискацию или национализацию коммерческих активов, но требует справедливой компенсации инвесторам. Хотя Россия и не ратифицировала договор в полном объеме, эти положения оставались юридически обязательными как в соответствии с договором, так и с российским законодательством до 2029 года. Согласно решению Постоянного арбитражного суда, основной целью Российской Федерации было не взыскание налогов, а банкротство «ЮКОСа», присвоение его активов в пользу российского государства и государственных компаний «Роснефть» и «Газпром», а также устранение Ходорковского с политической арены.

OJSC "Yukos Oil Company" ([[Joint stock company#Russia, ) was an oil and gas company based in Moscow, Russia. Yukos was acquired from the Russian government by Russian oligarch Mikhail Khodorkovsky's Bank Menatep during the controversial "loans for shares" auctions of the mid 1990s. Between 1996 and 2003, Yukos became one of the largest and most successful Russian companies, producing 20% of Russia's oil output. In the 2004 Fortune 500, Yukos was ranked as the 359th largest company in the world. In October 2003, Khodorkovsky—by then the richest person in Russia and 16th richest person in the world—was arrested, and the company was forcibly broken up for alleged unpaid taxes shortly after and declared bankrupt in August 2006. Courts in several countries later ruled that the real intent was to destroy Yukos and obtain its assets for the government, and act politically against Khodorkovsky. In 2014, the largest arbitration award in history, $50 billion (€37.2 billion), was won by Yukos' former owners against Russia. This $50 billion award by the Permanent Court of Arbitration was ruled invalid by the District court in The Hague in 2016, but reinstated by the Court of Appeal of the Hague in 2020. From 2003 to 2004 onwards, the Russian government presented Yukos with a series of tax claims totaling US$27 billion (€20,1 billion). As the government froze Yukos' assets at the same time, and alternative attempts to settle by Yukos were refused, the company was unable to pay these tax demands. Between 2004 and 2007, most of Yukos's assets were seized and transferred for a fraction of their value to state owned oil companies. The Parliamentary Assembly of the Council of Europe condemned Russia's campaign against Yukos and its owners as manufactured for political reasons and a violation of human rights. Between 2011 and 2014 several court cases were won by the former company's management and investors against Russia or against the companies that acquired Yukos assets. The European Court of Human Rights ruled that there had been unfair use of the legal and tax system; the Arbitration Institute of the Stockholm Chamber of Commerce, an established neutral body used by Russia and the West since the 1970s for trade disputes, concluded that the government's action was an "unlawful expropriation" using "illegitimate" tax bills, whose effect was intended to "destroy Yukos and gain control over its assets". The Permanent Court of Arbitration in The Hague ruled unanimously upon awarding compensation of $50 billion for the company's assets, that Yukos was the target of a series of politically motivated attacks by Russian authorities that eventually led to its destruction, and that Russia had expropriated Yukos' assets in breach of the Energy Charter Treaty. The treaty does not prohibit governments seizing or nationalizing commercial assets, but requires investors to be fairly compensated. Though Russia never ratified the full treaty, these clauses were still legally binding under both the treaty and Russian law until 2029. According to the Permanent Court of Arbitration's ruling, the primary objective of the Russian Federation was not to collect taxes but rather to bankrupt Yukos, appropriate its assets for the sole benefit of the Russian state and state owned companies Rosneft and Gazprom, and remove Khodorkovsky from the political arena.

Формирование и ранние годы

Компания была создана 15 апреля 1993 года Постановлением № 354 Правительства Российской Федерации, последовавшим за Президентским Указом № 1403 от 17 ноября 1992 года, который предписывал Правительству передать находящиеся в его прямой собственности нефтегазовые предприятия в отдельные компании в целях подготовки к приватизации и развития нефтегазового сектора в России. ОАО "ЮКОС", известная как ЮКОС (ЮКОС), была одной из таких компаний, образованных 12 мая 1993 года. Первым председателем и президентом, назначенным руководить ЮКОСом, который на тот момент оставался государственным предприятием, был Сергей Муравленко, бывший генеральный директор "Юганскнефтегаза" и сын Виктора Муравленко, бывшего руководителя нефтегазовой отрасли в советское время.

