Битва за Романи и защита Суэцкого канала в Первой мировой войне.

Введение

Битва при Романи была последней наземной атакой стран Центрального блока на Суэцкий канал в начале Синайско-Палестинской кампании во время Первой мировой войны. Сражение произошло с 3 по 5 августа 1916 года вблизи египетского города Романи и места расположения древнего Пелусия на Синайском полуострове, к востоку от Суэцкого канала. Эта победа 52-й (Низменной) дивизии и Австралийско-Новозеландской конной дивизии (Anzac) Египетского экспедиционного корпуса (EEF) над объединенными османскими и немецкими силами, совершившими марш по Синаю, ознаменовала окончание кампании по обороне Суэцкого канала, также известной как «Наступление для захвата Суэцкого канала» (Offensive zur Eroberung des Suezkanals) и «Вторая Кампания у Канала» (İkinci Kanal Harekâtı), начавшейся 26 января 1915 года. Эта победа Британской империи обеспечила безопасность Суэцкого канала от наземных атак и положила конец планам стран Центрального блока нарушить судоходство по каналу, получив контроль над стратегически важными северными подходами к нему. Преследование Австралийско-Новозеландской конной дивизии, завершившееся 12 августа в Бир-эль-Абде, положило начало Синайско-Палестинской кампании. Впоследствии Австралийско-Новозеландская конная дивизия, поддержанная Имперской бригадой верблюдов, перешла в наступление, преследуя немецкие и османские армии на многие мили по Синайскому полуострову, решительно отбросив поражение, потерпевшее в Катии три месяца ранее. С конца апреля 1916 года, после того как немецко-османские силы атаковали британскую конницу в битве при Катии, силы Британской империи в регионе сначала удваивались – с одной бригады до двух, а затем росли настолько быстро, насколько позволяла развивающаяся инфраструктура. Строительство железной дороги и водопровода вскоре позволило пехотной дивизии присоединиться к австралийской легкой конной и конной стрелковой бригадам в Романи. В знойное лето регулярно проводились конные патрули и разведка из их базы в Романи, в то время как пехота возводила обширную сеть оборонительных редутов. 19 июля было получено сообщение о наступлении крупной немецко-австрийско-османской группировки через северный Синай. С 20 июля до начала сражения австралийские 1-я и 2-я бригады легкой конницы поочередно выдвигались для борьбы с наступающей колонной противника. В ночь на 3/4 августа наступающие силы, включая немецкий Азиатский корпус (Pasha I) и османскую 3-ю пехотную дивизию, начали атаку на Романи из Катии. Передовые части быстро вступили в бой с заслоном, выставленным 1-й бригадой легкой конницы. Во время ожесточенных боев до рассвета 4 августа австралийская легкая конница была вынуждена медленно отступить. На рассвете их линию подкрепила 2-я бригада легкой конницы, а около полудня в сражение вступили 5-я конная бригада и Новозеландская конная стрелковая бригада. Вместе эти четыре бригады Австралийско-Новозеландской конной дивизии сумели сдержать и направить упорные немецкие и османские силы в глубокие пески. Там они попали под огонь сильно укрепленной 52-й (Низменной) дивизии, оборонявшей Романи и железную дорогу. Координированное сопротивление соединений EEF, глубокие пески, жара и жажда возобладали, и немецкое, австрийское и османское наступление было остановлено. Хотя атакующие силы упорно боролись за удержание своих позиций на следующее утро, к вечеру они были отброшены к исходной точке в Катии. Отступающие силы были преследуемы Австралийско-Новозеландской конной дивизией с 6 по 9 августа, в ходе которого османские и немецкие войска провели несколько решительных оборонительных боев против наступающих австралийских легких конных, британской конницы и новозеландских конных стрелковых бригад. Преследование завершилось 12 августа, когда немецко-османские силы покинули свою базу в Бир-эль-Абде и отступили в Эль-Ариш.

World War I attack on Suez Canal

The Battle of Romani was the last ground attack of the Central Powers on the Suez Canal at the beginning of the Sinai and Palestine campaign during the First World War. The battle was fought between 3 and 5 August 1916 near the Egyptian town of Romani and the site of ancient Pelusium on the Sinai Peninsula, east of the Suez Canal. This victory by the 52nd (Lowland) Division and the Anzac Mounted Division of the Egyptian Expeditionary Force (EEF) over a joint Ottoman and German force, which had marched across the Sinai, marked the end of the Defence of the Suez Canal campaign, also known as the Offensive zur Eroberung des Suezkanals and the İkinci Kanal Harekâtı, which had begun on 26 January 1915. This British Empire victory ensured the safety of the Suez Canal from ground attacks and ended the Central Powers' plans to disrupt traffic through the canal by gaining control of the strategically important northern approaches to it. The pursuit by the Anzac Mounted Division, which ended at Bir el Abd on 12 August, began the Sinai and Palestine Campaign. Thereafter the Anzac Mounted Division supported by the Imperial Camel Brigade were on the offensive, pursuing the German and Ottoman army many miles across the Sinai Peninsula, reversing in a most emphatic manner the defeat suffered at Katia three months earlier. From late April 1916, after a German led Ottoman force attacked British yeomanry at the Battle of Katia, British Empire forces in the region at first doubled from one brigade to two and then grew as rapidly as the developing infrastructure could support them. The construction of the railway and a water pipeline soon enabled an infantry division to join the Australian Light Horse and mounted rifle brigades at Romani. During the heat of summer, regular mounted patrols and reconnaissance were carried out from their base at Romani, while the infantry constructed an extensive series of defensive redoubts. On 19 July the advance of a large German, Austrian and Ottoman force across the northern Sinai was reported. From 20 July until the battle began, the Australian 1st Light Horse Brigade and 2nd Light Horse Brigade took turns pushing out to battle the advancing hostile column. During the night of 3/4 August the advancing force, including the German Asia Corps (Pasha I) formation and the Ottoman 3rd Infantry Division, launched an attack from Katia on Romani. Forward troops quickly became engaged with the screen established by the 1st Light Horse Brigade. During fierce fighting before dawn on 4 August, the Australian light horse was forced to slowly retire. At daylight their line was reinforced by the 2nd Light Horse Brigade and about mid morning the 5th Mounted Brigade and the New Zealand Mounted Rifles Brigade joined the battle. Together these four brigades of the Anzac Mounted Division managed to contain and direct the determined German and Ottoman forces into deep sand. Here they came within range of the strongly entrenched 52nd (Lowland) Division defending Romani and the railway. Coordinated resistance by the EEF formations, the deep sand, the heat and thirst prevailed, and the German, Austrian and Ottoman advance was checked. Although the attacking force fought strongly to maintain its positions the next morning, by nightfall they had been pushed back to their starting point at Katia. The retiring force was pursued by the Anzac Mounted Division between 6 and 9 August, during which the Ottomans and Germans forces fought several determined rearguard actions against the advancing Australian light horse, British yeomanry and New Zealand mounted rifle brigades. The pursuit ended on 12 August, when the German and Ottoman force abandoned their base at Bir el Abd and retreated to El Arish.

Предыстория

В начале Первой мировой войны египетская полиция, контролировавшая Синайский полуостров, отступила, оставив территорию в значительной степени без защиты. В феврале 1915 года немецко-османские силы провели Первое Суэцкое наступление на Суэцкий канал. Незначительные османские и бедуинские отряды, действуя на Синае, продолжали угрожать каналу с марта по июнь, после чего их активность практически прекратилась до осени. Германская и Османская империи поддержали кампанию Сенусси – восстание Сенусси (политико-религиозной группы) на западной границе Египта, начавшееся в ноябре 1915 года. К февралю 1916 года не наблюдалось признаков какой-либо необычной военной активности на Синае, когда британцы приступили к строительству первого участка железной дороги стандартной колеи 1,22 м и водопровода от Кантары до Романи и Катии. Разведывательные самолеты Королевского лётного корпуса и гидросамолеты Королевского военно-морского авиационного корпуса обнаружили лишь небольшие, разрозненные османские силы в Синайском регионе и не обнаружили признаков крупного сосредоточения войск в южной Палестине. К концу марта или началу апреля британское присутствие на Синае усиливалось; были проложены пути, включая подъездные пути. В период с 21 марта по 11 апреля были уничтожены источники воды в Вади-Ум-Мукшейбе, Моя-Хараб и Джифджафа вдоль центрального синайского маршрута из южной Палестины. В 1915 году ими пользовалась центральная группировка османских войск численностью около 6000–7000 человек, которые перешли Синайскую пустыню для атаки Суэцкого канала в районе Исмаилии. Без этих колодцев и цистерн центральный маршрут больше не мог использоваться крупными силами. В ответ на растущее британское присутствие, немецкий генерал Фридрих Фрейхерр Крес фон Крессенштейн атаковал широко рассредоточенную 5-ю конную бригаду 23 апреля – Пасхальное воскресенье и День святого Георгия – когда еманри были застигнуты врасплох и разгромлены в Катии и Огратине к востоку от Романи. Конная бригада была направлена для охраны водопровода и железной дороги по мере их прокладки за пределы защиты Суэцкого канала в пустыню в направлении Романи. Присутствие Британской империи в регионе удвоилось. На следующий день новозеландская конная стрелковая бригада и 2-я легкая конная бригада, которые участвовали в Галлипольской кампании в качестве пехоты, из конной дивизии Анзак под командованием австралийского генерал-майора Гарри Шовеля, без сопротивления вновь заняли район Катии.

