Введение

Английский проповедник и богослов Джон Тейлор (1694–1761) был английским диссидентским проповедником, знатоком иврита и богословом.

Ранние годы

Сын торговца древесиной из Ланкастера, он родился в Скоттфорте, Ланкашир. Его отец, Джон, был англиканином, а мать, Сюзанна – диссиденткой. Тейлор начал подготовку к диссидентскому служению в 1709 году у Томаса Диксона в Уайтхейвене, где он самостоятельно составил грамматику древнееврейского языка (1712). Из Уайтхейвена он отправился учиться к наставнику Томасу Хиллу, сыну лишенного кафедры священника Томаса Хилла, недалеко от Дерби. Покинув Хилла 25 марта 1715 года, 7 апреля он принял управление внештатной часовней в Киркстеде, Линкольншир, которую семья Диснеев использовала для богослужений неконформистов. Он был рукоположен (11 апреля 1716 года) диссидентскими пасторами в Дербишире. В 1726 году он отклонил предложение занять должность в Пудси, Йоркшир.

В Норвиче

В 1733 году он переехал в Норвич, став коллегой Питера Финча, сына Генри Финча. До этого момента Тейлор не отступал от ортодоксальных диссентерских взглядов, хотя и испытывал колебания относительно подписания соглашений. Согласно семейному преданию, переданному Уильямом Тернером, поселившись в Норвиче, он вместе со своей общиной изучил книгу Сэмюэля Кларка «Писание о доктрине Троицы» (1712), принял её точку зрения и выступил (1737) в защиту несогласного мирянина, отлученного от церкви за еретические взгляды на эту тему Джеймсом Слоссом (1698–1772) из Ноттингема, учеником Джона Симсона. 25 февраля 1754 года Тейлор заложил первый камень Октагональной часовни в Норвиче, открытой 12 мая 1756 года, которую Джон Уэсли (23 декабря 1757) описал как «возможно, самую элегантную часовню во всей Европе», и слишком изысканную для «старого, простого Евангелия». В своей вступительной проповеди Тейлор, получивший (6 апреля) диплом (датированный 20 января) доктора богословия (D.D.) от Глазгоского университета, отказался от любых наименований, таких как пресвитерианский и тому подобные, признавая лишь имя христианское; это заявление подверглось критике местного рецензента, предположительно Грантема Киллингворта, писавшего под псевдонимом «М. Адамсон» и придерживающегося убеждений квакеров.

Репетитор Уоррингтонской академии

Около конца 1757 года Тейлор вернулся в Ланкашир, чтобы преподавать богословие (включая моральную философию) в Академии Уоррингтона, открытой 20 октября 1757 года. Назначение стало признанием его заслуг, но в возрасте шестидесяти трех лет эта перемена оказалась для него неудачной. Он испытывал трудности в преподавании, возникали разногласия с Джоном Седдоном по догматическим вопросам, и он был уверен, что к нему не проявляют должного почтения. У него развился ревматизм в коленях, и он не мог ходить без костылей. Собрав последние силы, он написал, но не успел опубликовать страстный трактат о молитве.

Смерть

Тейлор скончался во сне 5 марта 1761 года и был похоронен на кладбище при часовне в Чоубенте, Ланкашир. Похоронную проповедь произнес Эдвард Харвуд. Мемориальная доска в его память находится в часовне Чоубент; другая – в Октагональной часовне в Норвиче, с латинской надписью, написанной Сэмюэлем Парром.

Ученый

Его классические знания, по словам Эдварда Харвуда, были «почти непревзойденными», но Сэмюэл Парр критиковал его латынь. Его «Еврейская конкорданция» 1754–1757 годов представляла собой одновременно и конкорданцию (основанную на более ранних трудах), и словарь еврейского языка, и была полностью его собственной работой. В 1751 году он опубликовал предложения о ее издании, после более чем тринадцати лет работы. Список подписчиков на первый том (1754) включает имена двадцати двух английских и пятнадцати ирландских епископов, а работа посвящена церковной иерархии. Конкорданция, основанная на трудах Иоганна Буксторфа Старшего и Нольдия (Христиана Нольде), составлена для целей еврейско-английского и англо-еврейского словаря, а также для попытки установить изначальное значение еврейских корней.

Богослов

В 1757 году Уэсли описал взгляды Тейлора как «старый деизм в новом обличье». Джоб Ортон заметил (1778), что «в нем до последнего сохранилось много пуританских черт». Более раннее предположение Ортана (1771), поддержанное Уолтером Уилсоном, о том, что Тейлор стал социнианином, Александр Гордон в «Словаре национальной биографии» отверг как необоснованное. Гордон в своей статье для «Словаря национальной биографии» также писал, что Тейлора больше интересовало этическое ядро, чем спекулятивная теология. Его работа о первородном грехе (Scripture Doctrine of Original Sin, 1740, написанная в 1735 году) была направлена против кальвинистского понимания человеческой природы и оказала значительное влияние: об этом свидетельствует Роберт Бернс в Шотландии (в «Письме Джону Гуди») и Джонатан Эдвардс в Новой Англии. Первым ответом на нее стала работа Дэвида Дженнингса «Защита доктрины Писания о первородном грехе» (анонимная, 1740). Исаак Уоттс ответил Тейлору в «Падении и восстановлении человека» (1740). Книга Джеймса Херви «Терон и Аспазио» частично направлена против Тейлора, если не напрямую. «Доктрина Джона Уэсли о первородном грехе» (1757) представляет собой подробный ответ Тейлору, основанный на работах Дженнингса, Херви и Уоттса. Труд «Писание о первородном грехе» заложил основу для последующего унитарианского движения и американских конгрегационалистов. Его исследование теологии Павла, частично под влиянием Джона Локка, привело к созданию (1745) «Ключа» к апостольским писаниям с применением этого «Ключа» к толкованию Послания к римлянам. Именно здесь, а не в его трактате на эту тему (1751), его взгляд на искупление сформулирован наиболее четко.

Семья

Он женился (13 августа 1717 года) на Элизабет Дженкинсон (умерла 2 июня 1761 года), вдове, из Бостона, Линкольншир. Его выжившие дети были:

Ричард (умер в 1762 году), женился на Маргарет Медоус; его старший сын, Филипп Тейлор (1747–1831), служил пресвитерианским пастором на Кей-стрит в Ливерпуле (1767) и на Юстас-стрит в Дублине (1771), и был дедом Медоуса Тейлора; его второй сын, Джон Тейлор, автор гимнов. Сара (умерла в 1773 году), вышедшая замуж за Джона Ригби из Чоубента, была матерью Эдварда Ригби.