Eolas: История технологической компании и патентные споры.

Введение

Американская технологическая фирма Eolas (англ. Eolas, означающая "Знание"; акроним: "Встроенные объекты, связанные между системами") – технологическая фирма Соединенных Штатов, образованная как отпочкование от Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) с целью коммерциализации патентов UCSF на разработки, выполненные там соучредителями Eolas в рамках проекта Visible Embryo Project. Компания была основана в 1994 году доктором Майклом Дойлом, Рашель Туник, Дэвидом Мартином и Чон Ангом из Центра управления знаниями (CKM) UCSF. Компания была создана по запросу UCSF и основана изобретателями патентов университета. Помимо работы, проделанной в UCSF, доктор Дойл руководил разработкой в Eolas новых технологий, включая пространственную геномику/пространственную транскриптомику, цифровую подпись кода, криптографию с использованием временных ключей, блокчейн, мобильных ИИ-помощников и автоматизированную аннотацию аудиозаписей. Команда CKM Калифорнийского университета в Сан-Франциско создала передовой ранний веб-браузер, поддерживающий плагины, потоковое мультимедиа и облачные вычисления, обеспечивающий беспрепятственный доступ к потенциально неограниченным удаленным вычислительным ресурсам высокой производительности. Они продемонстрировали его в Xerox PARC в ноябре 1993 года на второй встрече Bay Area SIGWEB. Утверждение о том, что функциональность плагинов/апплетов была инновацией, выдвинутое для обоснования их патентной заявки, было оспорено Пей Юань Вэй, разработавшим более ранний браузер Viola, который в 1992 году добавил поддержку скриптованных приложений, что подтверждается изобретателем WWW сэром Тимом Бернерсом-Ли и другими пионерами Интернета. Учитывая ограниченное время на подготовку, Вэй смог продемонстрировать эквивалентные возможности Viola только для локальных, а не удаленных файлов в ходе судебного процесса Eolas v. Microsoft в 2003 году и, таким образом, не смог предоставить достаточных доказательств предшествующего уровня техники, чтобы удовлетворить суд первой инстанции. Дело с Microsoft по патенту 5,838,906 было урегулировано в 2007 году на конфиденциальную сумму после приостановки первоначального решения о выплате $565 миллионов по апелляции, однако Калифорнийский университет раскрыл свою долю в окончательном урегулировании в размере $30,4 миллиона. В 2009 году Eolas подала в суд на множество других компаний по патенту № 7,599,985 в Окружном суде США для Восточного округа Техаса. По состоянию на июнь 2011 года ряд этих компаний, включая Texas Instruments, Oracle и JPMorgan Chase, заключили лицензионные соглашения с Eolas, в то время как компания продолжала добиваться лицензий от других. В феврале 2012 года жюри из восьми человек в Восточном округе Техаса признало недействительными некоторые пункты патентов № 906 и № 985, а в июле 2012 года судья Леонард Дэвис вынес решение против Eolas. Более того, через год Апелляционный суд США по федеральному округу подтвердил это решение. Однако после того, как в ноябре 2015 года Eolas был выдан новый патент, охватывающий облачные вычисления в сети Интернет,

American technology firm
the US corporation

Eolas (, meaning "Knowledge"; bacronym: "Embedded Objects Linked Across Systems") is a United States technology firm formed as a spin off from the University of California, San Francisco (UCSF), in order to commercialize UCSF's patents for work done there by Eolas' co founders, as part of the Visible Embryo Project. The company was founded in 1994 by Dr. Michael Doyle, Rachelle Tunik, David Martin, and Cheong Ang from the UCSF Center for Knowledge Management (CKM). The company was created at the request of UCSF, and was founded by the inventors of the university's patents. In addition to the work done while at UCSF, Dr. Doyle has led work at Eolas to create new technologies ranging from Spatial Genomics/Spatial transcriptomics, Code signing, transient key cryptography, and blockchain to mobile AI assistants and automated audio conversation annotation. The University of California, San Francisco CKM team created an advanced early web browser that supported plugins, streaming media, and cloud computing, which could provide seamless access to potentially unlimited remote high performance computational capabilities. They demonstrated it at Xerox PARC, in November 1993, at the second Bay Area SIGWEB meeting. The claim that the plug in/applet functionality was an innovation, advanced to justify their patent application, has been contested by Pei Yuan Wei, who developed the earlier Viola browser, which added scripted app capabilities in 1992, a claim supported by inventor of the WWW Sir Tim Berners Lee and other Web pioneers. Given only a short time to prepare, Wei was only able to demonstrate Viola's equivalent capabilities for local rather than remote files at the 2003 Eolas v. Microsoft trial, and thus fell short of proving prior art to the trial court's satisfaction. The case with Microsoft over patent 5,838,906 was settled in 2007 for a confidential amount of money after an initial $565 million judgment was stayed on appeal, but the University of California disclosed its piece of the final settlement as $30.4 million. In 2009 Eolas sued numerous other companies over patent number 7,599,985 in the United States District Court for the Eastern District of Texas. As of June 2011, a number of these companies, including Texas Instruments, Oracle and JPMorgan Chase, had signed licensing deals with Eolas, while the company continued to seek licenses from others. In February 2012, an eight person jury in the Eastern District of Texas invalidated some of the claims in the ’906 and ’985 patents, and in July 2012, Judge Leonard Davis ruled against Eolas. One year later, moreover, the US Court of Appeals for the Federal Circuit sustained that ruling. However, after a new patent covering cloud computing on the Web was granted to Eolas in November 2015,