At the beginning of the First World War the Egyptian police controlling the Sinai Peninsula had withdrawn, leaving the area largely unprotected. In February 1915 a German and Ottoman force conducted the First Suez Offensive on the Suez Canal. Minor Ottoman and Bedouin forces operating across the Sinai continued to threaten the canal from March through the Gallipoli campaign until June, when they practically ceased until the autumn. The German and Ottoman Empires supported the Senussi campaign an uprising by the Senussi (a political religious group) on the western frontier of Egypt which began in November 1915. By February 1916, there was no sign of any unusual military activity in the Sinai, when the British began construction on the first stretch of 1.22 m standard gauge railway and water pipeline from Kantara to Romani and Katia. Reconnaissance aircraft of the Royal Flying Corps and seaplanes of the Royal Naval Air Service found only small, scattered Ottoman forces in the Sinai region and no sign of any major concentration of troops in southern Palestine. By the end of March or early in April, the British presence in the Sinai was growing; of track, including sidings, had been laid. Between 21 March and 11 April the water sources at Wady Um Muksheib, Moya Harab and Jifjafa along the central Sinai route from southern Palestine were destroyed. In 1915 they had been used by the central group of about 6,000–7,000 Ottoman soldiers who moved across the Sinai Desert to attack the Suez Canal at Ismailia. Without these wells and cisterns, the central route could no longer be used by large forces. German General Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein's raiding force retaliated to this growing British presence by attacking the widely dispersed 5th Mounted Brigade on 23 April—Easter Sunday and also St George's Day—when yeomanry were surprised and overwhelmed at Katia and Oghratina east of Romani. The mounted Yeomanry brigade had been sent to guard the water pipeline and railway as they were being extended beyond the protection of the Suez Canal defences into the desert towards Romani. The British Empire presence in the region was doubled. The next day the New Zealand Mounted Rifles Brigade and the 2nd Light Horse Brigade which had served dismounted during the Gallipoli campaign, of the Australian Major General Harry Chauvel's Anzac Mounted Division reoccupied the Katia area unopposed.

Прелюдия

24 апреля – на следующий день после Катии и Огратины – Шаувель, командующий конной дивизией АНЗАК, был поставлен во главе всех передовых войск: 2-й бригады легкой кавалерии и новозеландских бригад конных стрелков в Романи и 52-й (Лоулендской) бригады в Дюйдаре. Пехота выдвинулась к Романи в период с 11 мая по 4 июня 1916 года. Строительство железной дороги и трубопровода не сильно пострадало в боях 23 апреля, и к 29 апреля четыре поезда в день регулярно ходили до конечной станции, обслуживаемые 276-й железнодорожной ротой, а основная линия до Романи была открыта 19 мая. Вторая железнодорожная линия стандартной колеи от Романи до Махамдии на побережье Средиземного моря была завершена к 9 июня. В эти летние месяцы крупных наземных операций не проводилось, поскольку османские гарнизоны в Синае были рассредоточены и находились вне досягаемости британских войск. Постоянное патрулирование и разведка осуществлялись от Романи до Огратины, до Бир-эль-Абда, а 16 мая – до Бир-Байуда к юго-востоку от Романи, 31 мая – до Бир-Сальманы к востоку-северо-востоку от Романи, преодолев за 36 часов значительное расстояние. Эти патрули были сосредоточены на районе, имевшем большое стратегическое значение для крупных военных формирований, планирующих перемещение через Синай по северному маршруту. Здесь вода была в изобилии на обширной территории оазисов, простирающейся от Дюйдара, от Кантары на Суэцком канале, вдоль Дарб-эс-Султани (старого караванного пути), до Сальманы. С 10 по 14 июня последний источник воды на центральном маршруте через Синайский полуостров был уничтожен колонной Мухшейб. Эта колонна, состоявшая из инженеров и подразделений 3-й бригады легкой кавалерии, Биканерского верблюжьего корпуса и Египетского верблюжьего транспортного корпуса, осушила бассейны и цистерны в Вади-Мухшейб и запечатала цистерны. Это сузило район, где можно было ожидать османского наступления, до прибрежного или северного маршрута через Синайский полуостров. Османская авиация дважды атаковала Суэцкий канал в мае, сбрасывая бомбы на Порт-Саид. Британская авиация бомбила город и аэродром в Эль-Арише 18 мая и 18 июня, а 22 мая – все османские лагеря на фронте, параллельном каналу.

On 24 April—the day after the Katia and Oghratina—Chauvel, commander of the Anzac Mounted Division, was placed in command of all the advanced troops: the 2nd Light Horse Brigade and the New Zealand Mounted Rifles Brigades at Romani and the 52nd (Lowland) at Dueidar. The infantry moved forward to Romani between 11 May and 4 June 1916. The building of the railway and pipeline had not been greatly affected by the fighting on 23 April, and by 29 April four trains a day were running regularly to the railhead, manned by No. 276 Railway Company and the main line to Romani was opened on 19 May. A second standard gauge railway line from Romani to Mahamdiyah on the Mediterranean coast was completed by 9 June. No major ground operations were carried out during these midsummer months, the Ottoman garrisons in the Sinai being scattered and out of reach of the British forces. Constant patrolling and reconnaissance were carried out from Romani to Ogratina, to Bir el Abd and on 16 May to Bir Bayud, south east of Romani, on 31 May to Bir Salmana east north east of Romani by the New Zealand Mounted Rifle Brigade, when they covered in 36 hours. These patrols concentrated on an area of great strategic importance to large military formations wishing to move across the Sinai along the northern route. Here water was freely available in a large area of oases which extends from Dueidar, from Kantara on the Suez Canal, along the Darb es Sultani (the old caravan route), to Salmana away. Between 10 and 14 June, the last water source on the central route across the Sinai Peninsula was destroyed by the Mukhsheib column. This column, consisting of engineers and units of the 3rd Light Horse Brigade, the Bikaner Camel Corps, and the Egyptian Camel Transport Corps drained of water from pools and cisterns in the Wadi Mukhsheib and sealed the cisterns. This action narrowed the area in which Ottoman offensives might be expected to the coastal or northern route across the Sinai Peninsula. Ottoman aircraft attacked the Suez Canal twice during May, dropping bombs on Port Said. British aircraft bombed the town and aerodrome at El Arish on 18 May and 18 June and bombed all the Ottoman camps on a front of parallel to the canal on 22 May.

