Авианосец «Вэлли Фордж»: История службы эсминца класса «Эссекс»

Введение

Авианосец класса «Эссекс» ВМС США USS Valley Forge (CV/CVA/CVS 45, LPH 8) был одним из 24 кораблей, построенных во время и вскоре после Второй мировой войны для ВМС США. Корабль стал первым в ВМС США, получившим это имя, и был назван в честь Вэлли-Фордж – зимнего лагеря Континентальной армии генерала Джорджа Вашингтона в 1777–1778 годах. USS Valley Forge был введен в строй в ноябре 1946 года, слишком поздно для участия во Второй мировой войне, но активно использовался в Корейской и Вьетнамской войнах. В начале 1950-х годов он был переклассифицирован в ударный авианосец (CVA), затем в противолодочный авианосец (CVS), и, наконец, в десантный корабль (LPH), предназначенный для перевозки вертолетов и морской пехоты. В качестве CVS он служил в Атлантическом океане и Карибском море. Он был основным судном для спасения экипажа при ранней беспилотной космической миссии «Меркурий». После переоборудования в LPH активно участвовал в Вьетнамской войне. USS Valley Forge был награжден восемью боевыми звездами за участие в Корейской войне и девятью – за участие во Вьетнамской войне, а также тремя благодарностями от подразделения ВМС. Несмотря на значительные внутренние модификации в ходе переоборудования в десантный корабль, внешние изменения были незначительными, поэтому на протяжении всей своей службы USS Valley Forge сохранил классический облик авианосца класса «Эссекс» времен Второй мировой войны. Он был выведен из состава флота в 1970 году и в 1971 году продан на металлолом.

Строительство и ввод в эксплуатацию

Граждане района Филадельфии в 1945 году приобрели облигации E на сумму свыше 76 миллионов долларов в ходе Седьмой военной заёмной кампании, чтобы оплатить строительство корабля «Вэлли Фордж». Школьники Филадельфии продали облигаций на сумму 7 769 351 долларов (эквивалент $ в). Корабль был одним из типа «длинный корпус», его закладка состоялась 7 сентября 1944 года на Филадельфийской военно-морской верфи. Как и все корабли класса «Эссекс» с длинным корпусом, его общая длина составляла 271 метр, а длина по ватерлинии – 250 метров. Ширина была 45 метров по палубе и 28 метров по ватерлинии. Осадка составляла 9 метров при стандартном водоизмещении и 9 метров при полной нагрузке. Проектное водоизмещение составляло стандартных и при полной нагрузке. Для привода корабли этого класса использовали восемь котлов Babcock & Wilcox, производящих пар и обеспечивающих подачу тепла. Он был оснащён четырьмя редукторными турбинами Westinghouse, соединёнными с четырьмя винтами диаметром 4 метра. Будучи одним из самых молодых авианосцев класса «Эссекс», «Вэлли Фордж» не получил модификаций SCB 27 или SCB 125, которые были внедрены на его старших кораблях. Он сохранил прямую лётную палубу образца Второй мировой войны на протяжении всего срока службы. В 1954 году его вооружение было изменено в связи с переоборудованием в противолодочный авианосец CVS 45. Были удалены 20-мм зенитные орудия Oerlikon, а на вооружении остались двенадцать 38-калиберных орудий и в общей сложности 72 40-мм орудия Bofors. Спуск на воду состоялся 18 ноября 1945 года, спонсором была миссис Милдред Вандегрифт (урождённая Строд), жена Александра А. Вандегрифта, командующего Корпусом морской пехоты. «Вэлли Фордж» был введён в строй 3 ноября 1946 года под командованием капитана Джона У. Харриса. В качестве подарка штат Пенсильвания преподнёс «Вэлли Фордж» лучший в истории флота комплект столового серебра. Этот комплект был спроектирован и изготовлен филадельфийскими серебряниками в 1904 году и первоначально находился на борту «Пенсильвании». Изысканный комплект был украшен изображениями Нептуна, морских коньков и дельфинов, а также историческими сценами, личностями и государственной печатью. Последовательные волны самолётов A-1 Skyraider и F4U Corsair нанесли удар по северокорейскому аэродрому в Пхеньяне, бомбя ангары, склады горючего, припаркованные самолёты и железнодорожные сортировочные станции, в то время как истребители F9F Panther, обеспечивавшие прикрытие, сбили два Як-9 и повредили ещё один. Это был первый в мире боевой вылет реактивной авиации.

