Введение

Виды губок

Кошачьи цветы (Euplectella aspergillum) – стеклянная губка из типа Porifera. Это морская губка, обитающая в глубоких водах Тихого океана, обычно на глубинах ниже. Как и другие губки, они питаются, фильтруя морскую воду для захвата планктона и морского снега. Подобно другим стеклянным губкам, они строят свои скелеты из кремнезема, формируя уникальную решетчатую структуру из спикул. Высота губок обычно составляет от … до …, а их тела служат убежищем для их симбиотических креветок. Эта структура тела представляет большой интерес для материаловедения, поскольку ее оптические и механические свойства в некоторых аспектах превосходят свойства искусственных материалов. О способах их размножения известно немного, однако гидродинамика их структуры тела, вероятно, влияет на размножение, и существует гипотеза о том, что они могут быть гермафродитами. Эта губка обитает на скалистых участках бентосного морского дна, где она живет и растет, прикрепляясь к твердому субстрату на протяжении всей своей жизни. Встречается на глубине от 100 до 1000 м (от 330 до 3300 футов) ниже поверхности океана, и наиболее распространена на глубинах более 500 м.

Морфология

Тело трубчатое, изогнутое и напоминающее корзину, состоит из триаксоновых спикул. Тело пронизано многочисленными отверстиями, которые не являются настоящими устьями, а лишь париетальными зазорами. Присутствует сиконоидная система каналов, в которой устья сообщаются с приточными каналами, которые, в свою очередь, соединяются с радиальными каналами через просопилы, открывающимися в губчатую полость и наружу через оскулум. Строение тела этих животных представляет собой тонкостенную цилиндрическую трубку в форме вазы с большим центральным атриумом. Тело полностью состоит из кремнезема в виде 6-конечных кремнеземных спикул, поэтому их обычно называют стеклянными губками. Спикулы состоят из трех перпендикулярных лучей, образующих шесть концов. Спикулы – это микроскопические, игольчатые структуры в тканях губки, обеспечивающие структурную поддержку. Именно сочетание форм спикул в тканях губки помогает идентифицировать вид. У стеклянных губок спикулы "переплетаются", образуя очень тонкую сетку, придающую телу губки жесткость, не свойственную другим видам губок, и позволяющую им выживать на больших глубинах в водной толще. Предполагается, что губка использует биолюминесценцию для привлечения планктона. Ее решетчатая форма также позволяет ей служить убежищем для животных, таких как креветки, оставаясь при этом прикрепленной к грунту. Было обнаружено, что их своеобразные скелетные структуры оказывают важное гидродинамическое воздействие, как снижая сопротивление, испытываемое губкой, так и способствуя когерентным вихревым движениям внутри полости тела, возможно, для улучшения селективного фильтрования и полового размножения. В исследовании, проведенном итальянским ученым, трехмерная модель "Корзины цветов Венеры" была использована для моделирования потока молекул воды внутрь и наружу ее решетки. Исследователи обнаружили, что, уменьшая сопротивление губки, она также создает микровихри внутри губки, облегчающие смешивание сперматозоидов и яйцеклеток; кроме того, это повышает эффективность питания креветок, обитающих внутри ее решетки. Скелет этих губок также содержит наночастицы кремнезема среди других биоматериалов, что подтверждает идею о гермафродитизме вида. Хотя эти губки прикреплены к субстрату, сперматозоиды могут переноситься течением, а яйцеклетки, удерживаемые другим организмом, могут быть оплодотворены. Также предполагается, что этот вид размножается половым путем, что можно заключить по наличию у них "внутренних схем рециркуляции".

Взаимные отношения

В губках часто обнаруживают креветок-стекловидниц, как правило, размножающуюся пару, которые из-за своих размеров обычно не могут покинуть решетчатую структуру губки. В результате они живут внутри и вокруг этих губок, поддерживая взаимовыгодные отношения с ними на протяжении всей своей жизни. Креветки живут и размножаются в убежище, которое предоставляет губка, а взамен очищают ее внутреннюю поверхность. Возможно, это повлияло на то, что в Японии губка стала символом вечной любви, и скелеты этих губок преподносят в качестве свадебных подарков.

Экология

Хотя об экологии этих губок известно немного, больше исследований было проведено по классу Hexactinellida (гексактинеллиды). В Тихом океане гексактинеллиды формируют рифы на морском дне, многие из которых в настоящее время вымерли, но процветали в юрский период. Их экологическая роль связана с питанием планктоном в глубоководье, что способствует выработке углерода в их среде обитания. Помимо этого, они служат домом для множества донных животных, включая креветок, упомянутых в предыдущих разделах.

Роль экосистемы/другие факты

В исследовании, проведенном с различными стеклянными губками, было отмечено, что получить дополнительную информацию о "Корзине Венеры" затруднительно из-за ее недоступности. Однако при контакте со щелочами эти губки продемонстрировали высокую устойчивость, что позволило исследователям предположить, что они потенциально содержат биоматериалы, такие как хитин, который может служить структурным компонентом этого вида. Данное исследование показывает, что пока E. aspergillum и подобные виды являются природными композитами, содержащими ценные биоматериалы, они могут иметь важное значение в биомедицине и будущей биотехнологии. Губка извлекает кремниевую кислоту из морской воды, преобразует ее в диоксид кремния, а затем формирует из него сложный скелет из стеклянных волокон. Другие губки, такие как оранжевая губка-пуф (Tethya aurantium), также способны биологически производить стекло. Современный процесс производства оптических волокон требует высоких температур и приводит к получению хрупкого волокна. Низкотемпературный процесс создания и упорядочивания таких волокон, вдохновленный губками, может обеспечить более точный контроль над оптическими свойствами волокон. Эти наноструктуры также потенциально полезны для создания более эффективных и недорогих солнечных элементов. Более того, скелетная структура губок послужила вдохновением для нового типа структурной решетки с более высоким отношением прочности к весу, чем у других диагонально усиленных квадратных решеток, используемых в инженерных приложениях. Скелеты этих губок имеют сложные геометрические конфигурации, которые широко изучались с точки зрения их жесткости, предела прочности и устойчивости к распространению трещин. Алюминиевая трубка (алюминий и стекло имеют схожий модуль упругости) той же длины, эффективной толщины и радиуса, но с однородным распределением материала, обладает жесткостью в 1/100 от жесткости губки. Помимо этих замечательных структурных свойств, Falcucci и др. обнаружили, что их уникальные скелетные мотивы обеспечивают важные гидродинамические эффекты, как в снижении сопротивления, испытываемого губкой, так и в стимулировании когерентных вихревых движений внутри полости тела, предположительно для улучшения селективного фильтрационного питания и полового размножения.