Введение
Американская писательница Молли Эллиот Сивелл (23 октября 1860 – 15 ноября 1916) – ранний американский историк и автор, потомок семьи Сивеллов из Вирджинии и племянница президента Джона Тайлера. Выросшая на большой плантации, она получила образование, которое заключалось в свободном доступе к библиотеке хороших книг, находившейся в доме её отца, где была собрана лучшая литература XVIII века. Она читала английскую классику и особенно любила поэзию. Роман она впервые прочитала после 17 лет, и это был «Викар из Уэйкфилда» Оливера Голдсмита. Её любимыми занятиями были чтение, верховая езда и игра на фортепиано. Отец, известный юрист, умер, когда Сивелл достигла совершеннолетия. Сивелл отправляла свои рассказы в журнал Lippincott's Monthly Magazine, когда его редактором был Уильям С. Уолш. Заметив необычный талант Сивелл, он с самого начала её поддерживал. Первые рассказы она подписывала псевдонимом, пока друзья не убедили её использовать своё настоящее имя, что произошло после публикации «Девы Мариан». Этот рассказ считается её лучшим произведением. Она обратилась к жанру детской литературы, отправив рассказ «Маленький Джарвис» в журнал The Youth's Companion на конкурс приза в 500 долларов. Возможно, эссе Сивелл «Об отсутствии творческих способностей у женщин» привлекло больше внимания, чем любая из её книг. На него откликнулись женщины, а к дискуссии присоединились Эндрю Лэнг, Томас Уэнтуорт Хиггинсон и другие. Журнал The Critic отметил, что это эссе вызвало больший интерес, чем любая отдельная статья, когда-либо публиковавшаяся в его колонках. По стилю Сивелл сравнивали с Джейн Остин. Помимо многочисленных рассказов, в её произведения входят: «Молодые герои нашего флота», «Девушка Мариан и другие рассказы», «Мичман Паулинг», «Хейл Уэстон», «Пол Джонс» и «Кают-компания мичманов».
Molly Elliot Seawell (October 23, 1860 – November 15, 1916), an early American historian and writer, was a descendant of the Seawells of Virginia and a niece of President John Tyler. Raised on a large plantation, her education included being "turned loose in a library of good books", her father's home containing the best literature of the 18th century. She read English classics, and was especially fond of poetry. She did not read a novel until after she was 17, and the first was Oliver Goldsmith's The Vicar of Wakefield. Her three amusements were reading, riding and piano playing. Her father, a prominent lawyer, died just as Seawell reached adulthood. Seawell sent some stories to Lippincott's Monthly Magazine when William S. Walsh was the editor. Recognizing Seawell's ability to be unusual, he encouraged her from the beginning. Her first stories were signed with a pen name till her friends persuaded her to sign her own name, which occurred after Maid Marian was published. This is considered her best story. She ventured into the genre of juvenile literature when she sent Little Jarvis to The Youth's Companion to contend for the $500 prize. It is possible that Seawell's essay "On the Absence of Creative Faculty in Women" attracted more attention than any of her books. Women answered it, and the discussion was joined by Andrew Lang, Thomas Wentworth Higginson, and others. The Critic stated that essay attracted more attention than any single article ever published in its columns. In style, Seawell was said to resemble Jane Austen. Seawell's works, besides numerous short stories, included: Young Heros of our Navy, Maid Marian and Other Stories, Midshipman Paulding, Hale Weston, Paul Jones, and The Midshipmen's Mess.
Ранние годы и образование
Молли Эллиот Сиуэлл родилась в Глостере, штат Вирджиния, в одной из старейших европейских семей, поселившихся в Вирджинии. Ее отец, Джон Тайлер Сиуэлл, адвокат и оратор, был племянником президента Джона Тайлера. Ее мать (вторая жена Тайлера), Фрэнсис Элизабет Джексон Сиуэлл, была уроженкой Балтимора, чей отец, майор Уильям Джексон, был выдающимся офицером в войне 1812 года и служил в кавалерийской дивизии в битве при Норт-Пойнте 12 сентября 1814 года. Потомки первых Сиуэллов пишут фамилию в одной из двух форм: "Sewell" (как в Sewell's Point, Норфолк, Вирджиния) и "Seawell". Оттис Нотман, брал интервью у Молли Эллиот Сиуэлл для The New York Times Saturday Review of Books и отметил, что в регионе имя произносили как "Соуэлл", хотя сама Молли Эллиот Сиуэлл произносила его в соответствии с написанием ("Talks", 392). Сиуэлл провела ранние годы в семейном поместье "Убежище", которое во время американской революции служило госпиталем. Она описывала свое становление как "уединенную жизнь в библиотеке старого вирджинского загородного дома и в общине, где условия больше напоминали XVIII, чем XIX век" ("The Ladies' Battle", 116). Ее отец, знаток классической литературы, оказал влияние на ее образование. Ей не разрешали читать романы до 17 лет, вместо этого она изучала историю, энциклопедии, произведения Уильяма Шекспира и поэтов-романтиков. Ее образование было преимущественно неформальным, проходило дома, где она училась верховой езде, танцам и ведению домашнего хозяйства. Помимо этих влияний и окружающей ее природы, на будущие литературные темы Сиуэлл повлиял ее дядя, моряк Джозеф Сиуэлл.
