Введение

Уиллоу Розенберг — вымышленный персонаж, созданный для фантастического телесериала «Баффи — истребительница вампиров» (1997–2003). Она была разработана Джосс Уидоном и на протяжении всего сериала воплощена Элисон Ханниган. Уиллоу играет ключевую роль в близком круге друзей, известных как «Банда Скуби», которые поддерживают Баффи Саммерс (Сара Мишель Геллар), подростка, наделённого сверхчеловеческими способностями для борьбы с вампирами, демонами и другими силами зла в вымышленном городе Саннидейл. Сериал начинается с того, что Баффи, Уиллоу и их друг Ксандер (Николас Брендон) учатся в десятом классе, и Уиллоу — застенчивая, немного неловкая девушка с низкой самооценкой. Она обладает врождёнными магическими способностями и начинает изучать колдовство; по мере развития сюжета Уиллоу становится увереннее в себе, а её магические силы — всё более значительными. Её зависимость от магии становится настолько всепоглощающей, что превращается в разрушительную силу, которая отправляет её в путь искупления в рамках крупной сюжетной арки, когда она становится главным антагонистом шестого сезона, угрожая уничтожить мир в порыве горя и ярости. Сериал «Баффи» завоевал огромную популярность и преданную фан-базу; интеллект, застенчивость и уязвимость Уиллоу часто находили глубокий отклик у зрителей в ранних сезонах. Из основных персонажей Уиллоу претерпевает самые большие изменения, превратившись в сложный образ женщины, чьи силы заставляют её искать баланс между тем, что лучше для близких, и тем, на что она способна. Её персонаж выделялся как положительный пример еврейской женщины, а на пике популярности она влюбилась в другую женщину, ведьму по имени Тара Маклей (Эмбер Бенсон). Они стали одной из первых лесбийских пар на американском телевидении и одной из самых позитивных романтических линий сериала. Несмотря на то, что Уиллоу Розенберг не является главной героиней, она занимает второе место по количеству появлений в эпизодах «Баффи» и спин-оффа «Ангел». Элисон Ханниган сыграла Уиллоу во всех 144 эпизодах «Баффи», а также в трёх эпизодах спин-оффа «Ангел», в общей сложности снявшись в 147 эпизодах обоих сериалов. Она также появляется в анимационном сериале и видеоигре, где используется её голос, а также в комиксах «Баффи — истребительница вампиров: 8-й сезон» (2007–2011), «Баффи — истребительница вампиров: 9-й сезон» (2011–2013), «Баффи — истребительница вампиров: 10-й сезон» (2014–2016), «Баффи — истребительница вампиров: 11-й сезон» (2016–2017) и «Баффи — истребительница вампиров: 12-й сезон» (2018), где используется её образ и продолжается сюжетная линия Уиллоу после завершения телевизионного сериала.

Пилот и литье

Баффи, истребительница вампиров (часто упрощенно называемая Баффи) была первоначально задумана Джоссом Уэдоном для полнометражного фильма 1992 года. Однако в процессе разработки Уэдон почувствовал, что проект потерял часть той своеобразности, которую он считал его сутью, и фильм не был принят так, как он надеялся. Он начал разрабатывать для телевидения концепцию о модной девушке по имени Баффи, наделённой сверхчеловеческими способностями и посещающей старшую школу, расположенную над порталом в ад. Уэдон создал круг друзей для главной героини, включая Уиллоу Розенберг и Ксандра Харриса. Был снят получасовой пилотный эпизод с Риффом Реганом в роли Уиллоу, но он так и не вышел в эфир, и руководство телеканала попросило заменить Регана. Для роли Уиллоу требовалась актриса, которая могла бы воплотить застенчивость и неуверенность в себе, и отдел кастинга столкнулся с трудностями в поиске актрис, способных убедительно сыграть это и при этом оставаться симпатичными. Мелани Лински отказалась от роли, поскольку в то время не испытывала особого интереса к телевидению. После семи прослушиваний 23-летняя Элисон Ханниган была утверждена на роль. В начале работы над сериалом Ханниган использовала свой собственный опыт в старшей школе, который она описывала как "удручающе депрессивный". Уэдон планировал, чтобы Уиллоу была реалистично интровертной, говоря: "Я хотел, чтобы у Уиллоу была такая же яркая и насыщенная внутренняя жизнь, как у по-настоящему застенчивых людей. И у Элисон это есть. В её манере говорить определенно чувствовалась некоторая эксцентричность, что было замечательно. В какой-то степени все актёры подстраиваются под мой стиль написания персонажей, но в случае с Уиллоу это особенно заметно".

