Авраам Саперштейн: Основатель и первый тренер Harlem Globetrotters

Введение

Авраам Майкл Саперштейн (англ. Abraham Michael Saperstein; 4 июля 1902 – 15 марта 1966) – основатель, владелец и первый тренер команды «Гарлем Глобтроттерс». Саперштейн был ключевой фигурой в баскетболе и бейсболе афроамериканцев с 1920-х по 1950-е годы, в основном до интеграции этих видов спорта. Саперштейн совершил революцию в баскетболе, превратив «Глобтроттерс» из неизвестной команды, гастролировавшей по небольшим фермерским городкам Среднего Запада США во время Великой депрессии, в команду-грандиозную силу, которая победила лучшую команду полностью белой Национальной баскетбольной ассоциации. Он также предложил трёхочковый бросок, который впоследствии стал неотъемлемой частью современного баскетбола. Саперштейн был включён в Зал славы баскетбола в 1971 году и является его самым низкорослым мужчиной-членом. В 1979 году он был принят в Международный еврейский спортивный зал славы, а в 2005 году – в Национальный еврейский спортивный зал славы.

Ранние годы

Саперштейн родился в Ист-Энде Лондона, Англия, в еврейской семье, происходившей из Ломжи, Польша. Его семья переехала из Лондона в Чикаго в 1907 году, когда Эйбу было пять лет. Они поселились к северу от еврейского района города, который часто называли «бедняцким еврейским кварталом» из-за большого количества там поселившихся иммигрантов. Отец Саперштейна, Луи, который был подмастерьем портного в Польше, увидел объявление о поиске портного на севере Чикаго, в районе, где преобладали немцы, ирландцы и шведы. В объявлении было предупреждение «Евреям вход воспрещен», поэтому Луи изменил свою фамилию на более немецко звучащую Шнайдер, что по-немецки означает «портной». Через несколько лет, купив бизнес у владельца, Луи отказался от маскировки и переименовал магазин в «Портняжная мастерская Луи Саперштейна». Там, наблюдая за тем, как дети играют в баскетбол, он решил создать свою команду, «Чикаго Редс». «Чикаго Редс» были полупрофессиональной баскетбольной командой легкого веса (ограничение по весу – 135 фунтов), и Саперштейн играл на позиции разыгрывающего. Будучи игроком, менеджером и тренером «Чикаго Редс», Саперштейн встретил Уолтера Томаса Болла, легендарного бейсболиста из негритянских лиг, у которого была бейсбольная команда, состоящая из темнокожих игроков, которую он хотел отправить в турне по Иллинойсу и южному Висконсину. Он нанял Саперштейна в качестве своего агента по организации выступлений. Он назвал команду «Нью-Йорк Гарлем Глобтроттерс». Хотя команда Саперштейна не имела никакого отношения к Гарлему (они впервые сыграли там только в 1968 году), он выбрал это название, чтобы указать на то, что игроки – темнокожие, поскольку Гарлем был эпицентром афроамериканской культуры. Многие города, в которых «Глобтроттерс» играли в первые несколько лет, были полностью белыми, и Саперштейн не хотел, чтобы другие команды или зрители были удивлены тем, что его команда состоит из темнокожих игроков. Эта победа, которая стала почти 3000-й в 21 сезоне, доказала, что все эти опасения были напрасны и что афроамериканские игроки обладают навыками и способностями для игры в профессиональных лигах. Также в 1950 году «Глобтроттерс» провели свою первую игру в Мэдисон Сквер Гарден, впервые вызвав аншлаг на баскетбольном матче. Даже после интеграции НБА лучшие темнокожие игроки продолжали играть за «Глобтроттерс». В 1958 году Уилт Чемберлен присоединился к «Глобтроттерс» на год, прежде чем перейти в НБА и стать ее самым доминирующим игроком. В интервью 1999 года Уилт Чемберлен сказал: «Сообщество «Глобтроттерс» было одним из самых ценных периодов в моей жизни. Я чуть не отказался от НБА». О «Глобтроттерс» снято два полнометражных фильма: «Гарлемские глобтроттеры» (1951) и «Иди, мужик, иди» (1954), в последнем снялись Дэн Кларк и Сидни Пуатье. Несколько документальных фильмов также рассказали историю «Глобтроттерс», в том числе «Гарлемские глобтроттеры: команда, изменившая мир» (2005), в котором приняли участие Гиз Осби, Ларри Браун и Билл Брэдли.

