Введение
Предложенная американская идея распределения богатства 1930-х годов
Движение «Поделимся нашим богатством» началось в феврале 1934 года, во время Великой депрессии, благодаря Хьюи Лонгу, губернатору, а затем сенатору США от Луизианы. Лонг впервые представил этот план в национальном радиообращении, которое теперь известно как «Речь о разделении богатства». Для стимулирования экономики программа «Поделимся нашим богатством» предусматривала масштабные государственные расходы, налог на богатство и перераспределение богатства. Эти предложения получили широкую поддержку, и миллионы людей вступили в местные клубы «Поделимся нашим богатством». Рузвельт перенял многие из этих предложений во время Второго Нового курса.
Предыстория
Лонг долгое время считал, что коренной причиной Великой депрессии, которую он называл «депрессией мистера Рузвельта», было растущее расхождение в благосостоянии между богатыми и всеми остальными. Программа «Разделим богатство» должна была стать главным итогом политической программы Лонга.
Экономическая критика
Планы Лонга по программе «Поделимся своим богатством» вызвали много критики со стороны экономистов того времени, которые утверждали, что планы Лонга по перераспределению богатства не приведут к тому, что каждая американская семья получит по 5000 долларов в год, а скорее по 400 долларов в год, и что его налоговая политика ограничит средний годовой доход примерно в 3000 долларов. Они утверждали, что конфискованные состояния принесут лишь 1,50 доллара на каждую бедную семью. В 1934 году Лонг провел публичные дебаты с Норманом Томасом, лидером Социалистической партии Америки, о преимуществах программы «Поделимся своим богатством» по сравнению с социализмом.
Поделитесь нашим клубом богатства
Поскольку Сенат не желал поддерживать его предложения, в феврале 1934 года Лонг создал национальную политическую организацию – «Общество «Раздели богатство»». Сеть местных клубов, возглавляемая национальным организатором преподобным Джеральдом Л. К. Смитом, «Общество «Раздели богатство»» было призвано действовать вне и в оппозиции к Демократической партии и администрации Рузвельта. К 1935 году общество насчитывало более 7,5 миллионов членов в 27 000 клубах по всей стране. В сенатский офис Лонга поступало в среднем 60 000 писем в неделю, из-за чего Лонг нанял 48 стенографисток для набора ответов. Один из двух грузовиков, доставлявших почту в Сенат, был полностью отдан для почты, адресованной Лонгу. Газета Лонга, теперь переименованная в «Американский прогресс», имела средний тираж 300 000 экземпляров, а некоторые выпуски достигали свыше 1,5 миллиона. Радикальные программы Лонга были весьма привлекательны для членов профсоюзов; президент Teamsters Дэниел Дж. Тобин выразил свою растущую обеспокоенность Рузвельту. Лонг также привлек международное внимание: писатель Г.Дж. Уэллс специально пересек Атлантику, чтобы взять у Лонга интервью. Уэллс отметил, что Лонг был «похож на Уинстона Черчилля, который никогда не учился в Харроу. Он полон обещаний». Контроль над «Обществом «Раздели богатство»» перешел к Джеральду Л. К. Смиту, которого многие считали политическим демагогом. Смит объединил «Общество «Раздели богатство»» в краткосрочную коалицию с последователями радиосвященника Чарльза Кофлина и сторонника пенсий по старости Фрэнсиса Таунсенда в поддержку недолговечной Партии Союза, третьей политической силы, выдвинувшей Уильяма Лемке из Северной Дакоты кандидатом в президенты в 1936 году, но под его руководством движение «Раздели богатство» быстро распалось.
Влияние на Новый курс
Некоторые историки полагают, что давление со стороны Лонга и его организации способствовало "повороту Рузвельта влево" во Втором Новом курсе (1935), который включал в себя Закон об обеспечении социальной защиты, Администрацию общественных работ, Национальный совет по трудовым отношениям, помощь нуждающимся детям и Налоговый акт о богатстве 1935 года. Каждая составляющая Второго Нового курса, казалось, нейтрализовала одно из соответствующих предложений Лонга. Например, Национальная администрация по делам молодежи Рузвельта предоставляла молодежи страны работу на неполный рабочий день, что ослабляло привлекательность предложения Лонга о бесплатном высшем образовании. По сообщениям, Рузвельт в частном порядке признавался, что пытался "перехватить инициативу у Лонга".