Сезон 13

Сериал "Баффи" впервые вышел в эфир в середине сезона в марте 1997 года и почти сразу же получил положительные отзывы критиков. Виллоу представлена как застенчивая книжница с выдающимися компьютерными навыками, одетая безвкусно и легко поддающаяся запугиванию со стороны более популярных девочек в школе. Она теряет сознание при виде монстров, но быстро заводит дружбу с Баффи и выясняется, что она выросла с Ксандером (Николас Брендон). Их наставляет школьный библиотекарь, который также является Наблюдателем Баффи, Руперт Джайлс (Энтони Стюарт Хед), часто тесно сотрудничающий с Уиллоу в исследовании различных монстров, с которыми сталкивается группа. Джосс Уэддон обнаружил, что Ханниган особенно талантливо изображает страх (называя ее "королевой боли"), и зрители бурно реагировали, когда она попадала в опасность и нуждалась в спасении Баффи. Уиллоу, попадающая в различные передряги, стала обычным явлением в ранних эпизодах. Однако Уиллоу утверждает себя как неотъемлемую часть эффективности группы, часто готовая нарушать правила, взламывая высокозащищенные компьютерные системы. Во втором сезоне, когда герои учатся в 11-м классе, Уиллоу становится более уверенной в себе, противостоит надменной Корделии Чейз (Харизма Карпентер) и проявляет интерес к Ксандеру, в которого она тайно влюблена уже много лет, хотя его чувства не взаимны, поскольку Ксандер влюблен в Баффи. Сет Грин присоединился к актерскому составу во втором сезоне в роли Оза, старшеклассника, который становится оборотнем и основным романтическим интересом Уиллоу. К началу 1998 года популярность шоу стала очевидной для актеров, и Ханниган отметила свое удивление по этому поводу. Виллоу считалась душой компании "Банды Скуби", и Ханниган объяснила популярность Уиллоу у зрителей (к маю 1998 года ей было посвящено семь веб-сайтов) тем, что она была аутсайдером, который обретает уверенность и находит принятие у Баффи, сильной и популярной девушки в школе. В конце второго сезона Уиллоу начинает изучать магию после убийства учителя информатики и заклинательницы Дженни Календар (Робия ЛаМорте). Уиллоу удается выполнить сложное заклинание, чтобы вернуть душу Энджела (Дэвид Бореанас), вампира, который также является убийцей Календар и парнем Баффи. В течение третьего сезона три эпизода исследуют прошлое Уиллоу и предвещают ее дальнейшее развитие. В "Имбирном прянике" ее домашняя жизнь становится более понятной: Саннидейл попадает под влияние демона, повергающего взрослых в городе в моральную панику, а мать Уиллоу, Шейла (Джордан Бейкер), изображена как одержимая карьерой ученая, неспособная найти общий язык со своей дочерью и в конечном итоге пытающаяся сжечь Уиллоу на костре за занятия колдовством; ее отец никогда не появляется. В "Желании" демон мести по имени Аня (Эмма Колфилд) исполняет желание Корделии, чтобы Баффи никогда не приезжала в Саннидейл, показывая, что произойдет, если город захлестнут вампиры. В этой альтернативной реальности Уиллоу – агрессивный бисексуальный вампир. В связанном эпизоде "Двойники" Уиллоу встречает "Вамп Уиллоу", которая одевается вызывающе и флиртует с ней.

