Белый журавль: описание и сохранение вида.

Введение

Вид крупной птицы из Северной Америки.

Журавль-король (Grus americana) – находящийся под угрозой исчезновения вид журавлей, эндемик Северной Америки. Продолжительность жизни журавля-короля в дикой природе оценивается в 22-24 года. Общая численность журавлей в сохранившейся мигрирующей популяции, а также в трех реинтродуцированных стадах и в неволе, лишь немного превышает 800 особей.

Описание

Взрослый журавль-королик белый с красной «короной» и длинным, темным, заостренным клювом. Однако молодые журавли-королики имеют корично-коричневый окрас. В полете они держат длинную шею прямой, а длинные темные ноги тянутся сзади. Во время полета видны черные кончики крыльев взрослых журавлей-короликов. В среднем, журавль-королик – пятый по величине из существующих видов журавлей в мире. Это самые высокие птицы, обитающие в Северной Америке, и занимают от третьего до пятого места по весу на континенте, в зависимости от используемых данных. Сообщается, что высота этих птиц может достигать . Размах крыльев обычно составляет от , однако, средний вес небольшой выборки журавлей-короликов без разделения по полу составил . Типичный вес взрослых особей колеблется между . Стандартные линейные измерения журавля-королика: длина крыла – , длина надклювья – и длина цевки – . Другие крупные, длинноногие белые птицы в Северной Америке: большая белая цапля, которая короче этого журавля более чем на 30 см и в семь раз легче; большая белая цапля (морф большой голубой цапли во Флориде); и древесный аист. Все три последние птицы на 30% меньше журавля-королика. Строение тела цапель и аистов значительно отличается от строения журавлей. Более крупные особи (особенно самцы крупных рас) американского журавля могут быть сопоставимы по размеру со взрослыми журавлями-короликами, но их легко отличить по серому, а не белому оперению. Их крики громкие и разносятся на несколько километров. Они издают «сторожевые крики», по-видимому, чтобы предупредить партнера об опасности. Пара журавлей совместно издает ритмичные крики («унисонный крик») после пробуждения рано утром, во время ухаживания и при защите территории. Первый в дикой природе зарегистрированный унисонный крик был записан в декабре 1999 года в зоне зимовки журавлей-короликов в Национальном заповеднике дикой природы Аррансас.

Распространение и среда обитания

Когда-то ареал обитания белого журавля простирался по всей центральной части Северной Америки и на юг, вплоть до Мексики. Однако, благодаря недавнему проекту восстановления восточной популяции белых журавлей, эти птицы впервые за 100 лет начали гнездиться в естественных условиях в Национальном заповеднике дикой природы Неседах в центральном Висконсине, США. Их летний ареал впоследствии расширился в Висконсине и соседних штатах, а экспериментальные немигрирующие популяции были восстановлены во Флориде и Луизиане. Белые журавли гнездятся на земле, обычно на возвышенности в болотах. Самка откладывает 1 или 2 яйца, как правило, в конце апреля – середине мая. Пятнистые яйца оливкового цвета в среднем имеют ширину 2½ дюйма (60 мм) и длину 4 дюйма (100 мм). Инкубационный период составляет 29–31 день. Оба родителя высиживают птенцов, хотя самка чаще непосредственно заботится о потомстве. Обычно в течение сезона выживает не более одного птенца. Родители часто кормят птенцов в течение 6–8 месяцев после вылупления, а связь между родителями и потомством прекращается примерно через год. Зимующие популяции обитают вдоль побережья Мексиканского залива в Техасе, США, вблизи Рокпорта, в Национальном заповеднике дикой природы Аррансас, а также вдоль озера Сансет в Портленде, на острове Матагорда, острове Сан-Хосе и на участках полуострова Ламар и Уэлдер-Пойнт, расположенного на восточной стороне залива Сан-Антонио. Национальный заповедник Соленых Равнин в Оклахоме является важной остановкой для мигрирующих журавлей, принимая ежегодно более 75% особей вида. В зимний сезон 2011/2012 года на озере Грейнджер в Центральном Техасе в разное время было замечено до девяти белых журавлей. Засуха в 2011 году обнажила большую часть дна озера, создав благоприятные условия для кормления журавлей во время их осенней миграции через Техас.