Приватизация (1995)

В 1995 и 1996 годах, когда Россия испытывала экономические трудности, многие крупные государственные промышленные предприятия были приватизированы во втором раунде реорганизации («займы в обмен на акции»), в ходе которого основные государственные активы были проданы через – и зачастую – российским коммерческим банкам в серии сфальсифицированных аукционов, участниками которых были лишь заранее отобранные претенденты, имевшие политические связи. Это приобретение ценных государственных промышленных предприятий по ценам, значительно ниже их рыночной стоимости, также ознаменовало появление волны российских олигархов – чрезвычайно богатых российских бизнесменов с влиятельными политическими связями, которые на протяжении некоторого времени занимали доминирующее положение в российской экономике и политике. (Первая волна богатых людей была связана с банковским делом и экспортом после перестройки в 1980-х годах.) В книге «Путин и олигарх» Ричард Саква предлагает альтернативную точку зрения, указывая на то, что при колебаниях цен на нефть от 16 до 25 долларов за баррель и высокой политической и экономической неопределенности, на момент аукциона было «неясно», какова «реальная» стоимость такой компании, как «ЮКОС», и приходит к выводу, что, возможно, аукционы не были существенно занижены в тех условиях, однако, несмотря на это, они стали провалом в области общественных связей и «стали символом несостоявшегося перехода [приватизации] в целом». Бывший председатель Инвестиционного фонда содействия топливно-энергетическому комплексу (1992), бывший заместитель министра Министерства топлива и энергетики (в 1993 году – непродолжительное время) и генеральный директор «Роспрома» – инвестиционной и холдинговой компании, созданной для управления портфелем «Менатепа», состоящим примерно из 30 крупных промышленных предприятий (140 000 сотрудников). «Менатеп» стал владельцем 78% акций, Ходорковский – его генеральным директором, а с 1997 года – также председателем.

После приватизации (1996-2003)

Начальный период "олигархической приватизации" характеризовался жестокостью и кровопролитием, при этом обладатели власти порой сравнивались с разбойными баронами XIX века, и ЮКОС не был исключением. Например, бывший начальник службы безопасности ЮКОСа, Алексей Пичугин, был осужден по множественным обвинениям в убийстве и покушении на убийство, включая (вместе с первым вице-президентом ЮКОСа Невзлиным) убийство Владимира Петухова, мэра Юганска, нефтяной столицы Ханты-Мансийского автономного округа, и ярого противника ЮКОСа, в день рождения Ходорковского в 1998 году. Изначально ЮКОС, как и большинство других российских энергетических компаний, сильно пострадал от экономического спада 1990-х годов; после приобретения ЮКОСа выдвигались обвинения в вытеснении других участников, и ЮКОС формально перешел в собственность Роспрома, холдинговой компании "Менатеп". В конце 1990-х годов Россия сильно пострадала от углубления экономического кризиса, в ходе которого Банк "Менатеп" стал неплатежеспособным. Однако ЮКОС очень быстро восстановился и в течение последующих нескольких лет стал одной из крупнейших нефтяных компаний России, одной из крупнейших в мире негосударственных нефтяных компаний, но, что более важно, лидером в реформировании российского корпоративного управления и обеспечении корпоративной прозрачности, а Ходорковский широко рассматривался как сторонник демократических реформ, выступавший за международное сотрудничество и против коррупции в России. В 2001 году компания выплатила дивиденды в размере 500 миллионов долларов, в 2002 году – 700 миллионов долларов, а в 2003 году планируемая выплата дивидендов оценивалась в 3 миллиарда долларов. Цены на акции компании быстро росли: в 2001 году на 191%, в 2002 году – на 81,5%. Компания начала международную экспансию, приобретя 49% акций Transpetrol (Словакия) и 53% акций Mazeikiu Nafta (Литва). В 2002 году четыре компании – ЮКОС, "Лукойл", ТНК и "Сибнефть" – создали консорциум для строительства нефтепровода из Западной Сибири в Мурманск. В заметном изменении курса, получившем широкое освещение в США, компания и ее владелец стали рассматриваться как зверь, меняющий свою шкуру и отходящий от сомнительных практик, связанных с ней в ранние годы олигархии. В совете директоров ЮКОСа было пять американцев, а в качестве председателей благотворительного фонда Ходорковского "Открытая Россия" были указаны Генри Киссинджер и лорд (Джейкоб) Ротшильд. В 2001 году компания пожертвовала 1 миллион долларов Программе "Открытый мир" Библиотеки Конгресса США для содействия развитию российского лидерства и верховенства закона, в том числе путем финансирования поездок российских судей в США для ознакомления с работой американских судов. В профиле, опубликованном Forbes в 2002 году, Ходорковский был описан как "опороченный Западом" до недавнего времени, но теперь рассматривается как, возможно, "лучший друг Запада". В апреле 2003 года ЮКОС договорился о слиянии/поглощении "Сибнефти" с целью создания четвертой по величине частной компании в мире, однако это слияние было сорвано после ареста генерального директора ЮКОСа в октябре 2003 года. Контроль над акциями Михаила Ходорковского в российском нефтяном гиганте ЮКОС перешел к Джейкобу Ротшильду, четвертому барону Ротшильду, после его ареста. На момент ареста Ходорковский считался самым богатым человеком в России и был включен Forbes в список 16 самых богатых людей мира, с состоянием, оцениваемым в 15 миллиардов долларов. Его окончательный приговор в 2005 году – 10 лет лишения свободы – вызвал широкую международную обеспокоенность в связи с предполагаемой политической мотивацией и отсутствием надлежащей правовой процедуры. (Европейский суд по правам человека в конечном итоге постановил, что, хотя арест и некоторые другие моменты были незаконными, он не был "политическим заключенным", поскольку обвинения против него были основаны на разумных подозрениях.) За арестом последовало налоговое расследование в отношении ЮКОСа, проведенное налоговыми органами в декабре 2003 года, после чего в апреле 2004 года ЮКОСу были предъявлены налоговые требования на 27 миллиардов долларов, сумма, превышающая его общую выручку за 2002 и 2003 годы. В то же время правительство заморозило активы ЮКОСа, а предложения о других способах урегулирования, таких как поэтапная оплата или продажа непрофильных активов, были отклонены или проигнорированы. В июле 2004 года был конфискован его основной актив – Юганскнефтегаз, обеспечивавший 60% добычи нефти компании и по объему добычи сопоставимый с добычей Ирака, стоимость которого оценивалась в диапазоне от 14,7 до 22 миллиардов и до 30,4 миллиарда долларов. В декабре 2004 года Юганскнефтегаз был продан за 9,35 миллиарда долларов на закрытом аукционе, в котором участвовали только два участника (один из которых, "Газпромнефть", находился под судебным запретом в США и не делал ставку), и неизвестная фирма-посредник под названием "Байкалфинансгрупп", зарегистрированная за несколько дней до аукциона, а финансирование ее заявки осуществлялось государственной нефтяной компанией "Роснефть". "Роснефть" приобрела "Байкалфинансгрупп" в течение нескольких дней после аукциона, после чего налоговый долг был "существенно сокращен". Чуть больше года спустя "Роснефть" официально оценила Юганскнефтегаз в 56 миллиардов долларов. ЮКОС был признан банкротом в 2006 году и ликвидирован в 2007 году.

