Роджер Годсифф: от лейбориста к независимому кандидату.

Введение

Роджер Дункан Годсифф (родился 28 июня 1946 года) — британский политик, бывший член парламента от Лейбористской партии с 1992 по 2019 год, представлявший избирательные округа Бирмингем Смолл Хит, Бирмингем Спаркбрук и Смолл Хит, и Бирмингем Холл Грин. В октябре 2019 года члены Партийной организации Лейбористской партии избирательного округа Холл Грин подавляющим большинством голосов проголосовали за открытие процедуры выдвижения кандидатов на парламентские выборы, 86 голосов против 6 в отделении Мозли и Кингс-Хит и 37 голосов против 11 в отделении Холл Грин, чтобы получить возможность выбрать кандидата, отличного от Роджера Годсиффа. Это произошло после нескольких лет споров, связанных с позициями депутата, включая голосование вместе с Консервативной партией по ключевым вопросам Brexit и открытую оппозицию инклюзивному ЛГБТ+ образованию в школах Бирмингема. Годсифф впоследствии заявил о намерении баллотироваться как независимый кандидат. Он проиграл выборы кандидату от Лейбористской партии Тахиру Али, заняв третье место после Лейбористской и Консервативной партий.

Ранние годы

Роджер Годсифф родился в Лондоне и получил образование в Катфордской общеобразовательной школе. С 1965 года он в течение пяти лет работал банковским служащим, а в 1966 году вступил в Лейбористскую партию. С 1970 года он занимал должность политического сотрудника в профсоюзе APEX, а затем, с 1990 года, в его правопреемнике GMB, до своего избрания в парламент в 1992 году.