Сезон 46

Уиллоу решает поступить в колледж с Баффи в Саннидейле, хотя ее принимают в престижные учебные заведения в других местах. Ее отношения с Баффи и Ксандером становятся напряженными, поскольку они пытаются найти свое место после окончания школы. В колледже Уиллоу обретает гораздо больше уверенности, наконец-то находя среду, которая ценит ее интеллект, в то время как Баффи испытывает трудности с учебой, а Ксандер вообще не ходит на занятия. Отношения Уиллоу с Озом продолжаются до тех пор, пока на сцене не появляется самка-оборотня, агрессивно добивающаяся его внимания, и он покидает город, чтобы научиться контролировать свою звериную сущность. Уиллоу впадает в депрессию и углубляется в магию, часто добиваясь мощных, но непредсказуемых результатов. Она присоединяется к викканскому кружку в кампусе и встречает Тару Маклей, к которой испытывает сильное влечение. Уиллоу адаптируется к своей новой сексуальной ориентации, в конечном итоге влюбляется в Тару и выбирает быть с ней, даже когда Оз возвращается в Саннидейл, по-видимому, научившись контролировать свои ликантропические наклонности. В каждом сезоне Скуби сталкиваются со злодеем, которого они называют Большим Злом. В пятом сезоне это богиня по имени Глори (Клэр Крамер), с которой Баффи не может справиться в одиночку. Авторы сериала часто используют элементы фэнтези и ужасов как метафоры для реальных жизненных конфликтов. Как отметил профессор религиоведения Грегори Стивенсон, использование магии в сериале не пропагандирует и не дискредитирует викканские идеалы, а Уиллоу отвергает коллег-викканцев за то, что они не практикуют ту магию, которую предпочитает она. На протяжении всего сериала магия используется для представления различных концепций — отношений, сексуальности, отчуждения, власти и, особенно для Уиллоу, зависимости — которые меняются от эпизода к эпизоду и от сезона к сезону. Следовательно, этическая оценка магии зависит от ее последствий: использование магии для удовлетворения эгоистичных потребностей или пренебрежение ее силой часто приводит к катастрофе. Разумное использование магии в альтруистических целях считается положительным поступком в сериале. Благодаря колдовству Уиллоу становится единственным членом группы, способным нанести вред Глори. Она признается, что произнесение заклинаний требует физических усилий, вызывая головные боли и носовые кровотечения. Когда Глори нападает на Тару, сводя ее с ума, Уиллоу, охваченная магической яростью, в результате которой ее глаза чернеют, находит Глори и вступает с ней в схватку. Она не выходит из битвы невредимой (в конце концов, Глори — богиня, а Уиллоу — "всего лишь" очень могущественная ведьма) и нуждается в помощи Баффи, но ее сила очевидна и удивляет ее друзей. В финальном эпизоде пятого сезона Уиллоу восстанавливает рассудок Тары и, что немаловажно, ослабляет Глори. В нем также показана смерть Баффи, пожертвовавшей собой ради спасения мира. Уиллоу и Тара переезжают в дом Саммерсов и воспитывают младшую сестру Баффи, Доун (Мишель Трахтенберг). Опасаясь, что Баффи находится в аду, Уиллоу в начале шестого сезона предлагает воскресить ее из мертвых. В мрачной церемонии, во время которой она извергает змею изо рта, Уиллоу совершает магию, необходимую для возвращения Баффи. У нее это получается, но Баффи хранит в секрете, что верит, будто побывала на небесах. Силы Уиллоу растут; она использует телепатию, которую друзья считают навязчивой, и начинает накладывать заклинания, чтобы манипулировать Тарой. После того, как Уиллоу не справляется с вызовом Тары прожить неделю без магии, Тара покидает ее, и в течение двух эпизодов Уиллоу погружается в зависимость, которая чуть не убивает Доун. Уиллоу месяцами не использует магию, помогая Баффи выслеживать троих чудаков, известных как Трио, которые претенциозно стремятся стать суперзлодеями. Сразу после примирения Уиллоу с Тарой, Уоррен (Адам Буш), один из Трио, стреляет в Баффи; случайный выстрел убивает Тару прямо на глазах у Уиллоу. В порыве гнева и горя Уиллоу впитывает в себя всю темную магию, которую только может, что делает ее волосы и глаза черными. В последних эпизодах сезона Уиллоу становится чрезвычайно сильной, выживая невредимой, когда Уоррен бьет ее в спину топором. "Топор тут не поможет", — шутит она. Она выслеживает Уоррена, подвергает его пыткам, медленно вбивая пулю в его тело, а затем убивает его, волшебным образом снимая с него кожу. Не удовлетворившись, она пытается убить двух других членов Трио, но безуспешно из-за ослабевающей силы. Она решает эту проблему, убивая своего "дилера" из начала сезона и выкачивая из него магию. Когда ей противостоит Баффи, они начинают драться, но их останавливает Джайлс, который позаимствовал магию у ковена викканцев. Уиллоу успешно выкачивает у него эту заимствованную магию, выполняя его план и заставляя ее почувствовать боль всех людей в мире. Она пытается облегчить боль, уничтожив мир, и ее останавливает только страстное признание Ксандра в платонической семейной любви к ней.

Седьмой сезон

Седьмой сезон начинается с Уиллоу в Англии, обеспокоенной своей силой, изучающей магию в ковене недалеко от дома Джайлса, чтобы обуздать её. Она боится возвращаться в Саннидейл и того, на что способна, если снова потеряет контроль – этот страх преследует её на протяжении всего сезона. Баффи и Скубис противостоят Первому Злу, стремящемуся положить конец роду Истребительниц и уничтожить мир. Потенциальные Истребительницы со всего мира собираются в доме Баффи, и она обучает их сражаться с Первым Злом. Уиллоу продолжает переживать горечь утраты Тары и, неохотно, вступает в отношения с одной из Потенциальных, Кеннеди (Иари Лимон). В финальном эпизоде сериала, "Избранные", Баффи просит Уиллоу совершить самое мощное заклинание, которое она когда-либо пыталась. Рядом с ней находится Кеннеди, которой приказано убить её, если она выйдет из-под контроля. Уиллоу наделяет каждую Потенциальную Истребительницу в мире силами, которыми обладают Баффи и Фэйт. Заклинание на мгновение делает её волосы белыми и заставляет светиться – Кеннеди называет её "богиней" – и обеспечивает победу Баффи и Потенциальных над Первым Злом. Уиллоу удаётся спастись вместе с Баффи, Ксандером, Джайлзом, Фэйт и Кеннеди, когда Саннидейл разрушен. Анализируя все изменения, которые претерпевает Уиллоу в сериале, исследователь Йен Шаттлворт отмечает, что популярность Уиллоу обусловлена игрой Элисон Ханниган: «Ханниган умеет тронуть сердца зрителей, как виртуоз-арфист. Она – идеальный исполнитель, особенно когда дело касается той искренней эмоциональной прямоты, которая является визитной карточкой [сценариста сериала Марти] Ноксона».

