Гвадалканальский бой: Решающее сражение в Тихом океане (1942)

Введение

Морское сражение 1942 года в Тихом океане

Морское сражение у Гуадалканала, иногда называемое Третьим и Четвертым битвами за остров Саво, битвой за Соломоновы острова, битвой в пятницу 13-го, «Ночью больших орудий» или, в японских источниках, Третьей битвой в Соломоновом море (第三次ソロモン海戦), произошло с 12 по 15 ноября 1942 года и стало решающим сражением в серии морских сражений между войсками союзников (преимущественно американскими) и имперскими японскими силами во время многомесячной кампании на Гуадалканале на Соломоновых островах во время Второй мировой войны. Сражение состояло из комбинированных воздушных и морских боев в течение четырех дней, большинство из которых проходило вблизи Гуадалканала и все были связаны с японскими усилиями по подкреплению сухопутных войск на острове. В этом сражении погибли единственные два адмирала ВМС США, погибшие в артиллерийском бою на поверхности. 7 августа 1942 года силы союзников высадились на Гуадалканал и захватили аэродром, позже названный Хендерсон-Филд, строительство которого велось японскими военными. Последовало несколько попыток имперской японской армией и флотом отбить аэродром, используя подкрепления, доставленные на Гуадалканал по морю, но эти усилия в конечном итоге провалились. В начале ноября 1942 года японцы организовали транспортный конвой для доставки 7000 пехотинцев и их снаряжения на Гуадалканал, чтобы предпринять очередную попытку захвата аэродрома. Несколько японских военных кораблей были направлены для обстрела Хендерсон-Филд с целью уничтожения самолетов союзников, представлявших угрозу для конвоя. Получив информацию о японском подкреплении, американские войска предприняли авиационные и корабельные атаки для защиты Хендерсон-Филд и предотвращения высадки японских сухопутных войск на Гуадалканал. В результате сражения обе стороны потеряли множество военных кораблей в двух крайне ожесточенных ночных артиллерийских боях. Тем не менее, США удалось отразить попытки японцев обстрелять Хендерсон-Филд линкорами. Авиация союзников также потопила большинство японских транспортных судов и не позволила основной части японских войск и техники достичь Гуадалканала. Таким образом, сражение сорвало последнюю крупную попытку Японии вытеснить войска союзников с Гуадалканала и близлежащего Тулаги, что привело к стратегической победе США и их союзников и предопределило исход кампании на Гуадалканале в их пользу. В следующем месяце японцы приняли решение об эвакуации с Гуадалканала, которую завершили к началу февраля 1943 года. Гуадалканал стал последним крупным морским сражением на Тихоокеанском театре военных действий в течение последующих полутора лет, до битвы в Филиппинском море. Это было одно из самых кровопролитных морских сражений Второй мировой войны.

The Naval Battle of Guadalcanal, sometimes referred to as the Third and Fourth Battles of Savo Island, the Battle of the Solomons, The Battle of Friday the 13th, The Night of the Big Guns, or, in Japanese sources, the Third Battle of the Solomon Sea (第三次ソロモン海戦), took place from 12 to 15 November 1942 and was the decisive engagement in a series of naval battles between Allied (primarily American) and Imperial Japanese forces during the months long Guadalcanal campaign in the Solomon Islands during World War II. The action consisted of combined air and sea engagements over four days, most near Guadalcanal and all related to a Japanese effort to reinforce land forces on the island. The only two U. S. Navy admirals to be killed in a surface engagement in the war were lost in this battle. Allied forces landed on Guadalcanal on 7 August 1942 and seized an airfield, later called Henderson Field, that was under construction by the Japanese military. There were several subsequent attempts to recapture the airfield by the Imperial Japanese Army and Navy using reinforcements delivered to Guadalcanal by ship, efforts which ultimately failed. In early November 1942, the Japanese organized a transport convoy to take 7,000 infantry troops and their equipment to Guadalcanal to attempt once again to retake the airfield. Several Japanese warship forces were assigned to bombard Henderson Field with the goal of destroying Allied aircraft that posed a threat to the convoy. Learning of the Japanese reinforcement effort, U. S. forces launched aircraft and warship attacks to defend Henderson Field and prevent the Japanese ground troops from reaching Guadalcanal. In the resulting battle, both sides lost numerous warships in two extremely destructive surface engagements at night. Nevertheless, the U. S. succeeded in turning back attempts by the Japanese to bombard Henderson Field with battleships. Allied aircraft also sank most of the Japanese troop transports and prevented the majority of the Japanese troops and equipment from reaching Guadalcanal. Thus, the battle turned back Japan's last major attempt to dislodge Allied forces from Guadalcanal and nearby Tulagi, resulting in a strategic victory for the U. S. and its allies and deciding the ultimate outcome of the Guadalcanal campaign in their favor. The Japanese decided on the evacuation of Guadalcanal the following month, which they completed by early February 1943. Guadalcanal was the last major naval battle in the Pacific War for the next one and a half years, until the Battle of the Philippine Sea. It was one of the costliest naval battles of the Second World War in terms of lives lost.

