Битва при Магдхабе: Бои за Синайский полуостров в 1916 году.

Введение

1916 Первая мировая битва на Синайском полуострове

Битва при Магдхабе произошла 23 декабря 1916 года в ходе операции по обороне Египта в рамках Синайско-Палестинской кампании Первой мировой войны. Атака конной дивизии Анзак была предпринята против укрепленного гарнизона османской армии к югу и востоку от Бир-Лафана в Синайской пустыне, в глубине от побережья Средиземного моря. Эта победа Египетских экспедиционных сил (EEF) над гарнизоном Османской империи также обеспечила контроль над городом Эль-Ариш после отступления османского гарнизона. В августе 1916 года объединенная османская и германская армия была вынуждена отступить в Бир-эль-Абд после победы британцев в битве при Романи. В течение последующих трех месяцев разгромленные силы отступили еще дальше на восток, в Эль-Ариш, в то время как захваченная территория, простирающаяся от Суэцкого канала, была укреплена и занята гарнизонами EEF. Британские войска осуществляли патрулирование и разведку для защиты продолжающегося строительства железной дороги и водопровода, а также для предотвращения продвижения османских сил через Синайскую пустыню путем уничтожения водных цистерн и колодцев. К декабрю 1916 года строительство инфраструктуры и линий снабжения продвинулось настолько, что позволило британскому наступлению возобновиться вечером 20 декабря. К следующему утру конный отряд достиг Эль-Ариша и обнаружил, что город покинут. Гарнизон османской армии, занимавший сильную оборонительную позицию, находился в Магдхабе, в глубине страны к юго-востоку, в районе Вади-эль-Ариш. После второго ночного марша конной дивизии Анзак (австралийской и новозеландской конной дивизии) наступление на Магдхабу было начато австралийскими, британскими и новозеландскими войсками против хорошо окопанных османских сил, оборонявших серию из шести редутов. В ходе ожесточенных боев тактика конной пехоты, заключавшаяся в приближении к линии фронта верхом, а затем спешивании для атаки штыками при поддержке артиллерии и пулеметов, оказалась успешной, чему способствовала воздушная разведка. Все хорошо замаскированные редуты были в конечном итоге обнаружены и захвачены, а османские защитники сдались к концу дня.

The Battle of Magdhaba took place on 23 December 1916 during the Defence of Egypt section of the Sinai and Palestine Campaign in the First World War. The attack by the Anzac Mounted Division took place against an entrenched Ottoman Army garrison to the south and east of Bir Lahfan in the Sinai desert, some inland from the Mediterranean coast. This Egyptian Expeditionary Force (EEF) victory against the Ottoman Empire garrison also secured the town of El Arish after the Ottoman garrison withdrew. In August 1916, a combined Ottoman and German Empire army had been forced to retreat to Bir el Abd, after the British victory in the Battle of Romani. During the following three months the defeated force retired further eastwards to El Arish, while the captured territory stretching from the Suez Canal was consolidated and garrisoned by the EEF. Patrols and reconnaissances were carried out by British forces, to protect the continuing construction of the railway and water pipeline and to deny passage across the Sinai desert to the Ottoman forces by destroying water cisterns and wells. By December 1916, construction of the infrastructure and supply lines had sufficiently progressed to enable the British advance to recommence during the evening of 20 December. By the following morning, a mounted force had reached El Arish to find it abandoned. An Ottoman Army garrison in a strong defensive position was located at Magdhaba, some inland to the south east, on the Wadi el Arish. After a second night march by the Anzac Mounted Division (Australian and New Zealand Mounted Division), the attack on Magdhaba was launched by Australian, British and New Zealand troops against well entrenched Ottoman forces defending a series of six redoubts. During the day's fierce fighting, the mounted infantry tactics of riding as close to the front line as possible and then dismounting to make their attack with the bayonet supported by artillery and machine guns prevailed, assisted by aircraft reconnaissance. All of the well camouflaged redoubts were eventually located and captured and the Ottoman defenders surrendered in the late afternoon.

