Введение

Вид птицы

Воробей-певчий (Pooecetes gramineus) – воробьинообразная птица среднего размера, обитающая в Новом Свете. Это единственный вид рода Pooecetes, бледноокрашенный воробьи с коричневыми пестринами, гнездящийся на лугах северной части Северной Америки. Зимой мигрирует в южные штаты США и Мексику.

Таксономия

Весперский воробьёнок был официально описан в 1789 году немецким натуралистом Иоганном Фридрихом Гмелином в его пересмотренном и расширенном издании Systema Naturae Карла Линнея. Он отнес его к венерикам (род *Fringilla*) и присвоил биномиальное название *Fringilla graminea*. Местом обнаружения был указан Нью-Йорк. Гмелин основывал своё описание на описаниях "травяного финка", данных Джоном Лэтемом в 1783 году и Томасом Пеннантом в 1785 году. В настоящее время весперский воробьёнок – единственный вид, включенный в род *Pooecetes*, который был предложен в 1858 году американским натуралистом Спенсером Бэрдом. Название рода объединяет древнегреческое ποα (poa) – "трава" – и οικητης (oikētēs) – "обитатель". Эпитет *gramineus* имеет латинское происхождение и означает "травянистый" или "похожий на траву". Выделяют три подвида. Взрослые особи имеют светло-коричневую спину и светлое брюшко, оба с более темным рисунком. Существует три уникальные особенности, характерные для весперского воробьёнка. Первая – наличие небольшого белого кольца вокруг глаз. Вторая – вспышка белых хвостовых перьев, заметная во время полёта. Третья – каштановое пятно на плече, которое, однако, обычно не видно наблюдателю. Еще одна заметная черта заключается в том, что у некоторых весперских воробьёв, особенно к западу от Каскадных гор, оперение имеет более розоватый оттенок. У них также отсутствует чёткая полоса над глазом, характерная для некоторых других воробьёв. Самец поёт, сидя на возвышении, например, на кусте или изгороди, демонстрируя таким образом владение гнездовой территорией. Его мелодичная песня начинается с двух пар повторяющихся свистящих нот и завершается серией трелей, в некоторой степени напоминающих пение домового воробья. Их свисты нечёткие, состоят из одной низкой ноты, за которой следует более высокая. Кроме того, весперские воробьи используют короткие нисходящие трели в своей песне.

Распространение и среда обитания

Весперы встречаются преимущественно в Канаде и на большей части северных Соединенных Штатов. В отличие от некоторых других воробьев, обитающих в тех же регионах, воробьи-весперы предпочитают более низкие высоты в травянистых местностях, таких как сухие степи, полынь и поля. Примерно в сентябре, с наступлением осени, они мигрируют в восточные и центральные Соединенные Штаты, Мексику и на побережье Мексиканского залива. Возвращаются они в марте, с приходом весны на север.

Поведение

Весперы обычно держатся ближе к кустарникам, часто принимают пылевые ванны и перепрыгивают с места на место. Эти птицы ищут корм на земле, питаясь преимущественно насекомыми и семенами. Вне сезона размножения они часто кормятся небольшими стайками.

Разведение

В период ухаживания самец воробья бегает с поднятыми крыльями и время от времени подпрыгивает, чтобы исполнить свою песню. Рыхлое гнездо чашеобразной формы строится на земле. Самка высиживает кладку из 3–5 яиц, обычно 4, в течение 12–13 дней. Птенцов кормят оба родителя, а покидают гнездо они не ранее чем через 9 дней. За сезон вырастает два выводка.