Введение

VII корпус во время Гражданской войны в США.

Его первое возвращение в континентальную Европу произошло в День "Д" в июне 1944 года, как один из двух штурмовых корпусов Первой армии США в рамках операции "Оверлорд", нацеленной на пляж Юта посредством десантной операции. К VII корпусу были прикомандированы 82-я и 101-я воздушно-десантные дивизии для операции "Оверлорд". После битвы за Нормандию воздушно-десантные части были переданы в новообразованный XVIII воздушно-десантный корпус. В дальнейшем VII корпус участвовал во многих сражениях при продвижении по Франции, включая захват 25 000 немецких пленных во время битвы за Монский карман в начале сентября 1944 года. Корпус затем принимал участие во вторжении в Германию до капитуляции Третьего рейха в мае 1945 года. Корпус был расформирован в 1946 году.

Битва за Нормандию

В ходе операции в Нормандии VII корпус входил в состав 21-й группы армий под командованием генерала Бернарда Монтгомери и 1-й армии США под командованием генерал-лейтенанта Кортни Ходжеса. Командовал корпусом генерал-майор Дж. Лоутон Коллинз. VII корпус возглавил первоначальный штурм операции «Кобра», а 1-я армия вела наступление в рамках прорыва из Нормандского плацдарма. Считается, что его успех перевел войну во Франции из фазы интенсивных пехотных боев в фазу стремительного маневренного боя.

Холодная война

С момента повторной активации в 1950 году и на протяжении всей холодной войны корпус охранял часть фронта НАТО, прилегающую к странам Варшавского договора. Размещаясь в Штутгарте на казармах Келли, он являлся одним из двух основных боевых соединений США в Германии, наряду с V корпусом, штаб-квартира которого находилась во Франкфурте-на-Майне в здании Абрамс. Согласно окончательному замыслу Генерального плана обороны примерно 1989 года, 1-я канадская дивизия с главным штабом в Кингстоне, провинция Онтарио, должна была быть подчинена командующему Центральной группы армий в качестве тактического резерва и действовать совместно с немецким II корпусом или VII корпусом.

Война в Персидском заливе

После того, как войска Саддама Хусейна вторглись в Кувейт в 1990 году, корпус был развернут в Саудовской Аравии в рамках второй крупной волны развертывания американских войск. Его присутствие позволило трансформировать группировку американских войск в регионе из силы, способной защищать Саудовскую Аравию, в силу, способную вытеснить иракские войска из Кувейта. Во время войны в Персидском заливе VII корпус, вероятно, был самым мощным формированием своего рода, когда-либо выходившим на поле боя. Обычно корпус командует тремя дивизиями в полном составе, а также другими подразделениями, такими как артиллерия различных типов, инженерные подразделения уровня корпуса и подразделения обеспечения. Однако VII корпус располагал значительно большей огневой мощью. В его состав входило 1487 танков, 1384 боевых машин пехоты, 568 артиллерийских орудий, 132 РСЗО, 8 пусковых установок ракет и 242 ударных вертолета. Общая численность личного состава корпуса составляла 146 321 военнослужащий. Основными боевыми соединениями были 1-я бронетанковая дивизия (США), 3-я бронетанковая дивизия (США) и 1-я пехотная дивизия (США). 2-я бронедивизия (Forward) была приписана к 1-й пехотной дивизии в качестве третьей маневренной бригады. Кроме того, в состав корпуса входил 2-й кавалерийский полк (США), выполнявший функции разведки и прикрытия, а также две дополнительные тяжелые дивизии – 1-я кавалерийская дивизия (США) и британская 1-я бронетанковая дивизия, а также 11-я авиационная группа. Хотя и 1-я кавалерийская дивизия, и 1-я бронетанковая дивизия имели только по две маневренные бригады, они все равно представляли собой мощные соединения. Первоначально VII корпус был развернут для обеспечения наступательного варианта, если это потребуется. В ходе 100-часовой войны корпусу была поставлена задача: уничтожить тяжелые дивизии иракской Республиканской гвардии. Это означало, что 1-я пехотная дивизия должна была форсировать вход, чтобы освободить место для британской атаки на правом фланге и обеспечить продвижение основных сил на левом. Наступательную группировку возглавляли 2-й бронекавалерийский полк и оперативная группа 1-41 пехоты, за которыми следовали две другие бригады 1-й пехотной дивизии. 1-я бронетанковая дивизия должна была направить свой удар на север, чтобы вступить в бой с иракской Республиканской гвардией в битве за Медина-Ридж. 3-я бронетанковая дивизия должна была прикрыть фланг 1-й пехотной дивизии. Это дало командующему VII корпусом генералу Фредерику М. Фрэнксу-младшему ударную группировку из трех дивизий для противодействия нескольким иракским бронетанковым дивизиям. После того, как корпус повернул на 90 градусов на восток в соответствии с планом FRAGPLAN 7 и после того, как кавалерийский полк выиграл одностороннее сражение у 73-го Истинга, три дивизии (плюс британцы на правом фланге) приняли участие в одном из самых неравных сражений в истории армии США. VII корпус прорвался сквозь иракские войска, продвигаясь совместно с XVIII воздушно-десантным корпусом США на левом фланге и арабскими силами на правом. Корпус уничтожил все иракские силы, пытавшиеся оказать сопротивление, и нанес значительный урон дивизиям иракской Республиканской гвардии. Это противостояние вошло в историю как битва при Норфолке. Атака VII корпуса уничтожила несколько дивизий, включая дивизии «Медина» и «Тавакальна» Республиканской гвардии, а также подразделения обеспечения. Корпус также уничтожил большую часть иракского VII корпуса, охранявшего линию фронта, и другие подразделения. Битва у 73-го Истинга впоследствии изучалась в военных академиях США как пример учебного бронетанкового сражения. Потери составили 36 военнослужащих США и Великобритании – незначительная цифра по сравнению с ожидаемыми потерями в войне, к которой обе армии готовились против Советского Союза. Практически каждый маневренный батальон в 1-й и 3-й бронетанковых дивизиях, 1-й пехотной дивизии (M) и 2-м кавалерийском полке получил награду «За доблесть». Кроме того, шесть из десяти штабов маневренных бригад VII корпуса, участвовавших в ожесточенных боях против Республиканской гвардии, получили награду VUA, что противоречило духу, если не букве, руководства AR672-5-1, согласно которому «только в редких случаях подразделение, превышающее батальон по численности, может претендовать на получение награды VUA». В ходе войны в Персидском заливе VII корпус уничтожил почти 1350 иракских танков, 1224 бронетранспортера, 285 артиллерийских орудий, 105 зенитных комплексов, 1229 грузовиков и потерял около 36 бронемашин. Общие потери составили 47 погибших и 192 раненых.

