Опус: Экзистенциальный пингвин Беркли Бритда

Введение

Опус, пингвин (Opus T. Penguin) — вымышленный персонаж, созданный художником Беркли Бритдом. Бритд описал его как «экзистенциалистского пингвина» и своего любимого персонажа из всех созданных им. Опус появлялся во многих работах Бритда, наиболее заметно — в его комиксе 1980-х годов «Цветение округа Блум» (Bloom County). Бритд также включил Опуса в продолжение «Цветения округа Блум» — комикс «Оутленд», а позже сделал его главным героем собственного одноименного комикса.

Введение и внешний вид

Опус был впервые представлен в июне 1981 года как одноразовая шутка о неудачнике Майке Бинкли, который принёс домой то, что он считал немецкую овчарку, а оказалось – пингвина, к большому разочарованию его отца. После появления в нескольких комиксах персонаж был отменён на несколько месяцев, прежде чем его постепенно вновь ввели в январе 1982 года, и он в конечном итоге стал центральным персонажем в «Блум Каунти». Популярность Опуса быстро росла, пока он не стал визитной карточкой «Блум Каунти» и последующих комиксов Бриттеда. Внешность Опуса изменилась с момента его появления: изначально он выглядел как обычный пингвин, но между 1982 и 1986 годами его нос значительно увеличился (приобретя характерную выпуклость посередине, о которой Опус очень стесняется). Майк Бинкли в одном из воскресных выпусков заметил, что Опус больше похож на тупика, что повергло чувствительного Опуса в шок. (В последней панели того же выпуска Опус в ответ говорит Бинкли, что тот похож на морковь.) Опус утверждает, что его привлекают «стройные, плавучие водоплавающие птицы». Обычно его изображают в галстуке-бабочке и воротнике, хотя иногда, когда он баллотируется на государственную должность, он переключается на галстук в диагональную полоску. Начиная с «Аутленда» в 1990-х годах, его также иногда необъяснимо можно увидеть в белых трусах. Опус однажды упомянул свой рост во время интервью для «Бюро назойливой статистики». В этом комиксе он заявил, что его рост – два фута одиннадцать дюймов.

Заметные сюжеты

Согласно истории Опуса, он родом с Фолклендских островов. Как он попал оттуда в округ Блум, объясняется в книге «Ночь командос Мэри Кэй». Он был разлучен с матерью в раннем возрасте, и поэтому значительная часть его личности связана с чувством заброшенности и тоской по материнской фигуре. Об отце Опуса, если он вообще его знал, никогда не упоминается. На протяжении многих лет Опус был юридическим секретарем Стива Далласа, совершил путешествие в Антарктиду в поисках матери, играл на тубе в хэви-метал группе Deathtöngue (позже переименованной в Billy and the Boingers), ухаживал (и был близок к женитьбе) за абстрактным скульптором по имени Лола Гранола, работал редактором газетных объявлений, обозревателем светской жизни и сценаристом комиксов, попробовал себя в качестве фермера, мусорщика и даже карикатуриста (или, как он сам это называл, стриптизёра, которым он также был некоторое время), и баллотировался на пост вице-президента от Национальной радикальной партии Медоу вместе со своим напарником Биллом Котом. В традиции многих других популярных персонажей, Опус, по-видимому, умер (во время нежелательной поездки на воздушном шаре в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы вывести из строя посла из Южной Африки времен апартеида лучом, временно окрашивающим его в черный цвет), но вернулся с амнезией. Позже он восстановил память, находясь в состоянии сильного шока; он услышал ложный слух о том, что Дайан Сойер (к которой он питал огромную симпатию) вышла замуж за Эдди Мерфи. Другая сюжетная линия привела Опуса, в поисках матери, в здание для тестирования косметики Mary Kay, где он с ужасом обнаружил, что компания жестоко использует животных в качестве подопытных для различных косметических средств. Еще одна запоминающаяся сюжетная линия изображала Опуса объектом морального осуждения как совершителя «пингвиньего вожделения». Он бежал из округа Блум и долгое время отсутствовал, в конце концов вновь появился, потерянным в пустыне, прежде чем его мать явилась к нему в галлюцинации и велела вернуться домой. В другой истории Опус написал автобиографию «История пингвина», которую никто не купил. Мило Блум позже переписал мемуары, преувеличивая и выдумывая большую часть содержания, в своей обычной манере. Новые, скандальные мемуары под названием «Я пришел нагим» стали бестселлером во вселенной округа Блум, принеся Опусу еще большую известность, чем он получил в качестве напарника Билла Кота. Главный недостаток Опуса – его неспособность сопротивляться соблазну телевизионных рекламных роликов в стиле Ронко, в результате чего его часто можно увидеть получающим ящики с бесполезными и странными кухонными приспособлениями, такими как «выжималка для репы». У Опуса также есть весьма забавная (но несколько неловкая) история «потери частей»; несколько раз у него отваливался «зад» (часто с грохотом на полу), а также бывали случаи, когда его нос опускался или полностью отрывался из-за чихания во время использования зубной нити и т. д. Иногда эти явления сочетались: у него отваливался и нос, и зад, или нос опускался, а зад отваливался, и так далее. В конце концов он узнал, что его пупок на самом деле является винтом, который крепит его заднюю часть к телу. Опус появился в рождественской детской книге Беркли Бритэда «A Wish for Wings That Work» («Желание о крыльях, которые работают»). Позже она была экранизирована в виде мультфильма.