Комиксы (с 2007 года)

После телевизионного финала «Баффи — истребительница вампиров», Dark Horse Comics сотрудничала с Джоссом Уидоном для создания канонического комиксного продолжения сериала — «Баффи — истребительница вампиров. Сезон восьмой» (2007–2011), написанного Уидоном и многими другими сценаристами из телевизионного сериала. Освобожденный от практических ограничений, связанных с подбором актеров или бюджетом на телевизионные спецэффекты, восьмой сезон исследует более фантастические сюжетные линии, персонажей и способности Уиллоу. Обложки для Уиллоу создает Джо Чен, а Жорж Жанти и Карл Молин разрабатывают изображения персонажей и альтернативные обложки. За ним последовали два тесно связанных продолжения: «Баффи — истребительница вампиров. Сезон девятый» и «Ангел и Фэйт» (оба 2012–2014). Уиллоу появляется перед Баффи и Ксандером, которые руководят тысячами истребительниц, спустя год после разрушения Саннидейла. Уиллоу демонстрирует множество новых способностей, включая умение летать и поглощать чужую магию для её нейтрализации. Главным злодеем восьмого сезона является существо по имени Сумрак, стремящееся уничтожить магию в мире. В 2009 году был выпущен отдельный комикс, посвященный истории Уиллоу, под названием «Уиллоу: Богини и монстры». В нем рассказывается о времени, которое она провела, изучая свои магические силы под руководством полуженщины-полузмеиного демона по имени Алувин. Уиллоу продолжает отношения с Кеннеди в восьмом сезоне, но сближается с Алувин, пока они вместе. Она также продолжает переживать горе из-за смерти Тары и борется с темными силами магии, которые ставят её в оппозицию к Баффи. В конце сезона Баффи уничтожает объект — семя, являющееся источником магии в мире, лишая Уиллоу сил. Уидон сообщил, что восстановление её магических способностей станет для Уиллоу «личным наваждением» в мини-сериале, где она будет центральным персонажем.

Личности

С самого начала появления персонажа Уиллоу в первом сезоне, она предстает полной противоречий. Книжная, рациональная, наивная и порой рассеянная, она одновременно открыта для магии, проявляет агрессивную мальчишескость и невероятную сосредоточенность. Уиллоу пластична, находится в постоянном движении и изменении больше, чем любой другой персонаж «Баффи». Однако другие персонажи, а вместе с ними и зрители, неизменно считают ее надежной и заслуживающей доверия, создавая впечатление стабильности. Она не уверена в своей личности; несмотря на все задачи, которые она берет на себя и успешно выполняет, на протяжении большей части сериала у нее отсутствует четкая идентичность. Это особенно ярко проявляется в финале четвертого сезона «Беспокойство», представляющем собой загадочную пастиш из сновидений персонажей. Во сне Уиллоу переходит от интимного момента – рисования любовного стихотворения Сапфо на обнаженной спине Тары – к первому дню занятий в театральной студии, где она узнает, что должна сыграть в пьесе, которую предстоит поставить немедленно, не зная ни одной реплики и не понимая смысла. Сон отражает мучительные переживания о том, какое впечатление она производит на окружающих, чувство непринадлежности и последствия раскрытия ее истинной сущности. Выступая с докладом по книге перед классом в старшей школе, Уиллоу обнаруживает, что на ней тот же скромный наряд, в котором она появилась в первом эпизоде сериала («Добро пожаловать в Пасть Ада»), в то время как ее друзья и одноклассники злобно выкрикивают оскорбления, а Оз и Тара тихо перешептываются в зале. На нее нападает и душит Первая Истребительница, в то время как одноклассники игнорируют ее мольбы о помощи. Долгое время оставаясь уравновешенным персонажем, жертвующим своими желаниями ради друзей, она постепенно отказывается от этих приоритетов, стремясь к независимости и удовлетворению собственных потребностей. Ее часто показывают делающей выбор, позволяющий ей обрести власть или знания и избежать эмоциональных конфликтов. Марти Ноксон отметила, что сюжетная линия, посвященная растущей зависимости Уиллоу от магии, является отражением «взрослого кризиса» и ее неспособности и нежелания нести ответственность за свою жизнь. Уиллоу наслаждается властью, которую она не может контролировать. Она прибегает к воровству для достижения своих целей и оправдывает свое аморальное поведение. Это также проявляется в ее соревновательном характере, и она обвиняет в зависти тех, кто выражает обеспокоенность тем, что она использует магию в эгоистичных целях. Перестав быть совестью «Банды Скуби», Уиллоу уступает эту роль Таре, а затем с удовольствием нарушает все больше и больше правил. После ухода Тары Уиллоу признается Баффи, что не знает, кто она такая, и сомневается в своей ценности и привлекательности – особенно для Тары – без магии. Противопоставляя представление о проблемах Уиллоу с магией как об зависимости, эссеист, пишущая о «Баффи», Жаклин Лихтенберг пишет: «Уиллоу не зависима от магии. Уиллоу пристрастилась к растущей надежде, что этот поступок или следующий или следующий наконец-то утихомирит ее внутреннюю боль».