Патрули лёгких конников перед битвой

Активное патрулирование конными войсками продолжалось в течение всего периода, предшествовавшего битве, но к началу июля не было никаких признаков неминуемого возобновления боевых действий. Ближайший османский гарнизон в 2000 человек находился в Бир-эль-Мазаре в 68 км к востоку от Романи, и 9 июля патруль обнаружил, что Бир-Сальмана не занята. Однако значительно возросла воздушная активность над районом Романи, начавшаяся около 17 июля, когда более быстрые и лучше поднимающиеся немецкие самолеты быстро установили превосходство над британскими самолетами. Но они не смогли помешать британским самолетам продолжать разведку местности на востоке, и 19 июля британский самолет, с бригадным генералом Э. У. Чейтором (командующим бригадой новозеландских конных стрелков) в качестве наблюдателя, обнаружил османские силы численностью около 2500 человек в Бир-Байуд. Несколько меньшие силы были обнаружены в Гамеиле, а другие силы сопоставимого размера – в Бир-эль-Абде, где было замечено около 6000 верблюдов в лагерях или перемещающихся между Бир-эль-Абдом и Бир-Сальманой. На следующее утро 3000 человек были закрепились в Магебре, с передовым складом снабжения в Бир-эль-Абде. Небольшая группа была замечена у оазиса Огратина, которая к следующему дню, 21 июля, выросла до 2000 человек. 20 июля 2-я лёгкая конная бригада с двумя орудиями, установленными на лафетах батареи Ayrshire, провела демонстрацию против Огратины, захватив нескольких пленных и начав серию патрулей, которые вместе с 1-й лёгкой конной бригадой продолжались до начала битвы. Каждый день до 3 августа эти две бригады поочередно выезжали из своей базы в Романи в сторону Катии около 02:00 и забивались на бивуак до рассвета, после чего продвигались по широкому фронту, пока не провоцировался огонь немецких или османских войск. Если позиция противника была слабой, лёгкая конница продвигалась вперед, а если начиналась контратака, бригада медленно отступала, после чего возвращалась в лагерь в Романи к наступлению темноты. На следующий день другая бригада провела аналогичные маневры в направлении Катии и наступающих османских колонн, подбирая патрули офицеров, оставленных на ночь для наблюдения за передвижениями противника. В этот период одно из многочисленных столкновений произошло 28 июля в Ход-Ум-Угбе, в 8 км от британской линии. Две эскадрона Веллингтонского конного стрелкового полка под командованием подполковника В. Мелдрума предприняли штыковую атаку, поддержанную несколькими пулеметами и двумя 18-фунтовыми орудиями. Они вытеснили османов из Хода, оставив 16 убитыми и взяв восемь пленных из 31-го пехотного полка. Тактика непрерывного патрулирования оказалась настолько успешной, что защитники знали о каждом шаге наступающих сил, но легкие всадники значительно уступали противнику в численности и не могли остановить наступление. К утру 3 августа немецкие, австрийские и османские войска заняли Катию и оказались в пределах досягаемости Романи, Дюйдара, холма 70 и Суэцкого канала. Их линия проходила с северо-востока на юго-запад от лагуны Бардавиль к востоку от Катии, с выброшенным вперед левым флангом.

Active patrolling by mounted troops continued throughout the period leading up to the battle, but by early July, there were no indications of any imminent resumption of hostilities. The nearest Ottoman garrison of 2,000 men was at Bir el Mazar 42 mile (68 km) east of Romani, and on 9 July, a patrol found Bir Salmana unoccupied. However, greatly increased aerial activity over the Romani area began about 17 July, when faster and better climbing German aircraft quickly established superiority over British aircraft. But they could not stop British aircraft from continuing to reconnoitre the country to the east, and on 19 July, a British aircraft, with Brigadier General E. W. C. Chaytor (commander of the New Zealand Mounted Rifles Brigade) acting as observer, discovered an Ottoman force of about 2,500 at Bir Bayud. A slightly smaller force was detected at Gameil and another similar sized force was found at Bir el Abd with about 6,000 camels seen at the camps or moving between Bir el Abd and Bir Salmana. The next morning, 3,000 men were found to be entrenched at Mageibra, with an advance depot for supplies and stores at Bir el Abd. A small force was spotted as far forward as the oasis of Oghratina, which by the next day, 21 July, had grown to 2,000 men. On 20 July, the 2nd Light Horse Brigade with two guns mounted on ped rails of the Ayrshire Battery demonstrated against Oghratina, capturing several prisoners, and beginning a series of patrols which, together with the 1st Light Horse Brigade, they continued until the eve of battle. Every day until 3 August, these two brigades alternated riding out from their base at Romani towards Katia at about 02:00 and bivouacking until dawn, at which time they advanced on a wide front until German or Ottoman fire was provoked. If the enemy position was weak, the light horse pushed forward, and if a counterattack began, the brigade retired slowly, thereafter to return to camp at Romani at nightfall. The following day, the other brigade carried out similar manoeuvres in the direction of Katia and the advancing Ottoman columns, picking up the officers patrols which had been left out during the night to monitor enemy movements. During this period, one of many clashes occurred on 28 July at Hod Um Ugba, 5 mile (8 km) from the British line. Two squadrons of the Wellington Mounted Rifle Regiment, commanded by Lieutenant Colonel W. Meldrum, made a bayonet assault, supported by several machine guns and two 18 pounder guns. They drove the Ottomans from the Hod, leaving 16 dead and taking eight prisoners from the Ottoman 31st Infantry Regiment. The tactic of continuous forward patrolling was so successful that the advancing force's every move was known to the defenders, but the light horsemen were substantially outnumbered and could not stop the advance. By daylight on 3 August, the German, Austrian and Ottoman force had occupied Katia and were within striking distance of Romani, Dueidar, Hill 70 and the Suez Canal. Their line ran north east and south west from the Bardawil Lagoon to east of Katia, with their left flank thrown well forward.

Планы

Немецкая и османская цель заключалась не в форсировании канала, а в захвате Романи и создании сильно укрепленной позиции тяжелой артиллерии напротив Кантары, с которой можно было бы обстреливать суда в канале. План Кресса фон Крессенштейна по нападению на Романи заключался в обстреле линии оборонительных редутов тяжелой артиллерией и использовании против них лишь слабых пехотных подразделений, в то время как основные силы должны были атаковать правый фланг и тыл позиций Романи. Защищающиеся ожидали, что немецкое и османское наступление будет носить сдерживающий характер против их подготовленной линии обороны, и полномасштабной атаки на правом фланге южнее Катиб-Ганнит. Они также понимали, что такая атака откроет левый фланг немецких и османских войск. План Мюррея состоял, во-первых, в задержке нападающих и затруднении продвижения к югу от Катиб-Ганнита, а во-вторых, только после того, как немецкие и османские силы будут вовлечены в бой, дезорганизовать их фланговую атаку ударом войск секции на холме 70 и в районе Дуэйдара, при поддержке 3-й легкой конной бригады и мобильной колонны, действующих более широко во фланге и тылу.

Битва 4 августа

Незадолго до полуночи 3 и 4 августа три колонны немецкой Паши I и 4-й османской армии, насчитывавшие около 8000 человек, начали атаку на линию аванпостов, удерживаемую 1-й лёгкой конной бригадой, спустя три с половиной часа после возвращения 2-й лёгкой конной бригады с регулярного дневного патрулирования. Помимо обычных патрулей офицеров, оставленных на ночь для наблюдения за позициями противника, Шоувел решил оставить на ночь всю 1-ю лёгкую конную бригаду для удержания линии аванпостов протяжённостью около 3 миль (4,8 км), прикрывая все подходы к плато песчаных холмов, формировавшему позицию Романи, и не защищённые пехотными постами. Османские центральная и левая колонны умело обошли открытый фланг пехотных укреплений и двинулись в направлении лагеря и железной дороги. Во время отступления к Веллингтонскому хребту подверглись атаке и прикрывающие эскадроны слева в районе Катиба Ганнит, и эскадрон справа, который был атакован во фланг и понёс значительные потери, но сумел удержать позицию до занятия его тылов. К 03:30 все лёгкие кавалеристы к югу от горы Мередит были оттеснены к своим коням и сумели отделиться, отступая на вторую позицию. Вскоре после этого османский пулемёт открыл огонь по лёгкой кавалерии с горы Мередит. Нападавшим удалось вытеснить лёгкую кавалерию с Веллингтонского хребта, что позволило им приблизиться к лагерю Романи. Однако они не смогли продвинуться дальше, поскольку оказались под огнём пулемётов и винтовок укрывшейся в окопах пехоты 52-й (Низменной) дивизии и артиллерийским огнём конной артиллерии, поддерживавшей решительную оборону лёгких кавалеристов. Оказавшись к югу от Романи, немецкие и османские войска предприняли ещё одну попытку обхода с запада, сосредоточив 2000 солдат у горы Ройстон – ещё одной песчаной дюны к юго-западу от Романи. Они были отброшены между Веллингтонским хребтом и горой Ройстон, примерно в 4 км к западу от первого; нападавшие непрерывно теснили свой правый фланг. Между 05:00 и 06:00 они были вынуждены медленно отступить и с этого хребта, хотя 6-й и 7-й лёгкие конные полки (2-я лёгкая конная бригада) всё ещё удерживали западный край. В 06:15 Мередиту было приказано отвести 1-ю лёгкую конную бригаду за линию, занятую 7-м лёгким конным полком к северу от лагеря Этмалер. В 07:00 6-й и 7-й лёгкие конные полки отступили, эскадрилья за эскадрильей, с остальной части Веллингтонского хребта. Около 08:00 немецкий, австрийский и османский огонь с вершины хребта был направлен в лагерь, расположенный всего в нескольких сотнях ярдов, но батареи Эйршира и Лестера быстро подавили эту артиллерийскую атаку. Около 10:00 Шоувел связался с бригадным генералом Э. С. Гирдудом, командующим 156-й пехотной бригадой, с просьбой временно освободить лёгкие конные бригады, пока они не напоят лошадей в преддверии конной контратаки. Гирдуд отказал, поскольку его бригада находилась в резерве для поддержки планируемого наступления на восток пехоты 52-й (Низменной) дивизии. Лёгкая кавалерия постепенно отступала, пока около 11:00 основная немецкая и османская атака не была остановлена хорошо направленным огнём батарей Королевской конной артиллерии Конной дивизии Анзак и огнём из лёгкой конной винтовки и пулемётов, к которому 52-я (Низменная) дивизия внесла значительный вклад. Нападавшие, казалось, выдохлись, но удержали позиции, в то время как австрийская и османская артиллерия различных калибров, включая 5,9-дюймовые и 10,5-см пушки, обстреливала защитников и их лагеря, а немецкие и османские самолёты интенсивно бомбили обороняющиеся войска. Три колонны немецких, австрийских и османских атакующих сил были остановлены скоординированной, согласованной и решительной обороной 1-й и 2-й лёгких конных бригад и 52-й (Низменной) дивизии. Османское наступление повсюду было остановлено. После долгого ночного марша немецкие и османские войска столкнулись с тяжёлым днём под пустынным солнцем, не имея возможности пополнить запасы воды и подвергаясь артиллерийскому огню со стороны Романи. Тем временем 3-й лёгкой конной бригаде в Баллибунионе было приказано выдвинуться вперёд к холму 70 и отправить один полк в Дюэйдар, а Мобильной колонне было приказано штабом генерала двинуться к Магебра.