Предыстория

Шестимесячная кампания на Гуадалканале началась 7 августа 1942 года, когда войска союзников (преимущественно американские) высадились на Гуадалканале, Тулаги и островах Флорида в Соломоновых островах, которые до войны были колониальным владением Великобритании. Высадка была предпринята для предотвращения использования японцами островов в качестве баз, угрожающих маршрутам снабжения между США и Австралией, для обеспечения островов в качестве отправной точки для кампании по нейтрализации крупной японской военной базы в Рабауле и для поддержки кампании союзников в Новой Гвинее. Японцы оккупировали Тулаги в мае 1942 года и начали строительство аэродрома на Гуадалканале в июне 1942 года. К наступлению темноты 8 августа 11 000 солдат союзников захватили Тулаги, близлежащие небольшие острова и японский аэродром, находившийся в стадии строительства в Лунга-Пойнт на Гуадалканале (позже переименованный в Хендерсон-Филд). Самолеты союзников, базировавшиеся в Хендерсоне, назывались "Кактусские ВВС" (CAF) по кодовому названию Гуадалканала. Для защиты аэродрома морские пехотинцы США установили периметр обороны вокруг Лунга-Пойнт. Дополнительные подкрепления, прибывшие в течение следующих двух месяцев, увеличили численность американских войск в Лунга-Пойнт до более чем 20 000 человек. В ответ японское имперское генеральное командование назначило 17-ю армию Императорской японской армии, армейское соединение корпусного размера, базировавшееся в Рабауле и находящееся под командованием генерал-лейтенанта Харукити Хякутаке, задачу по отвоеванию Гуадалканала. Подразделения 17-й армии начали прибывать на Гуадалканал 19 августа, чтобы вытеснить войска союзников с острова. Из-за угрозы, исходящей от самолетов CAF, базировавшихся на Хендерсон-Филд, японцы не могли использовать большие, медленные транспортные суда для доставки войск и припасов на остров. Вместо этого они использовали военные корабли, базировавшиеся в Рабауле и на Шортлендских островах. Японские военные корабли – в основном легкие крейсеры или эсминцы из Восьмого флота под командованием вице-адмирала Гуничи Микавы – обычно могли совершить рейс по "Слоту" до Гуадалканала и обратно за одну ночь, тем самым минимизируя риск воздушного нападения. Доставка войск таким способом не позволяла перевезти с ними большую часть тяжелого оборудования и припасов солдат, таких как тяжелая артиллерия, транспортные средства, а также значительное количество продовольствия и боеприпасов. Эти скоростные рейсы военных кораблей к Гуадалканалу продолжались на протяжении всей кампании и стали известны как "Токийский экспресс" среди войск союзников и "Транспорт крыс" среди японцев. Первая японская попытка отвоевать Хендерсон-Филд провалилась, когда 917-сильное подразделение было разбито 21 августа в битве при Тенару. Следующая попытка состоялась с 12 по 14 сентября и закончилась поражением 6000 человек под командованием генерал-майора Киётаке Кавагути в битве на хребте Эдсона. В октябре японцы снова попытались отвоевать Хендерсон-Филд, перебросив на Гуадалканал еще 15 000 человек, в основном из 2-й пехотной дивизии. Помимо доставки войск и их оборудования рейсами "Токийского экспресса", японцам удалось провести через одну большую колонну более медленных транспортных судов. 14 октября два линкора провели ночной обстрел Хендерсон-Филд, который серьезно повредил взлетно-посадочные полосы, уничтожил половину самолетов CAF и сжег большую часть имеющегося авиационного топлива. Несмотря на повреждения, личный состав Хендерсона смог восстановить обе взлетно-посадочные полосы и были доставлены новые самолеты и топливо, постепенно восстанавливая боеспособность CAF в течение следующих нескольких недель. Следующая попытка японцев отвоевать остров с помощью вновь прибывших войск произошла с 20 по 26 октября и была разбита с большими потерями в битве за Хендерсон-Филд. В то же время адмирал Исороку Ямамото (командующий японским Объединенным флотом) вступил в бой с военно-морскими силами США в битве у островов Санта-Крус, которая привела к тактической победе японцев. Однако американцы одержали стратегическую победу, поскольку японский флот не достиг своих целей, а японские авианосцы были вынуждены отступить из-за потерь авиации и летного состава. После этого корабли Ямамото вернулись на свои основные базы в Труке на Микронезии, где находился его штаб, и в Рабаул, а три авианосца вернулись в Японию для ремонта и модернизации. Японская армия планировала еще одну атаку на Гуадалканал в ноябре 1942 года, но перед началом операции требовались дополнительные подкрепления. Армия запросила помощи у Ямамото для доставки необходимых подкреплений на остров и поддержки планируемого наступления на силы союзников, охраняющие Хендерсон-Филд. Ямамото предоставил 11 больших транспортных судов для перевозки 7000 солдат 38-й пехотной дивизии, их боеприпасов, продовольствия и тяжелого оборудования из Рабаула на Гуадалканал. Он также отправил ударную группировку кораблей из Трука 9 ноября, в состав которой вошли линкоры "Хиэй" и "Кирисима". Оборудованные специальными осколочными снарядами, они должны были обстрелять Хендерсон-Филд ночью 12–13 ноября и уничтожить его и размещенные там самолеты, чтобы позволить медленным, тяжелым транспортам достичь Гуадалканала и безопасно выгрузиться на следующий день. Ударной группировкой с линкора "Хиэй" командовал недавно повышенный в звании вице-адмирал Хироаки Абе. Из-за постоянной угрозы со стороны японских самолетов и кораблей союзникам было трудно снабжать свои войска на Гуадалканале, которые часто подвергались нападениям японских сухопутных и морских сил в этом районе. В начале ноября 1942 года союзная разведка узнала, что японцы снова готовятся попытаться отвоевать Хендерсон-Филд. Поэтому США направили оперативное соединение 67 (TF 67) – большую группу подкреплений и снабжения, разделенную на две группы и находящуюся под командованием контр-адмирала Ричмонда К. Тернера – к Гуадалканалу 11 ноября. Транспортные суда охранялись двумя оперативными группами – под командованием контр-адмиралов Дэниела Дж. Каллахана и Нормана Скотта – и самолетами с Хендерсон-Филд. Транспортные суда несколько раз подвергались нападениям 11 и 12 ноября вблизи Гуадалканала японскими самолетами, базировавшимися в Буине, но большинство из них были выгружены без серьезных повреждений. Двенадцать японских самолетов были сбиты зенитным огнем с американских кораблей или истребителями, взлетавшими с Хендерсон-Филд. Флагман Каллахана, "Сан-Франциско", был сильно поврежден во время этого воздушного налета, когда большой двухмоторный японский средний бомбардировщик "Бетти", охваченный пламенем от зенитного огня, врезался в резервную боевую рубку (Бой II) "Сан-Франциско". 24 человека погибли и 45 получили ранения, в том числе тяжело раненый старший помощник командира коммандер Марк Х. Краутер, который был вынужден покинуть свой пост и восстанавливался в своей каюте, где и погиб во время ночного морского боя. Выжившие с "Сан-Франциско" заявили, что серьезные повреждения, включая повреждение радиолокационного и пожарного оборудования, расположенного в резервной боевой рубке, а также потеря стольких офицеров и матросов серьезно затруднили их способность командовать и действовать оптимально во время ночного боя. Эсминец "Буканан" также был сильно поврежден в результате воздушного нападения. Из-за низколетящих японских торпедоносцев, заставивших американских моряков вести зенитный огонь в направлении дружественных кораблей, "Буканан" был поражен 5-дюймовой артиллерийской снарядом с американского корабля, который сильно повредил его кормовую надстройку и полностью вывел из строя торпедные аппараты. В результате дружественного огня погибло 5 членов экипажа и 7 получили ранения на "Буканан", что вынудило его отойти в район для проведения крупного ремонта, который занял три месяца. Стрелок-пулеметчик японского бомбардировщика также нанес незначительные повреждения, ранив еще одного моряка. Это ослабило силы Каллахана, поскольку "Буканан" был эсминцем, который успешно выпустил торпеды, которые окончательно вывели из строя и потопили тяжелый крейсер "Фурутака" в битве у мыса Эсперанс, фи...