The citizens of the Philadelphia area in 1945 bought over $76,000,000 worth of E Bonds during the Seventh War Loan Drive to pay for Valley Forge—equal to $ in School children of Philadelphia sold $7,769,351 of these bonds (equivalent to $ in ). The ship was one of the "long hull" , laid down on 7 September 1944 at the Philadelphia Naval Shipyard. Like all long hull Essex class ships, she was 888 feet (271 m) long overall and 820 feet (250 m) at the waterline. Her beam was 147 feet (45 m) at the extreme and 93 feet (28 m) at the waterline. Her draft was 28 feet (9 m) at standard load and 30 feet (9 m) full load. As designed, her displacement was standard and full load. For propulsion, the ships in her class had eight Babcock & Wilcox boilers producing steam at and delivering She used four Westinghouse geared turbines connected to four 14 feet (4 m) diameter propellers. Being one of the youngest Essex class carriers, Valley Forge did not receive the SCB 27 or SCB 125 modifications that her older sisters received. She maintained the World War II style straight flight deck throughout her life. Her armament was changed in 1954 with her conversion to an antisubmarine carrier CVS 45. Her 20 mm Oerlikon cannon were removed and she carried the original twelve /38 caliber guns and a total of 72 40 mm Bofors guns. She was launched on 18 November 1945, sponsored by Mrs. Mildred Vandegrift (née Strode), wife of Alexander A. Vandegrift, the Commandant of the Marine Corps. Valley Forge was commissioned on 3 November 1946, with Captain John W. Harris in command. As a commissioning gift, the Commonwealth of Pennsylvania presented Valley Forge with the finest State Silver Service ever presented to the Navy. The service was designed and made by Philadelphia silversmiths in 1904 and was originally placed aboard Pennsylvania. The elaborate service was decorated in tradition with Neptune, sea horses and dolphins as well as historic scenes and personalities and a State seal. Successive waves of A 1 Skyraiders and F4U Corsairs struck the North Korean airfield at Pyongyang bombing hangars, fuel storages, parked aircraft, and railroad marshaling yards while F9F Panthers, flying top cover, downed two Yak 9s and damaged another. This was the world's first combat strike by jet aircraft

18 сентября 1950 года американская высадка в Инчхоне обошла северокорейские войска, а силы Организации Объединенных Наций прорвались из периметра на юг. После высадки в Инчхоне ход битвы изменился, и корейские, американские и другие союзные войска двинулись на север, пересекли 38-ю параллель и вошли в Северную Корею. Авиагруппа 5 совершила множество ежедневных ударов по северокорейским целям. Концентрации войск, оборонительные позиции, линии снабжения и связи неоднократно подвергались бомбардировкам самолётами A-1 Skyraider, а также ракетному и пушечному огню самолётов F9F Panther и F4U Corsair. В период с 3 июля по 19 ноября 1950 года было совершено более 5000 боевых вылетов с бомбами и ракетами. За это время «Вэлли Фордж» поддерживал высокий темп боевой работы, проходя вверх и вниз вдоль побережья Кореи, преодолевая расстояние, равное двум кругосветным путешествиям.