The initial period of "oligarchic privatization" was characterized by ruthlessness and bloodshed, with those having power sometimes compared to 19th century robber barons, and Yukos was no exception. For example, the former Security Chief of Yukos, Alexei Pichugin, was convicted on multiple counts of murder and attempted murder, including (along with Yukos 1st Vice President Nevzlin) the murder of Vladimir Petukhov, mayor of the Yugansk oil province in Khanty Mansi Autonomous Okrug and a vehement opponent of Yukos, on Khodorkovsky's birthday in 1998. Initially, Yukos, like most other Russian energy companies, was badly affected by the economic recession of the 1990s; subsequent to acquiring Yukos, accusations were made of other parties being squeezed out, and Yukos became formally owned by Rosprom, Menatep's holding company. In the late 1990s Russia was badly affected by a deepening of the economic crisis, in the course of which Bank Menatep became insolvent. Yukos however recovered very quickly and, in the course of the next few years, became one of Russia's largest oil companies, one of the world's largest non state oil companies, but more significantly, a leader in Russian corporate governance reform and corporate transparency, with Khodorkovsky being widely seen as a pro democratic reformer who advocated for international co operation and against corruption in Russia. In 2001 the company paid a $500m dividend, in 2002 – $700m and in 2003 the planned dividend payout was estimated at $3 billion. Its share prices were growing quickly: in 2001 by 191%, in 2001 by 81.5%. It started international expansion, purchasing 49% shares of Transpetrol (Slovakia) and 53% shares of Mazeikiu Nafta (Lithuania). In 2002 four companies – Yukos, Lukoil, TNK and Sibneft – established a consortium to build a pipeline from Western Siberia to Murmansk. In a marked change of direction which gained considerable United States coverage, the company and its owner came to be seen as a leopard that might be changing its spots and setting aside the dubious conduct previously associated with it in the early oligarch years. Yukos had five Americans on its board, and Khodorkovsky's charity "Open Russia" listed Henry Kissinger and Lord (Jacob) Rothschild as chairmen. In 2001 the company donated $1 million to the Library of Congress Open World Program, to aid the development of Russian leadership and rule of law, in part by funding Russian judges to visit and observe United States courts. In a 2002 profile, Forbes described Khodorkovsky as being "vilified by the West" until quite recently, but now being seen as perhaps "the West's best friend". In April 2003, Yukos agreed to a merger/takeover with Sibneft, to create the fourth largest private company in the world, although this merger became undone in the aftermath of the October 2003 arrest of its CEO. Control of Mikhail Khodorkovsky's shares in the Russian oil giant Yukos have passed to Jacob Rothschild, 4th Baron Rothschild upon his arrest. At the time of his arrest, Khodorkovsky was believed to be the wealthiest man in Russia and was listed by Forbes as the 16th richest person in the world, with a fortune estimated at $15 billion. His eventual sentence in 2005 was for 10 years, and attracted widespread international concern related to a perceived political motivation and lack of due process. (The European Court of Human Rights eventually ruled that while the arrest and several other points were unlawful, he was not a "political prisoner" since the charges against him had been based on reasonable suspicion.) The arrest was followed by a tax investigation into Yukos by the tax authorities, in December 2003, after which in April 2004 Yukos was issued in stages with tax claims for $27 billion, a sum that exceeded its total revenues for 2002 and 2003. At the same time, Yukos' assets were frozen by the government and offers exploring other ways to settle, such as payment in stages or sale of non core assets, were refused or ignored. In July 2004, its core asset, Yuganskneftegaz – producing 60% of the company's oil and by itself as much oil as Iraq and variously valued between $14.7 to $22 billion and $30.4 billion – was confiscated. In December 2004, Yuganskneftegaz was sold for $9.35 billion in a closed room auction of just two bidders (one of which, Gazpromneft, was subject to a US court injunction and did not enter a bid ), and an unknown front company called Baikalfinansgrup which had been registered a few days before the auction, and whose bid was financed by state owned oil company Rosneft. Rosneft acquired Baikalfinansgrup within days of the auction, at which point the tax bill was "slashed". Just over a year later Yuganskneftegaz was formally valued by Rosneft at $56 billion. Yukos was bankrupted in 2006 and liquidated in 2007.

