География
Ако расположен в крайнем юго-западном углу префектуры Хёго. Город находится на границе префектур Хёго и Окаяма, которая также разделяет регионы Кинки и Тюгоку. По обе стороны границы исторические провинции Харима и Бизен, ныне соответствующие городам Ако и Бизен (за исключением бывшей деревни Фукукава, которая сейчас входит в состав Ако, но ранее принадлежала провинции Бизен), развивали собственные уникальные культуры. Поэтому и сегодня диалекты по обе стороны границы значительно отличаются. Путешественник, направляющийся с запада на восток по железнодорожной магистрали JR Санъё, заметит, что диалект пассажиров резко меняется между станцией Камигори в префектуре Хёго и станцией Мицуиси в префектуре Окаяма. В Ако говорят на разновидности кансайского диалекта, однако его интонация характерна для токийского диалекта. Более широкий диалект, на котором говорят в Ако, известный как Бансю-бен, считается одним из наиболее резких по звучанию. Река Чикуса протекает через центр города, питая ров замка Ако через свой приток – реку Кария. Центральная часть города вокруг замка построена на аллювиальной равнине реки Чикуса. Некоторые части города входят в границы национального парка Сетонакай.
Климат
У Ако влажный субтропический климат (Köppen Cfa), характеризующийся тёплыми летними и прохладными зимними месяцами с небольшим количеством или полным отсутствием снега. Среднегодовая температура в Ако составляет 15,1 °C. Среднегодовое количество осадков — 1519 мм, при этом сентябрь — самый влажный месяц. В среднем, самые высокие температуры наблюдаются в августе, около 26,1 °C, а самые низкие — в январе, около 4,8 °C.
Демография
Согласно данным японской переписи населения, численность населения Ако оставалась относительно стабильной в течение последних 40 лет.
История
Ако был частью древней провинции Харима и заселен, по крайней мере, со времен периода Дзёмон, с многочисленными археологическими находками периодов Яёи и Кофун, обнаруженными в пределах городской черты. В период Эдо Ако являлся резиденцией домена Ако, известного своим соледобыванием. Город Ако был образован с учреждением современной системы муниципальных образований 1 апреля 1889 года. 1 сентября 1951 года ему был присвоен статус города.
Правительство
В Ако действует система управления «мэр-совет» с непосредственно избираемым мэром и однопалатным городским советом, состоящим из 18 членов. Ако делегирует одного представителя в префектурную ассамблею префектуры Хёго. В сфере национальной политики город входит в 12-й избирательный округ префектуры Хёго в Палате представителей японского Сейма.
Экономика
Ако традиционно славилось производством соли, которое было его основной отраслью в феодальный период. Среди других отраслей – легкая промышленность, коммерческий вылов рыбы, сельское хозяйство и туризм, благодаря истории о сорока семи ронинах, изложенной в «Чусингуре».
Образование
В Ако десять государственных начальных школ и пять государственных средних школ, находящихся в ведении городского управления, а также одна государственная старшая школа, находящаяся в ведении департамента образования префектуры Хёго. Префектура также управляет специальной школой-интернатом для детей с ограниченными возможностями. Университет социального благосостояния Кансай, основанный в 1997 году, также расположен в Ако.
Музеи
В Мемориальном музее искусств Ако Табучи (赤穂市立 田淵記念館) представлена замечательная экспозиция, посвященная "Ча но ю (茶の湯)". Музей истории города Ако (赤穂市立歴史博物館), построенный на месте бывшего рисового амбара, собирает, исследует и экспонирует исторические материалы, связанные с городом Ако, в особенности касающиеся истории сорока семи ронинов и соледобычи.
Местные специальности
Шиоми Мандзю – японское лакомство. Его внешняя оболочка слегка соленая, а начинка из пасты адзуки – очень сладкая. Оно прекрасно сочетается с (крепким/горьким) зеленым чаем или кофе.
Фестивали
Ако Гисисай проводится ежегодно 14 декабря в честь Асано Наганори, господина сорока семи ронинов, и событий Чусингуры. В день фестиваля все начальные и средние школы города закрыты, и учащимся рекомендуется принять участие в одном из спортивных или художественных соревнований, включая соревнования по кендо, дзюдо и сёдо, или в одном из парадов, в том числе в параде, воссоздающем победу сорока семи ронинов, и в другом, демонстрирующем культурные особенности периода Эдо, такие как санкин-котай.