Введение
Вымышленное заразное заболевание
"Кути" – вымышленная детская болезнь, обычно представляемая в детском фольклоре. Она используется в Соединенных Штатах, Канаде, Австралии, Новой Зеландии и на Филиппинах как термин для выражения неприязни и в играх с заражением (например, "Люди против зомби"). Она похожа на британское выражение "страшная болезнь" ("dreaded lurgi"), а также на термины, используемые в скандинавских странах, Италии, Индии и Ираке. Во многих языках есть слова "куто" или "куту", обозначающие паразитическое насекомое, кусающее. Однако, не менее вероятно, что название произошло от слова "cuties" ("милашки"), как циничное обозначение того же. Первые зафиксированные случаи использования этого термина на английском языке относятся к британским солдатам во время Первой мировой войны, которые так называли вшей, размножавшихся в окопах. Настольная игра "Cootie Game" была создана компанией Irvin Smith Company в Чикаго в 1915 году; она заключалась в наклоне капсул ("кути") в ловушку над иллюстрацией, изображающей поле боя. За ней последовали другие игры с "кути", все они включали в себя ту или иную форму "жука" или "кути". Эта игра имела большой успех и стала культовой; в 2003 году Ассоциация индустрии игрушек включила ее в свой "Список игрушек столетия" из 100 самых запоминающихся и креативных игрушек XX века. Помимо игр с "кути", термин "кути" получил распространение в Америке в 1950-х годах благодаря военнослужащим, возвращавшимся с совместной службы с британцами в Южной части Тихого океана. Как и британская "страшная болезнь", игры с "кути" получили развитие во время эпидемии полиомиелита в начале 1950-х годов и стали ассоциироваться с грязью и заражением.
Другие термины
Вши, которые в окопах Первой мировой войны носили прозвище "кути", также были известны как "арифметические блохи", потому что "они добавляли к нашим проблемам, отнимали у нас удовольствия, рассеивали наше внимание и размножались с невероятной скоростью". В Италии дети называют это "чумой" ("la peste"). В Дании они известны как пигелус и дренгелус, а в Норвегии - как джентелус и гуттелус: каждая пара буквально означает "вши для девочек" и "вши для мальчиков". В Швеции они известны как tjejbaciller и killbaciller (буквально "бациллы девочек/мальчиков"), а в Финляндии - как tyttöbakteeri и poikabakteeri ("бактерии девочек/мальчиков"). В Сербии игра известна как šuga; это слово означает чесотку.
Ловля на клещей
Говорят, что ребенок "заражается" "котиками" через любой физический контакт, близость или прикосновение к "зараженному" человеку или от человека противоположного пола того же возраста. Часто "зараженным" считается тот, кто воспринимается как отличный от других из-за инвалидности, застенчивости, принадлежности к противоположному полу или из-за особенностей поведения. Эта фраза чаще всего используется детьми младшего школьного возраста от четырех до десяти лет, однако ее могут использовать и дети постарше в шутливой или саркастической форме. В Соединенных Штатах дети иногда "иммунизируют" друг друга от "котиков", делая "укол от котиков". Обычно один ребенок делает "укол", используя указательный палец, чтобы рисовать круги и точки на предплечье другого ребенка, произнося при этом стишок: "Круг, круг, точка, точка – теперь у тебя есть укол от котиков!". В некоторых вариантах ребенок затем говорит: "Круг, круг, квадрат, квадрат – теперь они повсюду!". В этом случае ребенок получает иммунизацию по всему телу. Эти вариации могут продолжаться до финального "укола", когда ребенок говорит: "Круг, круг, нож, нож – теперь у тебя это на всю жизнь!". Существует множество других вариаций.