Предыстория

В начале Первой мировой войны египетская полиция, контролировавшая Синайскую пустыню, была выведена, оставив территорию в значительной степени беззащитной. В феврале 1915 года немецко-османские войска предприняли неудачную атаку на Суэцкий канал. После Галлипольской кампании в июле 1916 года вторая совместная немецко-османская группировка вновь продвинулась через пустыню, чтобы угрожать каналу. Эта группировка была разгромлена в августе в битве при Романи, после чего конная дивизия Анзаков, также известная как Австралийско-Новозеландская конная дивизия, под командованием австралийского генерал-майора Гарри Шаувеля вытеснила пустынный корпус Османской армии под командованием немецкого генерала Фридриха Фрейхерра Кресса фон Крессенштейна из Бир-эль-Абда и через Синай к Эль-Аришу. К середине сентября 1916 года конная дивизия Анзаков преследовала отступающие османские и немецкие войска от Бир-эль-Сальмана на 32 километра по северному маршруту через Синайский полуостров до форпоста Бир-эль-Мазар. Холмы Магара, расположенные в 80 километрах к юго-западу от Романи, в глубине Синайской пустыни, также подверглись нападению в середине октября британскими войсками, базировавшимися у Суэцкого канала. Хотя эти позиции не были захвачены в тот момент, все они в конечном итоге были оставлены их османскими гарнизонами ввиду растущей мощи Британской империи.

Консолидация британских территориальных завоеваний

Британцы затем разместили гарнизоны вдоль своих линий снабжения, которые тянулись через Синай от Суэцкого канала. Для защиты строительства железной дороги и водопровода, возведенных Египетским трудовым корпусом, регулярно осуществлялись патрулирование и разведка. Эти линии снабжения обозначались железнодорожными станциями и подъездными путями, аэродромами, средствами связи и стационарными лагерями, где войска могли размещаться в палатках и бараках. В этот период численность Египетских экспедиционных сил (EEF), получавших продовольственное обеспечение, составляла 156 000 солдат, а также 13 000 египетских рабочих. Этот крупный немецко-османский опорный пункт в центральной части Синайской пустыни снабжал и поддерживал небольшие гарнизоны в этом районе пополнением, боеприпасами и продовольствием, оказывал медицинскую помощь и предоставлял возможность отдыха от линии фронта. Если бы османские силы в Магдабе и Хафир-эль-Ауджа остались нетронутыми, они могли бы серьезно угрожать продвижению ЭЭФ по северному маршруту в направлении Южной Палестины.

Вода

Область оазисов, простиравшаяся от Дуэйдара, в 15 милях (24 км) от Кантары вдоль Дарб-эс-Султани, по старому караванному пути, и далее до Салманны в 52 милях (84 км) от Кантары, могла поддерживать жизнь. Но от Салманны до Бир-эль-Мазара (75 миль (121 км) от Кантары) воды было мало, а за пределами района Мазар не было воды, пока не был достигнут Эль-Ариш на побережье, в 95 милях (153 км) от Кантары. Прежде чем британское наступление на Эль-Ариш могло начаться, необходимо было решить проблему 20-мильного (32 км) участка без водоснабжения между Эль-Мазаром и Эль-Аришем. К середине декабря 1916 года продвижение трубопровода на восток позволило создать достаточные запасы воды в Маадане, а также сконцентрировать достаточное количество верблюдов и погонщиков Египетского верблюжьего транспортного корпуса для доставки воды из Маадана в поддержку наступающих войск.

Условия

Кампания через Синайскую пустыню требовала большой решимости от всех участников, а также тщательного внимания к деталям, чтобы гарантировать наличие боеприпасов, продовольствия и каждой необходимой пинты воды и тюка корма для лошадей, когда это требовалось. Хотя основная пустынная база Османской империи в Хафир-эль-Ауджа была расположена более центрально, база Британской империи находилась примерно в 48 километрах (30 милях) к западу от Эль-Ариша – почти на пределе их линий снабжения. Действия конницы, предпринимаемые на таком удалении от базы в столь безжизненной местности, были крайне опасными и сложными. Для этих дальних пустынных операций необходимо было тщательно организовать и правильно упаковать все запасы для транспортировки на верблюдах, которые двигались вместе с колонной или следовали за ней. Крайне важно было, чтобы солдаты были хорошо подготовлены к этим условиям. Если солдат оказывался отрезанным от колонны, он мог умереть под палящим пустынным солнцем днем или от сильного холода ночью. Случайное опрокидывание или протечка фляги с водой могло означать отсутствие воды для ее владельца на целые сутки в экстремальную жару.