The six month Guadalcanal campaign began on 7 August 1942, when Allied (primarily U. S.) forces landed on Guadalcanal, Tulagi, and the Florida Islands in the Solomon Islands, a pre war colonial possession of Great Britain. The landings were meant to prevent the Japanese using the islands as bases from which to threaten the supply routes between the U. S. and Australia, to secure the islands as starting points for a campaign to neutralize the major Imperial Japanese military base at Rabaul, and to support the Allied New Guinea campaign. The Japanese had occupied Tulagi in May 1942 and began constructing an airfield on Guadalcanal in June 1942. By nightfall on 8 August, the 11,000 Allied troops secured Tulagi, the nearby small islands, and a Japanese airfield under construction at Lunga Point on Guadalcanal (later renamed Henderson Field). Allied aircraft operating out of Henderson were called the "Cactus Air Force" (CAF) after the Allied code name for Guadalcanal. To protect the airfield, the U. S. Marines established a perimeter defense around Lunga Point. Additional reinforcements over the next two months increased the number of U. S. troops at Lunga Point to more than 20,000 men. In response, the Japanese Imperial General Headquarters assigned the Imperial Japanese Army's 17th Army, a corps sized command based at Rabaul and under the command of Lieutenant General Harukichi Hyakutake, with the task of retaking Guadalcanal. Units of the 17th Army began to arrive on Guadalcanal on 19 August to drive Allied forces from the island. Because of the threat posed by CAF aircraft based at Henderson Field, the Japanese were unable to use large, slow transport ships to deliver troops and supplies to the island. Instead, they used warships based at Rabaul and the Shortland Islands. The Japanese warships—mainly light cruisers or destroyers from the Eighth Fleet under the command of Vice Admiral Gunichi Mikawa—were usually able to make the round trip down "The Slot" to Guadalcanal and back in a single night, thereby minimizing their exposure to air attack. Delivering the troops in this manner prevented most of the soldiers' heavy equipment and supplies—such as heavy artillery, vehicles, and much food and ammunition—from being carried to Guadalcanal with them. These high speed warship runs to Guadalcanal occurred throughout the campaign and came to be known as the "Tokyo Express" by Allied forces and "Rat Transportation" by the Japanese. The first Japanese attempt to recapture Henderson Field failed when a 917 man force was defeated on 21 August in the Battle of the Tenaru. The next attempt took place from 12 to 14 September, ending in the defeat of the 6,000 men under the command of Major General Kiyotake Kawaguchi at the Battle of Edson's Ridge. In October, the Japanese again tried to recapture Henderson Field by delivering 15,000 more men—mainly from the Army's 2nd Infantry Division—to Guadalcanal. In addition to delivering the troops and their equipment by Tokyo Express runs, the Japanese successfully pushed through one large convoy of slower transport ships. Enabling the approach of the transport convoy was a nighttime bombardment of Henderson Field by two battleships on 14 October that heavily damaged the airfield's runways, destroyed half of the CAF's aircraft, and burned most of the available aviation fuel. In spite of the damage, Henderson personnel were able to restore the two runways to service, and replacement aircraft and fuel were delivered, gradually restoring the CAF to its prebombardment level over the next few weeks. The next Imperial attempt to retake the island with the newly arrived troops occurred from 20 to 26 October and was defeated with heavy losses in the Battle for Henderson Field. At the same time, Admiral Isoroku Yamamoto (the commander of the Japanese Combined Fleet) engaged U. S. naval forces in the Battle of the Santa Cruz Islands, which resulted in a tactical victory for the Japanese. However, the Americans won a strategic victory as the Japanese navy failed in its objectives and the Japanese carriers were forced to retreat because of losses to carrier aircraft and aircrewmen. Thereafter, Yamamoto's ships returned to their main bases at Truk in Micronesia, where he had his headquarters, and Rabaul while three carriers returned to Japan for repairs and refitting. The Japanese Army planned another attack on Guadalcanal in November 1942, but further reinforcements were needed before the operation could proceed. The Army requested assistance from Yamamoto to deliver the needed reinforcements to the island and to support their planned offensive on the Allied forces guarding Henderson Field. Yamamoto provided 11 large transport ships to carry 7,000 army troops from the 38th Infantry Division, their ammunition, food, and heavy equipment from Rabaul to Guadalcanal. He also sent a warship support force from Truk on 9 November which included the battleships Japanese battleship Hiei and Japanese battleship Kirishima. Equipped with special fragmentation shells, they were to bombard Henderson Field on the night of 12–13 November and destroy it and the aircraft stationed there in order to allow the slow, heavy transports to reach Guadalcanal and unload safely the next day. The warship force was commanded from Hiei by recently promoted Vice Admiral Hiroaki Abe. Because of the constant threat posed by Japanese aircraft and warships, it was difficult for Allied forces to resupply their forces on Guadalcanal, which often came under attack from Imperial land and sea forces in the area. In early November 1942, Allied intelligence learned that the Japanese were preparing again to try to retake Henderson Field. Therefore, the U. S. sent Task Force 67 (TF 67)—a large reinforcement and re supply convoy, split into two groups and commanded by Rear Admiral Richmond K. Turner—to Guadalcanal on 11 November. The supply ships were protected by two task groups—commanded by Rear Admirals Daniel J. Callaghan and Norman Scott—and aircraft from Henderson Field. The transport ships were attacked several times on 11 and 12 November near Guadalcanal by Japanese aircraft based at Buin, but most were unloaded without serious damage. Twelve Japanese aircraft were shot down by anti aircraft fire from the U. S. ships or by fighter aircraft flying from Henderson Field. Callaghan's flagship, San Francisco, was heavily damaged during this air raid when a large twin engined Japanese "Betty" medium bomber, which was in flames from anti aircraft fire, crashed into the backup conning tower (Battle II) of San Francisco. 24 men were killed and 45 were wounded, including the heavily wounded executive officer, Commander Mark H. Crouter, who had to abandon his post and was recovering in his quarters and killed during the later night surface action. Survivors of San Francisco said that the heavy damage, which included damage to radar and fire control equipment stationed at the backup conning tower, and the loss of so many officers and men greatly hindered their ability to command and perform optimally during the night battle. The destroyer Buchanan was also heavily damaged in the air attack. Due to the low flying Japanese torpedo bombers that forced American sailors to fire their anti aircraft weapons in the direction of friendly ships Buchanan was hit by a 5 inch shell from a U. S. ship that heavily damaged her after stack and also completely disabled her torpedo tubes. The friendly fire killed 5 crewmen and wounded seven on Buchanan and forced her to retire from the area to undergo major repairs that lasted three months. A Japanese bomber's tail gunner also caused minor damage on her with his machine gun, wounding one more sailor. This hurt Callaghan's forces because Buchanan was the destroyer that was able to successfully fire torpedoes that permanently disabled and sank the heavy cruiser Japanese cruiser Furutaka at the Battle of Cape Esperance, the first American sinking of a large Japanese ship due to surface ships.