Хищники

Среди многочисленных потенциальных хищников, угрожающих их гнездам и птенцам, – американский черный медведь, росомаха, серый волк, пума, рыжая лисица, канадская рысь, белоголовый орлан и обыкновенный ворон. Золотые орлы убивали некоторых молодых и птенцов журавлей-красавок. Благодаря своим большим размерам, взрослые птицы в дикой природе имеют немного естественных врагов. Однако американские аллигаторы стали причиной гибели нескольких журавлей-красавок во Флориде, а рысь обыкновенная убила многих журавлей, выращенных в неволе, во Флориде и Техасе. Во Флориде рысь обыкновенная стала причиной подавляющего большинства случаев естественной смертности среди журавлей-красавок, включая нескольких взрослых особей, ставших жертвами засад, и первого птенца, рождение которого в дикой природе было задокументировано за последние 60 лет. Взрослые журавли обычно способны сдерживать или избегать нападений хищников среднего размера, таких как койоты, при условии, что они осведомлены о присутствии хищника, но журавли, выращенные в неволе, не научились укрываться в глубокой воде, что делает их уязвимыми для засад. Молодые журавли, будучи менее опытными, могут быть особенно уязвимы к засадам рыси обыкновенной. Ученые из Исследовательского центра дикой природы Patuxent считают, что это связано с перенаселением рыси обыкновенной, вызванным исчезновением или сокращением численности более крупных хищников (находящейся под угрозой исчезновения флоридской пантеры и истребленной рыжей волчицы), которые ранее охотились на рысь. В своих техасских местах зимовки этот вид питается различными ракообразными, моллюсками, рыбой (например, угрями), мелкими рептилиями и водными растениями. В летний период в рацион гнездящихся птиц могут входить лягушки, мелкие грызуны, мелкие птицы, рыба, водные насекомые, раки, моллюски, улитки, водные клубни и ягоды. Шесть исследований, проведенных с 1946 по 2005 год, показали, что синие крабы (Callinectes sapidus) являются важным источником пищи для журавлей-красавок, зимующих в Национальном заповеднике дикой природы Аррансас, составляя до 90 процентов их энергетической потребности в течение двух зим: 1992–93 и 1993–94 годов. Отходы зерна, включая пшеницу, ячмень и кукурузу, являются важным источником пищи для мигрирующих журавлей-красавок. Исследования дали интересные результаты, а именно: помимо определенной доли стабильных пар, проявляющих сильную привязанность к своим территориям, существует значительная доля журавлей, меняющих партнеров и территории. Одним из интересных результатов стало определение самца "Лобстика" в период, когда на нем еще был кольцевой номер; позже он потерял кольцо, но был опознан по частотному анализу его голоса, после чего было подтверждено, что ему более 26 лет и он все еще способен к размножению.

Their many potential nest and brood predators include the American black bear, wolverine, gray wolf, cougar, red fox, Canada lynx, bald eagle, and common raven. Golden eagles have killed some young whooping cranes and fledglings. Due to their large size, adult birds in the wild have few predators. However, American alligators have taken a few whooping cranes in Florida, and the bobcat has killed many captive raised whooping cranes in Florida and Texas. In Florida, bobcats have caused the great majority of natural mortalities among whooping cranes, including several ambushed adults and the first chick documented to be born in the wild in 60 years. Adult cranes can usually deter or avoid attacks by medium sized predators such as coyotes when aware of a predator's presence, but the captive raised cranes haven't learned to roost in deep water, which makes them vulnerable to ambush. As they are less experienced, juvenile cranes may be notably more vulnerable to ambushes by bobcats. Patuxent Wildlife Research Center scientists believe that this is due to an overpopulation of bobcats caused by the absence or decrease in larger predators (the endangered Florida panther and the extirpated red wolf) that formerly preyed on bobcats. In their Texas wintering grounds, this species feeds on various crustaceans, mollusks, fish (such as eel), small reptiles and aquatic plants. Potential foods of breeding birds in summer include frogs, small rodents, small birds, fish, aquatic insects, crayfish, clams, snails, aquatic tubers, and berries. Six studies from 1946 to 2005 have reported that blue crabs (callinectes sapidus) are a significant food source for whooping cranes wintering at Aransas National Wildlife Refuge, constituting up to 90 percent of their energy intake in two winters; 1992–93 and 1993–94. Waste grain, including wheat, barley, and corn, is an important food for migrating whooping cranes, It delivered interesting results, i. e. that besides a certain fraction of stable pairs with strong affinity to their territories, there is a big fraction of cranes who change partners and territories. Only one of the exciting results was to identify the "Lobstick" male when he still had his band; he later lost his band and was recognized by frequency analysis of his voice and then was confirmed to be over 26 years old and still productive.

