Введение

Аахтофф — крупнейший карстовый источник в Германии, расположенный к югу от западного конца Швабской Юры, недалеко от города Аах. Он производит в среднем 8500 литров в секунду. Большая часть воды поступает из реки Дунай, которая исчезает под землей в районе Дунайского воронкообразного провала, к северу от Иммендингена и примерно к северу от Фридингена. Пещерная система исследуется с 1960-х годов, но по состоянию на 2020 год была обнаружена лишь небольшая её часть из-за крупного завала на расстоянии нескольких сотен метров.

Этимология

Название Aachtopf образовано от Aach (означающего "вода" на древневерхненемецком языке); Topf можно перевести как "чаша" и обычно используется для обозначения круглых источников в форме чаши.

География

Аахтофф — карстовый источник, расположенный к югу от западного конца Швабской Юры, недалеко от города Аах. Этот источник является началом реки Радольфцеллер-Аах, которая течёт на юг в озеро Констанц и впадает в Рейн.

Происхождение

Источник знаменует собой южный конец пещерной системы, которая транспортирует воду с западного склона Швабской Юры. Он производит в среднем 8500 литров в секунду. Дебит меняется в зависимости от сезона и погодных условий, но источник никогда не пересыхает. Большая часть воды поступает из Дуная, который исчезает под землей в районе Donauversickerung (Дунайский поглотитель) близ Иммендингена и Фридингена. Более крутой уклон Рейна на его значительно более коротком пути к Северному морю обуславливает более интенсивную регрессивную эрозию, чем у гораздо более древнего Дуная (см. геологию верховьев Дуная). Предполагается, что этот захват вод верхнего Дуная и его поверхностных притоков приведет к полному долгосрочному исчезновению речной системы Дуная в пользу Рейна. Дунай течет на восток в Черное море, а Рейн – на север в Северное море. Таким образом, вода Ааха протекает под европейским водоразделом. Это относительно распространенное явление при захвате карстовых потоков. Карстовый источник соединен с огромной пещерой, простирающейся на север. Пещера полностью заполнена водой и доступна для исследования только пещерным дайверам.

История исследований

В 1719 году Ф. В. Браунингер выдвинул гипотезу о том, что вода источника происходит из Дуная. 9 октября 1877 года геолог Адольф Кноп из Карлсруэского технического колледжа добавил в воду Дунайского бассейна 10 кг флуоресцеина натрия, 20 центнеров (1000 кг) соли и 1200 кг сланцевого масла. Через 60 часов он обнаружил все три вещества в источнике, что подтверждалось "изумрудно-зеленой соленой водой с отчетливым запахом креозота". В 1990 году был создан местный клуб спелеологов для поиска утраченного участка пещеры в направлении Дунайского бассейна путем прокладки шахты за обвалом на дне большой карстовой воронки. В 1995 году члены клуба обнаружили пещеру на глубине, которую они назвали "Серый зал". Группа опубликовала карты пещеры "Донаухёле". По состоянию на 2020 год исследования продолжаются, и дальнейшее продолжение пещеры не обнаружено.

Фауна

В 2015 году в системе рек Дунай — Ахтопф была обнаружена единственная известная в Европе пещерная рыбка-голец Барбатула.