According to Opus' back story, he is from the Falkland Islands, How he got from there to Bloom County is explained in "The Night Of The Mary Kay Commandos". He was separated from his mother at a young age, and much of his personality is therefore enmeshed in his sense of abandonment and yearning for a mother figure. There is never any mention of Opus' father if he ever knew him. Over the years Opus has served as Steve Dallas' legal secretary, journeyed to Antarctica in search of his mother, played the tuba in heavy metal group Deathtöngue (later renamed Billy and the Boingers), wooed (and was nearly married to) an abstract sculptor named Lola Granola, worked as a newspaper personals editor, lifestyle columnist and comic strip writer, had brief, experimental stints employed as a farmer, garbageman and even a cartoonist (or, as he called it, a stripper, which he would also be at one point), and run for vice president on the National Radical Meadow Party ticket, along with his running mate Bill the Cat. In the tradition of many other popular characters, Opus apparently died (while unwillingly brought along on a balloon expedition to Washington, DC, to zap the ambassador from apartheid era South Africa with a ray that would temporarily turn him black) only to return with amnesia. He later regained his memory after being in a state of intense and total shock; he heard an erroneous report that Diane Sawyer (on whom he had an enormous crush) had married Eddie Murphy. Another story line led Opus, in search of his mother, to a Mary Kay Cosmetics testing building, which he was shocked to find out was cruelly using animals as test subjects for various cosmetics. Another memorable story line featured Opus being the subject of moral scorn as a perpetrator of "penguin lust". He fled Bloom County, and was absent for a long time, eventually reappearing lost in the desert, before his mother came to him in a hallucination and told him to return to his home. In another story, Opus wrote an autobiography, A Penguin's Story, which nobody bought. Milo Bloom later rewrote the memoir, exaggerating and fabricating most of it, in his typical fashion. The new, scandalous memoir, entitled Naked Came I, became a bestseller in the Bloom County universe, leading Opus to even more notoriety than he had as Bill the Cat's running mate. A major failing of Opus is his inability to resist the temptations of television infotainment commercials, a la Ronco, with the result being that he is frequently seen receiving crateloads of useless and arcane kitchen utensils such as "turnip twaddlers". Opus also has a very amusing (but somewhat unfortunate) history of "losing parts"; on several occasions, his "fanny" has fallen off (often with a clanking sound on the floor), and he has also had instances where his nose droops or is taken completely off as a result of sneezing while using dental floss and so on. Sometimes these are combined; he has had either his nose and rear end fall off, or his nose droop while his rear end has fallen off, and so on. He eventually learned that his navel was in fact the screw that attached his rear end to his body. Opus appeared in the Berkeley Breathed Christmas children's book, A Wish for Wings That Work. It was later turned into a cartoon.