2-я канадская пехотная дивизия (1939–1945): Полная история

Введение

2-я канадская дивизия, пехотная дивизия канадской армии, была мобилизована для участия в боевых действиях 1 сентября 1939 года, в начале Второй мировой войны. Получив наименование 2-я канадская дивизия, она первоначально формировалась из добровольцев в бригадах, организованных по территориальному принципу, однако приостановка набора в первые месяцы войны задержала формирование штабов бригад и дивизии. После решения вопросов, касающихся отправки за границу, командования дивизии были сформированы в мае и июне 1940 года, и по просьбе премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля дивизия была развернута в Соединенное Королевство с 1 августа по 25 декабря 1940 года, войдя в состав Канадского корпуса. Успешно завершив учебные сборы в 1941 и начале 1942 года, части 2-й дивизии были выбраны в качестве основной силы для операции «Юбилей» – крупномасштабного десантного рейда на порт Дьепп во французских владениях, оккупированных Германией. 19 августа 1942 года, при поддержке авиации и корабельной артиллерии, 4-я и 6-я пехотные бригады дивизии атаковали пляжи Дьеппа. Немцы были хорошо подготовлены, и, несмотря на получение подкреплений, канадцы понесли тяжелые потери и были эвакуированы, при этом менее половины их личного состава вернулось в Соединенное Королевство. После периода восстановления и переподготовки с 1942 по 1944 год дивизия присоединилась к II Канадскому корпусу в составе Второй британской армии для вторжения союзников в Нормандию. В январе 1943 года дивизия была переименована во 2-ю канадскую пехотную дивизию. 2-я дивизия участвовала в ожесточенных боях с 20 июля по 21 августа за Кан и Фалез. Присоединившись к недавно активированному штабу Первой канадской армии в наступлении в Северо-Западной Европе, 2-я канадская пехотная дивизия сыграла важную роль в освобождении портов Ла-Манша, битве за Шельду и освобождении Нидерландов. Дивизия была расформирована вскоре после окончания войны.

Infantry division of the Canadian Army (1939–45)
the full history of the division

The 2nd Canadian Division, an infantry division of the Canadian Army, was mobilized for war service on 1September 1939 at the outset of World War II. Adopting the designation of the 2nd Canadian Division, it was initially composed of volunteers within brigades established along regional lines, though a halt in recruitment in the early months of the war caused a delay in the formation of brigade and divisional headquarters. With questions concerning overseas deployment resolved, the division's respective commands were formed in May and June 1940, and at British Prime Minister Winston Churchill's request, the division was deployed to the United Kingdom between 1August and 25December 1940, forming part of the Canadian Corps. Having performed well in training exercises during 1941 and early 1942, elements of the 2nd Division were selected as the main force for Operation Jubilee, a large scale amphibious raid on the port of Dieppe in German occupied France. On 19August 1942, with air and naval gunfire support, the division's 4th and 6th Infantry Brigades assaulted Dieppe's beaches. The Germans were well prepared and, despite being reinforced, the Canadians sustained heavy losses and had to be evacuated, with fewer than half their number returning to the United Kingdom. Following a period of reconstruction and retraining from 1942 to 1944, the division joined II Canadian Corps as part of the British Second Army for the Allied invasion of Normandy. The division was redesignated as 2nd Canadian Infantry Division in January 1943. The 2nd Division saw significant action from 20July to 21August in the battles for Caen and Falaise. Joining the newly activated headquarters of the First Canadian Army in the assault on northwestern Europe, the 2nd Canadian Infantry Division played a significant role in the retaking of the Channel Ports, the Battle of the Scheldt, and the liberation of the Netherlands. The division was deactivated shortly after the end of the war.

