Введение

Северокаледонская футбольная ассоциация — это руководящий футбольный орган, действующий в высокогорьях и островах Шотландии, признанный Шотландской футбольной ассоциацией (SFA). В связи с этим, ее соревнования среди команд высшего дивизиона официально зарегистрированы в SFA.

История

Создание Ассоциации юниорского футбола Инвернесса 31 января 1888 года ознаменовало собой введение Кубка юниоров Инвернесса. После финала в 1888 году ассоциация была переименована в Ассоциацию юниорского футбола Северной Шотландии, а соревнование – в Кубок юниоров Северной Шотландии. Позже, в 1896 году, была создана лига ассоциации под названием «Юниорская лига Северной Шотландии», первоначальной целью которой было предоставление лигового формата для своих юниорских членов и, главным образом, команд «2-го состава» из клубов старшей Футбольной лиги Хайленд. После своего основания команды в основном представляли район Инвернесса. Однако к 1906 году Ассоциация приняла несколько новых команд-членов из-за пределов округа Инвернесс, в частности «Найрн Тистл» и «Дингуолл Виктория Юнайтед» (позже реформированную как «Росс Каунти»), расширив географию лиги на Севере. Другие клубы из округов Хайленд последовали их примеру, среди них были «Мьюр оф Орд» и «Тор Юнайтед». В 1935 году лига лишилась своего юниорского статуса, возможно, из-за возражений Шотландской юниорской футбольной ассоциации против участия старших клубов, и стала известна как «Лига 2-го состава Северной Шотландии» (также неофициально называлась Лигой резервов Хайленда или Альянсом Хайленда, последний из которых был отсылкой к южной резервной лиге Шотландского футбольного альянса). Она была признана старшей футбольной лигой, и ее команды имели право подавать заявки на членство в Шотландской футбольной ассоциации. В сезоне 1947/48 состав лиги достиг рекордного количества – 26 клубов, разделенных на три региональных дивизиона, где лучшие клубы в каждом дивизионе боролись за звание чемпиона. В 1948 году лига вернулась к единому дивизиону с существенно сокращенным составом. К концу 1960-х – началу 1970-х годов резервные команды Лиги Хайленд, доминировавшие в лиге, постепенно перестали быть конкурентоспособными, поскольку большинство из них сочли финансово нецелесообразным содержать команды «2-го состава» или резервные команды на старшем уровне. В то же время в лигу стало поступать большое количество старших футбольных команд из соседних округов Истер-Росс, Кейтнесс и Сазерленд. К 1980-м годам лига была представлена командами со всего Севера, в том числе из Форт-Уильяма. В стремлении избавиться от клейма «2-го состава» (и подразумеваемого превосходства Лиги Хайленд) клубы-члены лиги приняли решение переименовать ее на ежегодном общем собрании Ассоциации футбола Северной Шотландии 2-го состава в 1984 году в Бонар-Бридж, где команды единогласно проголосовали за изменение названия ассоциации на Ассоциацию футбола Северной Каледонии, а названия лиги – на Футбольную лигу Северной Каледонии. В 2020 году было объявлено, что Футбольная лига Северной Каледонии сотрудничает с Лигой Хайленд и Юниорской футбольной ассоциацией Северного региона для создания шестого уровня шотландской футбольной лиги для крайнего севера страны, с целью обеспечения возможности продвижения соответствующих клубов в Лигу Хайленд. Также было объявлено, что одновременно с добавлением 4 новых команд (2 из которых возвращаются) лига будет временно разделена на два дивизиона. В апреле 2021 года было объявлено, что при условии одобрения SFA Футбольная лига Северной Каледонии присоединится к 6-му уровню вместе с Северной Суперлигой и переименованной Лигой Мидлендс (оставшиеся клубы Юниорского Восточного региона, играющие в Тейсайде), чтобы сформировать полностью интегрированный уровень ниже Лиги Хайленд с сезона 2021/22. Лиги этого уровня вошли в шотландскую пирамиду позже в июле. В июне 2022 года было объявлено, что победитель лиги, независимо от наличия лицензии SFA, получит право на прямой выход в предварительный раунд Кубка Шотландии, начиная с «Инвергордона», победителя сезона 2021/22. Однако также было подтверждено, что если команда, уже имеющая лицензию SFA («Голспи Сазерленд» и «Форт-Уильям») или резервная команда («Клачнакуддин» и «Найрн Каунти») выиграет лигу, место в Кубке Шотландии не перейдет к команде с наивысшим рейтингом, которая в противном случае имела бы на это право. «Инвергордон» стал первой командой, прошедшей квалификацию в Кубок Шотландии по этому методу, однако они проиграли со счетом 5:1 в своей первой игре против «Ньютонгрейндж Стар».

Членство

Помимо членства в Северной Каледонской футбольной ассоциации, клубы-члены также руководствуются уставом Шотландской футбольной ассоциации, и, следовательно, дисциплинарные и регистрационные вопросы рассматриваются Шотландской футбольной ассоциацией. Это уникальная ситуация, поскольку клубам-членам не требуется быть полноправными членами Шотландской футбольной ассоциации, несмотря на то, что их игроки имеют действующие старшие регистрации SFA (профессиональные и любительские). «Голспи Сазерленд» – единственный клуб Северной Каледонской футбольной ассоциации, являющийся полноправным членом Шотландской футбольной ассоциации, и с сезона 2007/08 они получают прямой выход в Кубок Шотландии. Ранее им требовалось участвовать в квалификационном Кубке Шотландии (Север). С 2013 года членство было расширено за пределы Хайленда и распространилось на ведущие клубы островов, включая команды с Оркнейских, Шетландских и островов Льюис и Харрис. В состав клубов-членов ранее входили резервные команды клубов Высшей футбольной лиги Хайленда наряду с командами со всего региона Хайленда и островов.

