Дети Атома: Роман о детях с необычными способностями.

Введение

Дети Атома — научно-фантастический роман американского писателя Уилмара Х. Шираса, опубликованный в 1953 году и включенный в список "Самые значимые научно-фантастические и фэнтезийные книги за последние 50 лет (1953–2002)". Книга представляет собой сборник и расширение трёх более ранних рассказов, наиболее известным из которых является новелла "В укрытии" 1948 года, которая неоднократно попадала в списки "Лучшей научной фантастики". Сюжет книги сосредоточен на детях, обладающих сверхчеловеческим интеллектом.

Краткое содержание сюжета

В романе, большая часть которого была первоначально опубликована в виде серии рассказов в журнале Astounding Science Fiction, в футуристической Америке 1972 года скрывается группа невероятно одаренных детей — все примерно одного возраста, все неординарно умные и все скрывающие свои удивительные способности от мира, который, как они знают, их не поймет. Эти дети родились у рабочих, пострадавших при взрыве на атомном объекте, и осиротели всего через несколько месяцев после рождения, когда их родители скончались от отдаленных последствий взрыва. Дети в романе — мутанты, собранные вместе, чтобы изучать свои уникальные способности и тайно обучаться в эксклюзивной школе для одаренных, чтобы избежать ненависти и страха со стороны мира, который их не поймет. Газета Oakland Tribune в 1953 году описала его как «неизбежные приспособления и неприспособленность гения меньшинства к посредственности большинства». Один из рецензентов писал: «Здесь мы находим изобретательное обновление знаменитого «Одд Джона» Стейплдона (1935) в очень тонких, несентиментальных тонах, с добавлением чувства общности — преимущества, которого главный герой Стейплдона никогда не испытал в полной мере. Ширас рассказывает свою историю простым, но трогательным языком, своего рода смесью творчества Старджона и Симака». Эта история о несовместимости сверхчеловека и обычных людей находит отклик у многих детей, которые чувствуют себя «отличными от обычного стада, пренебрегаемыми, высмеиваемыми, игнорируемыми, но торжествующими, когда объединяются с другими, подобными нам». Грофф Конклин похвалил роман за «глубину проработки персонажей». Однако Буше и Маккомас были разочарованы, заявив, что, хотя рассказы, на основе которых он был написан, были превосходными, расширение до романа стало «многословным, упрощенным, лишенным напряжения и конфликта и, в общем, не дотягивает до адекватной романистической обработки великолепно сформулированной темы». П. Шейлер Миллер, признавая, что расширение оказалось менее эффективным, чем оригинальная работа, все же заключил, что оно «представляет собой то, что научная фантастика умеет делать хорошо».

In the novel, much of which was originally published as a series of stories in Astounding Science Fiction magazine, hidden throughout a future America of 1972 are a group of incredibly gifted children — all approximately the same age, all preternaturally intelligent, and all hiding their incredible abilities from a world they know will not understand them. These children were born to workers caught in an explosion at an atomic weapons facility, and orphaned just a few months after birth when their parents succumbed to delayed effects from the blast. The children in the novel are mutants, brought together to explore their unique abilities and study in secret at an exclusive school for gifted children, lest they be hated and feared by a world that would not understand them. The Oakland Tribune described it in 1953 as "the inevitable adjustments and maladjustments of minority genius to majority mediocrity". One reviewer wrote, "What we find here is an inventive updating of Stapledon's famous Odd John (1935) in very sensitive, unsentimental terms, with the addition of a sense of community, a benefit that Stapledon's protagonist never got to fully experience. Shiras tells her story in simple yet affecting prose, a kind of blend of Sturgeon and Simak." The story, about the incompatibility between the superman and normal humans, strikes a chord with many children, who feel "different from the common herd, neglected, ridiculed, ignored, only to triumph when allied with others of our kind." Groff Conklin praised the novel for its "richness of character development." Boucher and McComas, however, were disappointed by it, saying that while the stories it was based on were first rate, the novel length expansion had become "talkative, oversimplified, lacking in suspense or conflict, and, in short, just not adding up to an adequate novelistic treatment of a splendidly stated theme." P. Schuyler Miller, despite acknowledging that the expansion was less effective than the original work, still concluded that it was "representative of the kind of thing science fiction does well."