Формирование, обязанности гарнизона и организация (19391940)

В начале Второй мировой войны Канадские активные силы (CASF) первоначально состояли из двух дивизий: 1-й и 2-й канадских пехотных дивизий, обе сформированы 1 сентября 1939 года. Боевая мощь этой силы заключалась в ее составных пехотных бригадах, по три в каждой дивизии. Каждая бригада, в свою очередь, состояла из трех стрелковых и одного пулеметного батальона, с дополнительными дивизионными артиллерийскими и инженерными подразделениями поддержки. Сформированная под командованием генерал-майора Виктора Одлума с утвержденной численностью от 13 000 до 17 000 человек, 2-я канадская пехотная дивизия, как и ее аналогичное формирование, первоначально была организована по региональному принципу. Ее 4-я бригада состояла из полков из Онтарио, 5-я бригада – из полков из Квебека, а 6-я бригада – из полков из Западной Канады. Это были те же самые пехотные бригады – хотя составные батальоны в них были иными – что и входили во 2-ю канадскую дивизию во время службы на Западном фронте в составе Канадских экспедиционных сил в период Первой мировой войны. Прошло более года, прежде чем 2-я дивизия сформировалась в единое целое, и в течение этого промежутка между формированием и прибытием в Соединенное Королевство в ее организацию было внесено множество изменений. Первые бригадные сборы состоялись в мае и июне 1940 года, до этого момента все подразделения проходили обучение в своих гарнизонах. 4-я бригада собралась в лагере Борден (Онтарио), 5-я – в лагере Валькартье (Квебек), а 6-я – в лагере Шило (Манитоба). Дивизионная артиллерия была сосредоточена в учебных центрах артиллерии в лагере Петавава (Онтарио) и в Шило. Структура 2-й дивизии была изменена в начале 1940 года, сократив количество пулеметных батальонов с трех до одного. Полк Камеронов и Шадьер (теперь стрелковый батальон) были передислоцированы в недавно мобилизованную 3-ю канадскую пехотную дивизию, а Виннипегские гренадеры были отправлены на Ямайку для выполнения гарнизонных обязанностей, после чего вернулись в Канаду и затем были переброшены в Гонконг, где попали в плен при его падении под натиском японцев 25 декабря 1941 года. В мае 1940 года «Черные стражи» были переведены из Валькартье в Ньюфаундленд, а в июне 2-я дивизия была определена для выполнения гарнизонных задач силами Британского Содружества, и Королевский полк Канады и Ле Фюзилье Мон-Руаяль прибыли в Исландию позднее в том же месяце. Однако по просьбе Уинстона Черчилля эти переброски были отменены. К концу декабря 1940 года 2-я канадская дивизия объединилась с 1-й для формирования Канадского корпуса (позднее переименованного в I Канадский корпус).

At the start of the Second World War, the Canadian Active Service Force (CASF) was initially composed of two divisions; the 1st and 2nd Canadian Infantry Divisions, both raised on 1September 1939. The fighting power of this force lay in its constituent infantry brigades, of which each division had three. These were in turn composed of three rifle and one machine gun battalion, with additional divisional artillery and engineer units in support. Formed under the command of Major General Victor Odlum with an authorized strength of between 13,000 and 17,000 personnel, the 2nd Canadian Infantry Division, like its sister formation, was originally organized along regional lines. Its 4th Brigade was composed of regiments from Ontario, the 5th Brigade of regiments from Quebec, and 6th Brigade of regiments from Western Canada. These were the same infantry brigades—although their constituent battalions were different—that had formed part of the 2nd Canadian Division during its service on the Western Front as part of the Canadian Expeditionary Force during the First World War. It was over a year before the 2nd Division came together as a cohesive unit and, during the interim period between formation and arrival in the United Kingdom, many changes to its organization were made. The first brigade concentrations took place in May and June 1940, until which time all units had trained in their own garrisons. The 4th Brigade assembled at Camp Borden in Ontario, the 5th at Valcartier Camp in Quebec, and the 6th at Camp Shilo in Manitoba. The divisional artillery was concentrated at artillery training centres at Camp Petawawa in Ontario, and at Shilo. The 2nd Division's structure was altered in early 1940, reducing its number of machine gun battalions from three to one. The Camerons and the Chaudières (now a rifle battalion) were reassigned to the newly mobilized 3rd Canadian Infantry Division, and the Winnipeg Grenadiers were sent to Jamaica for garrison duty, after which they returned to Canada then redeployed to Hong Kong, where they were captured when it fell to the Japanese on 25December 1941. In May 1940, The Black Watch were moved from Valcartier to Newfoundland, and in June, the 2nd Division was earmarked for garrison duty by the forces of the British Commonwealth, with the Royal Regiment of Canada and Les Fusiliers Mont Royal arriving in Iceland later that month. However, at the request of Winston Churchill these deployments were cut short, By late December 1940, the 2nd Canadian Division was joined with the 1st to form the Canadian Corps (later renamed to I Canadian Corps).

