Введение

Британский журналист и политик крайне правых взглядов (1899–1973)

Артур Кеннет Честертон (1 мая 1899 – 16 августа 1973) был британским журналистом и политическим активистом. С 1933 по 1938 год он состоял в Британском союзе фашистов (BUF). Разочаровавшись в Освальде Мосли, он покинул БУФ в 1938 году. В 1954 году Честертон основал Лигу лоялистов Британской империи, которая в 1967 году объединилась с недолговечной Британской национальной партией, образовав Национальный фронт. В 1954 году он основал и редактировал журнал Candour, как преемника журнала Truth, в котором он был соредактором.

Ранние годы и образование

Артур Кеннет Честертон родился 1 мая 1899 года в Крюгерсдорпе, Южно-Африканской Республике, сыном Артура Джорджа Честертона (1871–1900), секретаря на местной золотой шахте, и Гарриет Этель Честертон (урождённой Даун). Он приходился троюродным братом автору и поэту Г. К. Честертону и журналисту Сесилу Честертону, поскольку его дед по отцовской линии был старшим братом отца Г. К. и Сесила, Эдварда. Молодой А. К. высоко ценил своих двоюродных братьев, считая Сесила своим "образцом для подражания". Сразу после начала Второй бурской войны в октябре 1899 года Честертон и его мать были отправлены в Англию. Его отец позже умер от пневмонии в возрасте 28 лет, направляясь к семье. В мае 1902 года, после окончания конфликта, Честертон вернулся в Крюгерсдорп с дядей по отцовской линии и матерью. Вскоре его мать вышла замуж за шотландского администратора шахты по имени Джордж Хорн, и новая семья поселилась в Витватерсранде, недалеко от Йоханнесбурга. В 1911 году, в возрасте 12 лет, Честертон снова был отправлен в Англию, чтобы жить с дедушкой по отцовской линии в Херн-Хилле. Он учился в Дулуичском колледже и школе Беркхэмстед в графстве Гертфордшир, где был одноклассником Бена Грина и Рекса Тремлета.

Первая мировая война

В октябре 1915 года мать и отчим Честертона посетили его в Англии, и он убедил их взять его с собой обратно в Южную Африку. Вскоре после высадки Честертон решил поступить в армию, но будучи слишком молодым для службы – ему было всего 16 лет – он сфальсифицировал свой возраст, чтобы зачислиться в 5-й южноафриканский полк лёгкой пехоты для участия в боевых действиях в Германской Восточной Африке. В своих мемуарах Честертон упоминал два сражения с немцами на холме Салаита 12 февраля 1916 года и на Латема-Нек 11–12 марта 1916 года. Во время марша в 1916 году Честертон потерял сознание от лихорадки и был оставлен на обочине дороги умирать. В конечном итоге его спасли двое африканских носильщиков и отправили домой к семье в Йоханнесбург. После периода выздоровления, в возрасте 17 лет, Честертон решил снова поступить на военную службу и отправился в Ирландию для обучения на офицера в учебном батальоне. В августе 1918 года он получил звание второго лейтенанта и был переведён в 2/2-й батальон, Лондонский полк, Королевские фузилёры. Честертон прослужил более двух лет на Западном фронте. В конце войны он был награждён Военным крестом за свои действия в битве при Эпехи 18–19 сентября 1918 года. Честертон возглавлял взвод, усиливавший атаку на немецкие позиции вблизи деревни Пезьер на севере Франции. После окончания войны Честертон страдал от хронических симптомов малярии и дизентерии, оставшихся после восточноафриканской кампании, а также от постоянных респираторных проблем, вызванных газовой атакой в Европе. Как и многие ветераны, он пристрастился к алкоголю, что сопровождалось «нервными срывами» и приступами «неврастении». Потрясённый войной в окопах, Честертон писал, что его преследовали повторяющиеся кошмары с мёртвыми телами, и что он начал воспринимать мир как «один огромный некрополь».

Карьера журналиста

Незадолго до своего 21-го дня рождения в 1919 году Честертон вернулся в Южную Африку, где работал журналистом в The Johannesburg Star. В 1924 году он вернулся в Англию и под руководством Г. Уилсона Найта приобрел репутацию шекспировского критика. Он получил работу журналистом и критиком фестивалей в газете Stratford-upon-Avon Herald, а затем стал специалистом по связям с общественностью в Шекспировском мемориальном театре. В 1928 году он редактировал недолговечный ежемесячный журнал Shakespearean Review, где развивал свои идеи о культурном упадке. В 1929 году Честертон встретил свою будущую жену, Дорис Терри, учительницу из Торкуэя. Они поженились в 1933 году и переехали в Кингстон-на-Темзе. Дорис была фабианским социалистом и не разделяла более поздние политические взгляды своего мужа. В период с 1929 по 1931 год он работал журналистом в Torquay Times и был председателем южно-девонского отделения Национального союза журналистов. В ноябре 1933 года Честертон вступил в Британский союз фашистов (BUF), продолжая работать в Шекспировском мемориальном театре, после того как его завербовал Рекс Тремлетт, его бывший одноклассник в Беркхэмстеде и тогдашний редактор газет BUF "Фашистская неделя" и "Чёрная рубашка".