Just before midnight on 3/4 August, three columns of the German Pasha I and the 4th Ottoman Army, consisting of about 8,000 men, began their attack on an outpost line held by the 1st Light Horse Brigade three and a half hours after the return of the 2nd Light Horse Brigade from their regular daytime patrol. In addition to the usual officers patrols left out overnight to monitor the enemy's positions, Chauvel decided to leave out for the night the whole of the 1st Light Horse Brigade to hold an outpost line of about 3 miles (4.8 km), covering all entrances to the sandhill plateau which formed the Romani position and which were not protected by infantry posts. The Ottoman centre and left columns were skilfully led round the open flank of the infantry's entrenchments and on towards the camp and railway. During the retirement to Wellington Ridge, the covering squadrons on the left near Katib Gannit were also attacked, as was the squadron on the right, which was taken in the flank and suffered considerable loss, but managed to hold its ground until the position in its rear was occupied. By 03:30, all light horsemen south of Mount Meredith had been forced back to their led horses and had succeeded in disengaging and falling back to their second position. Soon after, an Ottoman machine gun was shooting down on the light horse from Mount Meredith. The attackers succeeded in forcing the light horse off Wellington Ridge, which placed them within of the Romani camp. However, they were unable to press further, as they now became exposed to machine gun and rifle fire from the entrenched infantry of the 52nd (Lowland) Division, and shelling from the horse artillery supporting the light horsemen's determined defence. Having been held south of Romani, the German and Ottoman force attempted a further outflanking manoeuvre to the west, concentrating 2,000 troops around Mount Royston another sand dune, south west of Romani. They were pushed back between Wellington Ridge and Mount Royston, about 2.25 mile (4 km) west of the former; the attackers continually forcing back their right flank. Between 05:00 and 06:00, they were compelled to also retire slowly from this ridge, although the 6th and 7th Light Horse Regiment (2nd Light Horse Brigade) still held the western edge. At 06:15, Meredith was ordered to withdraw the 1st Light Horse Brigade behind the line occupied by the 7th Light Horse Regiment north of Etmaler camp. At 07:00, the 6th and 7th Light Horse Regiments retired, squadron by squadron, from the remainder of Wellington Ridge. By about 08:00, German, Austrian and Ottoman fire from the ridge top was directed into the camp only a few hundred yards away, but the Ayrshire and Leicester Batteries quickly stopped this artillery attack. At about 10:00, Chauvel contacted Brigadier General E. S. Girdwood, commanding 156th Infantry Brigade, requesting his brigade temporarily relieve the light horse brigades until they had watered their horses in preparation for a mounted counterattack. Girdwood refused because his brigade was being held in reserve to support an intended attack eastward by infantry in the 52nd (Lowland) Division. The light horse had gradually withdrawn back until, at about 11:00, the main German and Ottoman attack was stopped by well directed fire from the Royal Horse Artillery batteries of the Anzac Mounted Division and by light horse rifle and machine gun fire, to which the 52nd (Lowland) Division contributed considerable firepower. The attackers appeared to have exhausted themselves, but they held their ground while Austrian and Ottoman artillery of various calibres, including 5.9" and 10.5 cm guns, fired on the defenders and their camps, and German and Ottoman aircraft severely bombed the defenders. The three columns of the German, Austrian and Ottoman attacking force were brought to a standstill by the coordinated, concerted and determined defence of the 1st and 2nd Light Horse Brigades and the 52nd (Lowland) Division. The Ottoman advance was at a standstill everywhere. After a long night's march, the German and Ottoman troops faced a difficult day under the desert sun without being able to replenish their water and exposed to artillery fire from Romani. Meanwhile, the 3rd Light Horse Brigade at Ballybunion was directed to move forward to Hill 70 and send one regiment to Dueidar, while the Mobile Column was ordered by GHQ to march towards Mageibra.

Контрнаступление на Маунт Ройстон

Нападение немецких, австрийских и османских войск на гору Ройстон было остановлено с севера 3-м и 6-м легкими конными полками (1-я и 2-я легкие конные бригады), а также под непрерывным обстрелом конной артиллерии и тяжелой артиллерии пехоты 52-й (Лоулендской) дивизии. К 10:00 фронт, удерживаемый двумя легкими конными бригадами, был направлен на юг от точки к северо-западу от редута № 22, расположенного к северу от хребта Веллингтона, до песчаных дюн к северу от горы Ройстон. Поскольку линия обороны была оттеснена, 2-й и 3-й легкие конные полки (1-я легкая конная бригада) заняли позиции между 6-м и 7-м легкими конными полками (2-я легкая конная бригада); справа налево линию теперь удерживали 6-й, 3-й, 2-й и 7-й легкие конные полки и полк Веллингтонских конных стрелков, в то время как в 2 км к северо-западу от горы Ройстон эскадрон "D" Королевских гусар Глостершира (полк в составе 5-й конной бригады) сохранял свои позиции. План предусматривал, что 1-я и 2-я легкие конные бригады, 5-я конная и новозеландская конная стрелковая бригады обойдут левый фланг нападавших и окружат их. Первыми на помощь прибыли подразделения Композитного полка 5-й конной бригады; они заняли позицию на фланге своего конного полка; эскадрон "D" Королевских гусар Глостершира к западу от горы Ройстон, подвергавшийся атаке крупного османского соединения. Полк атаковал османов в эшелонированном порядке и заставил их отступить. Новозеландские стрелки вскоре заняли позиции на горе Ройстон, чему способствовала точная и быстрая стрельба батареи Somerset Royal Horse Artillery. К 16:00 атака продвинулась настолько, что Чейтор договорился с 5-й конной бригадой о том, чтобы эскадрон Королевских гусар Глостершира и два взвода йоркширской конницы Ворстершира совершили кавалерийскую атаку на южный отрог горы Ройстон. Они легко захватили отрог, так как защитники не стали ждать кавалерийского натиска. С вершины отрога эскадрон Глостершира обстрелял и уничтожил упряжки австрийской, немецкой или османской батареи конных орудий, сосредоточенных в низине за отрогом, и атакующие силы начали сдаваться. Новозеландская конная стрелковая и 5-я конная бригады были поддержаны передовыми батальонами 127-й (Манчестерской) бригады (которая только что прибыла), когда османские и немецкие солдаты начали массово сдаваться в плен. Около 18:00 было захвачено 500 пленных, два пулемета и батарея орудий, и внешний фланг атакующих сил был полностью сломлен. Когда наступила темнота и прекратились боевые действия, 1-я и 2-я легкие конные бригады организовали линию форпостов и провели ночь на поле боя, в то время как новозеландские конные стрелки и 5-я конная бригада отступили к станции Пелузиум за водой и продовольствием, где сосредотачивались вновь прибывшие пехотные бригады 42-й дивизии. 3-я легкая конная бригада остановилась на холме 70, а Мобильные силы достигли Ход-эль-Бада, в 23 км к югу от станции Романи. В 19:30, когда новозеландские конные стрелки и 5-я конная бригада покинули занятые позиции, чтобы пополнить запасы воды и отдохнуть в Пелузиуме, район был укреплен пехотой 127-й (Манчестерской) бригады 42-й дивизии.

