Империя Бриттаса: Комедия о неуклюжем менеджере спорткомплекса

Введение

Британский телевизионный ситком (1991–1997)

«Империя Бриттас» – британский ситком, созданный и написанный Эндрю Норриссом и Ричардом Фегеном. Крис Барри исполнил роль главного героя, Гордона Бриттаса, добронамеренного, но крайне некомпетентного менеджера вымышленного фитнес-центра «Уитбери Нью-Таун». Шоу выходило в течение семи сезонов, состоящих из 52 эпизодов, включая два рождественских специальных выпуска, с 1991 по 1997 год на канале BBC1. Норрисс и Феген написали первые пять сезонов. Рейтинги сериала достигли 10 миллионов зрителей. «Империя Бриттас» пользовалась большой популярностью на протяжении 1990-х годов и завоевала широкую аудиторию. В 2004 году в опросе BBC «Лучший британский ситком» сериал занял 47-е место, а все сезоны были выпущены на DVD как по отдельности, так и в виде полного сборника. Издание Best of the Britcoms отметило, что сериал назвали «Фолти-Тауэрс 90-х» благодаря его «стремительному темпу, бурной [комедии], полной изобретательных гэгов». Создатели, Эндрю Норрисс и Ричард Феген, часто сочетают фарс с сюрреалистическими или драматическими элементами в эпизодах. Например, в первом сезоне фитнес-центр готовится к визиту королевской семьи, но двери оказываются заблокированными, котельная затоплена, а один из посетителей получает удар током. В отличие от многих традиционных ситкомов, в «Империи Бриттас» смерти были довольно обычным явлением. Барри описал юмор как «прямой, комедийный, с очень понятными персонажами, преувеличенными ненормальными событиями, происходящими в совершенно обычной ситуации».

Краткое содержание сюжета

Гордон Бриттас (Крис Барри) – добродушный, но некомпетентный управляющий спортивно-оздоровительного центра «Уитбери Нью-Таун». Он проходил обучение в вымышленном Центре досуга Альдершота. Совершенно нетактичный, крайне раздражающий и постоянно предлагающий «сырые» идеи (и совершенно не замечающий всех своих недостатков), Бриттас часто расстраивает своих сотрудников, посетителей и свою измученную жену Хелен (Пиппа Хейвуд), часто принося в их жизнь путаницу и хаос. Хелен Бриттас все труднее справляться с Гордоном и она часто прибегает к лекарствам и романам с другими мужчинами, чтобы сохранить рассудок. Хелен часто поддерживает её верная подруга Лаура Лансинг (Джулия Сент-Джон) – спокойный и эффективный заместитель менеджера Бриттаса. Несмотря на полное осознание его некомпетентности и раздражения, которое он вызывает у коллег и клиентов, Лаура испытывает к Бриттасу невольное уважение, считая его честным и порядочным человеком. Его другой заместитель – недалекий, но добрый Колин Уэзерби (Майк Бернс) (в первых трех сериях указан как Майкл Бернс). Колин страдает от нескольких проблем со здоровьем, включая кожную аллергию, постоянно перевязанную инфицированную руку и крупный фурункул на лице. Формально являясь заместителем менеджера, он более эффективно выполняет обязанности смотрителя центра. Другие ключевые члены команды – Кэрол (Харриет Торп), несчастная и часто плачущая администратор, которая держит своих троих детей в ящиках и шкафах стойки регистрации; добродушный Гэвин (Тим Мариот), который становится заместителем менеджера в пятом сезоне; его параноидальный и временами маниакальный партнер Тим (Рассел Портер); энергичная и принципиальная Линда (Джилл Гринэкер); и Джули (Джуди Флинн) – саркастичный секретарь Бриттаса, ненавидящая своего босса и отказывающаяся за него работать. Вне основного состава – советник Джек Дрюгет (Стивен Черчет), который, несмотря на многочисленные попытки, не может уволить Бриттаса. Изменения в актерском составе: «Энджи» (Андре Бернард), появляющаяся в качестве основного персонажа в первом сезоне, заменена на «Джули» со второго сезона. «Лаура» покинула сериал после пятого сезона, одновременно с создателями и сценаристами. В шестом сезоне её заменяет персонаж «Пенни» (Аноушка Мензис). «Пенни» не вернулась в седьмом сезоне. По словам Барри, Гордон Бриттас доброжелателен, но бестактен, потому что он лелеет благородную мечту сделать мир лучше, но не знает, как реализовать её в малом масштабе. В описании к книге «Раскрой свой потенциал» Колин характеризуется как человек, привыкший соглашаться, стремящийся к одобрению через подчинение. Сам Гордон – яркий и гротескный персонаж, уравновешивается его немного более «нормальными» и терпеливыми сотрудниками, выступающими в роли контраста, смягчающего его выходки.

