Введение

Божество, связанное со сном и сновидениями

Морфей («Создатель образов», от греческого μορφή – «форма, облик») – бог, связанный со сном и сновидениями. В «Метаморфозах» Овидия он представлен сыном Сомнуса и является в снах в человеческом обличье. Начиная со Средних веков, это имя стало общепринятым обозначением бога снов или бога сна.

Овидий

Единственное древнее упоминание о Морфее встречается в «Метаморфозах» Овидия, где он рассказывает историю о Цейксе и его жене Алкионе, превратившихся в птиц. В рассказе Овидия Юнона (через богиню-вестницу Ирис) посылает Морфея, чтобы он явился Алкионе во сне в образе её мужа Цейкса и сообщил ей о его смерти. Овидий представляет Морфея одним из тысяч сыновей Сомнуса (Сна). Его имя происходит от греческого слова, означающего «форма» (μορφή), и его функция, очевидно, заключалась в том, чтобы являться в снах в человеческом облике. По словам Овидия, «никто не умеет столь искусно передавать походку, черты лица и речь людей, а также их одежду и привычные выражения». Как и другие божества, связанные со сном, Овидий изображает Морфея крылатым. Овидий назвал Морфея и его братьев, других сыновей Сомнуса, Сомниями («образами снов»), говоря, что они появляются во снах, «принимая множество обличий». Овидий называет имена ещё двоим сыновей Сна. Один из них, называемый богами Ицелос («Подобный»), а людьми – Фобетором («Вселяющим страх»), «принимает облик зверя, птицы или длинного змея», а Фантазос («Фантазия»), который «принимает обманчивые формы земли, скал, воды, деревьев, всех неодушевлённых предметов». Имена этих трёх братьев нигде не встречаются ранее Овидия и, возможно, являются выдумкой Овидия. Трипп называет эти три фигуры «литературными, а не мифологическими концепциями». Однако Гриффин предполагает, что такое разделение форм сновидений между Морфеем и его братьями, возможно, включая их имена, могло иметь эллинистическое происхождение.