Усилия по сохранению

Считается, что численность косого журавля изначально была невысокой, а значительное сокращение популяции, вызванное разрушением мест обитания и чрезмерной охотой, привело к тому, что вид оказался под угрозой исчезновения. Даже после введения запрета на охоту, незаконная охота продолжалась, несмотря на возможность значительных финансовых штрафов и даже тюремного заключения. Численность популяции сократилась с более чем 10 000 особей до прибытия европейцев на континент до 1300–1400 к 1870 году. К 1938 году в единственной мигрирующей стае осталось всего 15 взрослых особей, а также около тринадцати птиц, обитавших в немигрирующей популяции в Луизиане. Последние были рассеяны ураганом в 1940 году, который уничтожил половину из них, а выжившие больше никогда не размножались в дикой природе. В начале 1960-х годов Роберт Портер Аллен, орнитолог из Национального общества Одубона, выступил в качестве участника в телевизионном шоу "To Tell The Truth", что дало возможность движению за сохранение природы рассказать общественности о своих усилиях по спасению косого журавля от вымирания. Его первоначальные усилия были сосредоточены на просвещении общественности, особенно среди фермеров и охотников. Начиная с 1961 года, была создана Ассоциация по сохранению косого журавля (WCCA) для улучшения состояния популяции. Эта некоммерческая организация в основном действовала путем влияния на политические решения на федеральном, государственном и провинциальном уровнях и информирования общественности о критическом состоянии вида. Косой журавль был объявлен находящимся под угрозой исчезновения в 1967 году. Аллен начал работу по разведению в неволе с самкой по имени "Джозефина", единственной выжившей из популяции Луизианы, получившей ранения и помещенной в неволю в 1940 году, и двух последовательно раненых птиц из мигрирующей популяции, "Пита" и "Крипа", в зоопарке Одубона и заповеднике Арансас. Джозефина и Крип вырастили первого косого журавля, родившегося в неволе в 1950 году, но этот птенец прожил всего четыре дня. Хотя десятилетия дальнейших усилий принесли более 50 яиц до смерти Джозефины в 1965 году, выжили только четыре птенца, и ни один из них не размножился. В то же время популяция диких птиц не процветала. Несмотря на усилия природоохранников, запрет на охоту и образовательные программы, стареющая популяция диких птиц увеличилась всего на 10 особей за первые 25 лет мониторинга, и целые годы проходили без единого нового птенца, присоединившегося к тем, кто возвращался на зимовку в Техас. Это привело к возобновлению разногласий между сторонниками сохранения дикой популяции и теми, кто считал программу разведения в неволе единственной надеждой на выживание косого журавля, даже если это должно было зависеть от особей, изъятых из крайне уязвимой дикой популяции. Арчибальд разработал несколько методов выращивания журавлей в неволе, включая использование костюмов журавлей людьми-смотрителями. Арчибальд провел три года с Текс, изображая самца журавля – ходя, издавая звуки, танцуя – чтобы стимулировать ее к размножению. Когда Арчибальд рассказал эту историю в шоу "The Tonight Show" в 1982 году, он поразил аудиторию и ведущего Джонни Карсона печальным концом истории – смертью Текс вскоре после вылупления ее единственного птенца по имени "Gee Whiz". Джи Виз был успешно выращен и спарен с самками косого журавля. Методы, разработанные в Патуксенте, Международном фонде журавлей и программе в зоопарке Калгари, привели к созданию эффективной многоучрежденческой программы разведения в неволе, которая обеспечивала журавлей, используемых в нескольких дополнительных