Обучение в Соединенном Королевстве (1941)

В 1941 году шотландский полк Торонто был переведен из 1-й дивизии в пулеметный батальон 2-й дивизии. Примерно в то же время 8-й полк разведки (14-й канадский гусарский полк) был сформирован из личного состава 2-й дивизии, усиленного прибывшими из Канады подкреплениями. Из-за нехватки снаряжения часто было трудно обеспечить надлежащее снабжение вновь прибывающих дивизий в Англии. Артиллерийским подразделениям приходилось использовать устаревшие 75-мм орудия со стальными шинами, а нехватка зенитных орудий – перенаправленных на гражданскую оборону в разгар Битвы за Британию – вынуждала канадские подразделения полагаться только на стрелковое оружие. Однако к февралю 1941 года пехотным частям было выдано достаточное количество пистолетов-пулеметов Bren, а к сентябрю артиллерия была оснащена 25-фунтовыми гаубицами, хотя оборудование связи и транспорт все еще были в дефиците, а противотанковых орудий катастрофически не хватало. Когда дивизия не была занята выполнением задач береговой обороны или учениями подразделений, обучение на уровне формирования проводилось в виде все более масштабных учений. Учение «Ватерлоо», проведенное с 14 по 16 июня 1941 года, было крупнейшим на тот момент в Соединенном Королевстве, в ходе которого I Канадский корпус отражал воображаемую десантную операцию немецкого флота и авиации. Эти учения в основном были сосредоточены на управлении движением, связи и логистических вопросах и имели мало практической ценности для пехоты. 23 декабря 1941 года генерал-майор Гарри Крерар был назначен командующим дивизией, сменив Одлума, который прекратил командование в ноябре, временно передав командование генерал-майору Джону Робертсу. Однако в тот же день Крерар был назначен временным командующим корпусом и, следовательно, так и не вступил в должность командующего дивизией, и Робертс был окончательно утвержден в этой должности в апреле 1942 года. Между тем, 30 декабря 1941 года Калгари Хайлендерс ввели в дивизии «боевую подготовку». Этот новый вид подготовки делал акцент на тактике малых подразделений, а также на «закаливании» посредством использования боевых патронов, посещения скотобоен и полос препятствий, и был принят всеми войсками Содружества, дислоцированными в Великобритании. В результате 2-я дивизия была признана одной из четырех лучших дивизий в Соединенном Королевстве и была выбрана в качестве основной силы для предстоящего союзнического наступления на оккупированный немцами порт Дипп – операция под кодовым названием «Юбилей». В качестве проверки возможности проведения такой высадки рейд на Дипп должен был осуществить 4-я и 6-я бригады при поддержке военно-морских, воздушных и пехотных сил. Значительные силы 5-й бригады также были задействованы. Основные пляжи, получившие кодовые названия «Белый» и «Красный», располагались напротив самого Диппа. Захватив незначительные успехи, большая часть 4-й и 6-й бригад оказалась прижатой к пляжу, и, несмотря на прибытие бронетанковой эскадрильи из Калгарийского танкового полка, потери были тяжелыми. Подкрепления из Мон-Рояль оказали незначительное влияние, и выжившие силы были эвакуированы к 11:00. Из почти 5000 канадских солдат, участвовавших в операции, более половины были убиты, ранены или взяты в плен. На Грин-Бич, к западу, часть Южно-Саскачеванского полка высадилась на противоположном берегу реки Сэй, что потребовало штурма моста, находившегося под пулеметным огнем, чтобы атаковать скалы на западе. Деревня Пурвиль была захвачена, но восточные скалы оказались неприступными, что сорвало их атаку на артиллерийскую батарею и радиолокационную станцию. Королевские Камеронские горцы были высажены с целью продвижения на юг для атаки аэродрома и штаба дивизии. Ни один из батальонов не смог выполнить свои задачи. Как и на других трех пляжах, потери среди канадцев были высокими – 160 погибших. перед передачей командования в следующем месяце генерал-майору Эдсону Бернсу. В январе 1944 года генерал-майор Чарльз Фолкс – еще один офицер, как и Симондс, слишком молодой для участия в Первой мировой войне – сменил Бернса, который был направлен в Италию командовать I Канадским корпусом. В следующем месяце все три командира бригад были заменены в рамках общего плана модернизации высшего командного звена канадских войск; дальнейшие масштабные изменения на всех уровнях командования, в сочетании с продолжающимся влиянием большого притока новых кадров в 1943 году, подорвали моральный дух в дивизии. К маю численность дивизии составляла почти 18 000 полностью оснащенных и обученных солдат. Когда 6 июня 1944 года наступил День «Д», основное канадское наступление возглавила 3-я канадская пехотная дивизия, а 2-я дивизия была оставлена в резерве. В это время дивизия состояла из трех бригад – 4-й, 5-й и 6-й – каждая из которых включала три пехотных батальона, а взвод наземной обороны бригады был предоставлен полком Lorne Scots. Кроме того, на уровне дивизии имелся пулеметный батальон и полк разведки, предоставленные шотландским полком Торонто (пулеметный) и 8-м полком разведки (14-й канадский гусарский полк), а также различные подразделения боевой поддержки и обеспечения, включая полевую, противотанковую и зенитную артиллерию, полевых инженеров, инженеров электротехнической службы, связи, медицинские службы, подразделения снабжения и военной полиции.