Передислокация и деактивация

После завершения боевых действий большинство подразделений VII корпуса были передислоцированы непосредственно в Соединенные Штаты для переформирования или расформирования. Штаб VII корпуса вернулся в Германию и был расформирован в рамках сокращения расходов на оборону США после окончания холодной войны. Некоторые подразделения VII корпуса остались в Германии и были переданы в V корпус или в командование USAREUR. Церемония прощания прошла в центре Штутгарта на площади Шлосплац, где боевое знамя VII корпуса было спущено 18 марта 1992 года. Официальное расформирование состоялось в Форт-Макферсон, штат Джорджия, в апреле 1992 года.

Командующие во время холодной войны и войны в Персидском заливе

Генерал-майор Уизерс А. Берресс июнь 1951 декабрь 1952
Генерал-майор Джеймс М. Гэвин декабрь 1952 март 1954
Генерал-лейтенант Генри И. Ходс март 1954 февраль 1955
Генерал-лейтенант Джордж Х. Деккер февраль 1955 май 1956
Генерал-майор Галлей Г. Мэддокс июнь июль 1956
Генерал-лейтенант Джон Ф. Унклз август 1956 август 1958
Генерал-лейтенант Гордон Б. Роджерс сентябрь 1958 октябрь 1959
Генерал-лейтенант Гай С. Мелой-младший октябрь 1959 январь 1961
Генерал-лейтенант Джон С. Оукс январь 1961 апрель 1962
Генерал-лейтенант К. Х. Бонестел III апрель 1962 август 1963
Генерал-лейтенант Луи В. Трумэн сентябрь 1963 июль 1965
Генерал-лейтенант Фрэнк Т. Милдрен июль 1965 май 1968
Генерал-лейтенант Дональд В. Беннетт июнь 1968 сентябрь 1969
Генерал-лейтенант Джордж Г. О'Коннор октябрь 1969 февраль 1971
Генерал-лейтенант Филлмор К. Меарнс февраль 1971 март 1973
Генерал-лейтенант Джордж С. Бланшард март 1973 июнь 1975
Генерал-лейтенант Фредерик Дж. Кросен июль 1975 октябрь 1976
Генерал-лейтенант Дэвид Э. Отт октябрь 1976 октябрь 1978
Генерал-лейтенант Джулиус В. Бектон-младший октябрь 1978 июнь 1981
Генерал-лейтенант Уильям Ж. Ливси июнь 1981 июль 1983
Генерал-лейтенант Джон Р. Галвин июль 1983 февраль 1985
Генерал-лейтенант Эндрю П. Чемберс февраль 1985 июль 1987
Генерал-лейтенант Рональд Л. Уоттс июль 1987 август 1989
Генерал-лейтенант Фредерик М. Франкс-младший август 1989 июнь 1991
Генерал-лейтенант Майкл Спиглемэйр август 1991 1992 (Расформирование)