Ива вампиры

Вамп-Виллоу появляется в третьем сезоне в эпизодах "Желание" и "Доппелгангленд". Она капризна и агрессивна, полная противоположность обычной натуре Уиллоу; её плохое поведение настолько преувеличено, что не вызывает страха у зрителя, как у других женских вампиров в сериале, а скорее раскрывает особенности личности Уиллоу. Увидев своё альтер-эго в "Доппелгангленде", Уиллоу шокировано восклицает: "Это я, если бы я была вампиром? Я такая злая и пошлая. И, кажется, я немного лесбиянка!" Ангел пытается рассказать Скуби, что вампирская версия сохраняет многие черты её человеческой личности, но Баффи его останавливает, а Уиллоу заявляет, что это совсем не на неё похоже. Многие поклонники "Баффи" восприняли это как забавную отсылку, когда Уиллоу позже призналась в своей лесбийской ориентации. Перед тем, как отправить Вамп-Виллоу обратно в альтернативное измерение, из которого она прибыла, её убивают колом.

Темная ива

Тень Темной Ивы появляется в эпизоде пятого сезона "Трудная любовь", чтобы сразиться с Глори, но она обретает полную силу лишь в шестом сезоне в эпизодах "Злодеи", "Два в пути" и "Гроб". Переход Виллоу в Темную Иву, спровоцированный немедленной смертью Тары, когда ее застрелили в сердце, был воспринят аудиторией неоднозначно, многие не ожидали психического срыва Виллоу. Этот переход был одновременно восхвален как мощное изображение сильной женщины и раскритикован как заезженный стереотип о том, что лесбиянки аморальны и склонны к убийствам. Темная Ива оказалась значительно сильнее Баффи. Она визуально меняется, входя в "Магический Ящик", магазин, принадлежащий Джайлсу, телекинетически извлекает с полок десятки книг темной магии и вытягивает слова с их страниц кончиками пальцев. Когда слова ползут по ее рукам и впитываются в кожу, ее глаза и волосы чернеют, а осанка становится "агрессивно осознанной и уверенной". Сьюзан Драйвер пишет, что "важно признать, что ни в одном подростковом сериале ранее не было столь ярко исследовано сырое отчаяние через призму молодой квир-девушки, реагирующей на внезапную смерть своей возлюбленной". Темная Ива неестественно сосредоточена на мести, она неумолима и неудержима. Свет взрывается, когда она проходит мимо. Она безжалостно использует любую возможность для достижения своих целей. Она спасает Баффи, извлекая пулю из ее груди, но позже захватывает тягач и направляет его на машину Ксандера, в которой вместе с Баффи находятся Джонатан и Эндрю, другие члены Трио, защищающие их. Она парит, летает и разрушает местную тюрьму, где содержатся Джонатан и Эндрю. Она жестоко откровенна с Доун и Баффи и подавляет всех, с кем сталкивается. Забрав магию Джайлса, она обретает способность чувствовать боль мира и решает избавить его от страданий. Она не признает свою скорбь, и только Ксандер может заставить ее столкнуться с ней, сказав, что любит ее, несмотря ни на что, и если она полна решимости уничтожить мир, она должна начать с его убийства. Только тогда возвращается Виллоу, рыдая. В Salon.com Стефани Захарек пишет, что Темная Ива "далека от карикатурной злой лесбиянки, она более проработана и ужасающе жива, чем когда-либо прежде. Она в большей степени, чем любой другой персонаж, задавала импульс последних эпизодов; она чуть было не заставила их сойти с рельсов". Многие авторы утверждают, что переход Виллоу в Темную Иву был неизбежен, укоренен в ее ненависти к себе, которая тлела с первого сезона. И Темная Ива, и сама Виллоу утверждают, что ее жертвы ради друзей и отсутствие напористости стали ее погибелью. В "Доппелгангленде" Виллоу (притворяясь Вампиршей Виллоу) говорит: "Это жалко. Она позволяет всем попирать себя и без причины злится на своих друзей". В "Два в пути" Темная Ива замечает: "Позволь мне кое-что сказать о Виллоу. Она неудачница. И всегда ею была. Над Виллоу издевались, а теперь Виллоу наркоманка". Вампирша Виллоу служила индикатором того, на что способна Виллоу; непосредственно перед тем, как она в ярости магическим всплеском сдирает кожу с Уоррена, она произносит ту же фразу, что и Вампирша Виллоу в третьем сезоне: "Скучно". После шестого сезона Виллоу изо всех сил пытается использовать магию, не позволяя тьме внутри нее взять верх. Она больше не может воздерживаться от магии, поскольку она является неотъемлемой частью ее, и отказ от нее приведет к ее смерти. Когда она испытывает сильные эмоции, тьма выходит наружу. Виллоу должна контролировать эту часть себя, и ей не всегда это удается, что делает ее похожей на Ангела, проклятого вампира, который боится, что потеря души превратит его в зло. В искупительном повороте, когда Виллоу превращает всех Потенциальных в Убийц, она сияет, а ее волосы становятся белыми, что поражает Кеннеди и заставляет ее назвать Виллоу богиней.