Gordon Brittas (Chris Barrie) is the well meaning but incompetent manager of Whitbury New Town Leisure Centre. He trained at the fictional Aldershot Leisure Centre. Completely tactless, totally annoying, and forever coming up with 'half baked' ideas (and oblivious to all of his aforementioned faults), Brittas frequently upsets his staff, public, and his frazzled wife Helen (Pippa Haywood), often bringing confusion and chaos into their lives. Helen Brittas finds coping with Gordon increasingly difficult and often turns to medication and affairs with other men to maintain her sanity. Helen is often helped by her supportive friend Laura Lancing (Julia St John), Brittas' calm, efficient deputy manager. Though she is fully aware of his incompetence and the annoyance he causes his colleagues and customers, Laura has a grudging admiration for Brittas, regarding him as honest and decent. His other deputy manager is the dim witted but kind Colin Weatherby (Mike Burns) (credited as Michael Burns in series 1, 2 and 3). Colin has several medical problems including skin allergies, a constantly bandaged infected hand, and a sizeable boil on his face. Technically a deputy manager, he works more efficiently as the centre's caretaker. The other core members of the team are Carole (Harriet Thorpe) the unfortunate, often tearful receptionist, who keeps her three children in the reception drawers and cupboards; the gentle hearted Gavin (Tim Marriott) who becomes Deputy Manager in Series 5; his paranoid, sometimes manic partner Tim (Russell Porter); lively, principled Linda (Jill Greenacre); and Julie (Judy Flynn), Brittas' sarcastic secretary, who hates her boss and refuses to do any work for him. Outside the core staff is Councillor Jack Drugett (Stephen Churchett), who is unable to sack Brittas despite numerous attempts. Cast alterations in the series: 'Angie' (Andrée Bernard), who appears as a main character in the first series, is replaced by 'Julie' from series two onwards. 'Laura' left the show after series five, at the same time as the creators and writers. She is replaced in series six by the character 'Penny' (Anouschka Menzies). 'Penny' did not return in series seven. According to Barrie, Gordon Brittas is well meaning but insensitive because he has a lofty dream to make the world a better place, but he doesn't know how to execute it on the small scale. Unlocking your potential describes Colin as a habitual 'yes' man, who seeks validation through compliance. While Gordon himself is a larger than life creation, he is balanced out by his slightly more 'normal' long suffering staff as foil to offset his antics.

Эпизоды

"Империя Бриттаса" транслировалась в течение 52 эпизодов с 1991 по 1997 год, включая семь сезонов и два рождественских специальных выпуска, а также один короткий эпизод для благотворительной акции "Дети в нужде". Актерский состав также выступил на Королевском варьете в 1996 году. Крис Барри вновь исполнил роль Бриттаса в коротком фитнес-спин-оффе "Get Fit with Brittas". Авторами всех эпизодов первых пяти сезонов были создатели шоу Ричард Феген и Эндрю Норрисс. После пятого сезона они покинули проект вместе с актрисой Джулией Сент-Джон, сыгравшей заместителя менеджера Лору. В конце пятого сезона Норрисс и Феген убили Бриттаса, раздавив его упавшим резервуаром с водой. Изначально это планировалось как завершение сериала. Однако популярность шоу побудила BBC "воскресить" Бриттаса и привлечь новую команду сценаристов, которые продолжили работу над проектом еще в течение двух сезонов и одного дополнительного рождественского специального выпуска в 1996 году. В эту команду входили: Пол Смит (также автор седьмого эпизода "Малькольм экс" для сериала Эндрю Маршалла "2point4 Дети"), Терри Кьян, Тони Миллан, Майк Уоллинг, Йен Дэвидсон и Питер Винсент. "Проклятие тигриц" – финальный эпизод, вышедший в 1997 году. В концовке утверждается, что все семь сезонов были частью сна, который Бриттасу приснился по пути на собеседование на должность менеджера досугового центра. Эта концовка не получила высокой оценки многих критиков и считается неудовлетворительным завершением столь популярного шоу. Эпизоды сериала были показаны на конвенте "Visions" в 1992 году. Билеты на живые записи можно было получить, написав в отдел билетов BBC TV. Билеты были бесплатными, но участие было разрешено только лицам старше 14 лет. Сериал был повторно показан на канале Gold в 2009 году. В 2014 году Крис Барри вновь исполнил роль Гордона Бриттаса, появившись в музыкальном видео Sport Relief "Word Up!" группы Little Mix. Сериал транслировался на телеканале Forces TV с 9 сентября 2021 года до его закрытия. 6 марта 2023 года канал Drama начал повторный показ сериала. Сезоны 1–5 доступны подписчикам BritBox в Великобритании и Соединенных Штатах Америки.