The German, Austrian and Ottoman attack on Mount Royston was checked to the north by the 3rd and 6th Light Horse Regiments (1st and 2nd Light Horse Brigades), and under constant bombardment from the horse artillery and the infantry's heavy artillery of the 52nd (Lowland) Division. At 10:00, the front held by the two light horse brigades faced south from a point northwest of No. 22 Redoubt north of Wellington Ridge to the sand hills north of Mount Royston. As the line had fallen back, the 2nd and 3rd Light Horse Regiments (1st Light Horse Brigade) had come in between the 6th and 7th Light Horse Regiments (2nd Light Horse Brigade); from right to left, the line was now held by the 6th, 3rd, 2nd and 7th Light Horse and the Wellington Mounted Rifles Regiments, while 1 mile (2 km) north north west of Mount Royston, "D" Squadron of the Royal Gloucestershire Hussars (a regiment in the 5th Mounted Brigade) held its ground. The plan called for the 1st and 2nd Light Horse Brigades, the 5th Mounted and the New Zealand Mounted Rifles Brigades to swing round the attackers' left flank and envelop them. The first reinforcements to arrive were the Composite Regiment of the 5th Mounted Brigade; they came up on the flank of their mounted regiment; the Royal Gloucestershire Hussars' "D" Squadron west of Mount Royston, which was being attacked by a strong body of Ottoman soldiers. The regiment attacked the Ottomans in enfilade and forced them back. The New Zealand riflemen soon gained a footing on Mount Royston, aided by accurate and rapid shooting from the Somerset Royal Horse Artillery Battery. By 16:00, the attack had proceeded to a point where Chaytor arranged with the 5th Mounted Brigade for a squadron of Royal Gloucestershire Hussars and two troops of the Worcestershire Yeomanry to gallop against the southern spur of Mount Royston. They easily took the spur, the defenders not waiting for the onslaught of the mounted charge. From the crest of the spur, the Gloucestershire squadron shot down the horse teams of an Austrian, German or Ottoman battery of pack guns concentrated in the hollow behind the spur, and the attacking force began to surrender. The New Zealand Mounted Rifle and 5th Mounted Brigades were supported by leading infantry battalions of the 127th (Manchester) Brigade (which had just arrived) when Ottoman and German soldiers began to surrender en masse. At about 18:00, 500 prisoners, two machine guns and the pack battery were captured, and the outer flank of the attacking force was completely routed. When darkness put an end to the fighting, the 1st and 2nd Light Horse Brigades established an outpost line and spent the night on the battlefield, while the New Zealand Mounted Rifles and 5th Mounted Brigades withdrew for water and rations at Pelusium Station, where the newly arrived infantry brigades of the 42nd Division were assembling. The 3rd Light Horse Brigade halted at Hill 70, while the Mobile Force had reached the Hod el Bada, 14 mile (23 km) south of Romani station. At 19:30, when the New Zealand Mounted Rifle and 5th Mounted Brigades moved from the positions they had won to water and rest at Pelusium, the area was consolidated by infantry in the 127th (Manchester) Brigade, 42nd Division.

Битва 5 августа

В течение 24 часов британские командиры смогли сосредоточить в районе Романи войско численностью 50 000 человек, что давало трехкратное превосходство. В состав этой силы входили две пехотные дивизии – 52-я и недавно прибывшая 42-я – четыре кавалерийские бригады, две из которых находились в боевом составе с 20 июля, а две активно участвовали в боях на передовой накануне, и, возможно, 3-я легкая кавалерийская бригада, хотя она все еще находилась на холме 70, и Мобильная колонна в Ход-эль-Баде. В это время командование 5-й кавалерийской бригадой перешло от кавалерийской дивизии Анзак к пехотной дивизии; 42-й дивизии, поскольку предполагалось, что приказы требовали, чтобы кавалерийская дивизия Анзак оставалась на позициях, и что только 3-я легкая кавалерийская бригада должна была провести фланговую атаку. Однако, в распоряжениях Лоуренса о начале общего наступления 5 августа в 04:00 было предусмотрено наступление кавалерийской дивизии Анзак. Тем временем немецкие, австрийские и османские силы были рассредоточены от холма 110 почти до Бир-эн-Нусса, но их левый фланг оставался незащищенным. Они не могли быть в хорошей форме после боев, продолжавшихся весь предыдущий день в сильную летнюю жару, и необходимости оставаться на позициях всю ночь, вдали от воды и под преследованием британской пехоты. Их положение стало критическим, поскольку их основная ударная группировка значительно отошла за правый фланг основных британских пехотных позиций; пехота 52-й (Низменной) дивизии была ближе к ближайшему источнику воды, контролируемому противником, в Катии, чем большая часть атакующих сил. Если бы британская пехота немедленно покинула свои окопы и атаковала в юго-восточном направлении, войскам фон Крессенштейна было бы крайне трудно избежать окружения.

Британцы захватывают хребет Веллингтона

На рассвете пехота 8-го шотландского стрелкового полка 156-й (шотландской) бригады 52-й (низменной) дивизии продвинулась совместно с 7-м лёгким конным и Веллингтонским конным стрелковым полками (2-я лёгкая конная бригада), прикрываемая пехотой 7-го шотландского стрелкового полка 156-й (шотландской) бригады 52-й (низменной) дивизии слева, которая выдвинула 16 пулеметов и пулеметов Льюиса на позиции, с которых можно было простреливать гребень и задние склоны хребта Веллингтон. Веллингтонский конный стрелковый полк, совместно с 7-м лёгким конным полком и поддерживаемый слева пехотными постами шотландских стрелков, закрепил штыки и атаковал хребет Веллингтон. Они встретили сильный ружейный и пулеметный огонь, но устремились вверх по песчаному склону и быстро прорвали немецкую и османскую передовую линию. Захватив хребет Веллингтон, конные стрелки, лёгкие конники и пехотинцы без передышки двинулись от хребта к хребту. Эти войска обрушились на группу из примерно 1000–1500 османских солдат, которые потеряли боевой дух. В результате этой атаки был поднят белый флаг, и к 05:00 немецкие и османские солдаты, упорно оборонявшие свои позиции на хребте Веллингтон и господствовавшие над лагерями в Романи, были взяты в плен. Всего в районе хребта Веллингтон было захвачено 1500 пленных; 864 солдата сдались только пехоте 8-го шотландского стрелкового полка, остальные были захвачены лёгкими конными и конными стрелковыми полками. В 06:00 ещё 119 человек сдались пехоте в Редуте № 3; пока с пленными разбирались, стало ясно, что они составляли часть арьергарда и идёт общее отступление. 42-й дивизии было приказано продвинуться к Ход-эль-Энне; их 127-я (Манчестерская) бригада выступила в 07:30 и достигла Ход-эль-Энны между 09:30 и 10:00, а их 125-я (Ланкаширские фузилеры) бригада прибыла в 11:15. В крайне тяжелом положении, под палящим летним солнцем, пехота 42-й дивизии двигалась очень медленно и отставала. 52-я (низменная) дивизия также столкнулась с трудностями; хотя Лоуренс приказал дивизии выдвинуться в 06:37, солдаты не покинули свои окопы до полудня, достигнув цели в Абу-Хамре поздним вечером. В результате Кресс фон Крессенштейну удалось вывести большую часть своих войск и тяжелой артиллерии из непосредственной зоны боевых действий в течение дня. Хотя утверждалось, что "британские резервы сломили" сопротивление немцев и османов 5 августа, по-видимому, одна из пехотных дивизий не решалась покидать свою оборону; ни одна из пехотных дивизий не была обучена ведению боя в пустыне и считала песчаные дюны чрезвычайно сложными для преодоления. Они не могли угнаться за скоростью и выносливостью хорошо обученных немецких и османских сил и испытывали проблемы со снабжением водой. В 06:30, когда Лоуренс приказал Шоувелу принять командование всеми конными войсками (за исключением мобильной колонны), новозеландские конные стрелки, 5-я конная и 3-я лёгкая конная бригады были несколько рассредоточены. К 08:30 бригада новозеландских конных стрелков достигла Бир-эн-Нусса; там они обнаружили 3-ю лёгкую конную бригаду, которой было приказано сначала двигаться на Хамису, а затем повернуть в сторону Катии для участия в общей атаке. Авангард выдвинулся для выполнения этих приказов в 09:00. В 10:30 началось общее конное наступление, и к полудню войска выстроились на линии от западной стороны Бир-Нагида до южной стороны Катиб-Ганнит; в центре бригада новозеландских конных стрелков приближалась к юго-западной окраине оазиса Катия; слева от них 1-я, 2-я лёгкая конная, 5-я конная бригады и пехота 52-й (низменной) дивизии атаковали Абу-Хамру, к северу от старой караванной дороги, в то время как 3-я лёгкая конная бригада находилась справа от новозеландцев, к югу от старой караванной дороги, атакуя немецкие и османские подразделения в Бир-эль-Хамисахе. Между 12:00 и 13:00 командиры новозеландской конной стрелковой, 1-й и 2-й лёгкой конной и 5-й конных бригад провели разведку позиции немецкого, австрийского и османского арьергарда в 3 км к западу от Катии. Было решено, что три лёгкие конные бригады будут продвигаться в конном строю, при поддержке йеменских стрелков, для атаки на правый фланг немецких и османских войск. Арьергард оказал ожесточенное сопротивление на хорошо подготовленной линии, простиравшейся от Бир-эль-Хамисаха до Катии и далее до Абу-Хамры. Их артиллерия и пулеметы были хорошо расположены в пальмовых рощах, окаймляющих восточную сторону обширного плоского болота, которое тянулось по всей линии их обороны, обеспечивая им отличный сектор обстрела. Общая конная атака началась в 14:30. К 15:30 бригада новозеландских конных стрелков и 1-я и 2-я лёгкие конные бригады атаковали Катию галопом. Достигнув края белого гипса, лёгкие конные и конные стрелковые бригады выстроились в линию, закрепили штыки и бросились вперед по открытой местности. Они галопом пронеслись длинной линией атакующих лошадей под огнем артиллерии и пуль, держа штыки наготове. Их встретил сильный и точный огонь немецкой, австрийской и османской артиллерии, который превосходил огневую мощь поддерживающих Эйрширских и Сомерсетских батарей; к заходу солнца наступление британских конных бригад было остановлено. Наконец, темнота положила конец сражению. Ночью немцы, австрийцы и османы отступили к Огрантине, а Анзаковская конная дивизия пополнила запасы воды в Романи, оставив отряд новозеландского конного стрелкового полка в качестве наблюдательного поста на поле боя. Двухдневное сражение за Романи и Суэцкий канал было выиграно британской пехотой и австралийскими, британскими и новозеландскими конными войсками. Они захватили около 4000 немецких и османских военнослужащих и убили более 1200, но основная группировка противника смогла уйти со всей своей артиллерией, за исключением одной захваченной батареи, и отступить к Огрантине после успешного арьергардного боя у Катии. Вынеся основную тяжесть многодневных патрулирований, разведывательных операций и незначительных столкновений с наступающими австрийскими, немецкими и османскими колоннами до начала сражения, 1-я и 2-я лёгкие конные бригады в одиночку сдерживали атаку с полуночи 3/4 августа до рассвета 4 августа, а также продолжали сражаться в течение долгих дней битвы. К концу 5 августа они были совершенно истощены; их измотанные ряды вернулись в свои лагеря в Романи и Этмалере, где им был предоставлен один день отдыха.