Политика британского военного ведомства

В октябре 1916 года британское военное ведомство официально заявило о своей политике – продолжение наступательных операций на Западном фронте при одновременном удержании обороны на всех остальных направлениях. Однако изнурительная битва на Сомме, в сочетании со сменой премьер-министра Великобритании, когда 7 декабря Дэвид Ллойд Джордж сменил Х. Х. Асквита, настолько дестабилизировала ситуацию, что привела к пересмотру политики, сделав желательными атаки на слабые места Центральных держав вдали от Западного фронта. Командующему Египетским экспедиционным корпусом (EEF) генералу сэру Арчибальду Мюррею было рекомендовано добиться успеха на восточном направлении, но без предоставления каких-либо подкреплений. Он полагал, что наступление на Эль-Ариш возможно, и что такое наступление создаст угрозу для сил в южной части Османской империи и, если не предотвратит, то по крайней мере замедлит переброску немецких и османских частей из Леванта на другие театры военных действий.

Создание Восточного войска и пустынной колонны

После победы при Романи Мюррей перенес свой штаб из Исмаилии на канале в Каир. Этот переезд в Каир позволил ему занять более центральное положение для выполнения своих обязанностей и ответственности, которые простирались от Западного пограничного корпуса, ведущего непрерывную кампанию против сенеусси в западной пустыне Египта, до Восточного корпуса в Синае. Другим следствием победы стало то, что генерал-майор Х. А. Лоуренс, командовавший Северным сектором обороны Суэцкого канала и Романи во время битвы, был переведен на Западный фронт. В результате оттеснения немецких и османских войск на восток от канала в октябре генерал-лейтенант Чарльз Добелл был назначен командующим новообразованным Восточным корпусом. С размещением штаба в Кантаре Добелл стал отвечать за безопасность Суэцкого канала и Синайского полуострова. Восточный корпус Добелла состоял из двух пехотных дивизий: 42-й (Восточно-Ланкаширской) дивизии под командованием генерал-майора У. Дугласа и 52-й (Низменной) дивизии под командованием генерал-майора У. Э. Б. Смита, а также Конной дивизии Анзак, конной пехотной дивизии под командованием Шовела, 5-й конной бригады под командованием бригадного генерала Э. А. Виггина и Имперской бригады верблюдов под командованием бригадного генерала Клемента Лесли Смита. Мюррей считал эту группировку недостаточно сильной, по крайней мере, на одну дивизию, для наступления на Беэр-Шеву, но полагал, что сможет захватить Эль-Ариш и создать эффективную базу на побережье, откуда можно будет снабжать дальнейшие операции на восток. Пока он отсутствовал, была сформирована "Пустынная колонна", и 7 декабря 1916 года, за пять дней до возвращения Шовела, Мюррей назначил недавно повышенного в звании генерал-лейтенанта сэра Филиппа Четвуда командиром колонны. Будучи генерал-майором, Четвуд командовал кавалерией на Западном фронте, где участвовал в преследовании отступающих немцев после Первой битвы на Марне. При формировании Пустынная колонна Четвуда состояла из трех пехотных дивизий: 53-й (Уэльской) дивизии, в настоящее время выполнявшей задачи в обороне Суэцкого канала и находившейся под командованием А. Э. Далласа, а также 42-й (Восточно-Ланкаширской) и 52-й (Низменной) дивизий. Конный компонент колонны Четвуда включал Конную дивизию Анзак, 5-ю конную бригаду и Имперскую бригаду верблюдов. В день их выхода австралийские летчики