Авианосец USS San Jacinto: История службы во Второй мировой войне

Введение

Легкий авианосец класса Independence USS San Jacinto (CVL 30) — лёгкий авианосец ВМС США, служивший во время Второй мировой войны. Он был назван в честь битвы при Сан-Хасинто во время Техасской революции. Будущий президент США Джордж Г. У. Буш служил на этом корабле во время Второй мировой войны.

Эксплуатационная история

Первоначально заложенный как легкий крейсер "Ньюарк" (CL 100) 26 октября 1942 года компанией New York Shipbuilding Co., Камден, штат Нью-Джерси; переклассифицирован как CV 30 и переименован в "Reprisal" 2 июня 1942 года; переименован в "San Jacinto" 30 января 1943 года, в процессе строительства был переоборудован в легкий авианосец и переклассифицирован как CVL 30; спущен на воду 26 сентября 1943 года; крещение произвела Мэри Гиббс Джонс (жена министра торговли США Джесси Х. Джонса); и вступил в строй 15 ноября 1943 года под командованием капитана Гарольда М. Мартина. После прохождения испытаний в Карибском море "San Jacinto" проследовал через Панамский канал, Сан-Диего и Перл-Харбор в зону боевых действий на Тихом океане. Прибыв в Майуро (Маршалловы острова), он присоединился к оперативной группе 58/38 вице-адмирала Марка Митчера – быстроходному ударному авианосному соединению Тихоокеанского флота. Там на "San Jacinto" была принята авиагруппа 51, истребители и торпедоносцы которой стали основным ударным оружием корабля в бою.

Деяния Мариан

После участия в обеспечении поисковых патрулей для защиты других авианосцев, наносивших удары по острову Маркус, «Сан-Джасинто» 21 мая 1944 года вернулся в состав оперативного соединения быстроходных авианосцев, оперативной группы 58, и 23 мая принял участие в эффективных ударах по ослабленному японскому острову Уэйк (в ходе этой операции американские войска не высаживались, Уэйк оставался под контролем японцев до их капитуляции); ранее, 5–6 октября 1943 года, Уэйк был атакован оперативной группой 14. Это были первые наступательные миссии «Сан-Джасинто», в ходе которых не было боевых потерь, однако один TBF «Эвенджер» был потерян, а его экипаж числится пропавшим без вести после того, как самолет не вернулся из противолодочного патруля. К 5 июня 1944 года «Сан-Джасинто» был готов принять участие в крупнейшем морском сражении со времен битвы за Мидуэй, произошедшем почти ровно два года назад. В этот день оперативная группа 58 вышла из Маджуро и направилась к Марианским островам для нанесения авиаударов в преддверии захвата американцами Сайпана и для защиты сил вторжения от воздушного и морского нападения противника. Это американское наступление спровоцировало сильную реакцию со стороны Японии; 19 июня японский флот направил против вторгшегося флота и прикрывающих авианосцев более 400 самолетов. В последовавшем воздушном бою, известном американским пилотам как «Индюшачья охота на Марианских островах», было сбито более 300 вражеских самолетов. В то время как самолеты «Сан-Джасинто» одерживали свою самую сокрушительную победу в войне, его артиллеристы помогли сбить несколько атакующих самолетов, сумевших приблизиться к американским кораблям. Затем, в сумерках, адмирал Митчер отправил удар всеми авианосцами по отступающему вражескому флоту. Ночная посадка возвращающихся самолетов проходила в условиях значительной путаницы. По сообщениям, японский самолет-носитель попытался совершить посадку на «Сан-Джасинто», но был отклонен офицером, ведущим посадку, из-за того, что его крюк не был выпущен. После этого «Сан-Джасинто» участвовал в ударах по Рота и Гуаму и обеспечивал боевое воздушное патрулирование (CAP) и противолодочное патрулирование (ASP) для своей оперативной группы. Во время этих рейдов пилот истребителя с «Сан-Джасинто» был сбит над Гуамом и провел 17 дней в спасательной шлюпке, пытаясь привлечь внимание, и 16 ночей скрывался на острове. После дозаправки и пополнения запасов на атолле Эниветок «Сан-Джасинто» присоединился к авианосцам, нанесшим удар по Палау 15 июля. 5 августа его целями были острова Чичи-Джима, Хаха-Джима и Иво-Джима. Краткая остановка на Эниветок предшествовала дежурству по CAP и ASP с рассвета до заката, в то время как другие авианосцы наносили удары по Япу, Улити, Ангауру и Бабельтуапу, сковывая японские воздушные силы, пока Палау подвергались нападению 15 сентября. 2 сентября, пилотируя TBF «Эвенджер» №46214 из VT-51, будущий президент Джордж Буш-старший был сбит зенитным огнем во время атаки на японские объекты на острове Чичи-Джима. Буш некоторое время считался самым молодым пилотом ВМС в истории и известен как самый молодой пилот Второй мировой войны, поступивший в американскую эскадрилью торпедоносцев. Буш завершил бомбометание, а затем направил свой поврежденный самолет в море. Два других члена экипажа пропали без вести, но лейтенант (младший лейтенант) Буш катапультировался в море и был спасен подводной лодкой «Финбэк» от захвата японскими офицерами-каннибалами, дислоцированными на Чичи-Джиме. За свои действия в ходе успешной атаки 20-летний Буш был награжден отличительным авиационным крестом. После дозаправки на Манусе, островах Адмиралтейства, «Сан-Джасинто» присоединился к ударам по Окинаве и предоставил самолеты фоторазведки для получения информации, необходимой для будущих планов вторжения. После дозаправки в море он вновь обеспечивал воздушную защиту с рассвета до заката, пока другие авианосцы наносили удары по Формозе, северному Лузону и району залива Манила с 12 по 19 октября. Во время операций 17 октября истребитель совершил очень жесткую посадку и случайно открыл огонь из пулеметов по островной надстройке корабля, убив двух человек и ранив 24, в том числе командира корабля, а также нанеся значительный ущерб радиолокационному оборудованию. Несмотря на этот инцидент, «Сан-Джасинто» оставался боеспособным. Когда 20 октября американские войска высадились на Лейте в центральных Филиппинах, «Сан-Джасинто» оказал поддержку с воздуха. 24 октября эта миссия была прервана известием о трехстороннем наступлении японского флота, что привело к крупнейшему морскому сражению в истории.