In 1941, the Toronto Scottish Regiment was transferred from the 1st Division to become the machine gun battalion of the 2nd Division. Around the same time, the 8th Reconnaissance Regiment (14th Canadian Hussars) was raised from 2nd Division personnel supplemented by reinforcements from Canada. Due to equipment shortages, it was often difficult to adequately supply newly arrived divisions in England. Artillery units had to make use of outmoded 75 mm guns with steel tires, and a lack of anti aircraft guns—diverted to civil defence during the height of the Battle of Britain—left Canadian units to fend for themselves with small arms. However, by February 1941, enough Bren guns had been issued to the infantry units and, by September, the artillery had been equipped with 25 pounder howitzers, although signals equipment and transport were still lacking and anti tank guns were dangerously scarce. When the division was not engaged in coastal defence duties or unit training, formation level training took the form of increasingly larger exercises. Exercise Waterloo, conducted from 14 to 16June 1941, was the largest in the United Kingdom to date, with ICanadian Corps counter attacking an imagined German sea and air landing. These exercises tended to concentrate on traffic control, communications, and logistical concerns, and were of little practical value to the infantry. On 23December 1941, Major General Harry Crerar was appointed as divisional commander, replacing Odlum who had ceased command in November, temporarily handing over to Major General John Roberts. However, Crerar was appointed temporary corps commander the same day and as a result never actually fulfilled the role of divisional commander, with Roberts eventually being confirmed in the role in April 1942. Meanwhile, on 30December 1941, the Calgary Highlanders introduced "battle drill" to the division. This new type of training emphasized small unit tactics as well as "hardening" training through use of live ammunition, slaughterhouse visits, and obstacle courses, and was adopted throughout Commonwealth forces stationed in Britain. As a result, the 2nd Division was judged to be one of the four best divisions in the United Kingdom, and was selected as the primary force for the upcoming Allied attack on the German occupied port of Dieppe—codenamed Operation Jubilee. Mounted as a test of whether or not such a landing was feasible, the Dieppe raid was to be undertaken by the 4th and 6th Brigades, with additional naval, air, and infantry support. Significant elements of the 5th Brigade were also involved. The main beaches, codenamed White and Red, lay in front of Dieppe itself. Making only minor gains, the majority of the 4th and 6th Brigades became pinned down on the beach, and despite the arrival of an armoured squadron from the Calgary Tank Regiment, casualties were heavy. Reinforcements from the Mont Royals had little effect, and surviving forces were withdrawn by 11:00. Of the nearly 5,000 Canadian troops that participated, more than half were killed, wounded or captured. At Green Beach to the west, part of the South Saskatchewan Regiment was landed on the wrong side of the Scie River, necessitating an assault over the machine gun swept bridge there so they could assault the cliffs on the west. The village of Pourville was captured but the eastern cliffs proved impossible to capture so blocking their assault on an artillery battery and a radar station. The Queen's Own Cameron Highlanders were landed with the objective of moving south to attack an airfield and a divisional HQ. Neither battalion was able to achieve their objectives. As with the other three beaches, casualties among the Canadians were high with 160 fatalities. before handing over the following month to Major General Eedson Burns. In January 1944, Major General Charles Foulkes—another officer who, like Simonds, had been too young to serve in the Great War—replaced Burns, who went to Italy to command I Canadian Corps. The following month, all three brigade commanders were replaced as part of a general move to modernize the Canadian forces' higher echelons; further sweeping changes throughout all levels of command, coupled with the lingering effects of the large influx of new personnel during 1943, lowered morale in the division. and by May the division numbered close to 18,000 fully equipped and trained soldiers. When D Day arrived on 6June 1944, the main Canadian assault was led by the 3rd Canadian Infantry Division, while the 2nd Division was held in reserve. At this time, the division consisted of three brigades—4th, 5th and 6th—each of three infantry battalions, and a brigade ground defence platoon provided by Lorne Scots. In addition, at divisional level there was a machine gun battalion and a reconnaissance regiment provided by the Toronto Scottish Regiment (machine gun) and 8th Reconnaissance Regiment (14th Canadian Hussars), as well as various combat support and service support elements including field, anti tank and anti aircraft artillery, field engineers, electrical and mechanical engineers, and signals, medical, ordnance, service corps troops and provosts.