The Brittas Empire was broadcast for 52 episodes between 1991 and 1997, spanning seven series and two Christmas Specials, along with one short episode for Children in Need. The cast also performed in the 1996 Royal Variety Performance. Chris Barrie played Brittas again in the short fitness series spin off, Get Fit with Brittas. For the first five series the show's creators Richard Fegen and Andrew Norriss co wrote every episode. After series 5 they left, along with actress Julia St John who played deputy manager Laura. At the end of Series 5 Norriss and Fegen killed off Brittas when he was crushed to death by a falling water tank. This was originally meant to be the end of the show's run. However, the show's popularity meant the BBC resurrected Brittas and brought on a new team of writers who carried the show on for a further two series and one further Christmas special in 1996. These writers were: Paul Smith (who also wrote the series seven episode "Malcolm ex" for Andrew Marshall's 2point4 Children), Terry Kyan, Tony Millan, Mike Walling, Ian Davidson and Peter Vincent. "Curse of the Tiger Women" is the final episode which aired in 1997. This ending claims all seven series were part of a dream that Brittas is having on his way to the job interview for manager of the leisure centre. It is an ending that is not well regarded by many critics and is viewed as a poor ending for such a popular show. Episodes of the show were shown at the 1992 Visions convention. Tickets for the live recordings were available by writing to the BBC TV Ticket unit – while tickets were free, participants had to be aged 14 and up. The series was rerun on Gold in 2009. In 2014, Chris Barrie reprised his role as Gordon Brittas for a brief appearance in the Sport Relief music video, "Word Up!" by Little Mix. Forces TV aired the series from 9 September 2021 until the channel shut down. On 6 March 2023, Drama began repeating the series. Series 1–5 are currently available to subscribers of BritBox in both the United Kingdom and the United States of America.

Выпуски на DVD и VHS

Все семь серий были выпущены на DVD в Великобритании компанией Eureka Video, а также в Австралии Австралийской вещательной корпорацией. Издания Eureka Video сейчас сняты с производства. До выхода этих DVD, BBC выпускала эпизоды на VHS в 1990-х годах. Выпущен видеокассетный релиз под названием: The Brittas Empire Laying the Foundations VHS, включающий эпизоды: «Основы» (1 серия, 1 эпизод), «Возвращение из мертвых» (2 серия, 1 эпизод), «Застывший в бетоне» (2 серия, 4 эпизод), «Инспектор на пороге» (2 серия, 3 эпизод) и «Суд» (3 серия, 1 эпизод). Затем, 7 августа 1995 года, был выпущен релиз Brittas Empire The Stuff of Dreams, включающий эпизоды: «Крещение» (4 серия, 2 эпизод), «The Stuff of Dreams» (3 серия, 6 эпизод) и «Не лучший день» (4 серия, 1 эпизод). Начиная с 2003 года, Eureka Video начала выпускать все серии на DVD отдельными бокс-сетами. «Империя Бриттас: Полная первая серия» была выпущена 21 июля 2003 года, за ней последовала вторая серия 20 октября 2003 года, а третья серия – 29 января 2004 года. Четвертая серия вышла в том же году 29 июля, а последняя серия, созданная Норриссом и Фегеном, пятая серия, – 4 октября 2004 года. «Империя Бриттас: Полная шестая серия» была выпущена 21 февраля 2005 года, а финальная серия вместе с рождественским специальным выпуском 1996 года – 23 мая 2005 года. «Империя Бриттас: Полная серия 1-7», набор, включающий все серии, был выпущен 8 октября 2007 года.

Возрождение

В 2015 году поднимались вопросы о создании рождественского выпуска или возрождении сериала, однако ни один из этих проектов так и не был реализован. В статье для The Guardian отмечалось, что хотя оригинальный сериал «никогда по-настоящему не стал частью массовой культуры», возможно, вкусы зрителей изменились настолько, что они смогут оценить популярный ситком, включающий сцены расчленения невинных людей бензопилой. В 2017 году Digital Spy предположил, что шоу «вероятно, вдохновило Рикки Джервейса на создание "Офиса" в начале 2000-х, который впоследствии добился огромного успеха, поэтому вполне логично, что "Империя Бриттас" может получить перезапуск». В 2018 году продюсер Comic Relief сотрудничал с Барри, чтобы включить скетч с участием "Империи Бриттас" в программу, но безуспешно. В октябре 2020 года актеры и оригинальные сценаристы посетили торжественное открытие обновленного Рингвудского рекреационного центра, где снимался сериал, и Барри надеялся, что это событие станет толчком к созданию восьмого сезона. Он заявил: «Сейчас есть огромный импульс, сейчас самое подходящее время». К тому моменту оригинальные сценаристы Эндрю Норрисс и Ричард Феген работали над новым сценарием.

Обстановка

Внешние съемки и интерьерные бассейны развлекательного центра "Уитбери Нью-Таун" были сняты в центре отдыха Рингвуд в Гэмпшире.