Saperstein was born in the East End of London, England, to a Jewish family originally from Łomża, Poland. His family moved from London to Chicago in 1907, when Abe was five years old. They settled just north of the city's Jewish area, often called the “Poor Jews' quarter” because of the many struggling immigrants living there. Saperstein's father, Louis, who had been an apprentice tailor in Poland, saw an ad for a tailor on Chicago's North Side in a predominantly German, Irish, and Swedish neighborhood. The ad warned “No Jews allowed” so Louis changed his surname to the more German sounding Schneider, which is German for "tailor". After buying the business from the owner several years later, Louis dropped the façade and changed the name of the store to Louis Saperstein's Tailor Shop. There, after hours of watching kids play basketball, he decided to create his own team, the Chicago Reds. The Chicago Reds were a semi pro lightweight (135 lb limit) basketball team, and Saperstein played point guard. As player, manager, and coach of the Chicago Reds, Saperstein met Walter Thomas Ball, a legendary baseball player in the Negro leagues, who had a black baseball team he wanted to send on tour in Illinois and southern Wisconsin. He hired Saperstein as his booking agent. He called the team the New York Harlem Globetrotters. Although Saperstein's team had nothing to do with Harlem (they wouldn't play there until 1968), he chose the name to indicate that the players were black, as Harlem was the epicenter of African American culture. Many of the towns where the Globetrotters played in their first few years were all white, and Saperstein did not want other teams or spectators to be surprised that his team was black. The victory, which was just shy of the Globetrotters' 3,000th victory in 21 seasons, proved that none of this was true and that African American players had the skill and ability to play in the professional leagues. Also in 1950, the Globetrotters played their first game in Madison Square Garden, marking the first time the venue sold out for a basketball game. Even after the NBA integrated, top black players continued to play for the Globetrotters. In 1958, Wilt Chamberlain joined the Globetrotters for a year before going to the NBA and becoming its most dominant player. In a 1999 interview, Wilt Chamberlain said, "The fraternity of the Globetrotters was one of the most rewarding times of my life. I almost did not go into the NBA." Two feature length movies have been made about the Globetrotters, The Harlem Globetrotters (1951) and Go, Man, Go (1954), the latter starring Dane Clark and Sidney Poitier. Several documentaries have also told the Globetrotters' story, including The Harlem Globetrotters: The Team That Changed the World (2005), which featured Geese Ausbie, Larry Brown and Bill Bradley.

Инновация правила трех пунктов

Саперштейн мечтал стать владельцем команды в Национальной баскетбольной ассоциации и надеялся основать команду в Калифорнии. Эта надежда рухнула, когда НБА одобрила переезд «Лейкерс» из Миннеаполиса в Лос-Анджелес. Саперштейну также отказали в праве владеть «Уорриорз», когда команда переехала из Филадельфии в Сан-Франциско. Вместо того чтобы оставаться в стороне, Саперштейн основал Американскую баскетбольную лигу (ABL) в 1961 году и стал её комиссаром, а также владельцем команды лиги «Чикаго Мейджорс». Чтобы отличить ABL от NBA и продвинуть новую лигу, Саперштейн внедрил несколько нововведений, которые и сегодня являются неотъемлемой частью современного баскетбола. Он расширил площадку для штрафных бросков до 18 футов (с 12) и создал трехочковый бросок. Будучи комиссаром недолговечной ABL, Саперштейн хотел добавить азарта в игру и предоставить игрокам новые вызовы. Он надеялся, что трехочковый бросок станет баскетбольным эквивалентом хоум-рана. «Нам нужно оружие, – сказал Саперштейн, – и это наше оружие». Чтобы определить, на каком расстоянии от корзины должна располагаться новая линия броска, Эйб Саперштейн и многолетний тренер университета ДеПола Рэй Майер однажды вышли на площадку с рулеткой и выбрали 25 футов как оптимальную длину. «Они просто произвольно начертили линии», – сказал его сын Джерри Саперштейн. «Там нет никакой научной основы. Просто два тренера Зала славы собрались вместе и сказали: «Где нам хотелось бы видеть эту линию?» Вскоре после этого, в июне 1961 года, когда Саперштейн был в отъезде, остальные семь владельцев ABL проголосовали 4–3 за официальное сокращение дистанции до 22 футов. Саперштейн, обладавший значительным влиянием в лиге как владелец популярного клуба «Гарлем Глобтроттерс», не согласился с этим решением и просто проигнорировал его. Игры продолжались с использованием 25-футового броска. В конце концов Саперштейн признал, что с 25-футовой дугой есть одна проблема, и решил её, добавив 22-футовую линию в углах площадки. «Это открывало интересные возможности», – написал он. Он также создал несколько новых лиг, включая Негро-Среднезападную лигу и, в партнерстве с олимпийским чемпионом по легкой атлетике Джесси Оуэнсом, Негро-бейсбольную лигу Западного побережья. Саперштейн также основал бейсбольную команду «Нью-Йорк Нэшнлс», состоящую из белых игроков, и баскетбольную команду «Бостон Браунскинс», которая служила фарм-клубом для «Глобтроттерс». Он также организовывал игры для «Хонг Вах Куэс» – баскетбольной команды китайских американцев из Сан-Франциско. Основанная в 1939 году с шестью игроками, команда «Хонг Вах Куэс» стала известна своей скоростью и быстрыми передачами. Они однажды сыграли против «Гарлем Глобтроттерс» и проиграли.