At daybreak, infantry in the 8th Scottish Rifles, 156th (Scottish Rifles) Brigade, 52nd (Lowland) Division) advanced with the 7th Light Horse and the Wellington Mounted Rifles Regiments (2nd Light Horse Brigade), covered by infantry in the 7th Scottish Rifles, 156th (Scottish Rifles) Brigade, 52nd (Lowland) Division on the left, who had brought 16 machine guns and Lewis guns into a position from which they could sweep the crest and reverse slopes of Wellington Ridge. The Wellington Mounted Rifle Regiment, with the 7th Light Horse Regiment and supported on the left by Scottish Rifles' infantry posts, fixed bayonets and stormed Wellington Ridge. They encountered heavy rifle and machine gun fire, but rushed up the sandy slope and quickly broke through the German and Ottoman front line. After clearing Wellington Ridge, the mounted riflemen, light horsemen and infantrymen pressed forward from ridge to ridge without pause. These troops swept down on a body of about 1,000 to 1,500 Ottoman soldiers, who became demoralised. As a result of this attack, a white flag was hoisted and by 05:00 the German and Ottoman soldiers who had stubbornly defended their positions on Wellington Ridge, dominating the camps at Romani, were captured. A total of 1,500 became prisoners in the neighbourhood of Wellington Ridge; 864 soldiers surrendered to infantry in the 8th Scottish Rifles alone, while others were captured by the light horse and mounted rifles regiments. At 06:00, a further 119 men surrendered to the infantry in No. 3 Redoubt; while these prisoners were being dealt with, it became apparent that they were part of a rearguard and that a full retreat was under way. The 42nd Division was ordered to advance to Hod el Enna; their 127th (Manchester) Brigade marched out at 07:30 and reached Hod el Enna between 09:30 and 10:00, while their 125th (Lancashire Fusiliers) Brigade arrived at 11:15. In much distress in the scorching midsummer sands, infantry in the 42nd Division marched very slowly and far in the rear. The 52nd (Lowland) Division also experienced difficulties; although Lawrence ordered the division to move at 06:37, the men did not leave their trenches until nearly midday, reaching their objective of Abu Hamra late in the evening. As a result, Kress von Kressenstein was able to extricate most of his troops and heavy guns from the immediate battle area during the day. Although it has been stated that "British reserves hammered" the Germans and Ottomans to a halt on 5 August, it appears one of the infantry divisions was reluctant to leave their defences; neither infantry division were trained in desert warfare and found the sand dunes extremely difficult to negotiate. They could not match the pace and endurance of the well trained German and Ottoman force and were hampered by water supply problems. At 06:30, when Lawrence ordered Chauvel to take command of all mounted troops (excluding the Mobile Column), the New Zealand Mounted Rifles, the 5th Mounted and the 3rd Light Horse Brigades were somewhat scattered. By 08:30, the New Zealand Mounted Rifles Brigade had reached Bir en Nuss; there they found the 3rd Light Horse Brigade, which had been ordered to move first on Hamisah and then left towards Katia to cooperate in a general attack. The advance guard moved to fulfill these orders at 09:00. At 10:30, the general mounted advance began and by midday, was on a line from west of Bir Nagid to south of Katib Gannit; in the centre the New Zealand Mounted Rifles Brigade were approaching the south west edge of the Katia oasis; on their left the 1st, the 2nd Light Horse, the 5th Mounted Brigades and infantry in the 52nd (Lowland) Division were attacking Abu Hamra, to the north of the old caravan road, while the 3rd Light Horse Brigade was away to the New Zealander's right, south of the old caravan road, attacking German and Ottoman units at Bir el Hamisah. Between 12:00 and 13:00, the commanders of the New Zealand Mounted Rifle, 1st and 2nd Light Horse and 5th Mounted Brigades reconnoitred the German, Austrian and Ottoman rearguard position 2 mile (3 km) west of Katia. It was decided that the three light horse brigades would advance mounted with the Yeomanry to attack the German and Ottoman right flank. The rearguard force made a very determined stand on a well prepared line, stretching from Bir El Hamisah to Katia and on to Abu Hamra. Their artillery and machine guns were well placed in the palms fringing the eastern side of a great flat marsh, which stretched right across the front of their position, giving them an excellent field of fire. A general mounted attack commenced at 14:30. By 15:30, the New Zealand Mounted Rifles Brigade and the 1st and 2nd Light Horse Brigades were advancing at the gallop on Katia. When they had reached the edge of the white gypsum, the light horse and mounted rifle brigades formed a line, fixed bayonets, and charged over the exposed country. They galloped in a long line of charging horses, through shell fire and bullets, holding fixed bayonets. They were met by well directed, heavy German, Austrian and Ottoman artillery fire, which completely outgunned the supporting Ayrshire and Somerset Batteries; by sunset, the advance of the British Empire mounted brigades had been stopped. Darkness finally put an end to the battle. During the night, the Germans, Austrians and Ottomans withdrew back to Oghrantina, while the Anzac Mounted Division watered at Romani, leaving a troop of the Auckland Mounted Rifle Regiment as a listening post on the battlefield. The two day battle for Romani and the Suez Canal had been won by the British infantry and Australian, British and New Zealand mounted troops. They captured approximately 4,000 German and Ottoman combatants and killed more than 1,200, but the main enemy force was able to escape with all their artillery, except for one captured battery, and retreat back to Oghratina after fighting a successful rearguard action at Katia. Having borne the burden of the long days of patrolling, reconnaissance and minor engagements with the advancing Austrian, German and Ottoman columns prior to the battle, the 1st and 2nd Light Horse Brigades had alone withstood the attack from midnight on 3/4 August until dawn on 4 August, as well as continuing to fight during the long days of battle. By the end of 5 August, they were completely exhausted; their depleted ranks stumbled back to their bivouac lines at Romani and Etmaler where they were ordered one day's rest.

