Школа Святого Киприана: Подготовка к ведущим британским колледжам в начале XX века.

Введение

другие школы

Школа Святого Киприана была английской подготовительной школой для мальчиков, работавшей в начале XX века в Истборне, Восточный Сассекс. Как и другие подготовительные школы, её целью было подготовить учеников к успешной сдаче экзаменов (обычно в возрасте около 13 лет), чтобы они могли поступить в престижные частные школы, а также дать им первое представление о жизни в школе-интернате.

История

Святого Киприана была основана в 1899 году Льюисом Воганом Уилксом и его женой Сисели Комин, молодоженами в возрасте около двадцати лет. Первоначально школа располагалась в большом доме на Карлайл-роуд, но к 1906 году её рост позволил переехать в новое, специально построенное здание с обширными игровыми полями за Саммердаун-роуд. Школа придерживалась распространенной в то время философии «мускулистого христианства», характерной для частного образования со времен Томаса Арнольда из Регби, и уделяла большое внимание развитию самостоятельности и честности («Характер»). Во многом Сент-Сиприан не отличалась от других ведущих подготовительных школ того времени. Школа ежегодно проходила независимую академическую оценку, проводимую сэром Чарльзом Грантом Робертсоном, членом колледжа All Souls College, Оксфорд. Школьная форма состояла из зеленой рубашки с бледно-голубым воротником, вельветовых бридж и кепки с мальтийским крестом в качестве значка. Высокий процент поступления в престижные школы-пансионы, такие как Итон и Харроу, привлекал амбициозных родителей. Однако Уилксы понимали, что стипендии в такие школы в основном предназначены для талантливых детей из неблагополучных семей, поэтому они предоставляли места в Сент-Сиприане по сниженным ценам для достойных учеников, надеясь, что те смогут получить эти стипендии. Еще двумя особенностями выделялась Сент-Сиприан. Первая – близость к Саут-Даунсу, которая полностью использовалась для предоставления мальчикам возможности свободно проводить время на природе, изучать естественную историю, ходить в походы, устраивать пикники, заниматься верховой ездой и даже играть в гольф на близлежащих полях. Вторая – огромное влияние миссис Уилкс (известной как «Мама»). Она полностью контролировала школу, и в эпоху, предшествующую эмансипации женщин, это производило сильное впечатление на учеников. Эта двойственность усугублялась её вспыльчивым характером и склонностью к резким перепадам настроения – от строгой дисциплины до щедрой снисходительности. Миссис Уилкс была убежденным сторонником преподавания истории и рассматривала Премию по истории Харроу как возможность включить этот предмет в учебную программу, где доминировали классические дисциплины. Она также преподавала английский язык и вдохновляла поколения писателей, делая акцент на ясность и высокое качество письма. Помимо миссис Уилкс, значительное влияние оказывал второй учитель Р. Л. Силлар, который присоединился к школьному персоналу вскоре после открытия школы и проработал там 30 лет. Благодаря своему интересу к естественной истории, мастерству в стрельбе, преподаванию искусства и показу «волшебного фонаря» он значительно расширил учебную программу и почитается в воспоминаниях выпускников. На сороковом году существования школы, 14 мая 1939 года, здание было уничтожено пожаром, в результате которого горничная погибла, упав с верхнего этажа. В качестве временного убежища было организовано размещение в школе Асчама Сент-Винсента, здании подготовительной школы в Истборне, которая недавно была закрыта. 20 июля 1939 года Сент-Сиприан переехала в Висперс, недалеко от Мидхерста в Западном Сассексе. Там школа просуществовала 18 месяцев, пока здание не было реквизировано армией во время Второй мировой войны. Этот двойной удар привел к сокращению числа учеников, и после непродолжительного объединения со школой Розехилл в Глостершире оставшиеся ученики вместе с тогдашним директором, В. Дж. В. Томлинсоном (Биллом), перешли в старую соперничающую школу Summer Fields School в Оксфорде. Школьные игровые поля были проданы колледжу Истборн. В апреле 1997 года Общество граждан Истборна (ныне Общество Истборна) совместно с окружным советом Истборна установило мемориальную доску на доме на Саммердаун-роуд, связанном со школой и в котором миссис Уилкс проживала в более поздние годы.