Отношения

Самые ранние и прочные отношения Уиллоу складываются с Баффи и Ксандером, обоих она считает своими лучшими друзьями, хотя между ними возникают конфликты, а Джайлс для неё – отцовская фигура. Уиллоу берет на себя роль лидера, когда Баффи недоступна, и её растущая сила порой вызывает у неё недовольство тем, что её воспринимают как помощницу Баффи. Некоторые исследователи видят в Уиллоу сестру Баффи или её антипода, подобно Фэйт, другой Истребительнице с менее строгими моральными принципами. В ранних сезонах безответная влюблённость Уиллоу в Ксандера порождает сюжетные линии, связанные с отношениями между Ксандером, Корделией и Озом. Уиллоу – часть могущественного квартета: она олицетворяет дух, Джайлс – интеллект, Ксандер – сердце, а Баффи – силу Скуби. Несмотря на то, что они часто отдаляются друг от друга, им приходится объединяться и действовать в соответствии со своими ролями, чтобы победить силы, с которыми они не могут справиться поодиночке.

Оз

Уиллоу встречает стоика Оза во втором сезоне. Их ухаживания медленные и терпеливые. Оза кусает оборотень, и как только Уиллоу пытается выяснить, почему он не проводит с ней время, он преображается и нападает на нее. Ей приходится несколько раз стрелять в него из транквилизаторного пистолета, пока он находится в ярости, но ее решительность придает ей уверенности в их отношениях. Испытания Оза в борьбе с силой, которую он не может контролировать, по мнению авторов Дж. Майкла Ричардсона и Дж. Дугласа Рэбба, служат для Уиллоу ориентиром, когда она сталкивается со своим собственным влечением к злу. Когда Уиллоу и Оз решают быть вместе, Уиллоу с восторгом признается, что у нее есть парень, да еще и какой крутой, как гитарист в группе. Их отношения выдерживают школьные перипетии, связанные с ее влечением к Ксандеру, что ненадолго их разлучает. Она беспокоится, что не так близка к Озу, как могла бы. Они остаются вместе до окончания школы и поступления в колледж, но Оза тянет к Веруке, другой оборотни. Он признается в зверином влечении к Веруке, которым не делится с Уиллоу. Он спит с Верукой и вскоре после этого уходит, чтобы исследовать свою оборотничью сущность. Уиллоу впадает в глубокую депрессию и начинает сомневаться в себе. Она пьет, ее магические способности ослабевают, заклинания получаются неправильными, и она срывается на друзей, когда те предлагают ей забыть об этом ("Что-то Голубое"). Джосс Уидон не планировала исключать Оза из сериала. Сет Грин в начале четвертого сезона сообщил Уидон, что хочет сосредоточиться на своей кинокарьере. Уидон признался, что был расстроен этим известием и что если бы Грин захотел остаться, Оз остался бы в сюжете. Однако, чтобы разрешить отношения между Озом и Уиллоу, Уидон говорит: "Нам пришлось импровизировать. И с небес явилась Эмбер Бенсон". В эпизоде четвертого сезона "Тишина" Уиллоу встречает Тару, и чтобы избежать смерти от группы гулей, они объединяют усилия, чтобы телекинетически передвинуть большой торговый автомат и забаррикадировать дверь. По завершении эта сцена показалась Уидону, продюсерам и руководителям телеканала заметно чувственной, и они поощрили Уидона развивать романтическую линию между Уиллоу и Тарой, но при этом установили ограничения на то, как далеко можно зайти и что можно показывать. Через два эпизода Ханниган и Эмбер Бенсон узнали, что их персонажи влюбятся. Актерам не сообщили об исходе сюжетной линии Уиллоу – Оза – Тары, и они не знали, какой будет дальнейшая траектория отношений, пока Ханниган не сказала: "Тогда, наконец, прозвучало: "Отлично! Это официально. Мы в любви!". Уидон сознательно сосредоточилась на отношениях Уиллоу и Тары, а не на их идентичности как лесбиянок или процессе каминг-аута. Когда Уиллоу рассказывает Баффи о своих чувствах к Таре, она говорит, что влюбилась в Тару, а не что она лесбиянка, и избегает навешивания ярлыков. Некоторые критики считают это слабостью Уиллоу; Эм МакЭван интерпретирует это как то, что Уиллоу может быть бисексуальной. Ученый Фара Мендлесон утверждает, что осознание Уиллоу своей любви к Таре позволяет зрителям по-новому взглянуть на ее отношения с Баффи: в первых трех сезонах Уиллоу часто разочарована тем, что она не является для Баффи приоритетом, и даже после начала отношений с Тарой все еще хочет чувствовать себя неотъемлемой частью дела Баффи и Банды Скуби. Развитие Уиллоу считается уникальным для телевидения. Ее