доложили, что гарнизоны в Эль-Арише и на холмах Магра, в центре Синая, по-видимому, были эвакуированы. Когда Конная дивизия Анзак приблизилась к Ум-Зугле в 02:00 21 декабря, было приказано остановиться до 03:30, после чего колонна продолжила движение к Эль-Аришу. В 07:45 передовые части вошли в город, не встретив сопротивления, чтобы установить контакт с местным населением и организовать водоснабжение для конного компонента. Один пленный был захвачен, и были установлены наблюдательные посты, осуществлявшие тщательное наблюдение за местностью к востоку и югу от города. К 16:00 1-й и 3-й легкие конные полки, новозеландские конные стрелки и Имперская бригада верблюдов разместились на бивуаке в Эль-Арише, при этом единственными потерями за день стали два военнослужащих 1-й легкой конной бригады, подорвавшиеся на мине, оставленной на пляже. На следующий день после занятия Эль-Ариша, 22 декабря, ведущая пехотная бригада 52-й (Низменной) дивизии прибыла в город и вместе с 5-й конной бригадой заняла город и приступила к его укреплению. В 10:00 Четвуд высадился на пляже напротив штаба Конной дивизии Анзак, чтобы приступить к исполнению обязанностей командира Пустынной колонны. Четвуд доложил, что организовал специальный верблюжий караван с продовольствием и кормом для лошадей, который должен был прибыть в Эль-Ариш в 16:30 того же дня, с целью продвижения Конной дивизии Анзак на Магдхабу, расположенную в 18 милях (29 км). (На следующий день, 23 декабря, были выгружены первые запасы, доставленные в Эль-Ариш морским путем из Порт-Саида.) С обеспечением необходимым продовольствием Шовел вывел конную дивизию из Эль-Ариша в 00:45 в ночь на 22/23 декабря в направлении Магдхабы, после того как разведка установила, что отступающие османские силы из Эль-Ариша двинулись на юго-восток вдоль Вади-эль-Ариш в сторону Магдхабы. Серия из шести хорошо расположенных и укрепленных редутов, составляющих мощный османский гарнизон в Магдхабе, свидетельствовала о тщательном планировании; редуты было почти невозможно обнаружить на равнинной местности по обе стороны Вади-эль-Ариш. Очевидно, что перемещение османского гарнизона из Эль-Ариша не было внезапной, панической реакцией; на самом деле, это было впервые замечено самолетами союзной авиаразведки еще 25 октября. Эти укрепленные редуты, расположенные по обе стороны вади, были соединены сетью траншей. Вся позиция, протянувшаяся примерно на 3 км с востока на запад, была более узкой с севера на юг. 22 декабря 1916 года, за день до атаки, гарнизон был проинспектирован Крессом фон Крессенштейном, командующим Османским пустынным корпусом, прибывшим из своей базы в Хафир-эль-Аудже. Он выразил удовлетворение способностью гарнизона отразить любое нападение. Удовлетворенность фон Крессенштейна способностью гарнизона выдержать любое нападение могла быть связана с его удаленностью. Магдхаба находилась примерно в 64 км от британского железнодорожного узла и в 40 км от Эль-Ариша. Было еще два важных факта, которых не знал фон Крессенштейн. Во-первых, он не мог знать о скорости, гибкости и решительности австралийских, британских и новозеландских конных сил, которые они собирались продемонстрировать. Во-вторых, он не знал о прибытии нового британского командующего, Четвуда, и его штаба, а также об их жизненно важном предварительном планировании для организации необходимой логистической поддержки для немедленной дальней атаки Конной дивизии Анзак.