After providing search patrols to protect other carriers striking at Marcus Island, San Jacinto rejoined the Fast Carrier Task Force, Task Force 58, on 21 May 1944 and was part of effective strikes against a weakened Japanese held Wake Island on 23 May (there were no US troop landings in this action, Wake remained in Japanese hands until their surrender); Wake Island had previously been attacked by Task Force 14 on 5–6 October 1943. These were San Jacintos first offensive missions, and no combat casualties were incurred, but one TBF Avenger was lost and its aircrew listed as missing when it failed to return from an anti submarine patrol. By 5 June 1944, San Jacinto was ready to participate in the largest fleet action since the Battle of Midway, almost exactly two years before. On that day, Task Force 58 sortied from Majuro and headed toward the Marianas to conduct air strikes preparatory to American seizure of Saipan and to protect the invasion forces from enemy air and naval attack. This American thrust triggered a strong Japanese reaction; on 19 June, the Japanese Fleet launched more than 400 planes against the invasion fleet and the covering carrier force. In the ensuing air battle, known to American pilots as the "Marianas Turkey Shoot," more than 300 enemy planes were shot down. While San Jacintos planes were achieving their most one sided victory of the war, her gunners helped to shoot down the few attackers able to get near the American ships. Then, at dusk, Admiral Mitscher dispatched an all carrier attack after the retreating enemy fleet. The night recovery of the returning planes was accomplished amid considerable confusion. Reportedly, a Japanese carrier plane attempted a landing approach on San Jacinto, only to be waved off by the landing signal officer because its hook was not down. San Jacinto then participated in strikes against Rota and Guam and furnished combat air patrol (CAP) and antisubmarine patrol (ASP) for her task group. During these raids, a San Jacinto fighter pilot was shot down over Guam and spent 17 days in a life raft trying to attract attention and 16 nights hiding on the island. After a refueling and replenishment stop at Eniwetok Atoll, San Jacinto joined in carrier strikes against the Palaus on 15 July. On 5 August, her targets were Chichi, Haha and Iwo Jima. A brief stop at Eniwetok preceded dawn to dusk CAP and ASP duty while other carriers struck at Yap, Ulithi, Anguar and Babelthuap, pinning down Japanese air forces while the Palaus were being assaulted on 15 September. On 2 September, while piloting a TBF Grumman Avenger #46214 from VT 51, future President George H. W. Bush was shot down by anti aircraft fire while attacking Japanese installations on the island of Chichijima. Bush for a time was considered the youngest navy pilot in history, and is known as the youngest pilot in WWII history to join an American torpedo bomber squadron. Bush completed his bombing run, then guided his crippled plane out to sea. The two other crew members were lost, but Lieutenant (J. G.) Bush parachuted into the sea and was rescued by the submarine Finback from capture by cannibalistic Japanese Officers stationed on Chichijima. For his actions in the successful attack, 20 year old Bush received the Distinguished Flying Cross. Following a replenishment stop at Manus, Admiralty Islands, San Jacinto joined in strikes against Okinawa and furnished photographic planes to get information necessary for future invasion plans. After refueling at sea, she once again supplied dawn to dusk air protection as other carriers sent strikes against Formosa, northern Luzon, and the Manila Bay area from 12 to 19 October. During operations on 17 October, a fighter plane made a very hard landing and inadvertently fired its machine guns into the ship's island structure, killing two men and wounding 24, including her commanding officer, and causing considerable damage to radar. Despite this accident, San Jacinto remained battle worthy. As American troops landed on Leyte in the central Philippines on 20 October, San Jacinto provided close air support. On 24 October, this mission was interrupted by news of the three pronged approach of the Japanese fleet which precipitated the largest fleet battle in naval history.