Налоговые требования

В июле 2004 года ЮКОС был обвинен в уклонении от уплаты налогов на сумму более 27 миллиардов долларов США. Российское правительство обвинило компанию в злоупотреблении налоговыми льготами внутри России в 1990-х годах с целью снижения налоговой нагрузки; эти льготы были предоставлены большинству крупных нефтедобывающих компаний в отдаленных районах России для стимулирования их экономического развития; такие "внутренние офшоры" использовались для уклонения от налога на прибыль, в результате чего эффективная налоговая ставка ЮКОСа составила 11% при установленной ставке в 30%. ЮКОС утверждает, что его действия были законными на тот момент и что компания использовала те же схемы налоговой оптимизации, что и другие российские нефтяные компании, такие как "Лукойл", "ТНК BP" и "Сибнефть". Однако ЮКОС был единственным, кто был обвинен в уклонении от уплаты налогов и понес наказание со стороны властей. Дочерние компании ЮКОСа декларировали производимую ими нефть как "нефть, содержащую жидкости", чтобы избежать уплаты полных налогов. Масштабная борьба с подобными схемами уклонения от налогов началась с президентства Путина, в результате чего многие компании были закрыты или приобрели свои торговые структуры. Согласно презентации руководства от декабря 2004 года, заявленная налоговая сумма привела к "общей налоговой нагрузке" в размере 67%, 105%, 111% и 83% от заявленного дохода компании за 2000, 2001, 2002 и 2003 годы соответственно. Для сравнения, годовой налоговый счет "Газпрома" составил около 4 миллиардов долларов США при доходе в 2003 году в размере 28,867 миллиардов долларов США. Материнская компания ЮКОСа, Menatep, активно и успешно лоббировала для влияния на общественное мнение на Западе, привлекая Марджери Краус из APCO, которой удалось добиться принятия резолюций, в частности, в Палате представителей США и Совете Европы. Согласно резолюции Совета Европы, "устрашающие действия различных правоохранительных органов в отношении ЮКОСа и его деловых партнеров, а также других организаций, связанных с Ходорковским и его соратниками, и тщательная подготовка этих действий в области связей с общественностью, в совокупности дают картину скоординированной атаки со стороны государства". Это "вызывает серьезные вопросы относительно принципа nullum crimen, nulla poena sine lege, закрепленного в статье 7 ЕКПЧ, а также права на защиту собственности, закрепленного в статье 1 Дополнительного протокола к ЕКПЧ". "Обстоятельства продажи "Юганскнефтегаза" на аукционе "Байкальской финансовой группе" и последующее быстрое поглощение последней государственной компанией "Роснефть" поднимают дополнительные вопросы, связанные с защитой собственности (ЕКПЧ, Дополнительный протокол, статья 1). Это касается как обстоятельств самого аукциона, в результате которого цена оказалась значительно ниже рыночной, так и того, как ЮКОС был вынужден продать свой основной актив посредством сфабрикованных налоговых переоценок, что привело к общей налоговой нагрузке, значительно превышающей нагрузку на конкурентов ЮКОСа, а в 2002 году даже превышающей общий доход ЮКОСа за тот год".