After the victory at Romani, Murray moved his headquarters back from Ismailia on the canal to Cairo. This move to Cairo was to enable him to be in a more central position to carry out his duties and responsibilities which extended from the Western Frontier Force, waging a continuing campaign against the Senussi in Egypt's Western Desert, to the Eastern Force in the Sinai. Another consequence of the victory was that Major General H. A. Lawrence, who had been in command of the Northern Sector of the Suez Canal defences and Romani during the battle, was transferred to the Western Front. As a consequence of pushing the German and Ottoman forces eastwards away from the canal, during October, Lieutenant General Charles Dobell was appointed to command the newly created Eastern Force. With his headquarters at Kantara, Dobell became responsible for the security of the Suez Canal and the Sinai Peninsula. Dobell's Eastern Force consisted of two infantry divisions, the 42nd (East Lancashire) Division commanded by Major General W. Douglas and the 52nd (Lowland) Division commanded by Major General W. E. B. Smith, as well as the Anzac Mounted Division, a mounted infantry division commanded by Chauvel, the 5th Mounted Brigade commanded by Brigadier General E. A. Wiggin and the Imperial Camel Brigade commanded by Brigadier General Clement Leslie Smith. Murray considered this force to be under strength by at least a division for an advance to Beersheba, but felt he could gain El Arish and form an effective base on the coast, from which further operations eastwards could be supplied. While he was away Desert Column was formed and on 7 December 1916, five days before Chauvel's return, Murray appointed the newly promoted Lieutenant General Sir Phillip Chetwode commander of the column. As a major general, Chetwode had been in command of cavalry on the Western Front, where he was involved in pursuing retreating Germans after the First Battle of the Marne. On formation, Chetwode's Desert Column consisted of three infantry divisions, the 53rd (Welsh) Division, currently serving in the Suez Canal Defences and commanded by A. E. Dallas, and the 42nd (East Lancashire) and the 52nd (Lowland) divisions. Chetwode's mounted force consisted of the Anzac Mounted Division, the 5th Mounted Brigade and the Imperial Camel Brigade. On the day they set out, Australian airmen reported that the garrisons at El Arish and Maghara Hills, in the centre of the Sinai, appeared to have been withdrawn. As the Anzac Mounted Division approached Um Zughla at 02:00 on 21 December, a halt was called until 03:30 when the column continued on to El Arish. At 07:45, the advanced troops entered the town, unopposed, to contact the civil population and arrange water supplies for the mounted force. One prisoner was captured, while lines of observation were set up, which maintained a close watch over the country east and south of the town. By 16:00 the 1st and 3rd Light Horse, the New Zealand Mounted Rifles and the Imperial Camel Brigades were in bivouac at El Arish, the only casualties during the day being two members of the 1st Light Horse Brigade, who were blown up by a stranded mine on the beach. The day after El Arish was occupied, on 22 December, the leading infantry brigade of the 52nd (Lowland) Division reached the town and, together with the 5th Mounted Brigade, garrisoned the town and began fortifying the area. At 10:00, Chetwode landed on the beach opposite the Anzac Mounted Division Headquarters to begin his appointment as commander of Desert Column. Chetwode reported that he had arranged a special camel convoy with rations and horse feed to arrive at El Arish at 16:30 that day, with a view to the Anzac Mounted Division advancing on Magdhaba, 18 mile (29 km) away. (On the following day 23 December, the first supplies to be transported to El Arish by ship from Port Said were landed.) With essential rations organised, Chauvel led the mounted division out of El Arish at 00:45 on the night of 22/23 December towards Magdhaba, after reconnaissances had established that the retreating Ottoman force from El Arish had moved to the south east along the Wadi el Arish towards Magdhaba. The series of six well situated and developed redoubts making up the strong Ottoman garrison position at Magdhaba reflected considerable planning; the redoubts were almost impossible to locate on the flat ground on both sides of the Wadi el Arish. Clearly, the move of the Ottoman garrison from El Arish had not been a sudden, panicked reaction; indeed it was first noticed by Allied aerial reconnaissance planes as early as 25 October. These fortified redoubts, which were situated on both sides of the wadi, were linked by a series of trenches. The whole position, extending over an area of about 2 mile (3 km) from east to west, was more narrow from north to south. On 22 December 1916, the day before the attack, the garrison had been inspected by Kress von Kressenstein, commander of the Ottoman Desert Force, who drove from his base at Hafir el Auja. At the time he expressed satisfaction with the garrison's ability to withstand any assault. Von Kressenstein's satisfaction that the garrison could withstand any assault may have had something to do with its remoteness. Magdhaba was about 40 mile (64 km) from the British railhead and 25 mile (40 km) from El Arish. There were two other important pieces of information von Kressenstein did not have. Firstly, he would have been unaware of the speed, flexibility and determination of the Australian, British and New Zealand mounted force, which they were about to demonstrate. Secondly, the arrival of the new British commander, Chetwode, and his staff and their vital forward planning to organise the necessary logistical support for an immediate long range attack by the Anzac Mounted Division.