Сбитый с толку подход

Около 01:25 13 ноября, в почти полной темноте из-за плохой погоды и отсутствия луны, корабли японских сил вошли в пролив между островом Саво и Гуадалканалом и готовились к обстрелу аэродрома Хендерсон-Филд специальными снарядами, загруженными для этой цели. Корабли подошли с неожиданного направления, не южным проходом ("Слот"), а с западной стороны острова Саво, войдя в пролив с северо-запада, а не с севера. Сообщения отправлялись и принимались, но не успели дойти до командира, чтобы быть обработанными и использованными. Из-за недостаточного понимания новой технологии Каллаган потерял время, пытаясь сопоставить данные о дальности и пеленге, поступавшие с радаров, с тем, что он видел невооруженным глазом, но безуспешно. Отсутствие современного центра боевого управления (CIC), где информация могла бы быстро обрабатываться и координироваться, приводило к тому, что оператор радара докладывал об обнаруженных судах, которые не были видны, в то время как Каллаган пытался координировать бой визуально с мостика. (Послебоевой анализ этого и других ранних морских сражений привел к внедрению современных CIC в начале 1943 года.) Каллаган, по-видимому, намеревался пересечь Т-образный строй японцев, как это сделал Скотт у мыса Эсперанс, но, сбитый с толку неполной информацией и тем, что японская группировка состояла из нескольких разрозненных отрядов, он отдал несколько противоречивых приказов о маневрировании кораблей и слишком долго медлил с началом действий. Тем временем, строй обеих сил начал перекрываться, пока командиры кораблей с обеих сторон в тревожном ожидании ждали разрешения открыть огонь. Осознавая, что его силы почти окружены японскими кораблями, Каллаган отдал смутный приказ: "Нечетные корабли – огонь на правый борт, четные – на левый". По мере сближения кораблей обеих сторон, они вступили в совершенно хаотичную и ожесточенную схватку на короткой дистанции, где превосходство японских оптических прицелов и отработанные навыки ночного боя оказались смертельно эффективными. Битва проходила настолько близко, что в какой-то момент линкор "Хейи" и эсминец "Лаффи" прошли друг мимо друга на расстоянии всего 6 метров. Один из офицеров с "Монссена" позже сравнил это с "потасовкой в баре после того, как погасили свет". По крайней мере шесть американских кораблей – "Лаффи", "О'Бэннон", "Атланта", "Сан-Франциско", "Портленд" и "Хелена" – открыли огонь по "Акацуки", который привлек к себе внимание включенным прожектором. Японский эсминец был многократно поражен и взорвался, затонув в течение нескольких минут. Вероятно, из-за того, что "Атланта" шла в голове американской колонны, она подверглась обстрелу и торпедной атаке с нескольких японских кораблей, включая, возможно, "Нагару", "Иназуму" и "Икадзучи", помимо "Акацуки". Артиллерийский огонь нанес "Атланте" серьезные повреждения, а попадание торпеды типа 93 вывело из строя всю энергетическую установку. Обесточенный крейсер оказался в линии огня "Сан-Франциско", который по ошибке открыл по нему огонь, нанеся еще больший ущерб. Скотт и многие члены экипажа мостика погибли. Обесточенная и неспособная вести огонь, "Атланта" потеряла управление и вышла из боя, когда японские корабли прошли мимо. Ведущий американский эсминец "Кушинг" также попал под перекрестный огонь нескольких японских эсминцев и, возможно, "Нагары". Он также получил серьезные повреждения и остановился в воде.

At about 01:25 on 13 November, in near complete darkness due to the bad weather and dark moon, the ships of the Imperial Japanese force entered the sound between Savo Island and Guadalcanal and prepared to bombard Henderson Field with the special ammunition loaded for the purpose. The ships arrived from an unexpected direction, coming not down the Slot but from the west side of Savo Island, thus entering the sound from the northwest rather than the north. Messages were sent and received but did not reach the commander in time to be processed and used. With his limited understanding of the new technology, Callaghan wasted further time trying to reconcile the range and bearing information reported by radar with his limited sight picture, to no avail. Lacking a modern combat information center (CIC), where incoming information could be quickly processed and coordinated, the radar operator was reporting on vessels that were not in sight, while Callaghan was trying to coordinate the battle visually from the bridge. (Post battle analysis of this and other early surface actions would lead directly to the introduction of modern CICs early in 1943. Callaghan apparently intended to attempt to cross the T of the Japanese, as Scott had done at Cape Esperance, but—confused by the incomplete information he was receiving, plus the fact that the Japanese formation consisted of several scattered groups—he gave several confusing orders on ship movements and delayed too long in acting. Meanwhile, the two forces' formations began to overlap as individual ship commanders on both sides anxiously awaited permission to open fire. Realizing that his force was almost surrounded by Japanese ships, Callaghan issued the confusing order, "Odd ships fire to starboard, even ships fire to port", As the ships from the two sides intermingled, they battled each other in an utterly confused and chaotic short range mêlée in which superior Japanese optic sights and well practiced night battle drill proved deadly effective. Indeed, the battle was so close quarters that at one point the battleship Hiei and destroyer Laffey passed within 20 feet (6 m) of each other. An officer on Monssen likened it afterwards to "a barroom brawl after the lights had been shot out". At least six of the U. S. ships—including Laffey, O'Bannon, Atlanta, San Francisco, Portland, and Helena—fired at Akatsuki, which had drawn attention to herself with her illuminated searchlight. The Japanese destroyer was hit repeatedly and blew up and sank within a few minutes. Perhaps because she was the lead cruiser in the U. S. formation, Atlanta was the target of fire and torpedoes from several Japanese ships—probably including Nagara, Inazuma, and Ikazuchi, in addition to Akatsuki. The gunfire caused heavy damage to Atlanta, and a type 93 torpedo strike cut all of her engineering power. The disabled cruiser drifted into the line of fire of San Francisco, which accidentally fired on her, causing even greater damage. Scott and many of the bridge crew were killed. Without power and unable to fire her guns, Atlanta drifted out of control and out of the battle as the Japanese ships passed her by. The lead U. S. destroyer, Cushing, was also caught in a crossfire between several Japanese destroyers and perhaps Nagara. She too was hit heavily and stopped dead in the water.