Северная Каледонская лига

Северокаледонская лига – это ежегодное соревнование, зарегистрированное Шотландской футбольной ассоциацией, которое проходит с июля/августа по апрель. Команды играют друг с другом дома и на выезде, и по итогам всех матчей определяется команда-чемпион. На протяжении многих лет Северокаледонская лига известна тем, что многие клубы использовали её как «трамплин» для перехода в профессиональный шотландский футбол. Среди тех, кто «вышел» из лиги, – «Уик Академи» и «Форт-Уильям», которые перешли в Горную футбольную лигу, а также, значительно раньше, «Росс Каунти», который выступал в лиге под названием «Дингуолл Виктория Юнайтед» с 1896 по 1929 год, прежде чем сменить название и присоединиться к Горной футбольной лиге. В последние годы в лиге также выступали резервные команды клубов Шотландской футбольной лиги «Инвернесс Каледонский Тистл» и «Росс Каунти».

Клубы-члены на сезон 2023/24

Местоположение команды Альнесс Юнайтед Альнесс Далмор Парк Клэкнакуддин 'А' Инвернесс Грант-стрит Парк 3000 Бонар-Бридж Бонар-Бридж Мигдейл Игровые поля Форт-Уильям Форт-Уильям Клаган Парк 1800 Голспи Сазерленд Голспи Парк Короля Георга V 1000 Халкирк Юнайтед Халкирк Моррисон Парк 1000 Инвергордон Инвергордон Зона отдыха Инвернесс Атлетик Северный Кессок Фери Брей Парк Лох-Несс Фортроз Парк Короля Георга V Оркни Киркволл KGS Спортивный центр Сент-Дюс Тайн Грант Парк Тёрсо Тёрсо Парк сэра Джорджа 1000

Новейшая история

В сезоне 2008/09 лига сократилась до десяти команд после выхода из неё «Дорнох Сити» и присоединения «Инвернесс Сити» к младшим лигам. Поздние заявители, Tain Thistle, увеличили количество участников лиги до десяти команд к началу сезона. «Форт-Уильям» впервые с 1999 года заявил резервную команду в лиге на сезон 2009/10. «Буниллид Тистл», базирующийся в Хелмсдейле, покинул лигу, «Альнес Юнайтед» взял годичный перерыв, а бывшие участники «Дингволл Тистл» вернулись, чтобы сформировать лигу из десяти команд. В сезоне 2010/11 «Альнес» вернулся после годичного отсутствия, а «Тэйн Тистл» покинул лигу после двух сезонов. «Клэчнакуддин» снова заявил резервную команду на сезон 2011/12, в то время как «Форт-Уильям Резерв» выбыл из-за проблем с доступностью поля. Перед началом сезона и «Бонар Бридж», и «Инвергордон» покинули лигу, оставив всего восемь команд. В следующем сезоне 2012/13 «Инвергордон» вернулся, а «Балинтор» и «Дингволл Тистл» покинули лигу. «Инвергордон» снова прекратил участие в соревнованиях в сезоне 2013/14, однако образовавшуюся вакансию заполнила новая команда из Дорноха – «Сазерленд Юнайтед». В том же сезоне вновь сформированные команды «Шетланд» и «Льюис и Гаррис» зарегистрировались для участия в Кубке Северной Каледонии. В следующем сезоне 2014/15 «Шетланд» и «Льюис и Гаррис» также участвовали в Кубке Джока Маккея, а новая команда «Оркни» была принята в лигу – первая команда с островов, получившая такое право. «Инвергордон» вернулся через год после двухлетнего перерыва, однако вместе с «Мьюр оф Орд Роверс» и «Сазерленд Юнайтед» покинул соревнования после второго сезона, сократив количество команд-участниц до шести в сезоне 2015/16. В 2016 году лига отметила рост интереса со стороны команд из Хайленда. В общей сложности восемь команд зарегистрировались для участия в соревнованиях в сезоне 2016/17, при этом «Сент-Дютус» вернулся, чтобы представлять Тэйн, а также была принята новая команда «Инвернесс Атлетик». Лига снова увеличилась в 2017 году с возрождением «Буниллид Тистл» после почти десятилетнего отсутствия, а в сезоне 2019/20 «Бонар Бридж» был реформирован и принят в лигу. В 2020 году два новых клуба, «Лох-Несс» и «Скорри», присоединились к лиге, а также вернулись «Nairn County 'A'» и «Альнес Юнайтед», увеличив количество членов лиги до 13 команд впервые за более чем 20 лет. В сезоне 2020/21 клубы согласились играть в двух лигах по шесть команд («Буниллид» отказался) во время пандемии COVID-19, чтобы уменьшить количество игр, при этом «Голспи» выиграл Лигу 1, а «Альнес» – Лигу 2. В 2021/22 «Скорри» прекратил существование после проигрыша всех 10 игр в предыдущем сезоне, «Буниллид» снова отказался от участия, а «Инвергордон» квалифицировался на Кубок Шотландии после победы в чемпионате. В 2022/23 «Форт-Уильям» и «Клэчнакуддин Резерв» вернулись в лигу после 36 и 10 лет соответственно.