программах разведения и реинтродукции. Один самец журавля, "Канус", спасенный в 1964 году как раненый дикий птенец и доставленный в Патуксент в 1966 году, к моменту его смерти в 2003 году стал отцом, дедом или прадедом 186 косого журавля, выращенных в неволе. В 2017 году было принято решение о прекращении 51-летних усилий исследовательского центра дикой природы Патуксент по разведению и обучению косого журавля для выпуска в дикую природу из-за изменения приоритетов и сокращения бюджета администрацией Трампа. Их стадо из 75 птиц было перемещено в 2018 году, чтобы присоединиться к программам разведения в неволе в зоопарках или частных фондах, включая зоопарк Калгари, Международный фонд журавлей, Центр выживания видов Одубона в Луизиане и другие места во Флориде, Небраске, Оклахоме и Техасе. Ожидается, что это перемещение негативно повлияет на репродуктивный успех журавлей в неволе, по крайней мере, в краткосрочной перспективе, и были выражены опасения по поводу его влияния на программы реинтродукции, для которых программа Патуксент обеспечивала птиц. Тем временем популяция диких журавлей начала устойчиво расти, так что в 2007 году Служба охраны дикой природы Канады насчитала 266 птиц в Национальном парке Вуд-Баффало, с 73 гнездящимися парами, которые произвели 80 птенцов, 39 из которых успешно завершили осеннюю миграцию, а подсчет Службы охраны дикой природы США в начале 2017 года показал, что 505 косого журавля, включая 49 птенцов, прибыли в заповедник дикой природы Арансас в этом сезоне. По состоянию на 2020 год в дикой природе обитало около 677 птиц, в остаточной исходной мигрирующей популяции, а также в трех реинтродуцированных популяциях, в то время как 177 птиц содержалось в неволе в 17 учреждениях в Канаде и Соединенных Штатах, что в сумме составляет более 800 особей. Дикие журавли зимуют в болотистых районах вдоль побережья Мексиканского залива и вокруг заповедника дикой природы Арансас. Экологическая группа "The Aransas Project" подала в суд на Комиссию Техаса по охране окружающей среды (TCEQ), утверждая, что агентство нарушило Закон об охране исчезающих видов, не обеспечив достаточного водоснабжения для ареала обитания птиц. Группа связывает смерть почти двух десятков косого журавля зимой 2008 и 2009 годов с недостаточным стоком рек Сан-Антонио и Гуадалупе. В марте 2013 года, в условиях продолжающейся засухи, федеральный суд обязал TCEQ разработать план защиты среды обитания журавля и прекратить выдачу разрешений на использование воды из рек Сан-Антонио и Гуадалупе. Судья внес поправку в решение, разрешив TCEQ продолжать выдавать разрешения, необходимые для защиты здоровья и безопасности населения. Апелляционный суд в конечном итоге приостановил действие постановления на время рассмотрения апелляции. В иске к TCEQ присоединились власти рек Гуадалупе-Бланко и Сан-Антонио, предупредив, что ограничение использования их вод окажет серьезное влияние на города Нью-Браунфельс и Сан-Маркос, а также на крупных промышленных потребителей вдоль побережья. В 2014 году была совершена крупная покупка более 17 000 акров за счет 35 миллионов долларов, выделенных из урегулирования иска по поводу разлива нефти Deepwater Horizon, и дополнительных 15 миллионов долларов, собранных некоммерческой организацией по охране парков Техаса. Были выражены опасения по поводу влияния изменения климата на миграционный цикл сохранившейся дикой популяции. Журавли прибывают на места гнездования в апреле и мае для размножения и начала гнездования. Когда молодые косые журавли готовы покинуть гнездо, они улетают в сентябре и следуют по миграционному маршруту через Техас.