Битва за Нормандию

Атака 3-й канадской пехотной дивизии на пляж «Джуно» была самой успешной из пяти пляжей, взятых штурмом в День Д, 6 июня 1944 года. Успешно высадившись в Нормандии, союзные войска вскоре оказались вовлечены в бои с немецкой бронетехникой и не смогли существенно расширить свой плацдарм; к моменту выхода на берег 2-й дивизии в конце первой недели июля, фронт стабилизировался. Дивизия, входившая в состав II Канадского корпуса и подчиненная Британской Второй армии, приводила свои бригады в боевую готовность, в то время как британские и канадские войска начали операцию «Чарнвуд». Она завершилась тактическим успехом, но не позволила полностью очистить Кан от немецких защитников. Кан, изначально являвшийся целью операции в День Д, оказался сложной задачей, удержавшись до 19 июля, когда он наконец пал под натиском британских войск в ходе операции «Гудвуд». После этого генерал Бернард Монтгомери, командующий 21-й англо-канадской группой армий, приказал частям II Канадского корпуса под командованием генерал-лейтенанта Гая Симондса продвинуться к хребту Верриер – ключевой географической точке между Каном и Фалезом. Оказывая постоянное давление, Монтгомери надеялся отвлечь внимание немецких войск от американского сектора на западе.