Силы Британской империи

Силы Шоуэля для атаки на Магдхабу состояли из трех бригад конной дивизии АНЗАК: 1-я легкая конная бригада (1-й, 2-й и 3-й легкие конные полки), 3-я легкая конная бригада (8-й, 9-й и 10-й легкие конные полки), новозеландская конная стрелковая бригада (Оклендский, Кентерберийский и Веллингтонский конные стрелковые полки), а также три батальона из Имперской бригады верблюдов вместо 2-й легкой конной бригады. Эти девять полков и три батальона поддерживались артиллерийскими батареями «Инвернесс» и «Сомерсет», Королевской конной артиллерией и артиллерийской батареей Гонконга и Сингапура. Эта группировка, численность которой, возможно, составляла 7000 человек, выступила из Эль-Ариша сразу после полуночи, после неожиданной задержки, вызванной прохождением пехотных колонн 52-й (Низменной) дивизии, которые пересекли длинный караван верблюдов с водой, следовавший за конной дивизией. Тем не менее, конная дивизия АНЗАК (двигавшаяся 40 минут верхом, затем 10 минут пешком, ведя лошадь, и останавливавшаяся на 10 минут каждый час) достигла равнины в 6 км (4 мили) от Магдхабы примерно в 05:00 23 декабря. Колонна успешно направлялась разведывательными группами бригад, пока примерно за час до прибытия не стали видны огни гарнизона, что указывало на то, что османы не ожидали наступления сил после 48-километрового марша в Эль-Ариш. 5-е крыло Королевского лётного корпуса под командованием подполковника П. Б. Жубера де ла Ферте, дислоцированное в Мустабиге, поддерживало конную дивизию АНЗАК. Крыло представляло собой смешанное формирование, состоящее из 14-й эскадрильи и 1-й эскадрильи Австралийского лётного корпуса. Ему было приказано оказывать непосредственную поддержку с воздуха, проводить дальнюю разведку и бомбардировку. 22 декабря один британский и десять австралийских самолетов сбросили сто бомб на Магдхабу, а во время сражения бомбили и обстреливали район из пулеметов, однако цели было трудно обнаружить.

Битва

В 6:30 5-е крыло атаковало османскую оборону, вызвав ответный огонь, который выявил расположение пулеметов, траншей и пяти редутов. Редуты были расположены вокруг деревни, защищавшей единственный доступный источник воды в этом районе. В течение дня пилоты и их наблюдатели передавали частые доклады; между 07:50 и 15:15 было получено четырнадцать докладов, содержащих приблизительные данные о позициях, силах и передвижениях османского гарнизона. Чаще всего доклады передавались устно наблюдателем после того, как пилот приземлялся возле штаба Шауэля, поскольку в то время самолеты не были оснащены радиосвязью. Основная атака с севера и востока должна была быть проведена бригадой новозеландских конных стрелков под командованием бригадного генерала Эдварда Чейтора, которая двигалась в форме колонн. Новозеландцев поддержировал пулеметный эскадрон, вооруженный пулеметами Vickers и Lewis, и 3-я легкая конная бригада, все под командованием Чейтора. Атака началась в районе деревни Магдхаба и Вади-эль-Ариш, на практически безлесной местности, когда артиллерия Британской империи открыла огонь одновременно с тем, как группа Чейтора двинулась вправо и в тыл османского гарнизона. План Шауэля по охвату быстро начал реализовываться. Несмотря на сильный османский огонь, атакующие конные войска Чейтора нашли укрытие и спешились, одни приблизились к редутам и траншеям, а другие подошли вплотную. В то же время подразделения Императорской бригады верблюдов двигались прямо на Магдхабу в юго-восточном направлении, следуя вдоль телеграфной линии, и к 08:45 медленно продвигались пешком, за ними следовала 1-я легкая конная бригада в резерве. Османские артиллерийские батареи и траншеи было трудно обнаружить, но к 10:00 бригада новозеландских конных стрелков продвигалась к линии огня. В это время в воздушном докладе сообщалось о начале отступления небольших групп гарнизона Магдхабы, и в результате 1-й легкой конной бригаде, находившейся в резерве, было приказано двинуться непосредственно на город, обходя спешившиеся батальоны Императорской бригады верблюдов. После столкновения с сильным осколочным огнем на открытой равнине они были вынуждены укрыться в Вади-эль-Ариш, где спешились и продолжили наступление в 10:30 против левого фланга османов. Тем временем батальоны Императорской бригады верблюдов продолжали продвижение по равнине, участок за участком, прикрываясь огнем каждой смены поочередно. К 16:00 1-я легкая конная бригада захватила редут № 2, и Чейтор доложил о захвате зданий и редутов на левом фланге. После телефонного разговора между Шауэлем и Четводом давление было усилено, и в 16:30 была предпринята атака всеми подразделениями. Османский гарнизон держался до тех пор, пока спешенные нападавшие не подошли на расстояние, но к тому времени не было сомнений в том, что османский гарнизон проигрывает сражение, и они начали сдаваться небольшими группами. Все организованное сопротивление прекратилось через десять минут, и с наступлением темноты спорадическая стрельба затихла, в то время как пленные собирались, лошадей собирали и поили на захваченных колодцах. Затем Шауэль вошел в Магдхабу и отдал приказ очистить поле боя.