Внимание смещается к Хие, Сан-Франциско разорено

Hiei, с ее девятью зажженными прожекторами, огромными размерами и курсом, пролегавшим прямо через строй американских кораблей, стала центром огня с многих американских судов. Разрушитель Laffey прошел так близко к Hiei, что они избежали столкновения всего на 6 метров (20 футов), ускорившись. Hiei не смогла опустить свои главные и вспомогательные орудия достаточно низко, чтобы поразить Laffey, но Laffey смог прострелять японский линкор снарядами и пулеметным огнем, нанеся серьезные повреждения надстройке и мостику, ранив Абэ и убив его начальника штаба. Таким образом, возможности Абэ по управлению своими кораблями на остаток боя были ограничены. Sterett и O'Bannon также выпустили несколько залпов по надстройке Hiei с близкого расстояния, и, возможно, одну-две торпеды в ее борт, нанеся дополнительные повреждения, прежде чем оба эсминца скрылись в темноте. Не имея возможности использовать главные и вспомогательные орудия против трех эсминцев, доставлявших ей столько проблем, Hiei сосредоточилась на San Francisco, который проходил неподалеку. Вместе с Kirishima, Inazuma и Ikazuchi, четыре корабля неоднократно наносили удары по San Francisco, выводя из строя рулевое управление и убивая Каллахана, капитана Кассина Янга и большую часть мостиковой команды. Первые несколько залпов с Hiei и Kirishima состояли из специальных осколочно-фугасных снарядов, которые нанесли меньше повреждений внутренним отсекам San Francisco, чем бронебойные снаряды; это, возможно, спасло корабль от неминуемого затопления. Не ожидая столкновения корабль к кораблю, экипажам двух японских линкоров потребовалось несколько минут, чтобы переключиться на бронебойные снаряды, и San Francisco, почти лишенный возможности обороны, сумел на мгновение оторваться от боя. Ему удалось нанести хотя бы один снаряд в рулевое отделение Hiei во время перестрелки, затопив его, вызвав короткое замыкание в генераторах рулевого управления и серьезно ограничив маневренность Hiei. Helena последовала за San Francisco, чтобы попытаться защитить его от дальнейших повреждений.

Hiei, with her nine lit searchlights, huge size, and course taking her directly through the U. S. formation, became the focus of gunfire from many of the U. S. ships. The destroyer Laffey passed so close to Hiei that they missed colliding by 20 feet (6 m), only avoiding the collision by accelerating. Hiei was unable to depress her main or secondary batteries low enough to hit Laffey, but Laffey was able to rake the Japanese battleship with shells and machine gun fire, causing heavy damage to the superstructure and bridge, wounding Abe and killing his chief of staff. Abe was thus limited in his ability to direct his ships for the rest of the battle. Sterett and O'Bannon likewise fired several salvos into Hieis superstructure from close range, and perhaps one or two torpedoes into her hull, causing further damage before both destroyers escaped into the darkness. Unable to fire her main or secondary batteries at the three destroyers causing her so much trouble, Hiei instead concentrated on San Francisco, which was passing by only away. Along with Kirishima, Inazuma, and Ikazuchi, the four ships made repeated hits on San Francisco, disabling her steering control and killing Callaghan, Captain Cassin Young, and most of the bridge staff. The first few salvos from Hiei and Kirishima consisted of the special fragmentation bombardment shells, which caused less damage to the interior of San Francisco than armor piercing shells would have done; this may have saved her from being sunk outright. Not expecting a ship to ship confrontation, it took the crews of the two Japanese battleships several minutes to switch to armor piercing ammunition, and San Francisco, almost helpless to defend herself, managed to momentarily sail clear of the melee. She had landed at least one shell in Hieis steering gear room during the exchange, flooding it with water, shorting out her power steering generators, and severely inhibiting Hieis steering capability. Helena followed San Francisco to try to protect her from further harm.

Последствия

В 03:00 13 ноября адмирал Ямамото отложил запланированную высадку транспортов, которые вернулись в Шортлендс для ожидания дальнейших приказов. "Аматсуказе" подвергся атаке американских пикирующих бомбардировщиков, но избежал дальнейших повреждений, направившись в Трук, и через несколько месяцев вернулся в строй. Заброшенный корпус "Юдачи" был потоплен "Портлендом", орудия которого продолжали функционировать, несмотря на другие повреждения корабля. Буксир "Bobolink" в течение всего дня 13 ноября курсировал в проливе Айронботтом, оказывая помощь поврежденным американским кораблям и спасая выживших американцев из воды. В течение утра и раннего дня японский авианосец IJN "Дзюнъё" под командованием вице-адмирала Какудзи Какуты, находившийся примерно в 200 милях к северу от Соломоновых островов, отправил несколько боевых воздушных патрулей, состоящих из истребителей Mitsubishi A6M Zero и бомбардировщиков Nakajima B5N и Aichi D3A (для навигационной поддержки), для прикрытия поврежденного "Хиэй". Кроме того, с наземных баз в Рабауле и Буине были отправлены дополнительные патрули. Эти патрули вступили в бой с американскими самолетами, прибывшими с Хендерсон-Филда и с авианосца "Энтерпрайз", но не смогли спасти "Хиэй". "Хиэй" неоднократно подвергался атакам торпедных самолетов Grumman TBF Avenger морской пехоты с Хендерсон-Филда, торпедных бомбардировщиков TBF Avenger ВМС и пикирующих бомбардировщиков Douglas SBD Dauntless с "Энтерпрайза", вылетевших из Нумеа 11 ноября, а также бомбардировщиков Boeing B-17 Flying Fortress 11-й бомбардировочной группы ВВС США с Эспириту-Санто. Абэ и его штаб перешли на "Юкикадзе" в 08:15. Абэ приказал "Кирисиме" взять "Хиэй" на буксир, сопровождение осуществляли "Нагара" и её эсминцы, но попытка была отменена из-за угрозы атаки подводных лодок и ухудшающейся мореходности "Хиэя". После получения дополнительных повреждений от воздушных атак "Хиэй" затонул к северо-западу от острова Саво, возможно, после того как оставшийся экипаж затопил его поздним вечером 13 ноября. "Портленд", "Сан-Франциско", "Аарон Уорд" и "Стерретт" в конечном итоге смогли добраться до тыловых портов для ремонта. Однако "Атланта" затонула у Гуадалканала в 20:00 13 ноября. Покинув район Соломоновых островов вместе с "Сан-Франциско", "Хеленой", "Стерреттом" и "О'Бэнноном" позже в тот же день, "Джуно" был торпедирован и потоплен. Более 100 выживших (из общего числа 697) остались на произвол судьбы в открытом океане в течение восьми дней, прежде чем спасательные самолеты прибыли с опозданием. В ожидании спасения от ран, стихии или нападений акул погибли все, кроме десяти членов экипажа "Джуно". Среди погибших были пятеро братьев Салливан. Большинство историков сходятся во мнении, что решение Абэ об отступлении стало стратегической победой для Соединенных Штатов. Хендерсон-Филд оставался в рабочем состоянии, с боевыми самолетами, готовыми сдерживать медленные имперские транспорты от приближения к Гуадалканалу с их ценными грузами. Кроме того, японцы упустили возможность уничтожить американские военно-морские силы в этом районе, что потребовало бы от сравнительно богатых ресурсами США значительного времени для восстановления. По сообщениям, адмирал Ямамото, придя в ярость, отстранил Абэ от командования и позже приказал ему уйти в отставку из ВМФ Японии. Похоже, что Ямамото был более разгневан потерей одного из своих линкоров ("Хиэя"), чем отказом от миссии по снабжению и неспособностью полностью уничтожить американские силы. Незадолго до полудня Ямамото приказал вице-адмиралу Нобутаке Кондо, командующему Вторым флотом в Труке, сформировать новое ударное соединение вокруг "Кирисимы" и атаковать Хендерсон-Филд в ночь на 14–15 ноября. Включая гибель "Джуно", общие потери США в битве составили 1439 человек. Японцы потеряли от 550 до 800 человек. Корабли США, потопленные или затопленные во время битвы, включали два легких крейсера, "Атланта" и "Джуно", и четыре эсминца, "Монссен", "Кушинг", "Лаффи" и "Бартон". Анализируя последствия этого сражения, историк Ричард Б. Франк отмечает: "Это сражение не имеет себе равных по яростности, ближнему бою и хаосу в течение всей войны. Но результат не был решающим. Самопожертвование Каллагана и его соединения позволило выиграть одну ночь передышки для Хендерсон-Филда. Оно отложило, но не остановило высадку крупных японских подкреплений, и основная часть (японского) Объединенного флота еще не дала о себе знать".