Продукты

В сентябре 1995 года основатели Eolas выпустили WebRouser, передовой веб-браузер, основанный на Mosaic, с поддержкой плагинов, клиентских карт изображений, определяемых веб-страницей кнопок и меню браузера, встроенной потоковой передачи мультимедиа и возможностей облачных вычислений. В 2005 году Eolas выпустила "Muse" – "приложение для мультимедийного рисования", которое позднее было лицензировано компании Iconicast LLC для использования в качестве основы iOS-приложения "HueTunes". Приложение HueTunes было представлено на конференции DEMO в 2013 году. В 2012 году Eolas разработала приложение Einstein Brain Atlas для iPad для Национального музея здоровья и медицины в Чикаго, которое было признано приложением дня по версии Gizmodo. Согласно веб-сайту Eolas, в настоящее время их продукция включает две системы медицинского образования: AnatLab Visible Human, используемую для обучения студентов-медиков макроанатомии, и AnatLab Histology – приложение для iOS и Android, обеспечивающее мобильный доступ к полной коллекции микроскопических изображений гистологических препаратов сверхвысокого разрешения.

Патенты

Патент США 5 838 906, озаглавленный «Распределенный гипермедиа-метод для автоматического вызова внешнего приложения, обеспечивающего взаимодействие и отображение встроенных объектов в гипермедиа-документе», был подан 17 октября 1994 года и выдан 17 ноября 1998 года. Осенью 2003 года изобретатель Всемирной паутины и директор Консорциума W3C Тим Бернерс-Ли написал заместителю министра торговли с просьбой об аннулировании этого патента, чтобы «устранить серьезное препятствие для функционирования Сети». Лидеры сообщества Open Source присоединились к Microsoft в борьбе с патентом из-за угрозы, которую он представлял для свободного характера Интернета и основных установленных стандартов HTML. Были выражены опасения относительно контроля одной компании (Eolas) над критически важной частью инфраструктуры Интернета. В марте 2004 года Патентное и товарное ведомство США (USPTO) повторно рассмотрело патент и первоначально отклонило его. Eolas представила возражение в мае 2004 года. 27 сентября 2005 года USPTO подтвердило действительность патента. Решение ведомства отклонило значимость кода Viola Пей Вэй для патента Eolas. Согласно пресс-релизу Калифорнийского университета, «в уведомлении «Обоснование патентоспособности/подтверждения» патентный эксперт отклонил аргументы об аннулировании ранее одобренных патентных претензий UC на технологию веб-браузера, а также представленные доказательства, указывающие на то, что технология была разработана до инновации UC. Эксперт счел ссылку на Viola основной ссылкой, представленной Microsoft в суде в качестве предшествующего уровня техники, и установил, что Viola «не раскрывает и не предполагает справедливо изобретение 906, как заявлено». Eolas получила второй патент в октябре 2009 года, связанный с той же технологией. После рассмотрения доказательств, представленных в ходе судебного процесса 2012 года, включая код Viola, Патентное ведомство США выдало Eolas новый патент в ноябре 2015 года с требованиями, которые в целом охватывают облачные вычисления в Интернете. Все вышеуказанные патенты истекли к сентябрю 2017 года.

US patent 5,838,906, titled "Distributed hypermedia method for automatically invoking external application providing interaction and display of embedded objects within a hypermedia document," was filed on October 17, 1994 and granted on November 17, 1998. In Autumn 2003, the inventor of the World Wide Web and the Director of the W3C Consortium Tim Berners Lee wrote to the Under Secretary of Commerce, asking for this patent to be invalidated, in order to "eliminate this major impediment to the operation of the Web". Leaders of Open Source Community sided with Microsoft in fighting the patent due to its threat to the free nature of the Web and to the basic established HTML standards. The specific concerns of having one company (Eolas) controlling a critical piece of the Web framework were cited. In March 2004, the United States Patent and Trademark Office (USPTO) re examined and initially rejected the patent. Eolas submitted a rebuttal in May 2004. On September 27, 2005, the USPTO upheld the validity of the patent. The PTO ruling rejected the relevance of Pei Wei's Viola code to the Eolas patent. According to the University of California press release, "In its 'Reasons for Patentability/Confirmation' notice, the patent examiner rejected the arguments for voiding UC's previously approved patent claims for the Web browser technology as well as the evidence presented to suggest that the technology had been developed prior to the UC innovation. The examiner considered the Viola reference the primary reference asserted by Microsoft at trial as a prior art publication and found that Viola does 'not teach nor fairly suggest that instant 906 invention, as claimed.'" Eolas was granted a second patent in October 2009 related to the same technology. After considering the evidence asserted at the 2012 trial, including Viola, the US Patent Office granted Eolas a new patent in November 2015 with claims which generally cover cloud computing on the Web. All of the above patents had expired by September 2017.