Второе развертывание

Вернувшись в Сан-Диего для капитального ремонта, "Вэлли Фордж" прибыл на западное побережье 1 декабря, но вскоре получил срочный приказ вернуться в Корею. За время между уходом авианосца с позиции и запланированным ремонтом китайские войска вступили в войну, начав мощное наступление, которое вынудило войска Организации Объединенных Наций отступить на юг. В связи с этим, "Вэлли Фордж" спешно принял на борт новую авиагруппу, состоящую примерно из 100 самолетов и 10 вертолетов; запасы продовольствия, снаряжения и боеприпасов были загружены в рекордно короткие сроки – за три дня; и 6 декабря корабль отплыл на Дальний Восток. Встретившись с оперативной группой 77 за три дня до Рождества 1950 года, "Вэлли Фордж" возобновил авиаудары 23-го числа и продолжал их в течение трех месяцев, проводя интенсивные воздушные операции против наступающих китайских и северокорейских сил. Первые наступательные операции состояли из миссий непосредственной авиационной поддержки наземных войск и морской пехоты. Пилоты F4U Corsair и A-1 Skyraider наносили удары по скоплениям войск, складам снабжения, мостам, артиллерийским позициям и железнодорожному транспорту. Силы ООН смогли вновь продвинуться на север по Корейскому полуострову, достигнув 38-й параллели. Во время второго развертывания корабль совершил около 2580 вылетов, в ходе которых его самолеты сбросили значительное количество бомб. Судно, нуждавшееся в долгожданном ремонте, отплыло в Бремертон, штат Вашингтон, и вошло на военно-морскую верфь Пьюджет-Саунд, где был проведен капитальный ремонт. Через два дня у мыса Хаттерас, получив сигнал бедствия, "Вэлли Фордж" поспешил на помощь танкеру SS Pine Ridge, который разломился надвое во время шторма. Пока выжившие с терпящего бедствие танкера цеплялись за кормовую часть, вертолеты авианосца совершали рейсы, чтобы забрать людей, нуждавшихся в помощи. Вскоре все 28 выживших были спасены и находились в безопасности на борту "Вэлли Фордж". Через восемь месяцев после завершения съемок и после неудачных попыток собрать средства для превращения корабля в музей, 29 октября 1971 года он был продан корпорации Nicolai Joffre Corporation из Беверли-Хиллз, штат Калифорния, на утилизацию.

Returning to San Diego for overhaul, Valley Forge arrived on the west coast on 1 December, only to have sailing orders urgently direct her back to Korea. In the interim, between the carrier's leaving station and her planned overhaul, Chinese forces had entered the war, launching a powerful offensive which sent United Nations troops retreating back to the south. Accordingly, Valley Forge hurriedly embarked a new air group, about 100 planes and 10 helicopters; replenished, of provisions and stores and of ammunition were loaded in record time of three days; and sailed on 6 December for the Far East. Rendezvousing with Task Force 77 three days before Christmas of 1950, Valley Forge recommenced air strikes on the 23rd and continued for three months of concentrated air operations against the advancing Chinese and North Korean forces. The first offensive air operations consisting of close air support missions assisting soldiers and marines on the ground. F4U Corsair and A 1 Skyraider pilots struck at troop concentrations, supply dumps, bridges, gun emplacements and railroad equipment. The United Nation forces were able to move north again on the Korean Peninsula and up to the 38th parallel. During her second deployment, the ship launched some 2,580 sorties in which her planes delivered some of bombs. The ship, needing long awaited yard repairs, sailed to Bremerton, Washington and entered the Puget Sound Naval Shipyard where she underwent a major overhaul. Two days later off Cape Hatteras, in response to an SOS, Valley Forge sped to the aid of the tanker SS Pine Ridge, which had broken in two during a storm. While the survivors of the stricken ship clung to the after half of the tanker, the carrier's helicopters shuttled back and forth to pick up the men in distress. Soon, all 28 survivors were safe on board Valley Forge. Eight months after filming wrapped, and after the failure of attempts to raise funds for using the ship as a museum, she was sold on 29 October 1971 to the Nicolai Joffre Corporation, of Beverly Hills, California, for scrap.