Введение

Феликс Уэйкфилд (30 ноября 1807 – 23 декабря 1875) — английский колонист, поселившийся в Новой Зеландии.

Ранние годы

Феликс Уэйкфилд родился в 1807 году, седьмым ребенком и шестым сыном Эдварда Уэйкфилда (1774–1854), известного геодезиста и агента по земельным вопросам, и Сюзанны Краш (1767–1816) из Фелстеда. Его бабушка, Присцилла Уэйкфилд (1751–1832), была популярным автором детских книг и одной из инициаторов создания сберегательных банков. Его братьями и сестрами были: Кэтрин Гёрни Уэйкфилд (1793–1873), мать Чарльза Торлесса (1825–1866); Эдвард Гиббон Уэйкфилд (1796–1862); Дэниел Белл Уэйкфилд (1798–1858); Артур Уэйкфилд (1799–1843); Уильям Хейвард Уэйкфилд (1801–1848); Джон Говард Уэйкфилд (1803–1862); Присцилла Сусанна Уэйкфилд (1809–1887); Перси Уэйкфилд (1810–1832) и неназванный ребенок, родившийся в 1813 году. В 1831 году Феликс женился на Мари Бейли, от которой у него было девять детей.

Жизнь

После окончания школы Феликс начал работать с отцом и проходить обучение геодезии и гражданскому строительству. Однако в 1826 году это прервалось из-за скандала, связанного с его братьями, Эдвардом Гиббоном и Уильямом Уэйкфилдом, а также его мачехой. Когда он наконец завершил обучение, он присоединился к отцу, находившемуся в изгнании в Блуа, Франция. Вскоре после этого он соблазнил служанку Мари Бейли, и был вынужден жениться на ней. В 1832 году молодая семья эмигрировала в Тасманию, где Феликс устроился геодезистом. Хотя поначалу его работа была успешной, она не впечатлила власти, а его характер был таков, что на критику он обычно отвечал судебными исками и спорами. В результате он стал крайне непопулярным и в конечном итоге не смог найти работу. Различные попытки поправить свое финансовое положение оказались безуспешными, и к 1846 году семья оказалась в нищете. Оставив жену и младшего ребенка в Тасмании, Феликс взял с собой остальных восьмерых детей и вернулся в Англию. Большая часть ответственности за содержание семьи легла на его старшую сестру, Кэтрин Торлессе, мать Чарльза Торлессе, и брата, Эдварда Гиббона, который сам восстанавливался после тяжелого инсульта. Но Эдвард Гиббон также был вовлечен в продвижение и планирование новой схемы колонизации Новой Зеландии – Кентерберийской ассоциации, под эгидой Англиканской церкви, и он убедил себя, что его брат Феликс и его навыки геодезиста могут быть полезны. План, который Феликс разработал для съемки Кантерберийских равнин, был в значительной степени принят и внес значительный вклад в ранний успех колонии. Однако работать с Феликсом было так же сложно в Англии, как и в Тасмании. В конце концов, отношения между братьями настолько ухудшились, что Эдвард Гиббон практически списал долги брата, выплатил ему значительную сумму денег и отправил в Новую Зеландию.

Новая Зеландия

Феликс Уэйкфилд прибыл в Новую Зеландию с шестью из своих детей в ноябре 1851 года и немедленно начал ссору с агентами Ассоциации Кентербери из-за земли, выделенной ему. Также возникали вопросы по поводу различных сумм денег, которые он не мог удовлетворительно объяснить. Через несколько месяцев он арендовал лавку в Редклиффсе, передал своих детей на попечение своей старшей дочери Констанции, которой тогда было двадцать лет, и отправился в Веллингтон. В Веллингтоне он встретился с другим братом, Дэниелом Беллом Уэйкфильдом, возобновил свою кампанию против Эдварда Гиббона и начал новую, направленную на замену администраторов поселения Кентербери. В конце марта, менее чем через пять месяцев после прибытия в колонию, он вернулся в Лондон. Там он продолжал свои распри с такой яростью, что был вызван в суд по обвинению в угрозах в адрес земельного агента Ассоциации Кентербери, Джона Роберта Годли. И затем, столь же поспешно, он вернулся в Новую Зеландию. В 1854 году он прибыл в Нельсон, Новая Зеландия, привезя с собой двух красных оленей. Они хорошо прижились в Новой Зеландии и впоследствии уничтожили значительную часть местных лесов страны. Феликс вернулся в Кентербери, где его встретили недружелюбно. К августу он снова попал в неприятности, на этот раз за попытку выселить арендатора из здания, принадлежащего его племяннику Джернингэму Уэйкфильду. Вскоре после этого он покинул Кентербери, на этот раз забрав с собой детей и вернувшись в Нельсон, где они ненадолго задержались, прежде чем снова отплыть в Англию. Он оставался вдали от Новой Зеландии в течение десяти лет, большую часть времени участвуя в судебных разбирательствах по различным земельным вопросам. Он также служил в Крымской войне, некоторое время работая инженером на строительстве железной дороги Балаклавы. Возможно, он также был вовлечен в Индийское восстание 1857 года. Наконец, в январе 1864 года он вернулся в Новую Зеландию, на этот раз привезя с собой стаю жаворонков. Он поселился в Нельсоне на некоторое время, затем попробовал свои силы в Кентербери, а затем переехал в Веллингтон и снова в Нельсон, где в 1870 году устроился клерком в почтовое отделение, проработав там до выхода на пенсию в 1874 году. Уэйкфилд умер от сердечного приступа в Саммере 23 декабря 1875 года. Он похоронен на кладбище Барбадос-стрит. Его сын, Эдвард Уэйкфилд, был новозеландским политиком и журналистом.