Судебные разбирательства

Microsoft отказалась лицензировать технологию, когда она была предложена им (и другим) в 1994 году. В 1999 году Eolas подала иск в окружной суд США по Северному округу штата Иллинойс против Microsoft в отношении действительности и использования патента. Eolas выиграла первоначальное дело в августе 2003 года и получила компенсацию в размере 521 000 000,00 долларов США от Microsoft за нарушение патентных прав. В январе 2004 года окружной суд подтвердил решение присяжных. В июне 2004 года Microsoft обжаловала решение в Апелляционный суд федерального округа. В марте 2005 года решение окружного суда было возвращено на пересмотр, но положения о нарушении и компенсации были оставлены в силе. Апелляционный суд постановил, что два доказательства, связанные с Viola, которые были отклонены в ходе первоначального судебного разбирательства, должны быть представлены присяжным на повторном рассмотрении дела. Microsoft незамедлительно подала ходатайство о пересмотре дела. В октябре 2005 года Верховный суд США отказался рассматривать апелляцию Microsoft, оставив в силе решение Федерального апелляционного суда в пользу Eolas в отношении зарубежных продаж Microsoft Windows. Однако вопрос о возврате дела в окружной суд еще не был решен. В мае 2007 года USPTO согласилось разрешить Microsoft доказывать право собственности на патент после того, как Microsoft переоформила патент, охватывающий те же концепции, что и патент Eolas, и содержащий формулировки, аналогичные патенту Eolas. В сентябре 2007 года USPTO вынесла решение в пользу Eolas по этому вопросу. В июле 2007 года Microsoft и Eolas договорились отложить предстоящее повторное судебное разбирательство для проведения переговоров об урегулировании. 27 августа 2007 года Eolas сообщила своим акционерам о достижении соглашения и ожидании выплаты существенных дивидендов; точная сумма и условия соглашения не были раскрыты. В октябре 2009 года Eolas подала в суд на ряд крупных корпораций за нарушение того же патента. Среди 22 компаний, на которые был подан иск, были Adobe, Amazon.com, Apple, Argosy Publishing, Blockbuster, CDW Corp., Citigroup, eBay, Frito Lay, The Go Daddy Group, Google, J. C. Penney Co. Inc., JPMorgan Chase & Co., New Frontier Media Inc., Office Depot Inc., Perot Systems Corp., Playboy Enterprises International Inc., Rent A Center Inc., Staples Inc., Sun Microsystems Inc., Texas Instruments Inc., Yahoo! Inc. и YouTube LLC. Стивен Дж. Вон Николс, в своей колонке в Computerworld, назвал Eolas "патентным троллем" после начала этих судебных процессов. По состоянию на июнь 2011 года ряд этих компаний, включая Texas Instruments, Oracle и JPMorgan Chase, заключили лицензионные соглашения с Eolas, в то время как другие продолжали судебные разбирательства. 23 июля 2013 года Апелляционный суд США по федеральному округу, обладающий общенациональной юрисдикцией, подтвердил решение федерального суда Техаса, вынесенное в июле 2012 года, о признании недействительными нескольких пунктов, касающихся двух патентов, фигурирующих в иске, решение, которое Eolas обжаловала. После того, как Патентное ведомство США рассмотрело доказательства, представленные в ходе судебного процесса 2012 года, включая материалы по Viola, в ноябре 2015 года оно выдало Eolas новый патент с пунктами, которые в целом охватывают облачные вычисления в Интернете. Для использования функционала требовалось, чтобы пользователи один раз щелкнули по элементу управления ActiveX, чтобы "активировать" его, прежде чем они могли использовать его интерфейс. Конкретное сообщение "Нажмите, чтобы активировать этот элемент управления" отображалось в виде всплывающей подсказки при наведении курсора на встроенный объект. Однако после объявления в ноябре 2007 года о том, что Microsoft "приобрела лицензию на технологии Eolas", в апреле 2008 года Microsoft выпустила обновление, которое удалило функцию "нажмите для активации", вернув программное обеспечение к исходной конструкции. В июне 2006 года Opera Software выпустила версию 9 своего браузера Opera для Windows и других операционных систем с изменениями, аналогичными изменениям, внесенным Microsoft. Дойл заявил, что Eolas будет предлагать бесплатные лицензии некоммерческим организациям. Заявление на веб-сайте Eolas уточняет политику компании в отношении таких лицензий. По состоянию на 2020 год Mozilla Foundation, разработчик браузера Mozilla Firefox с открытым исходным кодом, не объявила о запросе каких-либо лицензий на патенты Eolas; срок действия последнего из этих патентов истек до конца 2017 года.

