Введение

Американский архитектор

Ральф Рэпсон (13 сентября 1914 года – 29 марта 2008 года) в течение 30 лет возглавлял Школу архитектуры Университета Миннесоты. Он был дизайнером, работавшим в различных областях, одним из старейших практикующих архитекторов в мире на момент смерти в возрасте 93 лет, и одним из самых продуктивных. Его старший сын – филантроп Рип Рэпсон.

Ранние годы и образование

Рапсон родился в Альме, штат Мичиган, с деформированной правой рукой, которую ампутировали сразу после рождения; он научился искусно рисовать левой рукой.

Преподавание

Рапсон преподавал архитектуру в школе «Новый Баухаус» (ныне Институт дизайна IIT) в Чикаго под руководством Ласло Махоли-Надьи с 1942 по 1946 год и в Массачусетском технологическом институте с 1946 по 1954 год.

Архитектурная практика и философия

В годы учебы в Кранбруке Рэпсон входил в команду с Эро Саариненом и Фредом Джеймсом, которая выиграла конкурс на проект Национального фестивального театра на территории колледжа Уильяма и Мэри. После принятия предложения о работе в Университете Миннесоты, Рэпсон руководил собственной практикой в Миннеаполисе с 1954 по 2008 год. Его творчество было преимущественно в стиле модернизма и испытало сильное влияние времени, проведенного в школе Нового Баухауса. «Практически во всех моих работах можно увидеть отголоски принципов Баухауса», – говорил он. Рэпсон был плодовитым художником-зарисовщиком и хранил множество скетчбуков, сделанных во время его многочисленных путешествий по миру. В 2002 году была издана книга избранных эскизов. В предисловии к ней Сезар Пелли описал его рисунки как «абсолютно уверенные» и «подлинно американские».

Смерть и воспоминания

Рапсон скончался тихо в своем доме в Миннеаполисе 29 марта 2008 года. Накануне он работал в своем офисе. Шестьсот человек посетили его отпевание в новом театре Гатри. Его называли "звездой" в своей области. Томас Фишер, декан колледжа дизайна Университета Миннесоты в то время (и декан школы архитектуры до основания колледжа), сказал: «Его смерть знаменует конец целой эпохи в американской архитектуре и в истории нашей школы, и его будут очень сильно помнить тысячи людей, на которых он оказал влияние». Линда Мак вспоминала его как «джентльмена старой закалки, который до конца сохранил свою карьеру, достоинство, обаяние и доброту. Он оставил после себя большее, чем просто архитектурное наследие». По словам Кей Локхарт, «Ральф любил быть архитектором и однажды сказал мне, что ему жаль тех, кто не выбрал эту профессию. Он заразил нас всех этим же энтузиазмом». Его пережили жена Мэри, два сына, Ричард "Рип" и Томас "Тоби", и дочь Рен от предыдущего брака.