Томас Хендерсон: Первый измеритель расстояния до Альфы Центавра и первый Королевский астроном Шотландии.
Thomas Henderson (astronomer)
Томас Хендерсон: шотландский астроном, математик и первый Королевский астроном Шотландии. Измерил расстояние до Альфы Центавра и определил параллакс звезды.
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Шотландский астроном и математик
Scottish astronomer and mathematician
Томас Хендерсон (Thomas Henderson) FRSE FRS FRAS (28 декабря 1798 – 23 ноября 1844) – шотландский астроном и математик, получивший известность как первый человек, измеривший расстояние до Альфы Центавра, главного компонента ближайшей к Земле звездной системы, первый определивший параллакс звезды, и первый Королевский астроном Шотландии.
Thomas Henderson FRSE FRS FRAS (28 December 1798 – 23 November 1844) was a Scottish astronomer and mathematician noted for being the first person to measure the distance to Alpha Centauri, the major component of the nearest stellar system to Earth, the first to determine the parallax of a fixed star, and for being the first Astronomer Royal for Scotland.
Ранние годы
Родился в Данди, получил образование в средней школе Данди, после чего изучал право и постепенно продвигался по карьерной лестнице, работая помощником у различных представителей знати. Однако его главными увлечениями были астрономия и математика, и разработка нового метода определения долготы с помощью лунных затмений привлекла внимание Томаса Янга, руководителя "Морского альманаха" Королевского военно-морского флота. Янг помог молодому Хендерсону войти в более широкий мир астрономической науки, а после смерти Янга посмертное письмо рекомендовало Адмиралтейству назначить Хендерсона на его место.
Born in Dundee, he was educated at the High School of Dundee, after which he trained as a lawyer, working his way up through the profession as an assistant to a variety of nobles. However, his major hobbies were astronomy and mathematics, and after coming up with a new method for using lunar occultation to measure longitude he came to the attention of Thomas Young, superintendent of the Royal Navy's "Nautical Almanac". Young helped the young Henderson enter the larger world of astronomical science, and on his death a posthumous letter recommended to the Admiralty that Henderson take his place.
Африка
Хендерсон был отклонен от этой должности, но рекомендаций оказалось достаточно, чтобы получить место в Королевской обсерватории на мысе Доброй Надежды в Южной Африке. Там он провел значительное количество звездных наблюдений в период с апреля 1832 года по май 1833 года, включая те, благодаря которым он и вошел в историю. Мануэль Джон Джонсон из обсерватории Ост-Индской компании на острове Святой Елены обратил его внимание на то, что яркая южная звезда Альфа Центавра обладает большим собственным движением, и Хендерсон заключил, что она может находиться относительно близко. В 1830-е годы "космической гонкой" было стремление первым измерить расстояние до звезды методом параллакса – задача, которая упрощается по мере близости звезды. Таким образом, Хендерсон имел хорошие шансы стать этим человеком. Вернувшись в Соединенное Королевство по состоянию здоровья, он приступил к анализу своих измерений и в итоге пришел к выводу, что Альфа Центавра находится на расстоянии чуть менее одного парсека, то есть 3,25 световых года. Эта цифра достаточно точна, отклоняясь от истинного значения всего на 25,6%. Однако Хендерсон не спешил публиковать свои результаты (ранее уже предпринимались и были дискредитированы попытки заявить об измерении звездного параллакса), и в итоге его опередил Фридрих Вильгельм Бессель, опубликовавший в 1838 году значение параллакса для звезды 61 Лебедя, равное 10,3 световых года (с погрешностью в 9,6%). Хендерсон опубликовал свои результаты в 1839 году, но из-за недостатка уверенности оказался на втором месте. Позже он опубликовал подтверждающие наблюдения, выполненные Томасом Маклиром. Альфа Центавра оставалась ближайшей известной звездой до открытия Проксимы Центавра в 1915 году Робертом Т. А. Иннесом.
