Введение

Научный роман — устаревший, преимущественно британский термин для жанра художественной литературы, который сейчас обычно известен как научная фантастика. Термин возник в 1850-х годах для описания как художественной литературы, так и элементов научной литературы, но впоследствии стал использоваться для обозначения научной фантастики конца XIX и начала XX веков, прежде всего произведений Жюля Верна, Г.Г. Уэллса и Артура Конан Дойла. В последние годы этот термин стали применять к научной фантастике, написанной в нарочито анахроничном стиле, как дань уважения или пародию на оригинальные научные романы.

Ранние привычки

Считается, что термин "научный роман" был впервые использован в 1845 году, когда критики применили его к работе Роберта Чемберса «Остатки естественной истории творения» – спекулятивному исследованию естественной истории, опубликованному в 1844 году. Он был использован вновь в 1851 году в «Эдинбургском церковном журнале и литературном обозрении» по отношению к «Пантее» Томана Ханта, или «Духу природы». В 1859 году журнал Southern Literary Messenger назвал роман Бальзака «Урсула Мируэ» «научным романом о месмеризме». Более того, этот термин иногда применялся для критики научных принципов, которые писатель считал вымышленными, как, например, в «Принципах метафизической и этической науки» (1855), где утверждалось, что «представление Мильтона об неорганической материи, предоставленной самой себе, без внутренней души, не только более поэтично, но и более философски обосновано и справедливо, чем научный роман, который сейчас обычно отвергается всеми рациональными исследователями, поскольку он изображает её как изначально наделённую зародышевыми принципами организации и жизни, и пробуждающуюся собственной силой от вечного покоя к вечному движению». В 1884 году Чарльз Говард Хинтон опубликовал серию научных и философских эссе под названием «Научные романсы».

20 век

"Научный роман" в настоящее время обычно используется для обозначения научной фантастики конца девятнадцатого и начала двадцатого веков, как в антологиях Under the Moons of Mars: A History and Anthology of "The Scientific Romance" в журналах Munsey, 1912–1920 и Scientific Romance in Britain: 1890–1950. Одним из первых писателей, которого стали описывать таким образом, был французский астроном и писатель Камиль Фламмарион, чьи "Повествования о бесконечности" и "Конец света" также называют научными романами. Термин наиболее широко применяется к Жюлю Верну, как, например, в издании 1879 года Американской энциклопедии, и к Г. Дж. Уэллсу, чьё историческое общество и сегодня называет его произведения "научными романами". "Принцесса Марса" (1912) Эдгара Райса Берроуза также иногда рассматривается как значительное произведение научного романа, а Сэм Московиц в 1958 году назвал его "признанным мастером научного романа", хотя исследователь Э. Ф. Блейлер считает Берроуза писателем, участвовавшим в "новом направлении" развития дешёвой научной фантастики, возникшей в начале XX века. В том же году, что и "Принцесса Марса", сэр Артур Конан Дойл опубликовал "Потерянный мир", который также обычно относят к научным романам. В 1902 году на экраны вышел фильм Жоржа Мельеса "Путешествие на Луну" (Le Voyage dans la Lune); временной период и тот факт, что он частично основан на произведениях Верна и Уэллса, привели к тому, что его также стали называть научным романом.

Современное возрождение

В последние годы термин «научный роман» переживает возрождение, и его авторы используют его для обозначения произведений научной фантастики, сознательно подражающих прежним стилям. Примерами служат «Космическая машина» Кристофера Приста: научный роман, опубликованный в 1976 году, пастиш Рональда Райта «Уэллс» под названием «Научный роман: роман», вышедший в 1998 году, и настольная ролевая игра 1993 года «Забытые будущие». Хотя Денис Оверби использует этот термин в своем романе «Эйнштейн влюблён: научный роман», он не имитирует научную фантастику прошлого так, как это делают другие упомянутые романы.