Введение

Команда "Аустин Рэнглерз" – команда по аренному футболу, базирующаяся в Остине, штат Техас. Они провели четыре сезона в Арена Футбольной Лиге с 2004 по 2007 год и один сезон в af2, развивающей лиге AFL, в 2008 году. Команда выходила в плей-офф в AFL в 2006 году и в af2 в 2008 году. Домашние матчи они проводили в Центре Фрэнка Эрвина при Техасском университете в Остине. Было объявлено, что "Рэнглерз" присоединятся к Национальной лиге по грид-футболу в сезоне 2025 года.

История

Wranglers начали выступать в феврале 2004 года как команда расширения в Лиге Арена-футбола. Они проводили домашние матчи во Frank Erwin Center на территории кампуса Университета Техаса, выступая в Южном дивизионе Национальной конференции. Эту франшизу не следует путать с другой командой Арена-футбола, Oklahoma Wranglers, которая играла в сезонах 2000 и 2001 годов в Оклахома-Сити. В сезоне 2025 года они присоединились к Национальной лиге грид-футбола (США).

В 2004 году Wranglers показали результат 8–8, в составе команды были такие известные игроки, как квотербек Джон Калео, Чарли Дэвидсон и Даррил Хаммонд, которые возглавили достойную атаку команды. Однако Wranglers не смогли квалифицироваться в плей-офф, потерпев 3 поражения подряд в конце сезона. Межсезонье 2004 года прошло относительно спокойно: были подписаны контракты с бывшим участником команды All-Rookie OL/DL Брайаном Хендерсоном, OS Ирой Гучем и QB Джоном Фицджеральдом. Бывший стартовый квотербек Джон Калео был обменян в Los Avengers за денежные средства и будущие компенсации. Оригинальным талисманом Austin Wranglers был Blaze – лошадь, а в 2005 году к нему присоединился ковбой Red Eye (с светящимися красными глазами). Из-за появления команды-конкурента Blaze в Юте, Austin Wranglers изменили имя своего талисмана, чтобы избежать путаницы, поэтому финальный талисман имел более "дикий" вид и назывался "Trigger". Тренировочный лагерь был отмечен конкуренцией между свободным агентом Джоном Фицджеральдом, который только что вывел команду VooDoo в плей-офф, и защитником 2004 года Бобби Песавенто. В итоге Песавенто выиграл борьбу за стартовую позицию, хотя Фицджеральд вышел на поле в качестве стартового квотербека в течение четырех игр сезона. Джон Фицджеральд оставался одним из немногих светлых пятен в ослабевшей команде, и Wranglers завершили 2005 год с результатом 6–10. Осознавая неудачи 2004 и 2005 годов, руководство Wranglers провело активное межсезонье. Президенты команды Даг Макгрегор и Глин Милберн заключили важные контракты с Седриком Робинсоном, лучшим тэклом AFL всех времен Деймоном Мейсоном, Донветисом Франклином, Донованом Арпом, Дерриком Льюисом, Ченсом Моком и Маркусом Маккензи. В среду, 26 апреля 2006 года, Дейон Сандерс, разносторонний спортсмен, завершивший карьеру в NFL, стал одним из владельцев франшизы. 7 мая 2006 года Wranglers впервые в истории вышли в плей-офф, одержав победу над Grand Rapids Rampage. К сожалению, Wranglers были выбиты из плей-офф после поражения от Philadelphia Soul в первом раунде отборочного турнира. Вскоре после окончания сезона команда, владелец Даг Макгрегор объявил об увольнении Скипа Фостера, который привел Wranglers к лучшему результату в истории франшизы – 10–6. Этот неожиданный шаг заставил многих задуматься о планах Wranglers на будущее. После месяца поисков нового главного тренера, Austin объявил 29 июня 2006 года, что бывший координатор нападения Colorado Crush, Брайан Партлоу, возглавит Wranglers в 2007 году. За три сезона в качестве координатора нападения в Crush Партлоу создал уважаемую атаку в AFL, которая выиграла один Arena Bowl. Помимо