Введение

Род млекопитающих

Дельфины-снубфин (Orcaella) — род китообразных, включающий два вида: дельфина Ирравадди (Orcaella brevirostris) и австралийского дельфина-снубфин (Orcaella heinsohni). Долгое время считалось, что род монотипичен, и единственным его представителем является дельфин Ирравадди. Однако в 2005 году популяции, ранее считавшиеся дельфинами Ирравадди и обитающие в Австралии и у берегов Новой Гвинеи, были признаны значительно отличающимися и выделены в отдельный новый вид — австралийского дельфина-снубфин.

Таксономия и эволюция

До 2005 года Orcaella brevirostris был единственным признанным видом в роде Orcaella. Однако сравнение популяций Orcaella, обитающих в Азии, и популяций, обитающих в регионе Австралии/Новой Гвинеи, выявило различия в среде обитания, морфологии и генетике. Морфологические различия включают форму черепа, наличие или отсутствие срединной спинной борозды перед спинным плавником, высоту спинного плавника и окраску. Генетический анализ показал разницу в 5,9% между двумя популяциями. В 2005 году эти существенные различия, рассмотренные Бисли, Арнольдом и Робертсоном, послужили основанием для таксономического разделения рода Orcaella на два отдельных вида: Orcaella brevirostris и Orcaella heinsohni. Orcaella brevirostris, известный как дельфин Иравади, включает азиатскую популяцию. Новоописанный вид, известный как австралийский дельфин-снубфин, включает популяцию Австралии и Новой Гвинеи. Дельфины-снубфины (Orcaella) вместе с еще 34 видами океанических дельфинов составляют семейство Дельфиновых (Delphinidae) отряда китообразных. Филогенетическое положение Orcaella долгое время оставалось неясным. Хотя дельфины-снубфины имеют сходные внешние признаки с нарвалами (Monodontidae), некоторые молекулярные анализы указывают на тесную связь рода Orcaella с косатками рода Orcinus, образующими вместе подсемейство Orcininae. Однако более поздние исследования однозначно показали, что Orcaella относится к подсемейству Globicephalinae.

Среда обитания

Дельфины Иравади обитают в основном в мелководьях и прибрежных водах Индо-Западной части Тихого океана. Ареал их распространения простирается от Бенгальского залива до северо-восточного побережья Австралии. Большая часть данных об этих дельфинах в этом регионе собирается на побережье Лаоса, где их ежедневно наблюдают в сухой сезон, предположительно из-за важности глубоководных участков в этом районе. Они обычно держатся относительно близко к берегу, при этом большинство наблюдений происходит на расстоянии до 1,6 километров от береговой линии и до 5 километров от неё. Окрас дельфинов Иравади варьируется от сине-серого до серого, а длина их тела может достигать 180–275 сантиметров. Дельфины Иравади питаются рыбой и ракообразными и редко встречаются поодиночке. Обычно их можно увидеть группами по десять особей. Австралийские снубфины могут иметь окрас от серого до сине-серого. Белое брюхо, включая область гениталий, помогает отличить их от дельфинов Иравади. Черепа и плавники австралийских снубфинов также имеют незначительные отличия от таковых у дельфинов Иравади. Как и дельфины Иравади, австралийские снубфины питаются рыбой и икрой, ракообразными и головоногими моллюсками. Австралийские снубфины обычно собираются в стаи до пятнадцати особей. В отличие от дельфинов Иравади, австралийские снубфины могут встречаться и в одиночку. В среднем стая австралийских снубфинов состоит из пяти дельфинов. Эти группы обитают вдоль северного побережья Австралии, от национального морского парка Кимберли в Западной Австралии до района Гладстона в Квинсленде, и их можно увидеть в водах Папуа — Новой Гвинеи.

Дельфин Иравади

В 2008 году Красный список МСОП изменил свою оценку дельфина Иравади (Orcaella brevirostris) с "данных недостаточно" на "уязвимый". В настоящее время пять из семи подпопуляций дельфинов Иравади классифицируются как находящиеся под критической угрозой исчезновения. Этот статус был присвоен виду из-за небольшого размера подпопуляций, значительного сокращения ареала и продолжающейся, неустойчивой и серьезной угрозы для его существования.

Угрозы

Дельфины Иравади обитают в пресноводных средах, что делает их уязвимыми к антропогенным угрозам. К ним относятся гибель в качестве прилова (особенно в жаберных сетях), деградация среды обитания, вызванная строительством плотин, вырубкой лесов и добычей полезных ископаемых, столкновения с судами и отлов для содержания в океанариумах. В прошлом на дельфинов Иравади охотились в некоторых районах, включая реки Меконг и Махакам.

Угрозы

Из-за того, что австралийский дельфин-поросочек обитает вблизи побережья Австралии и Новой Гвинеи, ему угрожают антропогенные факторы. Значительное количество этих дельфинов гибнет в противоакуловых сетях, предназначенных для защиты купающихся, и в прибрежных жаберных сетях, установленных в ручьях и реках. Однако, по сравнению с дельфинами Иравади, австралийские дельфины-поросочки в меньшей степени страдают от деградации среды обитания.

Меры по сохранению

Для снижения прилова были установлены правила, однако требования к постоянному наблюдению за сетями и модификации орудий ловли практически не соблюдаются.