Введение

Британский армейский офицер, фельдмаршал Роберт Корнелис Нейпир, 1-й барон Нейпир из Магдалы (6 декабря 1810 – 14 января 1890) был офицером британской Индийской армии. Он участвовал в Первой англо-сикхской войне и Второй англо-сикхской войне, а затем действовал в качестве главного инженера во время второй отмены осады Лакхнау в марте 1858 года во время Индийского восстания 1857 года. Он также служил во Второй Опиумной войне командиром 2-й дивизии экспедиционного корпуса, участвовавшего в битве при фортах Таку, капитуляции ворот Антин в Пекине и вступлении в Пекин в 1860 году. Впоследствии он возглавил карательную экспедицию в Абиссинию в июле 1867 года, разгромив императора Эфиопии Теодроса II с минимальными потерями среди своих войск и освободив заложников Теодроса.

Начало карьеры

Сын майора Чарльза Фредерика Нейпиера, который был ранен при штурме Мейстера Корнелиса (ныне Джатинегара) на Яве 26 августа 1810 года и скончался несколько месяцев спустя, и Кэтрин Нейпир (урождённой Каррингтон), Нейпир получил образование в военной семинарии Аддискомб, после чего 15 декабря 1826 года был принят на службу в Бенгальские инженеры. Он проходил обучение в Королевском инженерном заведении в Чатеме в звании прапорщика с 7 июня 1827 года, затем 28 сентября 1827 года был произведён в лейтенанты и в ноябре 1828 года отправлен в Индию. После командования ротой в Дели он был занят ирригационными работами Департамента общественных работ до 1836 года, когда вернулся в Англию в отпуск по состоянию здоровья. В мае 1846 года он был главным инженером при осаде крепости Коте Кангра в Пенджабе под руководством бригадного генерала Уилера, а по окончании войны стал главным инженером Совета администрации провинции Пенджаб. 18 февраля 1861 года он получил постоянное звание полковника. В 1861 году Нейпир стал военным членом Совета генерал-губернатора Индии и некоторое время исполнял обязанности генерал-губернатора после внезапной смерти лорда Элгина. 1 марта 1867 года он был произведён в генерал-лейтенанты и в июле 1867 года возглавил карательную экспедицию в Абиссинию.

Абиссиния

Наипер достиг своей величайшей славы как армейский офицер, возглавив экспедицию 1868 года против императора Эфиопии Теодроса II. Эфиопский правитель удерживал в заложниках в своей горной столице Магдале несколько протестантских миссионеров, а также двух британских дипломатов, которые пытались добиться их освобождения (Теодрос также неразумно взял и их в заложники). После месяцев планирования и подготовки авангард инженеров высадился в Зуле на Красном море 30 октября 1867 года для строительства порта; сам Нейпер прибыл в Зулу 2 января 1868 года, а 25 января 1868 года повел свои войска на юг, в Эфиопское нагорье. После Эфиопской кампании Нейпер был удостоен членства в Королевском обществе и звания свободного гражданина города Лондона, а также получил пожизненную пенсию.

Поздняя карьера

Нейпер стал главнокомандующим в Индии с местным званием полного генерала в апреле 1870 года, а 1 апреля 1874 года был произведен в полные генералы. В июне 1876 года он стал губернатором Гибралтара. Однако в феврале 1878 года он был отозван в Лондон и назначен командовать экспедиционным корпусом, который готовился в преддверии войны с Россией. 1 января 1883 года он был произведен в фельдмаршалы. Нейпер также являлся почетным полковником 3-го Лондонского стрелкового добровольческого корпуса и полковником-командующим Королевских инженеров. В январе 1887 года он был назначен констеблем Лондонского Тауэра. Нейпер скончался от гриппа в своей резиденции в Лондоне 14 января 1890 года. 21 января 1890 года ему были устроены государственные похороны, и он был похоронен в соборе Святого Павла.

Наследие

В 1883 году британское правительство установило одну 100-тонную пушку Армстронга в батарее в Гибралтаре, которую они назвали Батареей Напиера Магдальской, а в 1891 году статуя Напиера на коне работы сэра Джозефа Боэма была открыта перед садами Карлтон-Хаус в Лондоне: в 1920 году она была перенесена в Квинс-Гейт, Кенсингтон. Потомки Третьего стрелкового добровольческого корпуса города Лондона располагаются в Армейском резервном центре Napier House, Grove Park, Лондон; здание названо в его честь.

Семья

В июне 1840 года Нейпер женился на Энн Пирс; у них родились три сына и три дочери, прежде чем его жена умерла при родах в 1849 году. В апреле 1861 года он женился на Марии Сесилии Смит-Скотт: у них родились шесть сыновей и три дочери.