Whooping cranes are believed to have been naturally rare, and major population declines caused by habitat destruction and overhunting led them to them become critically endangered. Even with hunting bans, illegal hunting has continued in spite of potential substantial financial penalties and possible prison time. The population went from an estimated 10,000+ birds before the settling of Europeans on the continent to 1,300 1,400 birds by 1870. By 1938 there were just 15 adults in a single migratory flock, plus about thirteen additional birds living in a non migratory population in Louisiana, but the latter were scattered by a 1940 hurricane that killed half of them, while the survivors never again reproduced in the wild. In the early 1960s, Robert Porter Allen, an ornithologist with the National Audubon Society, appeared as a guest challenger on the network television show To Tell The Truth, which gave the Conservation movement some opportunity to update the public on their efforts to save the whooping crane from extinction. His initial efforts focused on public education, particularly among farmers and hunters. Beginning in 1961, the Whooping Crane Conservation Association (WCCA), was established to improve the status of the whooping cranes. This non profit organization functioned largely by influencing federal, state and provincial political decisions and educating the general public about the critical status of the bird. The whooping crane was declared endangered in 1967. Allen had begun an effort at captive breeding with a female crane named 'Josephine', the sole survivor of the Louisiana population, injured and taken into captivity in 1940, and two successive injured birds from the migratory population, 'Pete' and 'Crip', at the Audubon Zoo and the Aransas refuge. Josephine and Crip produced the first whooping crane born in captivity in 1950, but this chick only lived four days, and though decades of further efforts produced more than 50 eggs before Josephine's death in 1965, only four chicks survived to adulthood and none of them bred. At the same time, the wild population was not thriving. In spite of the efforts of conservationists, hunting bans and educational programs, the aging wild population would gain only 10 birds in the first 25 years of monitoring, with entire years passing without a single new juvenile joining those that returned to the Texas wintering grounds. This led to a renewed tension between those who favored efforts to preserve the wild population and others seeing a captive breeding program as the only hope for whooping crane survival, even though it must depend on individuals withdrawn from the extremely vulnerable wild population. Archibald pioneered several techniques to rear cranes in captivity, including the use of crane costumes by human handlers. Archibald spent three years with Tex, acting as a male crane – walking, calling, dancing – to shift her into reproductive condition. As Archibald recounted the tale on The Tonight Show in 1982, he stunned the audience and host Johnny Carson with the sad end of the story – the death of Tex shortly after the hatching of her one and only chick, named 'Gee Whiz'. Gee Whiz was successfully raised and mated with female whooping cranes. The techniques pioneered at Patuxent, the International Crane Foundation and a program at the Calgary Zoo would give rise to a robust multi institutional captive breeding program that would supply the cranes used in several additional captive breeding and reintroduction programs. A single male crane, 'Canus', rescued in 1964 as an injured wild chick and taken to Patuxent in 1966, would by the time of his 2003 death be the sire, grandsire or great grandsire of 186 captive bred whooping cranes. In 2017, the decision was made for the Patuxent Wildlife Research Center to end its 51 year effort to breed and train whooping cranes for release, due to changing priorities and in the face of budget cuts by the Trump administration. Their flock of 75 birds was moved in 2018 to join captive breeding programs at zoos or private foundations, including the Calgary Zoo, the International Crane Foundation, the Audubon Species Survival Center in Louisiana, and other sites in Florida, Nebraska, Oklahoma and Texas. This relocation is expected to negatively impact the reproductive success of the captive cranes, at least in the short term, and concerns were raised over its impact on the reintroduction efforts for which the Patuxent program had been providing birds. Meanwhile, the wild crane population began a steady increase, such that in 2007 the Canadian Wildlife Service counted 266 birds at Wood Buffalo National Park, with 73 mating pairs that produced 80 chicks, 39 of which completed the fall migration, while a United States Fish and Wildlife Service count in early 2017 estimated that 505 whooping cranes, including 49 juveniles, had arrived at Aransas National Wildlife Refuge that season. As of 2020, there were an estimated 677 birds living in the wild, in the remnant original migratory population as well as three reintroduced populations, while 177 birds were at the time held in captivity at 17 institutions in Canada and the United States, putting the total population at over 800. The wild cranes winter in marshy areas along the Gulf Coast in and surrounding the Aransas National Wildlife Refuge. An environmental group, The Aransas Project, has sued the Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ), maintaining that the agency violated the Endangered Species Act by failing to ensure adequate water supplies for the birds' range. The group attributes the deaths of nearly two dozen whooping cranes in the winter of 2008 and 2009 to inadequate flows from the San Antonio and Guadalupe rivers. In March 2013 during continuing drought conditions, a federal court ordered TCEQ to develop a habitat protection plan for the crane and to cease issuing permits for waters from the San Antonio and Guadalupe rivers. A judge amended the ruling to allow TCEQ to continue issuing permits necessary to protect the public's health and safety. An appeals court eventually granted a stay in the order during the appeals process. The Guadalupe Blanco and San Antonio river authorities joined TCEQ in the lawsuit, warning that restricting the use of their waters would have serious effects on the cities of New Braunfels and San Marcos as well as major industrial users along the coast. A large purchase of over 17,000 acres in 2014 was paid for with $35 million made available from the settlement over the Deepwater Horizon oil spill and an additional $15 million raised by a Texas parks non profit. Concerns have been raised over the effects of climate change on the migratory cycle of the surviving wild population. The cranes arrive on their nesting grounds in April and May to breed and begin their nesting. When young whooping cranes are ready to leave the nest, they depart in September and follow the migratory trail through Texas.

