Введение
Вид птицы
Большая коротконогая жаворонка (Calandrella brachydactyla) – небольшая певчая птица. Современное научное название происходит от древнегреческого языка. Название рода Calandrella является уменьшительной формой от kalandros, что означает жаворонка каландру, а brachydactyla – от brakhus, означающего «короткий», и daktulos, означающего «палец». Она гнездится в Южной Европе, Северо-Западной Африке и по всей Палеарктике от Турции и Южной России до Монголии. Во время миграции они собираются в большие, плотные стаи, которые двигаются синхронно, а в остальное время – в рыхлые стаи.
Таксономия и систематика
Большая короткопалая жаворонка была описана немецким натуралистом Иоганном Лейслером в 1814 году и получила биноминальное название Alauda brachydactila. В настоящее время этот жаворонок отнесён к роду Calandrella, который был установлен другим немецким натуралистом Иоганном Якобом Каупом в 1829 году. Название вида brachydactila происходит от древнегреческого βραχυδακτυλος brakhudaktulos, означающего «короткопалый», образованного от слов brakhus — «короткий» и daktulos — «палец». Альтернативное название — короткопалая жаворонка — также может использоваться для трёх других видов рода Calandrella. Монгольская короткопалая жаворонка ранее считалась подвидом большой короткопалой жаворонки (как C. b. dukhunensis), пока не была выделена в отдельный вид в 2016 году Международной орнитологической комиссией (IOC). Ранее некоторые исследователи также считали красноклювую жаворонку либо конспецифичной (как C. cinerea) с большой короткопалой жаворонкой, либо её подвидом (как C. b. cinerea).
Описание
Было описано несколько подвидов, но наблюдается значительный генетический обмен, и сам вид входит в состав более крупного комплекса. Это небольшая, светлоокрашенная жаворонковая овсянка, меньше по размеру, чем полевой жаворонок. Сверху она темно-полосатая серовато-коричневая, снизу – белая, с крепким, заостренным клювом, розоватого цвета с серым надклювьем. У неё светлая надглазничная полоса, темные пятна по бокам шеи и темный хвост. У некоторых особей на западе ареала наблюдается рыжеватый хохолок. Самцы и самки выглядят одинаково. Большая короткопалая овсянка светлее монгольской короткопалой овсянки, у которой также клюв короче. Зимой они собираются в большие, плотные стаи, синхронно меняющие направление полета. Необходимо тщательно отличать этот вид от других похожих жаворонковых овсянок рода Calandrella, таких как средиземноморская короткопалая овсянка. Номинативная форма гнездится в Европе (Иберийский полуостров, Франция, Италия, Балканы и Румыния) и зимует в Африке. Подвид hungarica гнездится в восточной части Европы, а rubiginosa – в северо-западной Африке. Подвид hermonensis (иногда включая woltersi) гнездится в Турции, Сирии и Египте. Подвид artemisiana (некоторые считают его синонимом longipennis) гнездится в Малой Азии и зимует в юго-западной Азии. Подвид longipennis гнездится в Украине, Монголии и Маньчжурии и зимует в Южной Азии, преимущественно в засушливых районах северо-западной Индии.
Распространение и среда обитания
Все популяции, за исключением некоторых самых южных, являются перелетными, зимуя к югу до южной окраины Сахары и Индии. Этот вид довольно часто залетает в северную и западную Европу весной и осенью. Популяции, гнездящиеся на Пиренейском полуострове, зимуют к югу от Сахары в Африке. Там они предпочитают сельскохозяйственные угодья и сухие пастбища с невысокими кустарниками, в то время как сосуществующие средиземноморские короткопалые жаворонки (Calandrella rufescens) предпочитают более засушливые места. Это обычная птица сухих открытых ландшафтов и сельскохозяйственных угодий. Гнездится на земле, откладывая от двух до трех яиц. Питается семенами и насекомыми, особенно в период размножения. В колониальной Индии на них охотились в пищу, как на полевых жаворонков.