At 03:00 on 13 November, Admiral Yamamoto postponed the planned landings of the transports, which returned to the Shortlands to await further orders. Amatsukaze was attacked by U. S. dive bombers but escaped further damage as she headed to Truk, and she eventually returned to action several months later. The abandoned hulk of Yūdachi was sunk by Portland, whose guns were still functioning despite other damage to the ship. The tugboat Bobolink motored around Ironbottom Sound throughout the day of 13 November, assisting the damaged U. S. ships and rescuing U. S. survivors from the water. During the morning and early afternoon, IJN carrier Japanese aircraft carrier Jun'yō under the command of Vice Admiral Kakuji Kakuta, which was located about 200 miles north of the Solomons, dispatched several combat air patrols, consisting of Mitsubishi A6M Zero fighters and Nakajima B5N and Aichi D3A bombers (for navigational aid), to cover the crippled Hiei. In addition, several more patrols were dispatched from ground bases at Rabaul and Buin. These patrols engaged U. S. aircraft that were sent from Henderson Field and from the aircraft carrier Enterprise, but they could not save Hiei. Hiei was attacked repeatedly by Marine Grumman TBF Avenger torpedo planes from Henderson Field, Navy TBF Avengers, and Douglas SBD Dauntless dive bombers from Enterprise, which had departed Nouméa on 11 November, as well as Boeing B 17 Flying Fortress bombers of the U. S. Army Air Forces' 11th Bombardment Group from Espiritu Santo. Abe and his staff transferred to Yukikaze at 08:15. Kirishima was ordered by Abe to take Hiei under tow, escorted by Nagara and her destroyers, but the attempt was cancelled because of the threat of submarine attack and Hieis increasing unseaworthiness. After sustaining more damage from air attacks, Hiei sank northwest of Savo Island, perhaps after being scuttled by her remaining crew, in the late evening of 13 November. Portland, San Francisco, Aaron Ward, and Sterett were eventually able to make their way to rear area ports for repairs. Atlanta, however, sank near Guadalcanal at 20:00 on 13 November. Departing from the Solomon Islands area with San Francisco, Helena, Sterett, and O'Bannon later that day, Juneau was torpedoed and sunk by Juneaus 100+ survivors (out of a total complement of 697) were left to fend for themselves in the open ocean for eight days before rescue aircraft belatedly arrived. While awaiting rescue, all but ten of Juneaus crew had died from their injuries, the elements, or shark attacks. The dead included the five Sullivan brothers. Most historians appear to agree that Abe's decision to retreat represented a strategic victory for the United States. Henderson Field remained operational with attack aircraft ready to deter the slow Imperial transports from approaching Guadalcanal with their precious cargoes. Plus, the Japanese had lost an opportunity to eliminate the U. S. naval forces in the area, a result which would have taken even the comparatively resource rich U. S. some time to recover from. Reportedly furious, Admiral Yamamoto relieved Abe of command and later directed his forced retirement from the IJN. It appears that Yamamoto may have been more angry over the loss of one of his battleships (Hiei) than he was over the abandonment of the supply mission and failure to completely destroy the U. S. force. Shortly before noon, Yamamoto ordered Vice Admiral Nobutake Kondō, commanding the Second Fleet at Truk, to form a new bombardment unit around Kirishima and attack Henderson Field on the night of 14–15 November. Including the sinking of Juneau, total U. S. losses in the battle were 1,439 dead. The Japanese suffered between 550 and 800 dead. The U. S. ships that were sunk or scuttled during the battle were two light cruisers, Atlanta and Juneau, and four destroyers, Monssen, Cushing, Laffey, and Barton. Analyzing the effect of this engagement, historian Richard B. Frank states:

This action stands without peer for furious, close range, and confused fighting during the war. But the result was not decisive. The self sacrifice of Callaghan and his task force had purchased one night's respite for Henderson Field. It had postponed, not stopped, the landing of major Japanese reinforcements, nor had the greater portion of the (Japanese) Combined Fleet yet been heard from."