Восстановление

Было предпринято несколько попыток создать другие размножающиеся популяции вне неволи. Первый проект, осуществленный Службой рыбы и дикой природы США и Канадской службой дикой природы и начатый в 1975 году, включал в себя подсадку второго выводка из дикой популяции в гнезда журавлей-красавок для создания второй самовоспроизводящейся стаи, использующей миграционный путь из Айдахо через Юту в Нью-Мексико. Из 289 пересаженных яиц вылупилось 85 птенцов, которые научились мигрировать, однако журавли-белокрылые не смогли образовать пары с другими журавлями-белокрылыми из-за импринтинга на своих приемных родителях-красавок. Проект был прекращен в 1989 году, и ни один представитель этой популяции не выжил. Начало этой работы и проблема импринтинга освещены в документальном фильме 1976 года «Великая белая птица». В общей сложности 289 птиц, выращенных в неволе и предоставленных Международным фондом журавлей, были выпущены в дикую природу в период с 1993 по 2004 год. Хотя в 2003 году популяция дала первого птенца, зачатого в дикой природе, от журавлей, прошедших реинтродукцию, в 2005 году было принято решение приостановить дальнейшие выпуски птиц в популяцию до решения проблем с высокой смертностью и низкой репродуктивной успешностью. Исследования популяции были прекращены в 2012 году. В октябре 2006 года в популяции насчитывалось около 50 взрослых особей и 4 птенца, но впоследствии, к марту 2018 года, ее численность сократилась до 14 журавлей. Служба рыбы и дикой природы предложила план перемещения выживших журавлей из популяции Киссимми к новой, реинтродуцированной, не мигрирующей стае в Луизиане. По состоянию на 2020 год во флоридской популяции осталось всего 9 птиц. Ультралегкими полетами управляла некоммерческая организация Operation Migration, работающая в сотрудничестве с более крупной организацией Whooping Crane Eastern Partnership (WCEP), которая осуществляет контроль над всеми аспектами реинтродуцированной восточной миграционной популяции. После вылупления журавлей Operation Migration обучали следовать за ультралегким самолетом, они облетали свою будущую территорию размножения в Висконсине и под руководством самолета совершали свою первую миграцию из Висконсина во Флориду. Освоив миграционный маршрут, следующей весной они самостоятельно возвращались на север. С ростом этой реинтродуцированной популяции WCEP также начала выпускать в стадо молодых журавлей, выращенных в неволе, чтобы они учились миграционному поведению у своих сверстников в рамках процесса, известного как прямой осенний выпуск (DAR). Эта реинтродукция началась осенью 2001 года и в последующие годы способствовала увеличению численности популяции. В 2006 году в дикой природе, от одной пары, которая участвовала в первом ультралегком выпуске в 2002 году, вылупилось два птенца журавля-белокрылого, и один из них выжил и успешно мигрировал со своими родителями во Флориду. В начале февраля 2007 года 17 годовалых особей из группы в 18 погибли в результате торнадо в Центральной Флориде, а единственный выживший умер в конце апреля по неизвестной причине, возможно, связанной с травмой, полученной во время шторма. Два из четырех птенцов DAR 2006 года также погибли из-за хищничества. Несмотря на это, по состоянию на май 2011 года в восточной миграционной популяции (EMP) насчитывалось 105 выживших журавлей-белокрылых, в том числе 17 образовавших пары, несколько из которых гнездились и высиживали яйца. В декабре 2011 года сопровождение девяти журавлей Operation Migration было прервано Федеральным авиационным управлением из-за правил, запрещающих оплату пилотам ультралегких самолетов. После месяца, в течение которого журавли содержались в загоне, FAA наконец-то предоставила одноразовое разрешение на завершение миграции. В январе 2016 года, ссылаясь на почти полный провал птиц, выращенных