Роберт Уильям Дейл: Лидер английских конгрегационалистов

Введение

Роберт Уильям Дейл (1 декабря 1829 – 13 марта 1895) был видным деятелем английских конгрегациональных церквей, служившим в Бирмингеме.

Жизнь

Дейл родился в Лондоне и получил образование в колледже Спринг-Хилл в Бирмингеме для подготовки к конгрегационскому служению. В 1853 году он был приглашен в капеллу Каррс-Лейн в Бирмингеме в качестве сопастора к Джону Анжелу Джеймсу, а после его смерти в 1859 году стал единственным пастором до конца жизни. На экзамене Лондонского университета на степень магистра искусств (1853) он занял первое место по философии и получил золотую медаль. В 1883 году Университет Глазго присвоил ему степень доктора права (LL. D.) во время ректорства Джона Брайта. Йельский университет присвоил ему степень доктора богословия (D. D.), которой он, однако, никогда не пользовался. В 1868 году он был председателем Конгрегационного союза Англии и Уэльса, а в 1891 году – президентом Международного конгрегационного совета.

Мнения и публикации

Дейл обычно читал свои проповеди, потому что "если бы я говорил импровизированно, я бы никогда не смог закончить". Он не использовал титул "реверент". Он был убежденным сторонником отделения церкви от государства, считая, что христианская церковь по сути является духовным братством, и что любое проявление политической власти препятствует ее духовной деятельности. В вопросах церковного управления он твердо верил, что конгрегационализм – наиболее подходящая среда для развития христианства. Он публиковал лекции на такие темы, как "Искупление" (1875 г., неоднократно переиздавалась), проповеди и "Руководство по принципам конгрегационализма" (1884 г.); после смерти он оставил незавершенную историю конгрегационализма. Он приветствовал социальные улучшения и вместе с Джорджем Доусоном был сторонником того, что в Бирмингеме стало известно как "Гражданское Евангелие". Здоровье, жилищные условия, санитария и уровень жизни в Бирмингеме пострадали от быстрого роста населения за предыдущие тридцать лет. Дейл утверждал, что "общественный долг государства – это частный долг каждого гражданина": он считал, что работа в городском совете с целью улучшения благосостояния Бирмингема имеет моральную и религиозную ценность. Он выступал за бесплатное общественное образование, социальные улучшения, расширение избирательного права, признание прав профсоюзов и понимание связи между бедностью и преступностью. Хотя Дейл не проповедовал политику, он был убежденным либералом и сотрудничал с другими бирмингемскими реформаторами и радикалами, включая Джозефа Чемберлена, Уильяма Кенрика, Джесси Коллингса, Джорджа Диксона, Джона Брайта, Джона Генри Чемберлена, Уильяма Харриса и Сэмюэля Тимминса. Он сыграл важную роль в противодействии религиозным аспектам Закона об образовании Форстера 1870 года (см. ниже). Он был членом Клуба искусств, существовавшего с 1873 по 1880 год с целью "содействия ежедневному социальному общению джентльменов, придерживающихся либеральных взглядов и вовлеченных или заинтересованных в общественной жизни Бирмингема": в местной газете его описывали как "фактическое место управления, где разрабатываются все меры по организации наших муниципальных, социальных, благотворительных и политических институтов". Когда Джозеф Чемберлен ушел в отставку из либерального правительства в 1886 году из-за предложений Уильяма Гладстона о предоставлении Ирландии самоуправления, Дейл поддержал его. Этот момент ознаменовал значительный раскол в Либеральной партии, но не уменьшил влияние Дейла.

Dale normally read his sermons, because "if I spoke extemporaneously I should never sit down again". He did not use the title "Reverend". He was a strong advocate of the disestablishment of the Church of England, holding that the Christian church was essentially a spiritual brotherhood, and that any vestige of political authority impaired its spiritual work. In church government he believed strongly that congregationalism was the most fitting environment for Christianity. He published lectures on such topics as The Atonement (1875, and frequently reprinted), sermons, and the Manual of Congregational Principles (1884); and, at his death, he left an unfinished history of Congregationalism, He welcomed social improvement and was an advocate, with George Dawson, of what became known in Birmingham as the Civic Gospel. The health, housing, sanitation and living conditions in Birmingham had suffered from its rapid population expansion in the previous thirty years. Dale argued "the public duty of the state is the private duty of every citizen": service on the town council to improve the wellbeing of Birmingham was advocated by Dale as having moral and religious worth. He was an advocate of free public education, social improvement, the extension of the franchise, the recognition of trades unions, and understanding the links between poverty and crime. Although Dale did not preach politics, he was a keen Liberal and worked with other Birmingham reformers and radicals including Joseph Chamberlain, William Kenrick, Jesse Collings, George Dixon, John Bright, John Henry Chamberlain, William Harris, and Samuel Timmins. He played a major part in opposing the religious elements of the Forster Education Act of 1870 (see below). He was a member of the Arts Club, which existed from 1873 to 1880 for the purpose "of facilitating the daily social intercourse of gentlemen professing Liberal opinions, who are engaged or interested in the public life of Birmingham": it was described in a local newspaper as "the real seat of government, where all measures are framed for the ordering of our municipal, social, charitable, and political institutions". When Joseph Chamberlain resigned from the Liberal government in 1886 over William Gladstone's proposals for Irish Home Rule, Dale supported him. This point marked a significant split in the Liberal party, but did not reduce Dale's influence.

Работа в образовании

Когда появился законопроект Форстера о начальном образовании, Дейл подверг его критике. Он утверждал, что в результате школы часто будут представлять собой исключительно деноминационные учреждения, а "пункт о совести" в законопроекте обеспечивал недостаточную защиту нонконформистам. Дейл критиковал предоставленные школьным советам полномочия выделять гранты из местных налогов на содержание сектантских школ. Он сам выступал за светское образование, считая его единственным логичным решением, соответствующим принципам нонконформизма. В Бирмингеме этот спор был разрешен в 1879 году путем компромисса. Его интерес к образованию привел к тому, что он вошел в состав школьного совета Бирмингема. Он был назначен управляющим Фондом школ короля Эдуарда VI в Бирмингеме и служил в Королевской комиссии по образованию. Дейл проявлял большой интерес к Спринг-Хилл конгрегационскому колледжу в Мозли (где он ранее учился). В значительной степени благодаря его инициативе Спринг-Хилл-колледж, переименованный в Мансфилд-колледж в честь его основателей, был перенесен в Оксфорд в 1886 году, и он стал председателем совета нынешнего Мансфилд-колледжа в Оксфорде.

Поздние годы

Раскол в Либеральной партии в 1886 году из-за вопроса об ирландском домашнем правлении ознаменовал распад сплочённого круга реформаторов, разделявших общие взгляды. В 1892 году, вспоминая 1870-е годы, Дейл писал:

Смерть и память

Дейл умер 13 марта 1895 года и был похоронен на кладбище Ки-Хилл в Хокли. Статуя Дейла, созданная Эдвардом Онслоу Фордом в 1898 году, была заново открыта в 1995 году и сейчас находится в аренде у Бирмингемского музея и художественной галереи для церковного центра Карр'с-Лейн (его прежней церкви). Национальная портретная галерея располагает фотографией-визитной карточкой и ксилографией Дейла. На церкви Каррса-Лейн, на Каррса-Лейн, в центральном Бирмингеме установлена мемориальная табличка Бирмингемского гражданского общества в его память.