In July 2004, Yukos was charged with tax evasion, for an amount of over US$27 billion. The Russian government accused the company of misusing tax havens inside Russia in the 1990s so as to reduce its tax burden; havens were set up by most major oil producers in outlying areas of Russia which had been granted special tax status to assist in their economic development; such "onshore offshore" were used to evade profit taxes, resulting in Yukos having an effective tax rate of 11%, vs a statutory rate of 30% at the time. Yukos claims its actions were legal at the time and that the company used the same tax optimisation schemes as other Russian oil companies, such as Lukoil, TNK BP and Sibneft. However, Yukos was the only one to be charged with tax evasion and penalised by the authorities. Yukos subsidiaries declared the oil they produced to be "oil containing liquids" to avoid paying full taxes. A general crackdown on such tax evasion practices began with Putin's presidency, with numerous companies closing or purchasing their trading vehicles. A management presentation from December 2004 shows that the tax claims put the "total tax burden" for 2000, 2001, 2002, and 2003 at 67%, 105%, 111%, and 83% of the company's declared revenue during those years. As a comparison, the annual tax bill of Gazprom is about US$4 billion on 2003 revenues of US$28.867 billion. Yukos' parent company, Menatep, lobbied extensively and successfully to influence Western public opinion, retaining Margery Kraus of APCO who successfully pushed through resolutions inter alia before the US House of Representatives and the Council of Europe. According to a resolution of the Council of Europe,

"Intimidating action by different law enforcement agencies against Yukos and its business partners and other institutions linked to Mr Khodorkovsky and his associates and the careful preparation of this action in terms of public relations, taken together, give a picture of a co ordinated attack by the state." This "raises serious issues pertaining to the principle of nullum crimen, nulla poena sine lege laid down in Article 7 of the ECHR and also to the right to the protection of property laid down in Article 1 of the Additional Protocol to the ECHR." "The circumstances of the sale by auction of Yuganskneftegaz to “Baikal Finance Group" and the swift takeover of the latter by state owned Rosneft raises additional issues related to the protection of property (ECHR, Additional Protocol, Article 1). This concerns both the circumstances of the auction itself, resulting in a price far below the fair market value, and the way Yukos was forced to sell off its principal asset, by way of trumped up tax reassessments leading to a total tax burden far exceeding that of Yukos's competitors, and for 2002 even exceeding Yukos’ total revenue for that year."

