Введение

Класс звездных карт

В астрономии планисфера (англ. planisphere) — это аналоговый вычислительный инструмент в форме двух вращающихся регулируемых дисков, закрепленных на общем стержне. Его можно настроить для отображения видимых звезд на любое время и дату. Это прибор, помогающий в изучении распознавания звезд и созвездий. Астролябия, инструмент, корни которого уходят в эллинистическую астрономию, является предшественником современной планисферы. Термин «планисфера» противопоставляется армиллярной сфере, где небесная сфера представлена трехмерной системой колец.

Описание

Планисфера состоит из круглой звездной карты, прикрепленной в центре к непрозрачному круглому слою с прозрачным окном или отверстием, благодаря которому в любой момент времени видна лишь часть звездной карты. Карта и накладка смонтированы таким образом, чтобы свободно вращаться вокруг общей оси. Звёздная карта содержит самые яркие звезды, созвездия и (возможно) объекты глубокого космоса, видимые с определенной широты на Земле. Видимое с Земли ночное небо зависит от того, находится ли наблюдатель в северном или южном полушарии, а также от его широты. Окно планисферы рассчитано на определенную широту и обеспечивает достаточную точность в некотором диапазоне широт по обе стороны от нее. Производители планисфер обычно предлагают их в нескольких вариантах для разных широт. Планисфера отображает только звезды, видимые с широты наблюдателя; звезды, находящиеся ниже горизонта, не отображаются. Полный 24-часовой цикл времени нанесен на обод накладки, а полный годовой календарь – на обод звездной карты. На окне обозначены направления восточного и западного горизонтов. Диск и накладка выравниваются таким образом, чтобы местное время суток на накладке соответствовало дате на диске звездной карты. Видимая в окне часть звездной карты представляет (с искажением, обусловленным отображением сферического пространства на плоской поверхности) распределение звезд на небе в данный момент для местоположения, на которое рассчитана планисфера. Пользователи держат планисферу над головой, правильно ориентируя восточный и западный горизонты, чтобы сопоставить карту с фактическим положением звезд.

История

Слово планисфера (лат. planisphaerium) впервые было использовано во II веке Клавдием Птолемеем для обозначения изображения сферической Земли на плоской карте. Это употребление сохранилось в эпоху Возрождения: например, Герард Меркатор назвал свою карту мира 1569 года планисферой. В данной статье под словом «планисфера» понимается изображение звездного неба на плоскости. Первая звездная карта, получившая название «планисфера», была создана в 1624 году Якобом Бартшем. Бартш был зятем Иоганна Кеплера, открывшего законы движения планет.

Звездный календарь

Поскольку планисфера изображает небесную сферу на плоской печатной поверхности, неизбежно возникает значительное искажение. Планисферы, как и любые другие карты, создаются с использованием определенного метода проекции. Для планисфер обычно применяются два основных метода, выбор между которыми остается за разработчиком. Один из них – полярная азимутальная равнопромежуточная проекция. При использовании этой проекции небо отображается с центром в одном из небесных полюсов (полярная), при этом круги с одинаковой склонением (например, 60°, 30°, 0° (небесный экватор), −30° и −60°) расположены на одинаковом расстоянии друг от друга и от полюса (равнопромежуточная). Формы созвездий сохраняют пропорциональность вдоль прямых линий, расходящихся от центра, но под прямым углом к этому направлению (параллельно кругам склонения) наблюдается существенное искажение. Это искажение усиливается по мере удаления от полюса. Если изучить известное созвездие Орион в этой проекции и сравнить его с реальным Орионом, можно отчетливо увидеть это искажение. Одна из известных планисфер, использующих азимутальную равнопромежуточную проекцию, решает эту проблему, печатая изображение северного полушария на одной стороне и южного – на другой, тем самым уменьшая расстояние от центра до изображения. Стереографическая проекция решает эту проблему, но вводит другую. При использовании этой проекции расстояния между кругами склонения увеличиваются таким образом, чтобы формы созвездий оставались правильными. Естественно, в этой проекции созвездия на краю становятся слишком большими по сравнению с созвездиями вблизи небесного полюса: Орион будет казаться вдвое выше, чем он есть на самом деле. (Это тот же эффект, который делает Гренландию такой огромной на картах Меркатора.) Другой недостаток заключается в том, что, выделяя больше места для созвездий у края планисферы, пространство для созвездий вокруг рассматриваемого небесного полюса оказывается меньше, чем следовало бы. Для наблюдателей умеренных широт, которые лучше видят небо вблизи небесного полюса своего полушария, чем у горизонта, это может быть веской причиной выбрать планисферу, созданную с использованием полярной азимутальной равнопромежуточной проекции.

Верхний диск

Верхний диск содержит "горизонт", который определяет видимую часть неба в любой момент времени, что, естественно, составляет половину всего звездного неба. Эта линия горизонта в большинстве случаев также искажена по той же причине, по которой искажаются созвездия. На стереографической проекции линия горизонта представляет собой идеальный круг, а на других проекциях – своего рода "сплющенный" овал. Горизонт рассчитан на определенную широту и, следовательно, определяет область, для которой предназначена планисфера. Некоторые более дорогие планисферы имеют несколько сменных верхних дисков или верхний диск с несколькими линиями горизонта для разных широт. При использовании планисферы в зоне широты, отличной от той, для которой она разработана, пользователь либо увидит звезды, отсутствующие на планисфере, либо планисфера покажет звезды, невидимые в небе данной зоны широты. Для всестороннего изучения звездного неба может потребоваться приобрести планисферу, специально предназначенную для конкретной местности. Однако в большинстве случаев часть неба вблизи горизонта содержит мало звезд из-за холмов, лесов, зданий или просто из-за толщины атмосферы. Особенно мало звезд (и тем более других объектов) видно в пределах нижних 5° над горизонтом, за исключением идеальных условий наблюдения. Поэтому планисферу можно достаточно точно использовать в диапазоне от +5° до −5° от расчетной широты. Например, планисфера для 40° северной широты может использоваться в пределах от 35° до 45° северной широты.

Координаты

Точные планисферы отображают небесные координаты: прямое восхождение и склонение. Изменяющиеся положения планет, астероидов или комет в этих координатах можно найти в ежегодных астрономических справочниках, что позволяет пользователям планисферы находить их на небе. Некоторые планисферы используют отдельный указатель для склонения, использующий ту же ось вращения, что и верхний диск. На некоторых планисферах шкала склонения напечатана на верхнем диске вдоль линии, соединяющей север и юг на горизонте. Прямое восхождение отображается на ободе, где также указаны даты, на которые следует установить планисферу.