отношения с Тарой совпадают с развитием ее магических способностей, которые становятся намного глубже. К седьмому сезону она становится самым могущественным человеком в окружении Баффи. Джессика Форд из PopMatters утверждает, что сексуальность Уиллоу и ее магические способности взаимосвязаны и отражены в ее отношениях. В ее безответной любви к Ксандеру у нее нет силы. С Озом у нее появляется уверенность, которой ей так не хватает, но его уход оставляет ее неуверенной в себе. Только когда она встречает Тару, ее магические способности расцветают; по мнению Форд, сексуальность и магия – это оба источника силы в сюжетной дуге Уиллоу. Дэвид Бьянкулли из New York Daily News пишет, что развитие Уиллоу "не похоже ни на что другое, что я могу вспомнить на обычном телевидении в прайм-тайм: персонаж, естественно развивающийся на протяжении четырех сезонов и приходящий к точке сексуального переоткрытия". Не все зрители посчитали отношения Уиллоу и Тары положительным развитием событий. Некоторые поклонники Уиллоу отреагировали гневом, когда она предпочла Тару, когда Оз снова стал доступен, и они набросились на Тару и Эмбер Бенсон на форумах фанатов. Уидон саркастически ответила: "Мы собираемся отказаться от этого выбора образа жизни, который сделала Уиллоу. Просто начинаем все сначала. Отныне Уиллоу больше не будет еврейкой. И, думаю, мы все сможем вздохнуть с облегчением". Однако она серьезно объяснила свою мотивацию, написав: "Мой сериал об эмоциях. Любовь – самая мощная, хаотичная, восхитительная и опасная эмоция. Уиллоу влюблена. Я думаю, это круто". Ханниган также положительно отозвалась о том, как был написан персонаж и ее отношения с Тарой: "Речь не идет о том, чтобы быть противоречивой или делать заявление. Я думаю, что сериал справляется с этим очень хорошо. Речь идет о двух людях, которые заботятся друг о друге". В отличие от некоторых более сексуальных отношений других персонажей, Уиллоу и Тара демонстрируют друг к другу сентиментальную, нежную и постоянную привязанность. Частично это было прагматично: сериал был ограничен в том, что он мог показывать зрителям. Уиллоу и Тара не поцеловались до пятого сезона в эпизоде, который отвлек внимание от проявления привязанности, когда умерла мать Баффи в "Тело". До этого большая часть их сексуальности представлена намеками на колдовство; заклинания заменяли физическую привязанность, например, эротический ритуал в "Кто ты?", где Уиллоу и Тара поют и потеют в круге света, пока Уиллоу не падает на подушку, задыхаясь и стоная. В мире Баффи магия изображается как преимущественно женская сфера. В отличие от зла, это земная сила, которую женщины используют наиболее эффективно. Как пара, Уиллоу и Тара принимаются остальными членами Банды Скуби без особого ажиотажа. Сьюзан Драйвер пишет, что особенно молодые зрители ценят то, что Уиллоу и Тара могут проявлять привязанность, не становясь чрезмерно сексуальными, что делает их объектом фантазий для мужчин. Влияние Уиллоу и Тары на молодых женских зрителей, по словам Драйвера, "поразительно". Однако ученые отмечают, что Уиллоу менее сексуальный персонаж, чем другие в сериале. В ранних сезонах она изображается как "милая", часто одеваясь в розовые пушистые свитера, что придает ей невинную мальчишескую внешность. Она становится более женственной в своих отношениях с Тарой, которая уже женственна; в их союзе нет проблем с гендером. Их отношения стерильны и не угрожают мужчинам-зрителям. Когда в 2001 году сериал перешел с The WB на UPN, некоторые ограничения были сняты. В некоторых сценах Уиллоу и Тара показаны "чрезвычайно сексуальными", например, в эпизоде шестого сезона "Еще раз, с чувством", где визуально подразумевается, что Уиллоу делает Таре оральный секс. Когда Уиллоу и Тара мирятся, они проводят часть эпизода "Видя красное" обнаженными в постели, накрытыми красными простынями. Уиллоу более выразительна в начале своих отношений с Тарой. В то время как в своих отношениях с Озом она говорила, что принадлежит ему, Тара говорит, что принадлежит Уиллоу. Уиллоу находит в Таре место, где она может быть в центре внимания Тары, не нуждаясь в угождении или жертвах, как это было в прошлом. Однако Тара затмевает роль Уиллоу как морального центра Банды Скуби, и по мере того, как Уиллоу становится более могущественной и менее этичной, Тара становится материнской фигурой для группы. Уиллоу выступает в роли...