Принудительная продажа активов

В западных СМИ и российских оппозиционных СМИ арест Ходорковского обычно связывают с его активной деятельностью в российском политическом процессе. 31 октября 2003 года, вскоре после ареста генерального директора компании, российское правительство заморозило 44% акций компании. Официальной причиной было предотвращение продажи группой акционеров во главе с Ходорковским крупного пакета акций американской нефтяной компании Exxon. На собрании акционеров ЮКОСа, запланированном на 20 декабря 2004 года, должен был обсуждаться «антикризисный план». Российская компания обязана провести такое собрание, прежде чем подавать заявление о банкротстве в России. Российское правительство продало основное производственное подразделение ЮКОСа, известное как «Юганскнефтегаз», на аукционе 19 декабря 2004 года с целью взыскания около 28 миллиардов долларов США в виде предполагаемых налоговых долгов после отклонения апелляции компании. Menatep, компания, представляющая интересы Ходорковского, заявила о намерении оспорить законность продажи в ряде стран и подать в суд на покупателя и любые компании, участвовавшие в финансировании сделки. Ожидаемым покупателем была российская государственная компания «Газпром», которой принадлежало 38% акций. Некоторые европейские и американские нефтяные компании отказались от участия в торгах. 19 декабря 2004 года аукцион на дочернюю компанию ЮКОСа «Юганскнефтегаз» выиграла компания «Байкалфинансгрупп» – неизвестная фирма, зарегистрированная за несколько дней до аукциона в Твери по адресу, где располагалось кафе быстрого питания, предложив 260,75 миллиарда рублей (9,4 миллиарда долларов США). По словам источников, знакомых с ходом аукциона, в торгах участвовали и были зарегистрированы только два претендента: «Байкалфинансгрупп» и бывшее нефтедобывающее подразделение «Газпрома» – «Газпромнефть». Согласно свидетельствам очевидцев, первое предложение в размере 8,6 миллиарда долларов поступило от «Байкала». Когда аукционист попросил «Газпромнефть» назвать свою цену, представитель компании попросил разрешения сделать телефонный звонок и покинул зал. За несколько минут до этого аукционист предупредил участников, что использование мобильного телефона или выход из зала запрещены. Когда представитель «Газпромнефти» вернулся, «Байкал» сделал предложение в 9,3 миллиарда долларов. «Газпромнефть» больше не делала ставок и не высказывала своего мнения. Вскоре после аукциона по «Юганскнефтегазу» российская государственная нефтяная компания «Роснефть» приобрела 100% акций «Байкалфинансгрупп». Приобретение «Юганскнефтегаза» значительно увеличило прибыль «Роснефти» и позволило ей стать одной из крупнейших нефтяных компаний в России.

In the Western media and the Russian opposition media the high profile arrest of Khodorkovsky is usually attributed to his activism in the Russian political process. On October 31, 2003, shortly after the arrest of the company's CEO, the Russian government froze ownership of 44% of the company's shares. The reason given was to prevent a group of shareholders led by Khodorkovsky from selling a large stake of the company to the US oil firm Exxon. A Yukos shareholders' meeting scheduled for December 20, 2004 was to discuss a "crisis plan." A Russian company must hold such a meeting before it can apply for bankruptcy in Russia. The Russian Government sold Yukos's main production unit, known as Yuganskneftegas, at auction on December 19, 2004 to recover some of US$28 billion in alleged tax debts, following the loss of an appeal by the firm. Menatep, the company representing Khodorkovsky, promised to challenge the sale's legality in a number of countries, and to sue the buyer and any company helping to fund the deal. The expected buyer was the 38% Russian state owned company OAO Gazprom. Some European and American oil firms decided not to bid. On December 19, 2004, the Baikalfinansgrup, an unknown company registered several days before the auction in Tver at an address where a snack bar was located, won the auction for Yukos's subsidiary Yuganskneftegas with a 260.75 billion rubles ($9.4 billion) bid. According to people familiar with the auction only two bidders registered for, and were present during, the auction process: Baikalfinansgrup and Gazprom's former oil unit Gazpromneft. Accounts from the auction say that the first bid of US$8.6 billion came from Baikal. When the auctioneer asked Gazpromneft to offer its price, a representative of the company asked to make a telephone call and left the room. A few minutes earlier, the auctioneer had told participants that using a mobile phone or leaving the room was against the rules. When a Gazpromneft representative returned to the room, Baikal made a bid of US$9.3 billion. Gazpromneft never placed a bid or spoke out. Shortly after the Yuganskneftegaz auction, Rosneft, Russian state owned oil company, acquired 100% of shares in Baikalfinansgrup. The acquisition of Yuganskneftegaz significantly increased Rosneft's profits and made it one of the largest oil companies in Russia.

Банкротство

15 июня 2006 года, опираясь на банковский депозит в размере 4 миллионов долларов США и дом своего американского генерального директора в Хьюстоне, компания ЮКОС подала заявление о защите от банкротства в Соединенных Штатах, оценив свои активы в 12,3 миллиарда долларов США и свои долги в 30,8 миллиарда долларов США, включая "заявленные налоговые обязательства перед российским правительством". Компания обвинила российские власти в "беспрецедентной кампании незаконных, дискриминационных и несоразмерных налоговых претензий, переросших в рейды и конфискации, кульминацией которых стали запугивание и аресты". После нескольких недель рассмотрения суд в Хьюстоне постановил, что ни при каких обстоятельствах ЮКОС не может обоснованно заявлять о месте своего нахождения в Соединенных Штатах. 25 июля 2006 года кредиторы ЮКОСа приняли решение о банкротстве после рекомендации управляющего банкротством о ликвидации компании.