этого успеха, Партлоу тренировал атакующего специалиста Дэмиана Харрелла, который дважды подряд становился лучшим атакующим игроком года, а также вывел Джона Даттона, героя обложки Arena Football от EA Sports, в число самых грозных квотербеков в лиге. 15 сентября 2006 года Лига Арена-футбола вызвала шок среди своих фанатов, объявив о внедрении свободной замены, что существенно подорвало репутацию AFL как лиги "железных людей". Ранее команды были ограничены одной заменой в четверть, что вынуждало ресиверов, защитников и линейных игроков играть по обе стороны мяча. Считалось, что команды воспользуются этим изменением, увеличив количество подписаний бывших игроков NFL и NFL Europe, а не ища существующие таланты в AFL. Месяц спустя, в октябре, Wranglers быстро подтвердили эту теорию. После относительно спокойного начала периода свободного агентства с подписанием бывшего специалиста по защите Georgia Force Нейта Коггинса, Wranglers воспользовались правилом свободной замены в AFL, подписав большое количество новичков, не имеющих опыта игры в арену, включая бывшего игрока Texas Longhorns Майка Уильямса. Кроме того, Wranglers подписали Адриана Макферсона, лучшего новичка AFL 2004 года и бывшего квотербека Florida State Seminoles. После тренировочного лагеря 2007 года состав Wranglers был сформирован: семь новичков вошли в окончательный состав (почти четверть команды), в то время как Адриан Макферсон, Нейт Коггинс, Энтони Хайнс и Чэд Дьюкс были единственными ветеранами AFL, подписанными в качестве свободных агентов. Остальная часть состава осталась ядром команды, вышедшей в плей-офф в 2006 году, включая стартового специалиста по защите Деймона Мейсона и выдающегося ресивера Деррика Льюиса. Сезон 2007 года, который стал последним для Wranglers в AFL, оказался в основном разочарованием. Высоко оцененный свободный агент Адриан Макферсон не оправдал ожиданий и был отчислен в середине сезона, а защита была одной из худших в лиге, заняв 18-е и 17-е места по количеству пропущенных передач и перехватов соответственно. Болельщики предполагают, что потеря бывшего координатора защиты Джона Норриса могла повлиять на проблемы Wranglers в защите в 2007 году. 12 октября 2007 года команда объявила о переходе из AFL в af2 после многочисленных спекуляций. Владельцы приняли это решение из-за финансовых трудностей, некоторые утверждали, что Wranglers потеряли более 4 миллионов долларов в 2007 году. Кроме того, на это решение повлиял тот факт, что Даг Макгрегор приобрел четыре команды расширения в af2 в 2007 году, включая Corpus Christi Sharks и Lubbock Renegades. Новая эра футбола Wranglers началась 22 октября 2007 года с подписанием члена Зала славы AFL Бена Беннетта в качестве главного тренера Wranglers. Помимо впечатляющего резюме квотербека в колледже и Арена-лиге, Беннетт привел Florida Firecats к победе в ArenaCup в 2004 году и показал результат 56–33 с Manchester Wolves с 2005 по 2007 год. Несмотря на переход в af2 и рассмотрение возможности игры в Cedar Park Entertainment Center для сокращения расходов, Wranglers не добились успеха в af2, а финансовые трудности продолжали преследовать команду. Владельцы объявили в сентябре 2008 года, что франшиза прекратит свою деятельность и не будет участвовать в сезоне 2009 года.

Зал славы футбола

Зал славы «Остин Рэнглерс». № Имя Год включения в Зал славы Позиция(и) Годы в составе «Рэнглерс» 7 Даррил Хэммонд 2013 WR/LB 2004

Радио и телевидение

Главная радиостанция «Рэнглерс» была 1300 The Zone – «Станция «Лонгхорн». Что касается телевидения, все игры «Рэнглерс» транслировались на онлайн-телевидении af2TV.