Политическая карьера

Избран в качестве советника в лондонском районе Левишем в 1971 году, он стал мэром Левишема в 1977–78 годах, прежде чем выйти из состава совета на выборах в лондонский район в 1990 году. Он безуспешно баллотировался в Бирмингем Ярдли на всеобщих выборах 1983 года, где занял второе место после действующего консервативного депутата Дэвида Гилроя Бевана. Он был избран в Палату общин от Бирмингема Смолл-Хит на всеобщих выборах 1992 года после ухода в отставку Дениса Хоуэлла. Годсифф одержал победу в Смолл-Хит с перевесом в 13 989 голосов и оставался депутатом с тех пор. Его избирательный округ был упразднен в 1997 году, и, воспользовавшись уходом с поста депутата от Бирмингема Спаркбрук Роя Хаттерсли, Годсифф был избран в новый объединенный избирательный округ Бирмингема Спаркбрук и Смолл-Хит на всеобщих выборах 1997 года. Место в парламенте в Спаркбрук и Смолл-Хит было упразднено на выборах 2010 года, а его составные части перешли в соседние округа. Годсифф был избран в переформированный избирательный округ Бирмингема Холл Грин в 2008 году, который включал в себя часть его существующего округа и участки, которые ранее входили в два бирмингемских избирательных округа Холл Грин и Селли Оук. Он был переизбран на всеобщих выборах в мае 2010 года с перевесом в 3799 голосов. В парламенте он был специальным советником бывшего министра спорта Ричарда Кэборна по крикету и председателем Всепартийной группы по Японии. В октябре 2006 года Годсифф был одним из 12 депутатов от лейбористов, поддержавших призыв Plaid Cymru и Шотландской национальной партии к проведению расследования войны в Ираке. В ноябре 2005 года он также выступил против правительства в связи с принятием закона, разрешающего содержание подозреваемых в терроризме под стражей на 90 дней без суда. В январе 2005 года Годсифф призвал «остановить» экономическую миграцию в Великобританию, заявив, что она ненужна и представляет опасность для межрасовых отношений в Великобритании. В 2009 году в ходе скандала с парламентскими расходами было сообщено, что Годсифф использовал служебные расходы на масштабный ремонт крыши, перепроводку электропроводки, замену водосточных желобов и даже ремонт часов в принадлежащем ему доме. Он понес одни из самых высоких расходов среди всех 647 депутатов за 2008/2009 год, заявив на сумму 189 338 фунтов стерлингов. Во время предвыборной кампании 2010 года Годсифф распространял листовки, в которых утверждалось, что либеральные демократы выступают за предоставление права голоса «осужденным убийцам, насильникам и педофилам», что либеральные демократы опровергли. В листовках были изображения различных известных преступников, включая сексуального преступника против детей и работницу детского сада Ванессу Джордж и серийного убийцу Стивена Райта. Генеральный секретарь лейбористов Рэй Коллинз заявил, что листовка не была одобрена на национальном уровне, и местная кампания была впоследствии отменена. В 2011 году The Guardian объявила, что, основываясь на его участии в голосованиях, Годсифф был «самым ленивым депутатом Великобритании», пропустив 88% голосов в начале года. За все время пребывания в должности он посещал менее 50% парламентских дебатов и отказывался участвовать в предвыборных дебатах. Он ответил в Birmingham Mail о своем участии, сказав: «Когда вы в оппозиции, и правительство имеет значительное большинство, вы прекрасно знаете, что не сможете повлиять на каждое голосование». В мае 2013 года Годсифф проголосовал против окончательного чтения Закона о браке (однополые пары) 2013 года, выступая против легализации однополых браков в Англии и Уэльсе, заявив, что он против «переопределения существующего определения брака». Годсифф был одним из семи подписавших в 2014 году открытое письмо Эду Милибенду с призывом взять на себя обязательство ограничить возможность переезда в Великобританию работников из стран ЕС с низким уровнем дохода. На референдуме 2016 года о членстве Соединенного Королевства в Европейском союзе Годсифф поддержал кампанию за выход из ЕС, хотя его избирательный округ проголосовал за сохранение членства в ЕС с результатом 66,4%. Необычно для сторонника Brexit, он воздержался от голосования за приведение в действие статьи 50, которая должна была начать процесс выхода Великобритании из ЕС, сославшись на уважение к голосованию его избирателей за сохранение членства в ЕС. Годсифф поддержал Оуэна Смита в его неудачной попытке заменить Джереми Корбина на выборах лидера лейбористской партии в 2016 году. Во время предвыборной кампании 2017 года его местная предвыборная листовка стала вирусной в Великобритании из-за слогана «нежеланные, ненужные, оппортунистические», который, как предполагалось, относился к внеочередным выборам, объявленным Терезой Мэй, но из-за формата казался относящимся к самому Годсиффу. На выборах он получил 42 143 голоса (77,6%), что дало ему перевес в 33 944 (62,5%), что было двенадцатым по величине перевесом среди депутатов Великобритании в процентах от общего числа голосов в округе. В мае 2019 года, после протестов в Бирмингеме против инклюзивного образования ЛГБТ в начальных школах, Годсифф встал на сторону протестующих: «Меня беспокоит возрастная уместность того, чтобы дети четырех и пяти лет знакомились с этими идеями», — сказал он, позже признав, что не читал книги. Начальная школа Anderton Park в Спаркхилле, которая была в центре спора, находится в бывшем избирательном округе Годсиффа. Он защитил свою позицию по законодательству о равенстве, заявив: «Я поддерживаю ЛГБТ-сообщество. Я последовательно голосовал за все законы, касающиеся равенства и защиты прав каждого на выбор образа жизни». В октябре 2019 года члены Лейбористской партии во всех четырех отделениях его избирательного округа Холл Грин проголосовали за инициирование процесса перевыбора кандидата от Лейбористской партии на следующих всеобщих выборах. Как действующий член парламента, Годсифф автоматически имел право быть включенным в шорт-лист потенциальных кандидатов. Годсифф заявил, что намерен баллотироваться на перевыборы. Однако процесс был приостановлен из-за объявления выборов в том же месяце, в результате чего решение было принято Национальным исполнительным комитетом (NEC) не поддерживать Годсиффа и выбрать нового кандидата с участием местной комиссии. Он баллотировался как независимый кандидат на всеобщих выборах 2019 года и занял третье место. Его сменил Тахир Али.