Культурное влияние

Религия и сексуальность Уилоу сделали её образцом для подражания для зрителей. Уэддон, однако, сравнил её еврейскую идентичность с её сексуальностью, заявив, что обе эти темы редко становятся центральными в сюжете сериала. Уилоу время от времени напоминает другим персонажам о своей религии, размышляя о том, что мог бы подумать её отец, увидев распятия, которые она вешает на стены своей комнаты для защиты от вампиров, и отмечая, что Санта-Клаус обходит её дом стороной каждое Рождество из-за "большой, бросающейся в глаза меноры". Эссеист Мэтью Патеман критикует сериал за то, что еврейская идентичность Уилоу демонстрируется лишь в контексте противопоставления христианским праздникам и традициям. Однако газета The New York Times назвала её положительным примером изображения еврейской женщины, выделяющейся на фоне стереотипных образов евреев как грубых, неженственных и поверхностных. Продюсер Гейл Берман утверждает, что, будучи еврейкой, Уилоу "прекрасно справляется, спасибо". В книге "Квир-девушки и популярная культура" Сьюзан Драйвер отмечает, что телевидение навязывает зрителям определённые представления о том, как должны выглядеть и вести себя лесбиянки, и что реалистичные образы девушек, не соответствующих нормам белого, среднего или высшего класса и гетеросексуальности, крайне редки. Реалистичные изображения лесбиянок настолько редки, что они становятся сильными ролевыми моделями и вселяют "надежду и воображение" в девушек, ограниченных обстоятельствами их окружения, которые, возможно, не знают других представителей ЛГБТК+. Время и возможность, предоставленные Уилоу для трансформации из застенчивой и испуганной девушки в уверенную в себе женщину, влюбляющуюся в другую женщину, по состоянию на 2007 год, были уникальны для телевидения; это не происходит мгновенно или в один момент. Это постепенный процесс, который не поддается чёткому определению. Манда Скотт в The Herald утверждает, что отсутствие паники или сомнений у Уилоу, когда она осознаёт свою любовь к Таре, делает её "лучшей ролевой моделью, о которой может мечтать подросток". Когда зрители поняли, что Уилоу влюбляется в Тару, Уэддон вспомнил, что некоторые угрожали бойкотировать сериал, возмущаясь: "Вы сделали из Уилоу лесбиянку!", на что он ответил: "Пока-пока. Мы будем очень скучать". Однако он также добавил: "На каждый (негативный) комментарий найдётся кто-то, кто скажет: 'Вы облегчили мою жизнь, потому что теперь у меня есть персонаж, с которым я могу себя ассоциировать на экране'". При этом другие персонажи в основном были десексуализированы, никто из них не состоял в отношениях или не проявлял постоянной привязанности к одному и тому же человеку. Отношения Уилоу и Тары стали первыми долгосрочными лесбийскими отношениями на американском телевидении. Журнал Jane назвал Уилоу и Тару смелым изображением гомосексуальных отношений, отметив, что "они держатся за руки, танцуют медленные танцы и лежат в постели ночью. Такой нормальности вы не найдёте в 'Уилле и Грейс'". Несмотря на то, что Уэддон не планировал делать "Баффи" сериалом о преодолении проблем, он признал, что исследование Уилоу своей сексуальности "оказалось одним из самых важных аспектов сериала". Уилоу вошла в список 50 лучших лесбийских и бисексуальных персонажей по версии AfterEllen.com, заняв 7-е место. Она также заняла 12-е место в их списке 50 любимых женских персонажей. UGO.com назвал её одной из лучших "ботаников" на телевидении. AOL также включил её в список лучших телевизионных ведьм всех времен и в число 100 самых запоминающихся женских персонажей на телевидении.