St Cyprian's was founded in 1899 by Lewis Vaughan Wilkes and his wife Cicely Comyn, a newly married couple in their twenties. It originally operated in a large house in Carlisle Road, but by 1906 had grown sufficiently to move into new purpose built facilities with extensive playing fields behind Summerdown Road. The school ran with the prevailing ethos of Muscular Christianity which had typified private education since the time of Thomas Arnold of Rugby, and placed much emphasis on developing self reliance and integrity ("Character"). In these and many other respects St Cyprian's was little different from the other leading prep schools of the time. The school submitted itself annually to an independent academic assessment, conducted by Sir Charles Grant Robertson fellow of All Souls College, Oxford. The school uniform was a green shirt with a pale blue collar, corduroy breeches and a cap with a Maltese Cross for a badge. The high success rate in achieving scholarships to leading public schools including Eton and Harrow attracted ambitious parents. However, the Wilkeses appreciated that public school scholarships were really intended for talented children from less well off families, and so they provided places at St Cyprian's at significantly reduced fees for deserving cases, in the hope that they would attain these scholarships. Two further features distinguished St Cyprian's. The first was the proximity to South Downs, which was fully exploited to give opportunities to the boys for running wild, studying natural history, walking, picnics, riding and even golf on the adjacent links. The second was the overwhelming impact of Mrs Wilkes (known as "Mum"). She was in total control of the school and in the days before female emancipation this made a great impression on her charges. The resulting ambivalence was exacerbated by a fiery temper and by the way her mood flipped between firm discipline and generous indulgence. Mrs Wilkes was a great believer in history teaching and saw the Harrow History Prize as an opportunity to bring it into the classics dominated curriculum. Mrs Wilkes also taught English, and stimulated generations of writers with her emphasis on clear, high quality writing. In addition to Mrs Wilkes, a major influence was the second master R. L. Sillar, who joined the school staff soon after it opened and stayed for 30 years. With his interest in natural history, his skill at shooting, his art teaching and his magic lantern shows he broadened the curriculum considerably and is revered in Old Boy's accounts. In its fortieth year, the school building was gutted by fire on 14 May 1939, and a housemaid died in a fall from an upper window. Emergency accommodation was arranged at Ascham St. Vincent's School, the buildings of a preparatory school in Eastbourne which had recently closed. On 20 July 1939, St Cyprian's moved to Whispers, near Midhurst in West Sussex. It stayed there for 18 months until the building was requisitioned by the army during World War II. As a result of this double blow, numbers dwindled and after a brief combination with Rosehill School in Gloucestershire the remaining boys went with the then headmaster, W. J. V. Tomlinson (Bill), to join the old rival Summer Fields School, in Oxford. The school playing fields were sold to Eastbourne College. In April 1997, Eastbourne Civic Society (now The Eastbourne Society), in conjunction with the County Borough of Eastbourne, erected a blue plaque at the house in Summerdown Road which was connected with the school and which was Mrs Wilkes's residence in later years.

Счета и воспоминания

Три самых известных писателя школы включили в свои произведения рассказы о ней. Коннолли вспоминал свое время в Сент-Сиприане в книге «Враги обещания», опубликованной в 1938 году, где название школы было замаскировано под «Святой Вулфрик». С ироничным юмором он высмеивал Уилксов и этику «строительства характера», написав: «Мы называли директрису Флип, а директора Самбо. Флип, вокруг которой вращалась вся система, была способной, амбициозной, темпераментной и энергичной». Коннолли подверг сомнению практику британских родителей, отправляющих маленьких детей в подготовительные школы-интернаты, но заключил: «Тем не менее, Сент [Сиприан], куда я теперь ходил, был хорошо организованным и энергичным примером, который пошел мне на пользу». Его друг Джордж Оруэлл не согласился и написал резко и горько о школе в квазиавтобиографическом эссе «Таковы были радости», впервые опубликованном в журнале «Партизанский обзор» (сентябрь-октябрь 1952 года). По собственному признанию Оруэлла, это было слишком клеветническим для публикации, и по британским законам о клевете не могло быть опубликовано, пока живы люди, описанные в нем. В 1952 году оно было опубликовано в США с измененным названием школы на «Кросгейтс», но в Великобритании – только после смерти миссис Уилкс. Основной удар критики Оруэлла был направлен на систему школьного образования, отправляющую детей из дома в возрасте 7 или 8 лет, а также на нерефлексирующий элитаризм и классовость Британии накануне Первой мировой войны. Это видно из одного из заключительных отрывков эссе Оруэлла: «Как бы Сент-Сиприан предстал передо мной сейчас, если бы я мог вернуться в свой нынешний возраст и увидеть его таким, каким он был в 1915 году? Что бы я подумал о Самбо и Флип, этих ужасных, всемогущих монстрах? Я увидел бы их парой глупых, поверхностных, неэффективных людей, жадно взбирающихся по социальной лестнице, которая, по мнению любого здравомыслящего человека, была на грани обрушения». Оруэлл критиковал присутствие в школе «новых богачей» и аристократов, которым, по его мнению, оказывалось предпочтительное отношение. В отличие от них, родители Гэвина Максвелла выбрали эту школу, потому что она была менее элитарной и аристократичной, чем старые подготовительные школы. Максвелл считал школу сложной, но покинул ее главным образом из-за того, что чувствовал себя объектом неприязни из-за своих аристократических родителей и их шотландских поместий. Лонгхерст, который очень уважал школу и миссис Уилкс, описал рассказы этих авторов о школе как неузнаваемые и часто защищал «очень хорошую школу» в ответ на рецензии на работы Оруэлла. Его взгляды разделял У. Дж. Л. Кристи, служивший в Индийской гражданской службе, который написал опровержение Оруэллу в защиту школы в журнале «Блэквуд» (принадлежащем и редактируемом Дугласом Блэквудом). Оба были особенно возмущены, по их мнению, совершенно неточными обвинениями в адрес Уилксов. Сесил Битон, который учился в школе вместе с Оруэллом, отреагировал иначе, описав работу как «уморительно смешную, но преувеличенную». Эссе Оруэлла было детально разобрано, а его достоверность поставлена под сомнение Пирсом. Почти все воспоминания бывших учеников утверждают, что школа дала им хороший старт в жизни, но мнения о миссис Уилкс расходятся. Дэвид Огилви критикует ее, но Аларик Джейкоб хвалит ее преподавание, а Фут, Риветт Карнак и Райт вспоминают о ней с большой любовью. Коннолли, прочитав документы своих родителей, написал извиняющееся письмо: «Уилксы были настоящими друзьями, и я карикатурно изобразил их манеры и приписывал корыстные мотивы многим проявлениям простого энтузиазма», и он описал миссис Уилкс как «теплосердечного и вдохновляющего учителя». Шапка Уолтера Кристи и другие предметы в настоящее время выставлены в отеле Chalk Farm в Уиллингдоне.