Saperstein had ambitions of owning a team in the National Basketball Association and hoped to start a team in California. That hope was dashed when the NBA approved the move of the Lakers from Minneapolis to L. A. Saperstein was also denied ownership of the Warriors when the team moved from Philadelphia to San Francisco. Instead of sitting on the sidelines, Saperstein started the American Basketball League (ABL) in 1961 and served as its commissioner, as well as owner of the league's Chicago Majors team. To differentiate the ABL from the NBA – and to promote the new league – Saperstein introduced several innovations that have endured as features of modern basketball. He widened the free throw lane to 18 feet (from 12) and created the three point shot. As commissioner of the short lived ABL, Saperstein wanted a way to add excitement to the game and provide players with additional challenges. He hoped the three pointer would become basketball's equivalent of the home run. "We must have a weapon," Saperstein said, "and this is ours." To determine the distance the new shot line should be from the basket, Abe Saperstein and longtime DePaul University coach Ray Meyer went onto a court one day with tape and selected 25 feet as the right length. "They just arbitrarily drew lines," his son Jerry Saperstein said. "There's really no scientific basis. Just two Hall of Fame coaches getting together and saying: 'Where would we like to see the line?'" Not long after, in June 1961, Saperstein was traveling when the other seven ABL owners voted, 4–3, to officially shorten the line to 22 feet. Saperstein, who had significant power in the league as owner of the popular Globetrotters, disagreed with this and simply ignored the ruling. Games continued with the 25 foot shot. Saperstein eventually acknowledged there was one problem with the 25 foot arc and solved it by adding a 22 foot line in the corners. "It made for interesting possibilities," he wrote. He also created several new leagues, including the Negro Midwest League and, in partnership with Olympic track and field star Jesse Owens, the West Coast Negro Baseball League. Saperstein also founded the white New York Nationals baseball team and the Boston Brownskins, a basketball team that served as a minor league club for the Globetrotters. He also booked games for the Hong Wah Kues, a basketball team of Chinese Americans from San Francisco. Started in 1939 with six players, the Hong Wah Kues became known for their speed and quick passing. They played the Harlem Globetrotters once, and lost.

Наследие

В эпоху расовой сегрегации и предрассудков в профессиональном спорте, Саперштейн с гордостью демонстрировал талант лучших афроамериканских баскетболистов страны. Спустя четыре года после основания Национальной баскетбольной ассоциации (первоначально известной как Баскетбольная ассоциация Америки), состоявшей исключительно из белых игроков, афроамериканцам наконец-то разрешили играть в лиге. Когда интегрированная НБА стала признаваться как высший уровень баскетбола в стране, Саперштейн переориентировал "Глобтроттерс" на развлекательные выступления, создав популярное шоу, которое гастролировало по всему миру. В послевоенные годы "Глобтроттерс" отправились в "тур доброй воли". Одной из самых запоминающихся игр стала игра на Олимпийском стадионе в Берлине, в которой участвовал Джесси Оуэнс, путешествовавший с командой. Оуэнс вернулся на стадион, где 15 лет назад завоевал четыре золотые медали, после чего Гитлер публично отказался пожать ему руку. Хотя Саперштейн опасался привезти команду в расово напряженную атмосферу Берлина, Оуэнса и "Глобтроттерс" встретили 75 000 ликующих болельщиков. Другие критиковали "Глобтроттерс" за их поведение на площадке, утверждая, что они эксплуатируют расовые стереотипы. Однако в 1978 году Джесси Джексон заявил: "Они не изображали афроамериканцев глупыми. Напротив, они показывали их превосходящими, способными превратить науку в искусство".