Филиппины

Сан-Хасинто направил самолеты против центральной группировки в Сибуянском море, затем быстро двинулся на север для нанесения ударов по северной группировке, что привело к серьезным повреждениям японских авианосцев и надводных кораблей у мыса Энганьо. 30 октября истребители с авианосца обеспечили воздушную защиту над Лейте, а его артиллерия сбила два самолета, пытавшихся совершить таран корабля. После короткой стоянки в Улити авианосец присоединился к атакам на район Манильского залива, затем совершил визит на Гуам для обмена авиагруппами, получив 45-ю авиагруппу. В декабре 1944 года корабль получил незначительные повреждения во время тайфуна. После завершения ремонта в Улити, Сан-Хасинто и остальные корабли его быстрого авианосного соединения вошли в Южно-Китайское море и нанесли массированные воздушные удары по аэродромам Формозы, а также по судоходству в бухте Камрань (Французский Индокитай) и Гонконге. Благодаря дозаправке и пополнению запасов в море, оперативное соединение 38 смогло продолжить давление на противника и оказать стратегическую поддержку американскому вторжению на Лусон, нанося удары по островам Рюкю.

Нападения на Японию

Затем "Сан-Джасинто" присоединился к первым авианосным ударам по островам Японии. Во время налётов 16 и 17 февраля 1945 года палубная авиация сбила множество вражеских самолётов в ожесточённых воздушных боях над аэродромами в районе Токио. Эти операции были направлены на прикрытие предстоящей высадки на Иво Джиму. Далее последовала воздушная поддержка десантным морским пехотинцам, а затем новые удары по Токио и Окинаве, прежде чем "Сан-Джасинто" вернулся в Улити. Во время операций у берегов Кюсю, Япония, он стал свидетелем пожара на авианосце "Франклин"; и 19 марта 1945 года избежал уничтожения, когда камикадзе лишь слегка промахнулся мимо. Ещё более массированные вражеские атаки обрушились во время операции "Айсберг", когда авианосная группа обеспечивала воздушную поддержку вторжения на Окинаву. 5 апреля атаковало более 500 самолётов, преимущественно камикадзе. Истребители и зенитная артиллерия сбили около 300, но многие всё же прорвались. Артиллеристы "Сан-Джасинто" повредили крыло самолёта-камикадзе, отклонив его от цели; он упал в воду всего в 15 метрах от левого борта. Его задача по прикрытию вторжения на Окинаву подразумевала интенсивную воздушную активность и держала корабль почти постоянно в боевой готовности, поддерживая наземные войска и отражая частые атаки самолётов-камикадзе. 7 апреля бомбардировщики "Сан-Джасинто" торпедировали японские эсминцы "Хамакадзе" и "Асасимо", которые участвовали в морской атаке-камикадзе, в ходе которой также был потоплен линкор "Ямато". Затем "Сан-Джасинто" вернулся к опасной задаче защиты от атак камикадзе, нанося удары по аэродромам камикадзе на Кюсю и оказывая непосредственную воздушную поддержку наземным войскам, сражающимся на Окинаве. 5 июня он успешно пережил очередной тайфун, а после пополнения запасов в Лейте вышел в море для своих последних рейдов в составе оперативной группы 58. Его самолёты атаковали Хоккайдо и Хонсю, Япония, 9 июля и продолжали действовать у побережья Японии до окончания боевых действий 15 августа 1945 года. После прекращения огня, предшествовавшего формальной капитуляции Японии, его воздушные миссии над Японией превратились в гуманитарные рейсы над лагерями для военнопленных союзников, сбрасывая продовольствие и медикаменты, пока людей не могли спасти. Он присутствовал в Токийском заливе во время японской капитуляции 2 сентября 1945 года. Завершив боевую задачу, "Сан-Джасинто" вернулся домой и 14 сентября 1945 года пришвартовался на авиабазе NAS Alameda в Калифорнии.