Elected as a councillor in the London Borough of Lewisham in 1971, he became the Mayor of Lewisham for 1977–78, before quitting the council at the 1990 London Borough elections. He unsuccessfully contested Birmingham Yardley at the 1983 general election, where he finished in second place behind the sitting Conservative MP David Gilroy Bevan. He was elected to the House of Commons for Birmingham Small Heath at the 1992 general election following the retirement of Denis Howell. Godsiff held Small Heath with a majority of 13,989 votes and remained an MP from that point. His constituency was abolished in 1997 and, aided by the retirement of Birmingham Sparkbrook MP Roy Hattersley, Godsiff was elected for the newly combined constituency of Birmingham Sparkbrook and Small Heath at the 1997 general election. The Sparkbrook and Small Heath seat was abolished at the 2010 election, with its constituent parts moving into neighbouring seats. Godsiff was selected for the redrawn Birmingham Hall Green seat in 2008, which includes some of his existing constituency and wards which were formerly in the two Birmingham constituencies of Hall Green and Selly Oak. He was re elected at the May 2010 general election with a majority of 3,799. In Parliament he was a special adviser to the former Minister of Sport Richard Caborn on cricket and was the chairman of the All Party Japan Group. In October 2006, Godsiff was one of 12 Labour MPs to back Plaid Cymru and the Scottish National Party's call for an inquiry into the Iraq War. He also rebelled against the government in November 2005 on legislation permitting the detention of terrorist suspects for 90 days without trial. In January 2005, Godsiff called for economic migration to the UK to be "stopped". He said that economic migration was unnecessary and it posed a danger to race relations within the UK. In the 2009 parliamentary expenses scandal, Godsiff was reported as using office expenses for extensive roofing work, rewiring, replacement guttering and even clock repair at a property he owns. He incurred the second highest expenses of all 647 MPs' for 2008/2009 with claims for £189,338. During the 2010 general election campaign, Godsiff issued leaflets suggesting the Liberal Democrats were in favour of "convicted murderers, rapists and paedophiles to be given the vote", which the Lib Dems denied was their policy. The leaflets contained images of various high profile criminals, including child sex offender and nursery worker Vanessa George and serial killer Steven Wright. Labour's general secretary Ray Collins said the leaflet was not approved at a national level and the local campaign was later scrapped. In 2011, The Guardian declared that, based on his participation in votes, Godsiff was "Britain's laziest MP", being absent from 88% of votes at the start of that year. He had attended less than 50% of parliamentary debates during his whole time in office and refused to take any part in hustings meetings. He responded to the Birmingham Mail about his participation, saying, "when you are in opposition and the government has a substantial majority, you know perfectly well that you aren't going to be able to have an effect on every vote". In May 2013, Godsiff voted against the Marriage (Same Sex Couples) Act 2013 final reading, opposing the legalisation of same sex marriage within England and Wales. Godsiff advised he opposed the "redefining the current definition of marriage." Godsiff was one of seven signatories in 2014 of an open letter to Ed Miliband calling upon him to commit to restricting the ability of workers from low income EU countries to move to the UK. In the 2016 United Kingdom European Union membership referendum, Godsiff supported the Leave campaign, although his constituency voted by 66.4% to remain in the European Union. Unusually for a pro Brexit MP, he abstained from the vote to invoke Article 50, which would commence the UK's process of withdrawal from the EU, on the grounds that he was respecting his constituents' pro Remain vote. Godsiff supported Owen Smith in the latter's failed attempt to replace Jeremy Corbyn in the 2016 Labour leadership election. During the 2017 election campaign, his local campaign leaflet went viral in the UK due to its slogan "unwanted, unnecessary, opportunistic", which was supposed to be about the snap election called by Theresa May, but appeared, due to the format, to be referring to Godsiff himself. At the election he gained 42,143 votes (77.6%), giving him a majority of 33,944 (62.5%), which was the twelfth largest majority of any UK MP by percentage of constituency vote. In May 2019, in the wake of protests in Birmingham over LGBT inclusive education in primary schools, Godsiff sided with the protestors: "I have concerns about the age appropriateness of children of four and five being introduced to these ideas", he said, later admitting that he had not read the books. Anderton Park Primary School in Sparkhill, which has been at the centre of the row, is in Godsiff's former constituency. He defended his voting record on equality legislation, stating, "I am supportive of the LGBT community. I have consistently voted for all laws pertaining to equality and to defend the rights of everyone to live the lifestyle they choose." In October 2019, Labour Party members in all four branches of his Hall Green constituency opted to trigger a re selection process to choose the Labour candidate at the next general election. As a sitting Member of Parliament, Godsiff was automatically entitled to be shortlisted as a potential candidate. Godsiff had indicated that he intended to stand for re selection. However, the process was paused due to the election being called that month, resulting in the decision being made by the NEC to not endorse Godsiff and select a new candidate with a local panel. He stood as an Independent at the 2019 general election and came third. He was succeeded in the seat by Tahir Ali.

Личная жизнь

Годсифф женат на Джулии Бренде Моррис с 1977 года, у них есть сын и дочь. Он является давним болельщиком футбольного клуба «Чарлтон Атлетик». Ранее он был председателем Charlton Athletic Community Trust, организации, курирующей общественную деятельность клуба. Он подал в отставку с этой должности 26 июня 2019 года в связи с возникшим скандалом из-за его поддержки протестующих против ЛГБТ в Бирмингеме.