The school's three most prominent writers included accounts of the school in their works. Connolly recalled his time at St Cyprian's in Enemies of Promise, published in 1938 with the name of the school disguised as "St. Wulfric's". With wry humour, he mocked the Wilkes and the ethos of "Character building", writing "We called the headmistress Flip and the headmaster Sambo. Flip, around whom the whole system revolved, was able, ambitious, temperamental and energetic." Connolly questioned the practice of British parents sending young children to boarding preparatory schools but concluded "Yet St [Cyprian's] where I now went was a well run and vigorous example which did me a world of good." His friend, George Orwell, disagreed and wrote disparagingly and bitterly of the school in the quasi autobiographical essay Such, Such Were the Joys, first published in the Partisan Review (Sept. Oct. 1952). By Orwell's own admission this was too libelous to print and under British libel laws could not be published while the people described in it were still living. It appeared in print in the United States in 1952 with the name of the school changed to "Crossgates", but not in the United Kingdom until after the death of Mrs. Wilkes. The thrust of Orwell's criticism was directed at the system of boarding school education that sent children away from their homes when they were no more than 7 or 8 years old, and at the unreflective elitism and classism of Britain before the First World War. This is evident from one of the closing passages of Orwell's essay. "How would St Cyprian's appear to me now, if I could go back, at my present age, and see it as it was in 1915? What should I think of Sambo and Flip, those terrible, all powerful monsters? I should see them as a couple of silly, shallow, ineffectual people, eagerly clambering up a social ladder which any thinking person could see to be on the point of collapse." Orwell attacked the presence of "nouveaux riches" and aristocrats at the school, who he thought received preferential treatment. In contrast, Gavin Maxwell's parents had chosen the school because it was less elitist and aristocratic than older prep schools. Maxwell found the school tough, but left primarily because he felt he was the target of resentment because of his aristocratic parents with their Scottish estates. Longhurst, who had great admiration for the school and for Mrs. Wilkes, described these authors' accounts of the school as unrecognizable, and would frequently defend "a very fine school" in response to reviewers of Orwell's work. His views were shared by W J L Christie, Indian Civil Service, who wrote a riposte to Orwell in defence of the school in Blackwood's Magazine (owned and edited by Douglas Blackwood). Both were particularly incensed by what in their opinion were totally inaccurate accusations against the Wilkeses. Cecil Beaton, who was at the school with Orwell, had a different reaction, describing the work as "Hilariously funny – but exaggerated". Orwell's essay has been dissected in detail and its reliability questioned by Pearce. Nearly all accounts of former pupils declare that the school gave them a good start in life but views of Mrs. Wilkes vary. David Ogilvy is critical, but Alaric Jacob praises her teaching, and Foote, Rivett Carnac, and Wright refer to her with great affection. It was Connolly who, after reading his parents' papers, wrote apologetically: "The Wilkes were true friends and I had caricatured their mannerisms and read mercenary motives into much that was just enthusiasm" and he described Mrs. Wilkes as "a warm hearted and inspired teacher". Walter Christie's cap and other items are currently displayed at the Chalk Farm Hotel in Willingdon.