и направляемых человеком, в размножении в дикой природе, Служба рыбы и дикой природы приняла решение прекратить программу с использованием ультралегких самолетов в пользу альтернативных методов с уменьшенным вмешательством человека. В июне 2018 года численность этой популяции оценивалась в 102 птицы. В 2020 году это число сократилось до 86 птиц. В последующие годы формировались годовые когорты численностью от 10 до 27 птиц. В 2019 году популяция начала получать птиц, перемещенных из неудавшейся попытки реинтродукции во Флориде, с прибытием 21-летней самки, прошедшей реинтродукцию, и ее 4-летней дочери, рожденной в дикой природе. Ни одна из первых выпущенных групп не дожила до полной зрелости, но весной 2014 года вторая когорта птиц начала формировать пары и гнездиться, откладывая первые яйца популяции, хотя, поскольку родители были еще молодыми, эти яйца оказались неплодотворными. В следующем году появились оплодотворенные яйца, но ни одно из них не вылупилось. Однако в апреле 2016 года пара реинтродуцированных журавлей вылупила двух птенцов, один из которых выжил и вырос, став первым птенцом, вылупившимся в дикой природе в Луизиане с 1939 года. Начиная с 2017 года, была внедрена новая стратегия: яйца, находящиеся в процессе вылупления, изымались у птиц, содержащихся в неволе, и подкладывались в гнезда в Луизиане вместо неплодотворных яиц, что позволяло птенцам воспитываться приемными родителями-журавлями в дикой природе. В 2018 году комбинация естественно отложенных и подложенных яиц привела к появлению пяти молодых особей, выросших в дикой природе, все из которых выжили и выросли. По состоянию на август 2018 года было выпущено 125 птиц, при этом выжило по меньшей мере 65, а в 2020 году, после дальнейших выпусков, перемещений из Флориды и нескольких успешных вылуплений в дикой природе, в этой популяции насчитывалось 76 птиц. В течение двух лет пять из примерно 100 журавлей-белокрылых в восточной миграционной популяции были незаконно застрелены. Одной из погибших птиц была самка, известная как «Первая мама». В 2006 году она и ее партнер стали первой парой, выращенной и выпущенной на востоке в неволе, успешно вырастившей птенца до взрослого возраста в дикой природе. Это был серьезный удар для этой популяции, поскольку журавли-белокрылые еще не создали устойчивую успешную систему размножения на востоке. 30 марта 2011 года Уэйд Беннетт, 18 лет, из Каюги, штат Индиана, и несовершеннолетний признали себя виновными в убийстве Первой мамы. После убийства журавля несовершеннолетний позировал, держа ее тело. Беннетт и несовершеннолетний были приговорены к штрафу в размере 1 доллара, испытательному сроку и судебным издержкам в размере около 500 долларов, что было осуждено различными природоохранными организациями как слишком мягкое наказание. Прокурор оценил стоимость выращивания и выпуска в дикую природу одного журавля-белокрылого в 100 000 долларов. В целом, Международный фонд журавлей оценивает, что почти 20% смертей среди реинтродуцированных журавлей в восточной миграционной популяции вызваны стрельбой, при этом около 10% из первых 147 выпущенных журавлей были застрелены и убиты. Два несовершеннолетних были задержаны по делу 2011 года, житель Луизианы был приговорен к 45 дням тюремного заключения и штрафу в размере 2500 долларов после признания себя виновным в убийстве в ноябре 2014 года, а житель Техаса был оштрафован на 25 000 долларов за стрельбу в январе 2016 года и лишен права владения огнестрельным оружием в течение 5-летнего испытательного срока, при последующем нарушении которого ему был вынесен 11-месячный тюремный приговор. С другой стороны, житель Луизианы, обвиняемый в стрельбе в июле 2018 года, получил испытательный срок, общественные работы и ограничения на охоту и рыбалку, но не штраф и не ограничения на владение огнестрельным оружием.