Преследование

Крессенштейн подготовил последовательные линии обороны во время своего наступления на Романи, и, несмотря на потерю одной артиллерийской батареи и более трети своих солдат, провел серию эффективных действий задней гвардии, которые замедлили преследование конных войск Британской империи и позволили его силам отступить обратно в Эль-Ариш. В ночь с 5 на 6 августа пехота 155-й (Южно-Шотландской) бригады и 157-й (Горнострелковой) бригады находилась в Абу-Хамре, 127-я (Манчестерская) бригада (42-я дивизия) – в Ход-эль-Энне, 125-я (Ланкаширские фузилеры) бригада (42-я дивизия) – слева от нее, в контакте с 156-й (Шотландские стрелки) бригадой (52-я дивизия), которая имела левый фланг на Редуте № 21. На следующее утро пехоте 42-й дивизии было приказано продвинуться на восток в 04:00 и занять линию от Бир-эль-Мамлюка до Бир-Катии, а 52-й (Низменной) дивизии – продвинуться от Абу-Хамры и продлить линию пехоты 42-й дивизии на северо-восток. Хотя они выполняли приказы во время двухдневного марша от станции Пелюзиум до Катии, пехота 127-й (Манчестерской) бригады потеряла 800 человек, павших жертвами жажды и солнца; другие пехотные бригады пострадали схожим образом. Стало ясно, что пехота не может продолжать наступление, и ее перестали использовать в продвижении. Необходимо было, чтобы отряды верблюдов Биканира и йеменских отрядов, а также медицинские службы, искали в пустыне тех, кто остался позади. Мобильная колонна на юге, состоящая из Имперской бригады верблюдов, 11-го легкого конного полка и конных полков лондонских еоменов (за исключением двух эскадронов), продвинулась от Фердана и железнодорожной станции Баллах для атаки левого фланга немецких и османских войск, действуя через Бир-эль-Магебра, Бир-эль-Авеидия и Ход-эль-Байюд.

Наступление на Огратину 6 августа

В течение предыдущей ночи немецкие и османские силы эвакуировали Катию и двигались к Огратине, когда Шоувел приказал конной дивизии Анзак продолжить атаку. Бригадам новозеландских конных стрелков и 5-й конной бригаде было приказано захватить Огратину. Несмотря на попытки этих двух бригад обойти вражеский фланг, они были вынуждены атаковать в лоб сильно укреплённый тыловой отряд, занимавший выгодные позиции и поддерживаемый тщательно расположенной артиллерией. Тем временем две пехотные дивизии заняли гарнизон в Катии и Абу Хамра, а Лоуренс перенёс свой штаб из Кантары в Романи. 3-я лёгкая конная бригада справа продвинулась к Бадие, но смогла добиться лишь незначительного прогресса, встретив ожесточённое сопротивление немецких и османских войск. Бригада новозеландских конных стрелков выдвинулась на рассвете, за ней последовала 5-я конная бригада без сопровождения санитарных машин, так как новозеландский полевой госпиталь не вернулся из Романи, а 5-й конный полевой госпиталь ещё не прибыл. К счастью, потери были незначительными, и обе машины скорой помощи прибыли к вечеру. 3-й полевой госпиталь лёгкой конной армии развернул перевязочный пункт в Бир-Нагиде к югу от Романи, оказывая помощь раненым из сражения 3-й лёгкой конной бригады у Бир-эль-Хамисы, прибыл конвой с ранеными османами из укрытия к югу от Романи, и в течение дня было оказано лечение 150 солдатам с тепловым ударом из 42-й пехотной дивизии. «Мы продолжаем преследование, но оно идёт медленно, так как лошади измотаны, а противник, отступая, укреплялся на различных позициях, что позволило ему организовать весьма умелую оборону. Поскольку я продолжаю движение, вынужден закончить письмо». – Письмо генерала Шоувеля к жене от 13 августа. Не имея поддержки пехоты и тяжёлой артиллерии, конный корпус был недостаточно силён, чтобы захватить эту укреплённую позицию, однако угроза конного наступления вынудила противника отступить. В течение ночи немецкие и османские войска отступили к Бир-эль-Абду, где они находились три недели назад, 20 июля, когда организовали там базу с складом снабжения. 7 августа праздник Большой Байрам (отмечающий окончание исламского года) совпал с приказом египетскому верблюжьему транспортному корпусу в Романи выдвинуться с припасами для наступающих войск, но 150 человек, большинство из которых уже отслужили свой срок и имели право на увольнение, отказались выполнять приказ – наполнять фляги водой, получать пайки и седлать лошадей. Одного из них ударили прикладом пистолета по голове, а несогласных рассеяли по небольшим группам и перевели в различные подразделения 52-й (Лоулендской) пехотной дивизии.

During the previous night, the German and Ottoman force evacuated Katia and was moving towards Oghratina when Chauvel ordered the Anzac Mounted Division to continue the attack. The New Zealand Mounted Rifles Brigades and the 5th Mounted Brigade were ordered to capture Oghratina. Despite attempts by these two brigades to turn the enemy flank, they were forced to make a frontal attack on strongly entrenched rearguards in positions which favoured the defenders and which were supported by carefully positioned artillery. Meanwhile, the two infantry divisions moved to garrison Katia and Abu Hamra and Lawrence moved his headquarters forward from Kantara to Romani. The 3rd Light Horse Brigade on the right advanced towards Badieh, but could only make small progress, against positions securely held by German and Ottoman forces. The New Zealand Mounted Rifles Brigade had moved out at dawn, followed by the 5th Mounted Brigade without ambulance support, as the New Zealand Field Ambulance had not returned from Romani and the 5th Mounted Field Ambulance had not yet arrived. Fortunately, casualties were light, and both ambulances arrived in the evening. The 3rd Light Horse Field Ambulance, had formed a dressing station at Bir Nagid to the south of Romani, treating wounded from 3rd Light Horse Brigade's engagement at Bir el Hamisah, a convoy brought in wounded Ottomans from a hod to the south of Romani, and 150 cases of heat exhaustion from infantry in the 42nd Division were treated during the day. blockquote|We are still pursuing but it has been perforce slow as the horses are done and the enemy, when advancing, entrenched himself at various points which has enabled him to fight a most masterly rearguard action As I am moving on, I must close|General Chauvel's letter to his wife dated 13 August Lacking the support of infantry or heavy artillery, the mounted force was too small to capture this strong rearguard position, but the threat from the mounted advance was enough to force the hostile force to evacuate the position. During the night, the German and Ottoman forces retreated back to Bir el Abd, where they had been three weeks before, on 20 July, when they established a base with a depot for supplies and stores. On 7 August the Greater Bairam (a feast day celebrating the end of the Islamic year) coincided with the Egyptian Camel Transport Corps at Romani being ordered to move out with supplies for the advancing troops, but 150 men, most of whom were past the end of their contracts and entitled to be discharged, refused orders to fill their water bottles, draw their rations and saddle up. One man was hit about the head with the butt of a pistol and the dissenters were dispersed into small groups and reassigned to various units in the infantry division; the 52nd (Lowland) Division.