At 06:30 the No. 5 Wing attacked the Ottoman defences, drawing some fire which revealed the locations of machine guns, trenches and five redoubts. The redoubts were arranged around the village, which protected the only available water supply in the area. During the day, pilots and their observers provided frequent reports; fourteen were received between 07:50 and 15:15, giving estimated positions, strength, and movements of the Ottoman garrison. These were most often given verbally by the observer, after the pilot landed near Chauvel's headquarters, as the aircraft did not at this time have wireless communication. The main attack, from the north and east, was to be made by the New Zealand Mounted Rifles Brigade, commanded by Brigadier General Edward Chaytor, which moved in line of troop columns. The New Zealanders were supported by a machine gun squadron armed with Vickers and Lewis guns, and the 3rd Light Horse Brigade all under the command of Chaytor. This attack began near the village of Magdhaba and the Wadi El Arish, on the virtually featureless battleground, when the British Empire artillery opened fire at the same time as Chaytor's group moved towards the Ottoman garrison's right and rear. Chauvel's plan of envelopment quickly began to develop. Despite heavy Ottoman fire, Chaytor's attacking mounted troops found cover and dismounted, some about from the redoubts and entrenchments, while others got as close as At the same time, units of the Imperial Camel Brigade were moving straight on Magdhaba, in a south easterly direction, following the telegraph line, and by 08:45 were slowly advancing on foot, followed by the 1st Light Horse Brigade, in reserve. The Ottoman artillery batteries and trenches were difficult to locate, but by 10:00 the New Zealand Mounted Rifles Brigade was advancing towards the firing line. At this time, an aerial report described small groups of the Magdhaba garrison beginning to retreat, and as a result the still mounted reserve, the 1st Light Horse Brigade, was ordered to move directly on the town, passing the dismounted Imperial Camel Brigade battalions on their way. After meeting severe shrapnel fire as they trotted over the open plain, they were forced to take cover in the Wadi el Arish where they dismounted, continuing their advance at 10:30 against the Ottoman left. Meanwhile, the battalions of the Imperial Camel Brigade, continued their advance over the flat ground for , section by section, covering fire provided by each section in turn. By 16:00 the 1st Light Horse Brigade had captured No. 2 redoubt, and Chaytor reported capturing buildings and redoubts on the left. After a telephone call between Chauvel and Chetwode, pressure continued to be exerted and an attack by all units took place at 16:30. The Ottoman garrison held on until the dismounted attackers were within , but by that time, there was no doubt that the Ottoman garrison was losing the fight, and they began to surrender in small groups. All organised resistance ceased ten minutes later and as darkness fell, sporadic firing petered out, while prisoners were rounded up, horses collected and watered at the captured wells. Then Chauvel rode into Magdhaba and gave the order to clear the battlefield.

Потери и улов

Из 146 известных потерь Британской империи 22 были убиты и 124 ранены. Пять офицеров были убиты и семь ранены, а 17 солдат рядового состава были убиты и 117 ранены. В число 146, которое, возможно, достигало 163, входились потери бригады новозеландских конных стрелков: два офицера и семь солдат рядового состава убиты и 36 солдат рядового состава ранены. Не более 200 османских солдат сумели бежать, прежде чем оставшийся гарнизон, насчитывавший от 1242 до 1282 человек, был взят в плен. Среди пленных были командир 80-го полка Хадир-бей, командиры 2-го и 3-го батальонов Иззат-бей, Рушти-бей и еще 43 офицера. Было убито более 300 османских солдат; 97 были похоронены на поле боя, а за 40 ранеными был оказан уход. Аэроразведка показала, что османские войска перемещают свой штаб на север от Беэр-Шевы, а гарнизон на их главной пустынной базе Хафир-эль-Ауджа был незначительно усилен. Другие османские форпосты в Эль-Косаиме и Нехле остались на месте, а также их мощная оборонительная система из окопов и редутов в Эль-Магрунтейн, обороняющая Рафу на границе между Египтом и южной Османской империей.

Возвращение в Эль-Ариш

Силы Шовеля покинули Эль-Ариш предыдущей ночью, имея при себе по одной фляге воды на человека. После пополнения запасов из водного конвоя по его прибытии в Магдхабу, новозеландские конные стрелки и 3-я легкая конная бригада отправились обратно в Эль-Ариш в своем темпе.