Several attempts have been made to establish other breeding populations outside of captivity. The first project, carried out by the United States Fish and Wildlife Service and the Canadian Wildlife Service and initiated in 1975, involved cross fostering second eggs from the wild population in the nests of sandhill cranes to establish a second self sustaining flock using a flyway from Idaho across Utah to New Mexico. The 289 transplanted eggs resulted in 85 chicks that learned to migrate, but the whooping cranes failed to mate with other whooping cranes due to imprinting on their sandhill foster parents. The project was discontinued in 1989, and no members of this population survived. The initiation of this effort and the problem of imprinting are explored in the 1976 documentary A Great White Bird. A total of 289 captive bred birds provided by the International Crane Foundation were released in the wild between 1993 and 2004. Though in 2003 the population had produced the first chick conceived in the wild to reintroduced cranes, a decision was made in 2005 to release no further birds into the population until problems with high mortality and poor reproductive success were resolved. Studies of the population were discontinued in 2012. The population numbered about 50 adults and 4 chicks in October 2006 but subsequently dwindled to just 14 cranes in March 2018. The Fish and Wildlife Service proposed a plan to relocate the surviving Kissimmee crane population to join the newer Louisiana reintroduced non migratory flock, As of 2020, there were just 9 birds remaining in the Florida population, The ultralight flights were managed by a non profit organization, Operation Migration, working with the larger Whooping Crane Eastern Partnership (WCEP), which oversees all aspects of the reintroduced Eastern Migratory Population. Subsequent to hatching, the Operation Migration cranes were taught to follow the ultralight, fledged over their future breeding territory in Wisconsin, and led by the aircraft on their first migration from Wisconsin to Florida. Having learned the migratory route, they then returned north on their own the following spring. With the growth of this reintroduced population, WCEP also began releasing captive reared juvenile cranes directly into the flock to learn migratory behavior from their peers, in a process referred to as Direct Autumn Release (DAR). This reintroduction began in fall 2001 and added birds to the population in subsequent years. Two whooping crane chicks were hatched in the wild from one nest in 2006, to parents that had been part of the first ultralight led release in 2002, and one of these survived to successfully migrate with her parents to Florida. In early February, 2007, 17 yearlings in a group of 18 were killed by the 2007 Central Florida tornadoes, with the sole survivor dying in late April an unknown cause, possibly related to the storm trauma. Two of the four DAR chicks from 2006 were also lost due to predation. In spite of this, as of May, 2011, there were 105 surviving whooping cranes in the Eastern Migratory Population (EMP), including 17 that had formed pairs, several of which are nesting and are incubating eggs. In December 2011, the Operation Migration escort of nine cranes was interrupted by the Federal Aviation Administration due to a regulation prohibiting paid pilots of ultralight aircraft. After a month with the cranes kept in a pen, the FAA finally granted a one time exemption to allow completion of the migration. In January 2016, citing the near total failure of the hand raised and guided birds to reproduce in the wild, the Fish and Wildlife Service made a decision to discontinue the ultralight program in favor of alternatives with reduced human interaction. In June 2018, the size of this population was estimated at 102 birds. This number had dropped to 86 birds in 2020. Subsequent annual cohorts followed, ranging in size from 10 to 27 birds. In 2019, the population began receiving birds relocated from the failed Florida reintroduction effort with the arrival of a 21 year old reintroduced female and her wild born 4 year old daughter, None of the first released group survived to full maturity, but in the Spring of 2014 the second cohort of birds began to form pairs and nest, producing the population's first eggs, although since the parents were still juveniles these eggs were infertile. The next year saw fertile eggs but none survived to hatching. However, in April 2016 a pair of reintroduced cranes hatched two chicks, one of which survived to fledge, represented the first in the wild in Louisiana since 1939. Starting in 2017, a novel strategy was introduced: eggs in the process of hatching, taken from captive birds, were swapped into Louisiana nests in place of infertile eggs, allowing the chicks to be raised by substitute crane parents in the wild. In 2018, a combination of naturally laid and substituted eggs added five wild raised juveniles to the population, which all survived to fledge. As of August 2018, 125 birds had been released, with at least 65 surviving, while in 2020 following further releases, relocations from Florida, and several wild fledgings, there were 76 birds in this population. Over a period of two years, five of the approximately 100 whooping cranes in the Eastern Migratory Population were illegally shot and killed. One of the dead cranes was the female known as "First Mom". In 2006, she and her mate were the first eastern captive raised and released pair to successfully raise a chick to adulthood in the wild. This was a particular blow to that population because whooping cranes do not yet have an established successful breeding situation in the East. On March 30, 2011, Wade Bennett, 18, of Cayuga, Indiana and an unnamed juvenile pleaded guilty to killing First Mom. After killing the crane, the juvenile had posed holding up her body. Bennett and the juvenile were sentenced to a $1 fine, probation, and court fees of about $500, a penalty which was denounced by various conservation organizations as being too light. The prosecuting attorney has estimated that the cost of raising and introducing to the wild one whooping crane could be as much as $100,000. Overall, the International Crane Foundation estimates that the nearly 20% of deaths among the reintroduced cranes in the Eastern Migratory Population are due to shootings. with about 10% of the first 147 released cranes being shot and killed. Two juveniles were apprehended for a 2011 incident, a Louisiana man was sentenced to 45 days imprisonment and a $2500 fine after pleading guilty to a killing in November 2014, and a Texas man was fined $25,000 for a January 2016 shooting and barred from possessing firearms during a 5 year probation period, on subsequent violation of which he was given an 11 month custodial sentence. On the other hand, a Louisiana man cited for a July 2018 shooting received probation, community service and hunting and fishing restrictions but no fine or firearms restriction.