Введение
Офицер Королевской морской пехоты (1758–1833)
Генерал-лейтенант Уоткин Тенч (6 октября 1758 – 7 мая 1833) – британский морской офицер, наиболее известный публикацией двух книг, описывающих его опыт участия в Первом флоте, который основал первое европейское поселение в Австралии в 1788 году. Его два труда, «Повествование о плавании в Ботанический залив» и «Полный отчет об основании поселения в Порт-Джексоне», содержат описание прибытия и первых четырех лет существования колонии.
Ранние годы и карьера
Тенч родился 6 октября 1758 года в Честере, графство Чешир, Англия, сыном Фишера Тенча, мастера танцев, который руководил школой-интернатом в этом городе, и Маргариты Тарлтон из семьи Тарлтонов из Ливерпуля. Уоткин был кузеном политика Банастра Тарлтона. По-видимому, его отец назвал Уоткином в честь богатого местного землевладельца Уоткина Уильямса Винна, семья которого, вероятно, помогла начать военную карьеру Тенча. 25 января 1776 года, в возрасте 17 лет, Тенч поступил на службу во флотские силы Его Величества, в Плимутское отделение, в звании второго лейтенанта. 25 января 1778 года, в возрасте 19 лет и 3 месяцев, он был произведен в первые лейтенанты. Он воевал против американских войск в Войне за независимость, во время которой был захвачен в плен, когда корабль был выброшен на берег на побережье Мэриленда, на остров Ассатейг, в районе существовавшего тогда залива Синепуксент, утром 8 июля 1778 года французами под командованием графа д’Эстена. Тенч командовал морским отрядом на борту HMS Mermaid. Он и другие офицеры были доставлены в Филадельфию, заключены в тюрьму и обменяны в октябре 1778 года.
Колониальная карьера
О нем известно немного большего, пока он не отплыл в составе Первого флота в 1787 году. Хотя в 13-й главе "Отчета" он упоминает, что побывал в Вест-Индии, а его послужной список свидетельствует о том, что он был произведен в капитаны-лейтенанты в сентябре 1782 года и уволен на половинное жалованье в мае 1786 года.
На борту Первого флота
Отставка не продлилась долго, поскольку в октябре того же года Адмиралтейство объявило набор добровольцев для трехлетнего срока службы в новосформированном корпусе морской пехоты Нового Южного Уэльса для службы в Ботани-Бей. Предложение Тенча вновь поступить на службу в корпус было принято в декабре 1786 года, и он отплыл на транспортном судне «Шарлотта» в мае 1787 года.
В колонии Новый Южный Уэльс
Перед отплытием с флотом Тенч договорился с лондонским издательством Дебретт о написании книги, описывающей его опыт путешествия и первые месяцы существования колонии. Его рукопись была доставлена в июле 1788 года Джоном Шортлендом и опубликована Дебреттом в 1789 году под названием «Повествование об экспедиции в Ботанический залив». Книга выдержала три издания и была быстро переведена на французский, немецкий, голландский и шведский языки. В октябре 1788 года Роберт Росс составил список морских пехотинцев, желающих остаться в Австралии либо в качестве солдат, либо поселенцев. Тенч возглавил этот список, указав, что готов служить еще один трехлетний срок. Среди его достижений в новообразованной колонии Новый Южный Уэльс, Тенч стал первым европейцем, увидевшим реку Нипиан. На взгляды Тенча повлиял либерализм Жана-Жака Руссо и идея «благородного дикаря». Он критиковал руссовское представление о благородном дикаре и подробно описывал жестокое обращение с женщинами из числа аборигенов. В его трудах содержится много информации об аборигенах Сиднея – гадигалах и каммерайгалах (которых он называл «индейцами»). Он был дружен с Беннелонгом, Барангару и другими. Он оставался в Сиднее до декабря 1791 года, когда отплыл домой и прибыл в Плимут в июле 1792 года. В течение 1791 года он изучал успехи колонии, собирая материал для своей второй книги, и посетил, в частности, ферму каторжника Томаса Уильяма Парра, который, как он обнаружил, выполнил необходимые улучшения в соответствии с условиями предоставленной земли и был трудолюбив, но не испытывал удовлетворения от сельскохозяйственных работ.
Вернулся в Англию
В октябре 1792 года Тенч женился на Анне Марии Сарджент, дочери Роберта Сарджента, хирурга из Девонпорта. В следующем году он опубликовал свой "Описание поселения в Порт-Джексоне", который был встречен столь же благосклонно, как и его первая книга. Он поступил на службу майором по особому назначению, под началом адмирала Ричарда Родни Блайга, участвуя в блокаде Бреста флотом Ла-Манша.
Наполеоновские войны
В ноябре 1794 года Блай сдал HMS Alexander после сражения 6 ноября 1794 года, ожесточённой битвы с тремя французскими кораблями. Экипаж первоначально был заключён в тюрьму на судах в Брестской гавани, но позже Тенч и Блай были переведены в Кимпер и взяты под слово офицера (Блай держал Тенча рядом, поскольку Тенч свободно владел французским языком). В это время Тенч написал (но, вероятно, не отправлял) письма, которые послужили основой для его третьей книги «Письма, написанные во Франции другу в Лондоне». Он был обменян в мае 1795 года после шести месяцев плена. Вернувшись на службу, Тенч четыре года служил, сопровождая конвои в Атлантическом океане и Ла-Манше. В 1801 году он вновь присоединился к флоту блокады Ла-Манша и оставался там до окончания своей морской службы в 1802 году. После этого он, по-видимому, занимал штабные должности в Чатеме, Плимуте и Вулвиче, пока не вышел в отставку в звании генерал-майора в конце 1815 года.
Поздние годы и смерть
Тенч был вновь назначен комендантом Плимутского дивизиона в октябре 1819 года в возрасте 61 года. Хотя у него и его жены не было собственных детей, в 1821 году они взяли на себя заботу о трех племянниках и племяннице, когда четверо детей осиротели; в то время Уоткину Тенчу было 63 года, а его жене – 56 лет. Уоткин Тенч проживал на Чапел-стрит в Пензансе (в доме, построенном дедом Ричарда Окснэма). Он жил там с 1818 по 1828 год. Тенч вышел в отставку в звании генерал-лейтенанта в июле 1827 года и скончался в Девонпорте (недалеко от Плимута), графство Девон, Англия, 7 мая 1833 года в возрасте 74 лет.