География
Вако расположен на южной границе префектуры Сайтама, гранича с районами Нерима и Итабаси города Токио. С топографической точки зрения, город находится на плато Мусашино. Река Сирако протекает вдоль границы с районом Итабаси города Токио на восточной стороне Вако, а реки Аракава и Сингаси – на северной окраине города.
Климат
У Вако влажный субтропический климат (Köppen Cfa), характеризующийся тёплыми летними и прохладными зимними месяцами с небольшим количеством или полным отсутствием снега. Среднегодовая температура в Вако составляет 14,4 °C. Среднегодовое количество осадков — 1647 мм, при этом сентябрь — самый дождливый месяц. В среднем, самые высокие температуры наблюдаются в августе, около 26,2 °C, а самые низкие — в январе, около 2,7 °C.
Демография
Согласно данным японской переписи населения, население Вако стремительно росло в течение последних 80 лет.
История
Археологические раскопки в окрестностях Вако обнаружили остатки нескольких поселений в этом районе, включая большое количество керамики периода Дзёмон, каменные орудия и другие артефакты. Также были найдены следы раннего земледелия, в частности выращивания риса, относящиеся к периоду Яёи, а также значительное количество керамики и инструментов того времени. Территория современного Вако начала развиваться в период Муромати как Ширако-дзюдзюку – почтовая станция на тракте Кавагоэ-кайдо. Деревни Ширако и Ниикура были образованы в районе Ниикура префектуры Сайтама с учреждением современной системы муниципалитетов 1 апреля 1889 года. Район Ниикура был упразднен в 1894 году и вошел в состав района Китаадачи. 1 апреля 1943 года эти две деревни объединились в город Ямато. Ямато получил статус города 31 октября 1970 года и был переименован в Вако.
Правительство
В Вако действует система управления «мэр-совет» с прямым избранием мэра и однопалатным городским советом, состоящим из 18 членов. Вако делегирует одного представителя в префектурную ассамблею Сайтамы. В сфере национальной политики город входит в состав 4-го избирательного округа префектуры Сайтама в Палате представителей японского Сейма.
Экономика
Так как Вако граничит с Токийской столичной областью, его население быстро росло как у города-спутника после Второй мировой войны. Развитие города как промышленного центра было связано со строительством завода Honda Motor Co. (завод впоследствии был закрыт, однако научно-исследовательский центр Honda по-прежнему находится в Вако). В Вако также расположены штаб-квартиры RIKEN – крупного японского научно-исследовательского института естественных наук.
Образование
В Вако есть восемь государственных начальных школ и три государственных средних школы, находящихся в ведении городского управления, а также две государственные старшие школы, находящиеся в ведении Управления образования префектуры Сайтама. Кроме того, префектура управляет двумя специальными образовательными школами для детей с ограниченными возможностями.
Миотен-дзи
Этот храм был освящен Судагоро Токимицу, местным управляющим района Шимоникура (1278–1287). В храме хранится статуя Ничирена и деревянная табличка с надписью: "Наму мёхо рэнгёкё". Они являются важными сокровищами города Вако.
Коясу но Шимидзу (Храм безопасного родов)
Согласно местной легенде, Ничирен зашел в дом своего старого друга Токимицу, направляясь в ссылку на остров Садо. Жена Токимицу тяжело рожала. Когда Ничирен помолился об удачных родах и совершил благословение с помощью ивовой ветви, на этом месте забил источник чистой воды. Ничирен велел жене Токимицу держать ивовую ветвь, а воду из источника вливали ей в рот, после чего она вскоре родила здорового мальчика. Раньше у пруда в храме росла большая ива, и говорят, что это дерево выросло из той самой ветви, которой Ничирен благословил рождение. Сейчас этого дерева больше нет.
Кавагое Кайдо
Кавагоэ Кайдо – это дорога, завершенная в 1633 году, когда третий сёгун Токугава Иэмицу посетил Кавагоэ Сенпа Тосёгу (святилище синто). В то время замок Кавагоэ играл важную роль в управлении северной частью провинции Мусаси. Кавагоэ находился в 10 ри (около 40 км) от Нихонбаси в старой части Эдо, и на протяжении дороги располагалось шесть шукуба, а именно: Камиитабаси, Шимонерима, Ширако, Хизаори, Овада и Ои. Эти почтовые станции были официально регулируемыми поселениями, предназначенными для обслуживания путешественников. Ширако-джуку находился на расстоянии от Эдо, и путешественники часто останавливались там на обед. После крутого, извилистого холма и благодаря обилию родниковой воды, Ширако-джуку был удобным местом для отдыха. Путешественники прибывали со стороны Ниттазаки, затем поднимались на О-саку и спускались по Курайами-заке, где было темно даже днем.
Чошодзи (Храм секты Шингон)
Истоки этого храма секты Сингон восходят к периоду, предшествующему эпохе Эдо. Храм был посвящен бодхисаттве Джуичимен Каннон (Каннон с одиннадцатью ликами). Деревянная статуя, вероятно, была изготовлена в начале эпохи Эдо. На территории храма растет огромное дерево гинкго. По оценкам, его возраст превышает 700 лет, диаметр ствола – более 7,5 метров, а высота – почти 30 метров. Оно признано природным памятником города Вако.
Икандзи , пагода Горинто
Икан-дзи – храм секты Сото, построенный в эпоху Канэи (1624–43) и освященный Сакай Тадасиге, местным чиновником Шимоникуры в период Эдо. Он являлся родовым храмом клана Сакай. Горинто, или каменные пятиуровневые пагоды, устанавливались на могилах в память об усопших и для успокоения их душ. В Икан-дзи можно найти три горинто, расположенные на могилах Тадасиге Сакаи, его жены и жены прежнего чиновника.