Введение

Канадский детский артист (1927–2001)

Эрнест Артур Кумбс, CM (26 ноября 1927 – 18 сентября 2001) – американский и канадский детский артист, прославившийся благодаря роли в канадском телесериале «Мистер Дрессуп» (1967–1996). Его карьера началась как помощника кукловода у Фреда Роджерса. Он присоединился к нему в Канаде, когда работодателя пригласили создать вариант его питтсбургского шоу для телеканала CBC – программу «The Children's Corner», которая вошла в состав национального сериала «Мистер Роджерс». Когда Роджерс решил вернуться в Соединенные Штаты, Кумбс по рекомендации работодателя остался в Канаде и разработал детскую передачу «Butternut Square», которая впоследствии превратилась в «Мистер Дрессуп» – долговечный и культовый проект в канадских СМИ. В конечном итоге он стал гражданином Канады и был удостоен ордена Канады, а также других наград.

Телевизионные спектакли

Эрнест Кумбс родился в Льюистоне, штат Мэн, и построил карьеру в сфере детских развлечений после окончания Академии Северного Ярмута в Ярмуте, штат Мэн. Он был помощником кукловода Фреда Роджерса, работая с ним на WQED в Питтсбурге в полуденной программе Роджерса «Детский уголок». Роджерс и Кумбс стали близкими друзьями, и когда Роджерсу предложили шоу в 1962 году на Канадской вещательной корпорации, он пригласил Кумбса присоединиться к нему в Канаде для работы над ранней версией «Соседства мистера Роджерса», под названием Misterogers. Роджерс вернулся в Соединенные Штаты три года спустя, но Кумбс решил остаться в Канаде по рекомендации своего работодателя телесети, присоединившись к новому сериалу под названием Butternut Square. Butternut Square выходил в эфир с 1964 по 1967 год. В течение этого времени Кумбс появлялся в роли персонажа в театре «Бедный Алекс» в программе «Комод щекотки», где снимались мистер Дрессап, Кейси и Финнеган. После завершения Butternut Square Кумбс разработал Mr. Dressup, который стал одним из самых продолжительных и любимых детских шоу в англоязычной Канаде. В роли мистера Дрессапа он представлял детям искусство и ремесла, песни, истории и игры вместе со своими друзьями Кейси и Финнеганом – ребенком и собакой, которые жили в домике на дереве во дворе мистера Дрессапа. Имя Кейси было дано унисекс намеренно, поскольку детский голос персонажа оставлял пол Кейси неопределенным. На протяжении многих лет, когда зрители спрашивали Кумбса, мальчик или девочка Кейси, он спрашивал: «А что думаешь ты?». Какой бы ответ он ни получал, он говорил: «Ты прав!». Позже в сериале, когда главный кукловод шоу, Джудит Лоуренс, ушла на пенсию, Кейси и Финнегана заменили небольшим составом антропоморфных кукол-животных. Кумбс верил в добрые и полезные детские программы, которые поощряли детей использовать свое творчество и воображение. В каждом эпизоде мистер Дрессап надевал костюм из своего «Комода щекотки» и вовлекал детей в игру воображения. Его куклы часто тоже появлялись в костюмах. Производство сериала продолжалось до финальной съемки в феврале 1996 года, когда Кумбс вышел на пенсию, хотя он вернулся для 2,5-часового специального выпуска Mr. Dressup's Holiday Special в 1997 году. Повторные показы продолжались на CBC Television до 3 сентября 2006 года, когда их отменили. После выхода на пенсию Кумбс продолжал работать артистом, играя роли в рождественских пантомимах Росса Петти – «Питер Пэн», «Золушка» и «Аладдин»; в 2002 году он озвучил канадское возрождение британского анимационного телесериала «Саймон в стране меловых рисунков»; и выступал в качестве представителя детских благотворительных организаций. Кумбс также гастролировал со сценическим шоу под названием «Сказки из Комода щекотки», в котором он делился историями о создании мистера Дрессапа, а также об истории происхождения и судьбе некоторых персонажей.

Личная жизнь

Кумбс жил со своей семьей в городе Пикеринг, провинция Онтарио. У них было двое детей: Кэтрин и Кристофер. Марлен погибла в дорожно-транспортном происшествии в 1992 году; она шла по тротуару улицы Йонге в Торонто, когда ее сбила машина. Предполагается, что у водителя мог произойти приступ, что привело к потере управления автомобилем. Кумбс получил канадское гражданство в 1994 году.

Смерть

10 сентября 2001 года Кумбс перенес инсульт и скончался восемь дней спустя, 18 сентября 2001 года, в возрасте 73 лет.

Дань уважения

В канадском телешоу The Latest Buzz был отдан дань уважения Кумбсу, назвав в его честь школу, в которой происходит действие сериала – Эрни Кумбс Хай. 26 ноября 2012 года Google отметил 85-летие Кумбса, посвятив ему Google Doodle. Крис Уайтли написал и записал песню под названием "The Week That Ernie Died" в память о Кумбсе. В 2022 году Amazon Prime Video объявил о создании документального фильма о мистере Дрессупе, режиссёром которого выступит Роберт Маккалум. Документальный фильм "Мистер Дрессуп: Магия воображения" впервые был показан на Торонтском международном кинофестивале в 2023 году, где он завоевал приз зрительских симпатий в категории документальных фильмов.

Мультимедиа

Архивы CBC Вспоминания о мистере Дрессупе CBC News 2001