Henderson was passed over for that position, but the recommendation was enough to get him a position at the Royal Observatory at the Cape of Good Hope in South Africa. There he made a considerable number of stellar observations between April 1832 and May 1833, including those for which he is remembered today. It was pointed out to him by Manuel John Johnson of the East India Company's observatory on Saint Helena that the bright southern star Alpha Centauri had a large proper motion, and Henderson concluded that it might be relatively close. The 1830s version of the "space race" was to be the first person to measure the distance to a star using parallax, a task which is easier the closer the star. Henderson was thus in a good position to be this person. After retiring back to the United Kingdom due to bad health, he began analysing his measurements and eventually came to the conclusion that Alpha Centauri was just slightly less than one parsec away, 3.25 light years. This figure is reasonably accurate, being 25.6% too small. Henderson did not immediately publish his results, however (there had been previous, discredited attempts to claim a measurement of stellar parallax), and eventually he was beaten to the punch by Friedrich Wilhelm Bessel, who published a parallax of 10.3 light years (9.6% too small) for 61 Cygni in 1838. Henderson published his results in 1839, but was relegated to second place because of his lack of confidence. He later published confirming observations by Thomas Maclear. Alpha Centauri remained the nearest known star until the discovery of Proxima Centauri in 1915 by Robert T. A. Innes.
Шотландия
Тем временем его работа по геодезическим измерениям на мысе привела к тому, что в 1834 году он был назначен первым Королевским астрономом Шотландии. Вакантную должность профессора астрономии в Эдинбургском университете ему предложили по рекомендации премьер-министра лорда Мельбурна. С 1834 года он работал в Городской обсерватории (тогда называвшейся Обсерваторией Колтон-Хилл) в Эдинбурге до самой смерти. В апреле 1840 года он был избран членом Королевского общества. Хендерсон состоял в ряде престижных научных обществ, включая Королевское астрономическое общество (1832) и Королевское общество Эдинбурга (1834). Он умер у себя дома по адресу 1 Hillside Crescent в Эдинбурге 23 ноября 1844 года и похоронен на кладбище Greyfriars Kirkyard. Его могила может находиться либо в семейном склепе Александра Ади, либо быть обозначена камнем с надписью "В его память". Его имя не указано на надгробии Ади; сам Ади умер через 14 лет после Хендерсона.
In the meantime, his measurement work at the Cape had led him to be appointed the first Astronomer Royal for Scotland in 1834. The vacant chair of astronomy at the University of Edinburgh was given to him on the advice of Prime Minister Lord Melbourne. From 1834 he worked at the City Observatory (then called the Calton Hill Observatory) in Edinburgh until his death. In April, 1840 he was elected a Fellow of the Royal Society. Henderson became a member or fellow of several distinguished societies, including the Royal Astronomical Society (1832) and the Royal Society of Edinburgh (1834). He died at home 1 Hillside Crescent in Edinburgh on 23 November 1844 and is buried in Greyfriars Kirkyard. The grave may be either in the grave of Alexander Adie or in a grave marked by the stone "to his memory". His name is not recorded on the Adie grave; Adie himself died 14 years after Henderson.
Признание
Синяя табличка установлена на его доме по адресу 1 Hillside Crescent. На ней он указан как "Томас Дж. А. Хендерсон", что аналогично ошибочно добавленным в Википедию около 2007 года инициалам в отчестве. Более крупный мемориал (с именем "Томас Хендерсон") включен в наружную стену Городской обсерватории. Астероид 3077 Хендерсон назван в его честь.
A blue plaque is installed on his house at 1 Hillside Crescent. It refers to him as "Thomas J. A. Henderson", similar to middle names wrongly added to Wikipedia around 2007. A larger memorial (naming him "Thomas Henderson") is incorporated in the external wall of the City Observatory. Asteroid 3077 Henderson is named in his honour.