Дебабис оккупирован 8 августа

8 августа бригада новозеландских конных стрелков достигла Дебабиса. Когда 3-я лёгкая конная бригада подошла, они прошли мимо множества убитых османов и йоменов; возле одного мертвого османского снайпера лежала куча из сотен стреляных гильз. Тем временем, верблюжий корпус Биканира и эскадрилья самолетов продолжали поиски пропавших без вести в пустынных песках. Позицию сильно удерживали значительно превосходящие силы немцев, австрийцев и османов, поддерживаемые хорошо расположенной артиллерией, но гарнизон был замечен за сожжением складов и эвакуацией лагерей. Шоувел развернул конную дивизию Анзак для наступления, с бригадой новозеландских конных стрелков в центре, следующей вдоль телеграфной линии. Справа от них, на расстоянии 2 км, находилась 3-я лёгкая конная бригада, поддерживавшая связь с небольшой подвижной колонной: Мобильной колонной Лондонского городского йоменского полка, 11-м лёгким конным полком и Императорской верблюжьей бригадой, которой предстояло вновь попытаться обойти левый фланг немецких и османских войск и отрезать им путь к отступлению. Наступление 3-й лёгкой конной и новозеландской конных бригад из Огратины в Бир-эль-Абд должно было начаться на рассвете 9 августа, при этом 5-я конная бригада формировала резерв. Слева от новозеландцев находилась колонна Ройстона, состоящая из ослабленных 1-й и 2-й лёгких конных бригад, которая отправилась в Катию за водой, а затем всю ночь шла к Ход-Хамаде, расположенной в 6 км к северо-западу от Бир-эль-Абда, где они прибыли в 03:00 9 августа. Им предстояло занять бивуак на полтора часа, прежде чем продвинуться к точке в 3 км к северо-востоку от Бир-эль-Абда, чтобы координировать свои действия с атакой бригады новозеландских конных стрелков на тыловую позицию в 06:30. Поскольку атака, поддерживаемая всего четырьмя батареями конной артиллерии, осуществлялась на подготовленную позицию, удерживаемую превосходящими силами, сильную пулеметным огнем и прикрытую вдвое большим количеством орудий, включая тяжелые гаубицы, она была рискованным предприятием. Единственным преимуществом атакующих сил была их мобильность. Передовые части немецкой и османской арьергарда, удерживавшие фронт протяженностью около 16 км, были отброшены новозеландцами обратно в Бир-эль-Абд. В этот момент нападавшие, казалось, имели хорошие шансы на успех, поскольку они прочно закрепились вдоль телеграфной линии и старой караванной дороги, поддерживаемые батареями Сомерсета и Лестера. Дальнейшее отступление 3-й лёгкой конной бригады сделало позицию новозеландской конной стрелковой бригады критической, и в 17:30 Шоувел отдал приказ об общем отступлении. Отход оказался сложной задачей; лишь упорство новозеландцев и наступление темноты спасли их от неминуемого захвата. В конце концов, эскадрон пулеметчиков выставил все свои орудия в линию, некоторые из них вели огонь на предельной дальности; их поддерживали эскадроны 5-й конной бригады, которые вместе успешно прикрывали отступление новозеландцев. После этого дня ожесточенных боев, который был описан как самое тяжелое сражение всей Синайской кампании, наступление конной дивизии Анзак было фактически остановлено. Шоувел приказал дивизии вернуться к воде в Огратине, несмотря на желание Лоуренса занять бивуак недалеко от Бир-эль-Абда, но Шоувел пришел к выводу, что его силы не в состоянии оставаться в пределах досягаемости этого сильного и агрессивного противника. 11 августа серьезных боев не произошло, но за силами фон Крессенштейна в Бир-эль-Абде велось наблюдение и осуществлялись беспокоящие действия, и были разработаны планы для атаки 12 августа. Наступление конной дивизии Анзак началось на рассвете, но вскоре после этого передовые патрули доложили, что гарнизон в Бир-эль-Абде отступает. Конные части преследовали австрийцев, немцев и османов до Сальманы, где очередная операция арьергарда задержала конные части, поскольку отход противника продолжался обратно к Эль-Аришу.

The New Zealand Mounted Rifles Brigade reached Debabis on 8 August. As the 3rd Light Horse Brigade came up, they passed many dead Ottomans and Yeomanry; one dead Ottoman sniper had a heap of hundreds of rounds of empty cartridge shells beside him. Meanwhile, the Bikanir Camel Corps and a squadron of aircraft continued searching the desert sands for missing men. The position was strongly held by greatly superior numbers of Germans, Austrians and Ottomans, supported by well placed artillery, but the garrison was seen burning stores and evacuating camps. Chauvel deployed the Anzac Mounted Division for the advance, with the New Zealand Mounted Rifles Brigade in the centre following the telegraph line. On their right, with a gap of 1 mile (2 km), was the 3rd Light Horse Brigade, which was in touch with a small flying column; the Mobile Column of the City of London Yeomanry, 11th Light Horse Regiments and the Imperial Camel Brigade, which was to again attempt to get round the German and Ottoman left flank and cut off their retreat. The advance of the 3rd Light Horse and the New Zealand Mounted Brigades from Oghratina to Bir el Abd was to begin at daylight on 9 August, with the 5th Mounted Brigade forming the reserve. On the left of the New Zealanders, Royston's Column; a composite of the depleted 1st and 2nd Light Horse Brigades, had gone to Katia to water and had then march through the night to the Hod Hamada 4 mile (6 km) north west of Bir el Abd, where they arrived at 03:00 on 9 August. They were to bivouac for one and a half hours before advancing to a point 2 mile (3 km) north east of Bir el Abd, to cooperate with the New Zealand Mounted Rifles Brigade's attack on the rearguard position at 06:30. Since the attack, supported by only four horse artillery batteries, was on a prepared position held in superior strength, strong in machine guns, and covered by double the number of guns, including heavy howitzers, it was something of a gamble. The attacking force's only advantage was its mobility. The forward troops of the German and Ottoman rearguard, which held a front of about 10 mile (16 km), were driven back to Bir el Abd by the New Zealanders. At this time, the attackers appeared likely to succeed, as they had firmly established themselves across the telegraph line and the old caravan road, supported by the Somerset and Leicester batteries. A further withdrawal by the 3rd Light Horse Brigade made the New Zealand Mounted Rifles Brigade's position critical and at 17:30, Chauvel gave orders for a general retirement. Disengagement proved to be a challenge; it was only the tenacity of the New Zealanders and nightfall which saved them from certain capture. At the last, the Machine Gun Squadron had all its guns in line, some of them firing at a range of ; they were supported by squadrons of the 5th Mounted Brigade, which together, successfully covered the New Zealanders' withdrawal. After this day of fierce fighting, which has been described as the hardest fought action of the whole Sinai campaign, the Anzac Mounted Division's advance was effectively stopped. Chauvel ordered the division to return to water at Oghratina, despite Lawrence's wish for them to bivouac close to Bir el Abd but Chauvel concluded that his force was in no condition to remain within reach of this strong and aggressive enemy force. No serious fighting took place on 11 August, but von Kressenstein's force at Bir el Abd was watched and harassed, and plans were made for an attack on 12 August. The advance of the Anzac Mounted Division began at daylight, but soon afterwards, forward patrols reported that the garrison at Bir el Abd was retiring. The mounted force followed the Austrians, Germans and Ottomans as far as Salmana, where another rearguard action delayed the mounted force, as the enemy withdrawal continued back to El Arish.

Последствия

Битва при Романи стала первой крупномасштабной победой конных и пехотных войск Британской империи в Первой мировой войне. Она произошла в период, когда страны Антанты терпели одно поражение за другим – во Франции, в Салониках и при капитуляции Кута в Месопотамии. Битва общепризнанно явилась стратегической победой и переломным моментом в кампании по восстановлению территориальной целостности и безопасности Египта, ознаменовав конец сухопутной кампании против Суэцкого канала. Романи стала первой решающей победой, одержанной британскими сухопутными силами, и кардинально изменила ход кампании в этом регионе, отняв у противника инициативу, которую он больше не смог вернуть. Это также сделало возможным вывод его войск с территории Египта. Генерал Шовел.

Эта серия успешных британских пехотных и конных операций привела к полному разгрому группировки противника численностью от 16 000 до 18 000 человек, состоявшей из немецких, австрийских и османских войск. Около половины из них были убиты или ранены, и почти 4 000 взяты в плен. Были захвачены горно-пулеметная батарея из четырех тяжелых орудий, девять пулеметов, полная рота верблюжьих пулеметчиков, 2300 винтовок и миллион патронов, две полностью укомплектованные полевые больницы со всем необходимым оборудованием, инструментами и медикаментами, а также значительные запасы на снабженческом складе в Бир-эль-Абде были уничтожены. Все захваченное оружие и снаряжение были произведены в Германии, а оборудование роты верблюжьих пулеметчиков было специально разработано для ведения войны в пустыне. Многие винтовки были изготовлены из нержавеющей стали и представляли собой самые современные образцы. Генерал Мюррей оценил общие потери немецких и османских войск примерно в 9 000 человек, в то время как немецкая оценка потерь составила одну треть от численности сил (5500-6000 человек), что представляется заниженной цифрой, учитывая количество пленных. Тактика, применяемая Австралийской конной дивизией, оказалась эффективной на протяжении всех последующих кампаний в Синае и Леванте (также известном в то время как Палестина). Ключом к успеху конных винтовочных и легких кавалерийских частей было быстрое занятие выгодных позиций и эффективное использование их в качестве пехоты после спешивания. В обороне артиллерия и пулеметы наносили огромный урон вражеским атакам, а во время конного наступления они обеспечивали прикрытие и поддержку британским конным войскам.