Next, San Jacinto joined in the first carrier strikes against the home islands of Japan. During the raids on 16 and 17 February 1945, carrier based aircraft shot down many enemy planes during fierce dogfights over airfields in the Tokyo area. These operations were designed to cover the imminent invasion of Iwo Jima. Next came air support for the landing Marines, followed by further strikes against Tokyo and Okinawa before San Jacinto returned to Ulithi. While conducting operations off Kyūshū, Japan, she witnessed the conflagration on the carrier Franklin; and, on 19 March 1945, escaped destruction when a kamikaze narrowly missed her. More massive enemy attacks came with Operation "Iceberg" as the carrier force furnished air support for the invasion of Okinawa. On 5 April, more than 500 planes, primarily kamikazes, attacked. Fighter planes and anti aircraft guns shot down about 300, but many got through. San Jacintos gunners shot the wing off a would be suicide plane, deflecting its dive; it splashed down only 50 feet off her port bow. Her mission of covering the Okinawa invasion entailed heavy air activity and kept the ship almost constantly at general quarters while supporting ground forces and repelling frequent attacks by suicide planes. On 7 April, San Jacinto'ss bombers torpedoed the Japanese destroyers Japanese destroyer Hamakaze and Japanese destroyer Asashimo, part of a naval suicide attack in which the super battleship Japanese battleship Yamato was also sunk. San Jacinto then returned to the dangerous job of defending against the suicide plane attacks, striking at the kamikaze airfields on Kyūshū, and providing close air support for ground forces fighting on Okinawa. On 5 June, she successfully rode out another typhoon, and after replenishing at Leyte sortied for her final raids as part of Task Force 58. Her aircraft struck at Hokkaidō and Honshū, Japan, on 9 July and continued to operate off the coast of Japan until the end of hostilities on 15 August 1945. After the ceasefire preceding Japan's formal surrender, her air missions over Japan became mercy flights over Allied prisoner of war camps, dropping food and medicine until the men could be rescued. She was present at Tokyo Bay for the Japanese surrender on 2 September 1945. Her wartime mission completed, San Jacinto returned home and tied up at NAS Alameda, California, on 14 September 1945.

Судьба

Испанский флот рассматривал возможность приобретения «Сан-Хасинто», но вместо этого выбрал авианосец «Кабот», который был переименован в «Dédalo». «Сан-Хасинто» был выведен из состава флота 1 марта 1947 года и поставлен на хранение в составе Тихоокеанского резервного флота в Сан-Диего. 15 мая 1959 года он был переклассифицирован как вспомогательный транспортный самолёт (AVT 5) и исключён из списков флота 1 июня 1970 года; его корпус был продан на утилизацию в декабре 1971 года.