Введение

Модификация игры Star Control II 2002 года.

К началу 2000-х годов авторские права на Star Control II вернулись к Форду и Райху в связи с выполнением договорного условия, согласно которому игра перестала приносить роялти. Поскольку игра больше не продавалась в магазинах, Форд и Райху хотели поддерживать интерес к ней, чтобы в будущем иметь возможность создать новую игру в серии. Поэтому они выбрали название The Ur-Quan Masters. Их независимая студия Toys for Bob наняла Криса Нельсона в качестве первого летнего стажера, который проявлял энтузиазм к программному обеспечению с открытым исходным кодом. Нельсон работал с Фордом над портированием игры на современные операционные системы. Проект с открытым исходным кодом был официально запущен в 2002 году, когда Форд и Райху лицензировали исходный код версии Star Control II для 3DO под лицензией GNU General Public License. Форд и Райху владеют всеми материалами, защищенными авторским правом, в первых двух играх Star Control и предоставили фанатскому проекту бесплатную, бессрочную лицензию на контент Star Control II и торговую марку Ur-Quan Masters. Первая версия The Ur-Quan Masters страдала от проблем с производительностью, но Нельсон знал опытных специалистов в сообществе разработчиков открытого исходного кода, которые могли помочь в развитии проекта. В титрах указаны имена "основной команды": Серж ван ден Бум, Мика Колехмяйнен, Майкл Чэпмен Мартин, Крис Нельсон и Алекс Волков. Форд и Райху лично отмечают, что благодаря ремейку с открытым исходным кодом их творение оставалось доступным с 2001 по 2011 год, до того как Star Control снова стала доступна для цифровой покупки через GOG.com.

Модификации

У Ur Quan Masters есть активное сообщество поклонников, поддерживающее как проект с открытым исходным кодом, так и разветвленную вики.

Прием

С момента выхода в 2002 году, The Ur Quan Masters была загружена почти два миллиона раз по состоянию на 2021 год. Вскоре после релиза игра была отмечена в PC PowerPlay в подборке бесплатных игр, где её назвали «бессмертной классикой» из «золотой эпохи игр». Финский журнал Pelit оценил игру в пять звезд в 2004 году за её непреходящую привлекательность, а также за новые возможности и ремиксы музыки. В июньском выпуске 2005 года Retro Gamer представил The Ur Quan Masters на обложке. Авторы также высоко оценили Форда и Рейша за то, что они сделали игру такого высокого качества доступной как проект с открытым исходным кодом, отметив, что «эта небольшая калифорнийская команда посчитала своим долгом подарить игровому миру одно из своих величайших достижений совершенно бесплатно». В 2011 году Майкл Блейк из IGN назвал The Ur Quan Masters одной из величайших игр и «безупречным портом для современных операционных систем», который «полностью захватил меня гениальным одиночным сюжетным режимом и динамичным мультиплеером режима Super Melee, каждый из которых сам по себе стоит загрузки». Журнал Game Developer Magazine включил игру в свой список лучших игр с открытым исходным кодом 2010 года, отметив её масштаб, очарование и новые функции. Игра также вошла в подборку «лучших бесплатных игр» от Maximum PC в 2015 году. Tom's Guide включил The Ur Quan Masters в свой список лучших классических игр, переизданных бесплатно, похвалив её живучесть: «мало какие современные игры могут похвастаться таким же сочетанием глубины сюжета, свободы исследования и увлекательных космических сражений, благодаря которым игра завоевала культовый статус». В 2019 году PCGamesN включил The Ur Quan Masters в топ-15 космических игр всех времен и назвал её «одной из лучших бесплатных игр для ПК, которые вы когда-либо найдёте», отметив её персонажей, диалоги и ощущение открытия. The Ur Quan Masters HD также получила признание. Rock, Paper, Shotgun назвали её «амбициозным и хорошо принятым ремейком, созданным фанатами (и бесплатным)», который «сохраняет атмосферу 1990-х годов, несмотря на адаптацию к современным машинам. Это придает ей своеобразную психоделическую легкомысленность, которой, кажется, не хватает более самодовольным современным космическим играм». Kotaku также высоко оценил обновления HD графики и звука, а Доминик Тарасон из PCGamesN описал детализированную модификацию, выполненную вручную, как «по-настоящему впечатляющую работу».

Свободные звезды: Дети бесконечности

24 октября 2023 года разработчики – Фред Форд, Дэн Герштейн, Пол Рейш III и Кен Форд – объявили новое название продолжения игры: Free Stars: Children of Infinity, и запустили соответствующий веб-сайт. Официальный трейлер был представлен 4 апреля 2024 года на YouTube-канале GameSpot. 16 апреля 2024 года была запущена кампания на Kickstarter для финансирования дальнейшей разработки продолжения. В течение 3 часов разработчикам удалось собрать первоначальные 100 000 долларов США. Планируемая дата выхода игры – август 2025 года.