Личная жизнь

Саперштейн был старшим из девяти детей, несколько из которых были связаны с «Глобтроттерс». В первые годы его брат Гарри, тогда еще подросток, работал машинисткой и секретарем, рассылая пресс-релизы и расписание игр. Его сестра Фэй, самая младшая в семье, много лет помогала Эйбу с бумажной работой и руководила нью-йоркским офисом в 1950-х годах. После смерти Эйба в марте 1966 года его брат Морри Саперштейн помогал управлять бизнесом, прежде чем тот был продан группе чикагских бизнесменов за 3,7 миллиона долларов и в конечном итоге переехал из Чикаго в Нью-Йорк. Затем он стал первым вице-президентом корпорации Madison Square Garden, подчиняясь непосредственно председателю Сони Верблину. Джерри умер 16 ноября 2021 года, через два дня после своего 81-го дня рождения. У него остались два сына, Адам и Ланье Саперштейн, и дочь Сара Чана (Симон) Сильверштейн. Все они живут в районе Нью-Йорка. Ланье – партнер в юридической фирме Dorsey & Whitney LLP. Элоиза основала некоммерческую организацию – Фонд Эйба Саперштейна, целью которой является расширение возможностей для молодежи Чикаго через спорт, а также стала первой женщиной, получившей сертификат представителя игроков НБА. Она умерла 15 июля 2018 года в возрасте 81 года. Элоиза оставила после себя троих детей: Лонни, Ави и Абра, проживающих в районе Чикаго. Саперштейн был неутомимым работником, отгуливая всего один день в году – Йом Кипур. Он продолжал работать до самой смерти от сердечного приступа в марте 1966 года. «У него было больше энергии, чем у плотины Гранд-Кули», – писал Чак Менвилл в книге «Глобтроттеры Гарлема: иллюстрированная история». Известие о смерти Саперштейна стало шоком для «Глобтроттерс». Звезда команды, Медоуларк Лемон, в то время находился в Шарлотте, Северная Каролина, в разъездах. «У меня пересохло во рту», – сказал Лемон. «Ребята плакали. Мне пришлось заставить себя шутить. Я сделал это только потому, что Эйб хотел бы, чтобы шоу продолжалось». Саперштейн похоронен на кладбище Уэстлон в Норридже, штат Иллинойс, недалеко от Чикаго.

Saperstein was the eldest of nine children, several of whom were involved with the Globetrotters. In the early years, Saperstein's then teenage brother Harry worked as a typist and secretary, sending out press releases and game schedules. His sister Fay, the youngest sibling, helped Abe with paperwork for years and ran the New York office in the 1950s. After Abe's death in March 1966, his brother Morry Saperstein assisted in running the business before it was sold to a group of Chicago businessmen for $3.7 million and eventually moved from Chicago to New York City. He then served as the first vice president at Madison Square Garden Corporation, reporting directly to the then Chairman Sonny Werblin. Jerry died on November 16, 2021, two days after his 81st birthday. Jerry is survived by his two sons, Adam and Lanier Saperstein, and his daughter Sara Chana (Simone) Silverstein. They all live in the New York area. Lanier is a partner in the law firm of Dorsey & Whitney LLP. Eloise established a non profit organization, the Abe Saperstein Foundation, designed to advance opportunities through sports for Chicago's youth, and she also was the first woman ever certified as an NBA player representative. She died on July 15, 2018, at the age of 81. Eloise is survived by her three children, Lonni, Avi and Abra, who live in the Chicago area. Saperstein was a tireless worker, taking off just one day a year, Yom Kippur. He continued to work right up until his death from a heart attack in March 1966. "He had more energy than the Grand Coulee Dam," wrote Chuck Menville in The Harlem Globetrotters: An Illustrated History. The news of Saperstein's death came as a shock to the Globetrotters. The team's star, Meadowlark Lemon, was on the road in Charlotte, North Carolina at the time. "My mouth went dry," Lemon said. "The boys cried. I had to force myself to be funny. I did it only because Abe would have wanted the show to go on." Saperstein is buried in the Westlawn Cemetery in Norridge, Illinois, near Chicago.