Британский союз фашистов

Через шесть месяцев после присоединения к БФУ Честертон был назначен ответственным за Уорвикшир и Стаффордшир, а в апреле 1934 года – ответственным за "Мидлендский округ" партии. Освальд Мосли, лидер БФУ, позднее назначил его директором пресс-пропаганды, являвшейся подразделением отдела пропаганды БФУ, а в марте 1935 года – в "Исследовательский отдел" БФУ, "внутренний круг" стратегов партии. Весной 1935 года Честертон вновь начал употреблять алкоголь. Говорили, что он часто приходил в штаб-квартиру БФУ "в состоянии алкогольного опьянения", и некоторые члены стали требовать его исключения. В июле Blackshirt эвфемистически сообщил, что Честертон "берет заслуженный отдых по настоятельному совету врача". Мосли в конечном итоге оплатил лечение Честертона у невролога в Германии. После возвращения в Великобританию в апреле 1937 года Честертон был назначен в июне "директором по рекламе и пропаганде", а в августе – редактором The Blackshirt. Эта должность предоставила ему трибуну для его все более язвительной антисемитской риторики, журнал восхвалял "Протоколы сионских мудрецов" как "самую удивительную книгу, когда-либо опубликованную". Честертон также написал официально одобренную биографию Мосли под названием "Освальд Мосли: Портрет лидера" (1937), фактически являвшуюся агиографией Мосли, в которой Честертон утверждал, что лидер БФУ обладал "непоколебимым духом, с его величием мужества и решимости", завершая книгу приветствием: "Привет, Мосли, патриот, революционер и вождь людей!".

Вторая мировая война

В конце 1930-х годов Честертон постепенно разочаровался в мифе о "Лидере" и потерял доверие к Мосли после 1937 года. 18 марта 1938 года он вышел из состава БФУ; Мосли вскоре был вычеркнут из истории партии. В том же году Честертон посетил собрание Национал-социалистической лиги (НСЛ). НСЛ опубликовала его памфлет «Почему я покинул Мосли» в 1938 году, хотя Честертон никогда не вступал в эту организацию. Он примкнул к недолго просуществовавшему Британскому совету против европейских обязательств (BCAE), антибольшевистскому движению, возникшему во время Мюнхенского кризиса для противодействия войне с Германией, и сотрудничал с журналом лорда Лаймингтона «New Pioneer». В июне 1939 года Честертон основал собственную группу «British Vigil». Он регулярно выступал на собраниях Нордической лиги и вошёл в состав «Правого клуба» – секретной организации, основанной в мае 1939 года с целью объединения существующих правых британских организаций в единую структуру. Арчибальд Рамзи, основатель «Правого клуба», объяснил его идеологию и цели: «Главной задачей «Правого клуба» было противодействие и разоблачение деятельности организованного еврейства, основываясь на доказательствах, полученных мной в 1938 году. Нашей первоочередной целью было очищение Консервативной партии от еврейского влияния, и состав наших членов и характер проводимых встреч строго соответствовали этой цели». В 1939 году, с началом Второй мировой войны, Честертон вновь поступил на службу в британскую армию и служил в Кении и Сомалиленде. Он вновь пристрастился к алкоголю и весной 1943 года был вынужден уйти в отставку по состоянию здоровья. По возвращении в Великобританию он создал недолговечный «Национальный фронт после Победы» (NF после V) и участвовал в деятельности возрождённой Британской народной партии. Честертон подал заявление о приёме на работу в BBC, но МИ5 вмешалась, чтобы ему отказали. Он устроился на работу в качестве редактора в «Sheffield Evening Telegraph», но был вынужден уйти в отставку из-за приступа малярии. После этого он работал в «Southport Guardian» и «Liverpool Evening Express», а также частично как внештатный журналист, чтобы пополнить свой доход, в том числе сотрудничая с «The Weekly Review». В августе 1943 года газета «Daily Worker» опубликовала статью, в которой обвинила Честертона в предательстве из-за его прошлых связей с Уильямом Джойсом. Честертон подал в суд на «Daily Worker» и «The Jewish Chronicle», повторившую это обвинение, за клевету. Дело было прекращено из-за нехватки средств, но Честертону удалось добиться извинений. В сентябре 1944 года он был назначен заместителем редактора журнала «Правда».