Microsoft declined to license the technology when it was offered to them (and others) in 1994. In 1999, Eolas filed suit in the US District Court for the Northern District of Illinois against Microsoft over validity and use of the patent. Eolas won the initial case in August 2003 and was awarded damages of $$521,000,000.00 from Microsoft for infringement. The District Court reaffirmed the jury's decision in January 2004. In June 2004, Microsoft appealed the case to the Court of Appeals for the Federal Circuit. In March 2005, the District Court judgment was remanded, but the infringement and damages parts of the case were upheld. The appeals court ruled that the two Viola related exhibits that had been thrown out of the original trial needed to be shown to a jury in a retrial. Microsoft quickly filed for a rehearing. In October 2005, the Supreme Court of the United States refused to hear Microsoft's appeal, leaving intact the Federal Circuit Court of Appeals ruling in favor of Eolas with respect to foreign sales of Microsoft Windows. However, the remand to District Court had not been heard yet. In May 2007, the USPTO agreed to allow Microsoft to argue ownership of the patent after they reissued a Microsoft patent that covers the same concepts as outlined in the Eolas patent, and contains wording that mirrors the Eolas patent. The USPTO ruled in favor of Eolas on that matter in September 2007. Microsoft and Eolas agreed in July 2007 to delay a pending re trial, in order to negotiate a settlement. On August 27, 2007, Eolas reported to its shareholders that a settlement had been reached and that Eolas expected to pay a substantial dividend as a result; the exact amount and terms of the settlement were not disclosed. In October 2009, Eolas sued a number of large corporations for infringement of the same patent. The 22 sued corporations include Adobe, Amazon. com, Apple, Argosy Publishing, Blockbuster, CDW Corp., Citigroup, eBay, Frito Lay, The Go Daddy Group, Google, J. C. Penney Co. Inc., JPMorgan Chase & Co., New Frontier Media Inc., Office Depot Inc., Perot Systems Corp., Playboy Enterprises International Inc., Rent A Center Inc., Staples Inc., Sun Microsystems Inc., Texas Instruments Inc., Yahoo! Inc., and YouTube LLC. Steven J. Vaughan Nichols, writing in Computerworld's opinion section, called Eolas a patent troll after these lawsuits were initiated. As of June 2011, a number of these companies, including Texas Instruments, Oracle and JPMorgan Chase have signed licensing deals with Eolas, while others are still litigating. On July 23, 2013, the US Court of Appeals for the Federal Circuit, which has nationwide jurisdiction, affirmed a Texas federal court which had ruled in July 2012 that several claims relating to the two patents in the suit were invalid, a ruling which Eolas had appealed. After the US Patent Office considered the evidence asserted at the 2012 trial, including Viola, it granted Eolas a new patent in November 2015 with claims which generally cover cloud computing on the Web. requires users to click once on an ActiveX control to "activate" it before they could use its interface. The specific message is "Click to activate this control", shown as a tooltip when the cursor is held over the embedded object. However, following a November 2007 announcement that Microsoft had "licensed the technologies from Eolas",
in April 2008, Microsoft released an update which removed the click to activate functionality, reverting the software to its original design. In June 2006, Opera Software released version 9 of its Opera browser for Windows and other operating systems, with modifications similar to Microsoft's. Doyle has stated that Eolas will offer royalty free licenses to non commercial entities. A statement on Eolas' web site clarifies the company's policy with regard to such licenses. as of 2020, Mozilla Foundation, which develops the open source Mozilla Firefox browser, has not announced that it has requested any license to the Eolas patents; the last of these patents expired prior to the end of 2017.

Предлагаемые решения

До того, как некоторые пункты в патентах компании были признаны недействительными в 2012 году, одним из предложенных обходных решений было динамическое создание HTML-элемента, содержащего плагин, с помощью JavaScript, вместо его встраивания на страницу. В этой ситуации Internet Explorer не запрашивал у пользователя подтверждение нажатием кнопки ("активация"), поскольку нарушители утверждали, что патент не распространяется на встроенные скрипты. Пользователи Opera могли использовать функцию User JavaScript в браузере, чтобы попытаться обойти эту проблему аналогичным образом, используя локально измененный JavaScript.