Подход к транспортным вопросам, 13-14 ноября

Хотя усилия по подкреплению Гуадалканала были отложены, японцы не отказались от попыток завершить первоначальную миссию, хотя и на день позже запланированного. Во второй половине дня 13 ноября Танака и 11 транспортов возобновили движение к Гуадалканалу. Японскому соединению крейсеров и эсминцев 8-го флота (базировавшемуся преимущественно в Рабауле и первоначально назначенному для прикрытия высадки транспорта вечером 13 ноября) была поставлена задача, которую не удалось выполнить силам Абэ – бомбардировка Хендерсон-Филд. Линкор "Кирисима", прекратив утром 13 ноября попытки спасения "Хиэй", направился на север между островами Санта-Изабель и Малаита с сопровождающими кораблями, чтобы встретиться со Вторым флотом Кондо, шедшим из Трука, для формирования нового ударного соединения. В состав крейсерской группы 8-го флота под командованием Микавы входили тяжелые крейсеры класса "Такао" – "Чокай" и "Майя", тяжелый крейсер класса "Могами" – "Сuzuя", более старый и меньший крейсер класса "Аоба" – "Кинугаса", легкие крейсеры – "Исузу" и "Тенрю", а также шесть эсминцев: "Асасио", "Арасио", "Мичисио", "Казагумо", "Югумо" и "Макигумо". Силам Микавы удалось незаметно войти в район Гуадалканала, поскольку измотанное американское военно-морское соединение отступило. "Сuzuя" и "Майя" под командованием Сёджи Нисимуры вели огонь по Хендерсон-Филд, в то время как остальные силы Микавы крейсировали вокруг острова Саво, готовясь отразить возможную надводную атаку американцев (которая, впрочем, не последовала). 35-минутная бомбардировка нанесла некоторый ущерб самолетам и сооружениям на аэродроме, но не вывела его из строя. Крейсерская группа прекратила обстрел около 02:30 14 ноября и покинула район, направившись к Рабаулу южнее островной группы Новой Джорджии. На рассвете самолеты с Хендерсон-Филд, Эспириту-Санто и авианосца "Энтерпрайз", находившегося к югу от Гуадалканала, начали атаки, сначала на отходящие от Гуадалканала силы Микавы, а затем на транспортное соединение, направлявшееся к острову. В результате атак были потоплены "Кинугаса" (511 членов экипажа погибли) и поврежден "Майя", который был вынужден вернуться в Японию для ремонта. "Чокай" получил повреждения от близких разрывов, что привело к затоплению отсеков и снижению скорости. В результате близких разрывов были затоплены два котельных отделения "Исузу", что также снизило его скорость. Повторные воздушные атаки на транспортное соединение подавили прикрытие японских истребителей, потопили шесть транспортов и вынудили еще один вернуться с серьезными повреждениями, после чего он также затонул. Выжившие с транспортов были подобраны эскортирующими эсминцами и доставлены на Шортлендс. По имеющимся данным, погибло около 450 солдат. Оставшиеся четыре транспорта и четыре эсминца продолжили движение к Гуадалканалу после наступления темноты 14 ноября, но остановились к западу от острова, чтобы дождаться результатов надводного боя, разворачивающегося поблизости (см. ниже), прежде чем продолжить путь. Соединение Кондо встретилось у Онтонг-Джавы вечером 13 ноября, затем изменило курс и провело дозаправку вне досягаемости бомбардировщиков с Хендерсон-Филд утром 14 ноября. Американская подводная лодка "Траут" преследовала "Кирисиму" во время дозаправки, но не смогла осуществить атаку. Ударное соединение продолжило движение на юг и подверглось воздушной атаке поздним днем 14 ноября, во время которой на него также напала подводная лодка "Флаинг-Фиш", выпустившая пять торпед (но не попавшая ни в одну), после чего сообщила о контакте по радио. "Кинугаса" стал третьим и последним японским тяжелым крейсером, потопленным в кампании на Соломоновых островах. Почти два года прошло, прежде чем японский флот потерял еще один, когда шесть крейсеров были потоплены в битве в заливе Лейте в течение нескольких дней.

Although the reinforcement effort to Guadalcanal was delayed, the Japanese did not give up trying to complete the original mission, albeit a day later than originally planned. On the afternoon of 13 November, Tanaka and the 11 transports resumed their journey toward Guadalcanal. A Japanese force of cruisers and destroyers from the 8th Fleet (based primarily at Rabaul and originally assigned to cover the unloading of the transports on the evening of 13 November) was given the mission that Abe's force had failed to carry out—the bombardment of Henderson Field. The battleship Kirishima, after abandoning her rescue effort of Hiei on the morning of 13 November, steamed north between Santa Isabel and Malaita Islands with her accompanying warships to rendezvous with Kondo's Second Fleet, inbound from Truk, to form the new bombardment unit. The 8th Fleet cruiser force, under the command of Mikawa, included the Takao class heavy cruisers Japanese cruiser Chōkai and Japanese cruiser Maya, the Mogami class Japanese cruiser Suzuya and the older and smaller Aoba class Japanese cruiser Kinugasa, the light cruisers Japanese cruiser Isuzu and Japanese cruiser Tenryū, and six destroyers: Japanese destroyer Asashio, Japanese destroyer Arashio, Japanese destroyer Michishio, Japanese destroyer Kazagumo, Japanese destroyer Yugumo, Japanese destroyer Makigumo. Mikawa's force was able to slip into the Guadalcanal area uncontested, the battered U. S. naval force having withdrawn. Suzuya and Maya, under the command of Shōji Nishimura, bombarded Henderson Field while the rest of Mikawa's force cruised around Savo Island, guarding against any U. S. surface attack (which in the event did not occur). The 35 minute bombardment caused some damage to various aircraft and facilities on the airfield but did not put it out of operation. The cruiser force ended the bombardment around 02:30 on 14 November and cleared the area to head towards Rabaul on a course south of the New Georgia island group. At daybreak, aircraft from Henderson Field, Espiritu Santo, and Enterprise—stationed south of Guadalcanal—began their attacks, first on Mikawa's force heading away from Guadalcanal, and then on the transport force heading towards the island. The attacks on Mikawa's force sank Kinugasa, killing 511 of her crew, and damaged Maya, forcing her to return to Japan for repairs. Chokai suffered damage from near misses, causing some flooding and reduced speed. Two of Isuzus boiler rooms were flooded as a result of near misses, reducing her speed. Repeated air attacks on the transport force overwhelmed the escorting Japanese fighter aircraft, sank six of the transports, and forced one more to turn back with heavy damage, before she later sank. Survivors from the transports were rescued by the convoy's escorting destroyers and returned to the Shortlands. A total of 450 army troops were reported to have perished. The remaining four transports and four destroyers continued towards Guadalcanal after nightfall of 14 November but stopped west of Guadalcanal to await the outcome of a warship surface action developing nearby (see below) before continuing. Kondo's ad hoc force rendezvoused at Ontong Java on the evening of 13 November, then reversed course and refueled out of range of Henderson Field's bombers on the morning of 14 November. The U. S. submarine Trout stalked but was unable to attack Kirishima during refueling. The bombardment force continued south and came under air attack late in the afternoon of 14 November, during which they were also attacked by the submarine Flying Fish, which launched five torpedoes (but scored no hits) before reporting her contact by radio. Kinugasa was the third and last Japanese heavy cruiser to be sunk in the Solomon Islands campaign. Almost two years passed before the Japanese navy lost another, when six were sunk in the Battle of Leyte Gulf within the span of a few days.

Действия

Кондо разделил свои силы на несколько групп, одна из которых, под командованием Шинтаро Хасимото, состояла из "Сэндая" и японских эсминцев "Шикинами" и "Уранами" ("С" на картах), осуществляя прочесывание вдоль восточной стороны острова Саво, а эсминец "Аянами" ("Б" на картах) – прочесывание против часовой стрелки вокруг юго-западной стороны острова Саво для обнаружения союзных кораблей. Японские корабли обнаружили соединение Ли около 23:00, однако Кондо ошибочно принял линкоры за крейсера. Кондо приказал группе кораблей во главе с "Сэндаем" (плюс "Нагара" и четыре эсминца ("D" на картах)) вступить в бой и уничтожить силы США до того, как он введет в пролив Железное дно ударную группу, состоящую из "Кирисимы" и тяжелых крейсеров ("E" на картах).

Американский конвой уничтожен .

