Введение

Иоанн V Элемон, также известный как Иоанн Милостивый, Иоанн Податель милостыни, Иоанн Сострадательный или Иоанн Милосердный, был халкидонским/мелькитским патриархом Александрии в начале VII века (с 606 по 616 год). Он родился в Аматусе около 560 года. Первоначально назначенный императором Гераклием, позже он сопротивлялся попыткам императора преследовать монофизитов. В конце жизни он был вынужден бежать обратно на Кипр, где и умер около 620 года. Он был необычен для своего времени во многих отношениях. Он был женатым человеком с детьми, был избран епископом из числа мирян и стал святым, не будучи мучеником. Он – один из немногих святых византийской эпохи, обретших последователей на Западе. Он был упомянут в «Золотой легенде». Он прославился как первоначальный покровитель ордена Святого Иоанна Иерусалимского, также известного как Госпитальеры, одного из великих западных крестовых военных орденов. Этот орден существует и по сей день как Мальтийский орден. В странах Британского Содружества "Корпус скорой помощи Святого Иоанна" назван в его честь. Он почитается как святой как в Римско-католической, так и в Греческой Православной церквях. Он также является покровителем Касарано (Италия) и Лимассола (Кипр). Его житие было написано его современником Леонтием, епископом Неаполя на Кипре, который, по-видимому, был лично с ним знаком.

Ранние годы

Он родился в Аматюсе, сыном Эпифания, наместника Кипра, и происходил из знатного рода. В юности он женился и имел детей, но вскоре его жена и дети скончались, после чего он посвятил себя религиозной жизни.

Патриарх Александрийский

После смерти патриарха Феодора александрийцы упросили императора Фоку назначить Иоанна своим преемником, что и было сделано. Одним из первых его шагов стало составление списка нескольких тысяч нуждающихся, о которых он взял особую заботу. Он всегда называл бедных своими "господами и хозяевами", полагая, что они обладают великим влиянием при Дворе Всевышнего. Он оказывал помощь людям всех сословий, оказавшимся в нужде. Иоанн был реформатором, выступавшим против симонии и боровшимся с ересью путем улучшения религиозного образования. Он также реорганизовал систему мер и весов ради бедных и пресек коррупцию среди чиновников. Количество церквей в Александрии он увеличил с семи до семидесяти. Заметным эпизодом его правления стало служение Виталиса из Газы, монаха, работавшего среди городских проституток. Патриарха считали мудрым за то, что он не стал наказывать этого монаха, известного посещениями неблагополучных районов города, и его решение оправдалось лишь после смерти Виталиса, когда стала известна история о миссии милосердия монаха.

Анекдоты из жизни Леонтия

В юности Иоанн увидел в видении прекрасную девицу с оливковым венком на голове, которая сказала, что она – Сострадание, старшая дочь Великого Царя. Это, очевидно, произвело глубокое впечатление на Иоанна, и, получив возможность проявлять милосердие в широком масштабе, он вскоре стал известен по всему Востоку своей щедростью к бедным. Так, потерпевшему кораблекрушение купцу оказали помощь трижды, при первых двух случаях, по-видимому, без особой пользы для него; однако в третий раз Иоанн снабдил его кораблем и грузом пшеницы, и благоприятные ветры доставили его до Британии, где, ввиду нехватки пшеницы, он смог продать её по выгодной цене. Другой человек, не нуждавшийся на самом деле, попросил милостыню и был разоблачен придворными чиновниками; но Иоанн лишь сказал: «Дайте ему, ибо он может быть Господом нашим в обличии простолюдина». Он посещал больницы три раза в неделю и освобождал множество рабов. Говорят, что Иоанн посвящал все доходы своей епархии облегчению нужд страждущих. Богатый человек преподнес ему великолепное покрывало для постели; он принял его на одну ночь, а затем продал и раздал деньги бедным. Богач выкупил покрывало и снова подарил его Иоанну, что повторилось несколько раз; но Иоанн сухо заметил: «Посмотрим, кто из нас устанет первым». Другим проявлением его благочестия было то, что он приказал вырыть себе могилу, но лишь частично, и назначил слугу, который должен был являться к нему во время всех торжественных случаев и говорить: «Господин, твоя гробница не завершена; повели же достроить её, ибо ты не знаешь часа смерти своей». Когда в 614 году сасаниды разграбили Иерусалим, Иоанн отправил бегущим христианам большие запасы пищи, вина и денег. Но в конечном итоге персы захватили Александрию, и Иоанн в старости был вынужден бежать на родину, где и скончался.

Смерть и почитание

Иоанн умер на Кипре где-то между 616 и 620 годами. С Кипра его тело было перевезено в Константинополь, а затем в 1249 году – в Венецию, где существует церковь, посвященная ему, Chiesa di San Giovanni Elemosinario, хотя его мощи хранятся в другой церкви, Сан-Джованни-ин-Брагора, в отдельной часовне. Еще одна реликвия была отправлена султаном Баязидом II в 1489 году венгерскому королю Матьяшу Корвину. Она была помещена в частную королевскую часовню в Будинском замке, которая была посвящена ему. В настоящее время его тело покоится в часовне Святого Иоанна Милостивого в соборе Святого Мартина в Братиславе (Словакия). Церковь в Коспикуа (Мальта) посвящена ему, а один из бастионов укреплений Санта-Маргариты в том же городе также носит его имя.

Биография

Его современник Леонтий Неаполисец написал житие святого.