Жизнь
После смерти отца и между переездом в Норфолк и окончательным поселением в Вашингтоне, округ Колумбия, Сиуэлл совершила первую из многих поездок в Европу. Её путешествия привели её в Соединенное Королевство Великобритании и Ирландии, Францию, Германию и даже в Имперскую Россию. Очевидно, что привлекательность России и Германии заключалась в лечебных водах бальнеологических курортов, которым Сиуэлл приписывала улучшение своего хронического заболевания глаз (Нотман "Некоторые авторы", "Беседы"). Её летние месяцы в Европе, с возвращением в Вашингтон в октябре, стали регулярными. Эти поездки расширили круг тем для её литературного творчества, включавших в себя море, Англию, Францию и Центральную Европу. Дом, который Сиуэлл содержала со своей матерью и младшей сестрой Генриеттой на улице П, недалеко от модного круга Дюпона в Вашингтоне, стал местом своеобразного художественного салона. Она принимала там художников и писателей, а также таких известных людей того времени, как граф Карлайл и его дочь, леди Дороти Говард (Нотман "Некоторые авторы", "Беседы"). После смерти матери и затем Генриетты, Сиуэлл временно отошла от светской жизни, несмотря на огромную потребность в дружбе и интерес к людям. Здоровье Сиуэлл на протяжении многих лет оставалось непрочным. Она умерла от рака в своем доме 15 ноября 1916 года, всего через несколько недель после своего 56-го дня рождения. Её римско-католическая заупокойная месса была отслужена в церкви Святого Матфея (ныне собор Святого Матфея Апостола). Её тело было погребено на кладбище Гринмаунт в Балтиморе.
Сочинения
Смерть отца, когда ей было 20 лет (Нотман "Talks" 392), побудила Молли Эллиот Сиуэлл, ее мать и младшую сестру, Генриетту, переехать из "Убежища" в Глостере в Норфолк, а затем в Вашингтон. Именно в Норфолке или Вашингтоне Сиуэлл всерьез начала свою литературную карьеру. Первоначально она писала под псевдонимами (в том числе под звучащим аристократично именем "Фокскрофт Дэвис" – романы "Миссис Даррелл" и "Вихрь" – и под русским именем "Вера Сапухин") до публикации ее рассказа "Праводец Мариан" в 1886 году, который она впоследствии адаптировала для актрисы Розины Вокс. Ее первый роман, "Хейл Уэстон", опубликованный в 1889 году, пользовался широкой популярностью и был переведен на немецкий язык. Эти успехи заложили основу ее литературной карьеры; по ее собственным словам:
В 1890 году Сиуэлл получила премию за рассказ. Пять лет спустя она получила приз в размере 3000 долларов от газеты New York Herald за рассказ. Ее литературное наследие включает сорок книг художественной литературы, сборники рассказов, научно-популярные работы и многочисленные политические колонки из Вашингтона для нью-йоркских газет, а также эссе. Среди ее политических эссе – статья 1910 года для журнала The Atlantic Monthly против женского избирательного права, в которой она также негативно высказалась об расширении избирательных прав на афроамериканцев после Гражданской войны. За свои рассказы и исторические работы американский профессор Чарльз В. Кент выдвинул ее кандидатуру на Нобелевскую премию по литературе в 1910 и 1911 годах.
Стиль
Художественные произведения Сивелл можно условно разделить на три жанра: региональная проза, романы и книги для мальчиков (преимущественно морские истории). Ее сильной стороной является мастерство создания персонажей, а не построение сюжета. В интервью с ней Нотман отметил эту особенность ("Talks" 392), на что она ответила: "Мои персонажи обычно кажутся мне живыми, настоящими. Если в них изначально нет искры жизни, никакие усилия не смогут сделать их реалистичными". Митчелл в книге "Американские писательницы" более критично замечает: "Сюжет никогда не был ее сильной стороной, а идеализированные дамы и господа, откровенный расизм и снисходительный тон представляют интерес лишь как отражение ценностей, некогда распространенных" (41). Сивелл была широко читаема при жизни и в начале XX века была включена в стандартные справочники по американским писателям, а также в серию интервью Отиса Нотмана из газеты Times с Уильямом Дином Хоуэллсом, Джеком Лондоном и Теодором Драйзером.