Между тем, четыре американских эсминца в авангарде американской группировки начали вступить в бой с «Аянами» и группой кораблей «Нагара» в 23:22. «Нагара» и сопровождавшие её эсминцы эффективно ответили точным артиллерийским огнём и торпедами, в результате чего эсминцы «Уолк» и «Престон» были поражены и затонули в течение 10 минут, понеся значительные потери. У эсминца «Бенхэм» торпедой сорвало часть носовой части, и он был вынужден отступить (затонул на следующий день), а эсминец «Гвин» получил попадание в машинное отделение и был выведен из боя. Американские эсминцы выполнили свою задачу, прикрывая линкоры и приняв на себя основной удар при столкновении с противником, хотя и дорогой ценой. Ли отдал приказ об отводе «Бенхэма» и «Гвина» в 23:48.

Южная Дакота в опасности

Вашингтон прошел через район, все еще занятый поврежденными и тонущими эсминцами США, и открыл огонь по "Аянами" со своих вспомогательных орудий, вызвав пожар на ней. Вслед за ним "Южная Дакота" внезапно столкнулась с серией электрических неисправностей, по докладам, во время ремонтных работ, когда её главный инженер заблокировал автоматический выключатель в нарушение правил безопасности, что привело к последовательному замыканию цепей, выведя из строя её радар, радиосвязь и большую часть артиллерийских установок. Тем не менее, она продолжала следовать за "Вашингтоном" к западной стороне острова Саво до 23:35, когда "Вашингтон" изменил курс влево, чтобы пройти южнее горящих эсминцев. "Южная Дакота" попыталась последовать за ним, но, чтобы избежать столкновения с "Бенхэмом", ей пришлось повернуть на правый борт, что привело к тому, что корабль оказался силуэтом на фоне пожаров горящих эсминцев и стал более легкой и близкой целью для японцев. Получив донесения об уничтожении американских эсминцев от "Аянами" и других кораблей, Кондо направил свою ударную группировку к Гуадалканалу, полагая, что американские военные корабли были разбиты. Его группировка и два американских линкора теперь шли навстречу друг другу. Практически ослепленная и неспособная эффективно вести огонь из главного и вспомогательного вооружения, "Южная Дакота" была освещена прожекторами и подверглась обстрелу и торпедным ударам с большинства кораблей японской группировки, включая "Кирисиму", начиная примерно с полуночи 15 ноября. Несмотря на то, что "Южной Дакоте" удалось нанести несколько попаданий по "Кирисиме", она получила 26 попаданий – некоторые из которых не разорвались – что полностью вывело из строя её связь и оставшиеся системы управления огнем, вызвало пожары на части верхних палуб и вынудило её попытаться уклониться от боя. Все японские торпеды прошли мимо. Адмирал Ли позже описал совокупный эффект от артиллерийских повреждений "Южной Дакоты" как то, что превратило один из наших новых линкоров в "глухого, немого, слепого и беспомощного".

Вашингтон пришел на помощь .

Японские корабли продолжали сосредотачивать огонь на «Южной Дакоте», и никто не заметил приближения «Вашингтона». «Вашингтон» некоторое время отслеживал крупную цель («Кирисима»), но воздерживался от стрельбы, так как существовала вероятность, что это могла быть «Южная Дакота». «Вашингтону» не удавалось отследить перемещения «Южной Дакоты», поскольку она находилась в мертвой зоне радаров «Вашингтона», и Ли не мог установить с ней радиосвязь для подтверждения её местоположения. Когда японцы подсветили и обстреляли «Южную Дакоту», все сомнения относительно того, какие корабли были своими, а какие вражескими, развеялись. С этого близкого расстояния «Вашингтон» открыл огонь и быстро поразил «Киришиму» по меньшей мере девятью (и, возможно, до 20) снарядами главного калибра и по меньшей мере 17 снарядами вспомогательной артиллерии, выведя из строя все главные орудийные башни «Киришимы», вызвав сильное затопление и пожар. «Киришима» получила попадание ниже ватерлинии и заклинило руль, из-за чего она неконтролируемо вращалась влево. В 00:25 Кондо приказал всем кораблям, которые могли, сосредоточиться и уничтожить оставшиеся корабли США. Однако японские корабли по-прежнему не знали, где находится «Вашингтон», а другие выжившие корабли США уже покинули район боя. «Вашингтон» взял курс северо-западным направлением к островам Рассела, чтобы отвлечь японские силы от Гуадалканала и, предположительно, поврежденной «Южной Дакоты». Имперские корабли наконец заметили «Вашингтон» и предприняли несколько торпедных атак, но он избежал всех из них, а также избежал посадки на мель. В конечном итоге, полагая, что путь свободен для продвижения транспортного конвоя к Гуадалканалу (но, по-видимому, игнорируя угрозу воздушной атаки утром), Кондо приказал своим оставшимся кораблям прервать бой и отойти из района около 01:04, что большинство японских военных кораблей выполнили к 01:30.

Последствия

Аянами был затоплен Уранами в 02:00, а Кирисима опрокинулся и затонул в 03:25 15 ноября. Уранами спас выживших с Аянами, а эсминцы Асагумо, Терудзуки и Самидаре спасли оставшийся экипаж с Кирисимы. Три американских эсминца – Уолк, Бенхэм и Престон – были потоплены в ходе сражения. В бою погибли 242 американских и 249 японских моряков. Это сражение стало одним из всего двух артиллерийских боев между линкорами в ходе всей Тихоокеанской кампании Второй мировой войны, другим было сражение в проливе Суригао во время битвы за Лейте. Четыре японских транспортных судна сели на мель у Тассафаронги на Гуадалканале к 04:00 15 ноября, после чего Танака и сопровождавшие его эсминцы отплыли и на полной скорости двинулись обратно по проливу в более безопасные воды. Транспорты подверглись атаке, начавшейся в 05:55, с американских самолетов с Хендерсон-Филда и других баз, а также с помощью полевой артиллерии американских наземных войск на Гуадалканале. Позже эсминец «Мид» приблизился и открыл огонь по выброшенным на берег транспортам и прилегающей территории. Эти атаки подожгли транспорты и уничтожили все оборудование на них, которое японцы еще не успели выгрузить. На Гуадалканал добрались лишь от 2000 до 3000 солдат, а большая часть боеприпасов и продовольствия была утеряна. Реакция Ямамото на провал Кондо в выполнении его миссии по нейтрализации Хендерсон-Филда и обеспечению безопасной высадки войск и снабжения была более сдержанной, чем его предыдущая реакция на отступление Абэ, возможно, из-за культуры и политики Императорского флота. Кондо, который также занимал должность заместителя командующего Объединенным флотом, был членом высшего штаба и «клик» линкоров Императорского флота, в то время как Абэ был специалистом по эсминцам. Адмирал Кондо не был подвергнут выговору или переназначению, а вместо этого остался командующим одним из крупных флотов, базирующихся на Труке.