Операция "Атлантик"

Операция "Атлантик", начатая 18 июля одновременно с операцией "Гудвуд", имела целью захват западного берега реки Орн и хребта Верриер. Для наступления были выбраны 5-я и 6-я бригады 2-й дивизии, при этом 5-я бригада должна была сосредоточиться на районе реки Орн, а 6-я – на хребте Верриер. 4-й бригаде была поставлена задача обеспечить фланги операции, и Королевский полк Канады атаковал Лувиньи 18 июля. Рано утром 19 июля калгарийские горцы захватили позицию 67, расположенную непосредственно к северу от хребта Верриер, а на следующее утро Королевский горный полк Канады форсировал реку Орн и обеспечил безопасность флангов наступления. Во второй половине дня Южносаскачеванский полк 6-й бригады атаковал хорошо укрепленные немецкие позиции на хребте, поддерживаемый истребителями-бомбардировщиками "Тайфун" и танками. Однако наступление столкнулось с проливным дождем, и немцы предприняли мощную контратаку. Для выполнения целей Монтгомери генералу Саймондсу было приказано разработать масштабное прорывное наступление под кодовым названием "Операция Весна". Атака планировалась в три чётко синхронизированные фазы, в которых две канадские и две британские дивизии должны были противостоять трем немецким танковым дивизиям СС, а её начало планировалось совместно с американским наступлением, операцией "Кобра", намеченной на 25 июля 1944 года. 4-я бригада атаковала на востоке с переменным успехом, захватив саму деревню Верриер, но была отброшена немецкими контратаками у Тилли-ла-Кампань. Однако ситуация в конечном итоге стабилизировалась для 2-й канадской дивизии, когда американские войска перешли в наступление. В течение первой недели августа значительные немецкие силы были переброшены с англо-канадского фронта на фронт Третьей армии США под командованием генерал-лейтенанта Джорджа Паттона, а подкрепления были передислоцированы из Па-де-Кале в район Фалеза–Кальвадоса. К 7 августа 1944 года только одно крупное соединение – 12-я танковая дивизия СС "Гитлерюгенд" – противостояло канадским войскам на хребте Верриер.

Операция "Тотализировать"

К 1 августа 1944 года британцы добились значительных успехов на реках Вир и Орн в ходе операции "Голубой покров", а американцы совершили полный прорыв на западе. 4 августа Симондсу и генералу Гарри Крэрару, недавно назначенному командующим Первой канадской армией, было приказано подготовить наступление на Фалез. Однако сильное сопротивление 12-й танковой дивизии СС и 272-й дивизии фольксгренадеров остановило продвижение. Одновременно немцы начали операцию "Люттих" – отчаянную и плохо подготовленную бронетанковую атаку в направлении Мортана, начавшуюся 6 августа 1944 года. Она была остановлена в течение суток, и, несмотря на растущую опасность, исходящую от англо-канадского наступления на Фалез, немецкий командующий, фельдмаршал Гюнтер фон Клюге, был запрещен Гитлером от передислокации своих войск. Таким образом, по мере того как американские бронетанковые соединения продвигались к Аржантан с юга, союзники получили возможность окружить крупные части немецкой Седьмой армии. Первой канадской армии было приказано наступать на юг, а американцы готовились к наступлению на Шамбуа 14 августа. Симондс и Крэрар быстро разработали план дальнейшего наступления, которое должно было прорваться к Фалезу, загнав в ловушку немецкую Седьмую армию в Нормандии.

Операция "Трактабель"

14 августа Первая канадская армия начала операцию "Трактебль" с целью захвата Фалеза и соединения с американскими войсками в Шамбуа. Днем была проведена атака после того, как артиллерия создала дымовую завесу, а средние бомбардировщики подавили немецкую оборону. Наступление в целом было успешным, и хотя 2-я дивизия не принимала в нем активного участия, ее подразделения вошли в Фалез 16 августа, в то время как основная часть Первой канадской армии двигалась на юго-восток в направлении Труна и Шамбуа. К 21 августа остатки разгромленной 7-й немецкой армии капитулировали в Фалезском котле, что положило конец битве за Нормандию. Немецкие силы, задействованные в Нормандии с Д-дня, были практически уничтожены – к концу операции "Трактебль" 12-я танковая дивизия СС, основной противник канадцев, потеряла 80% своих танков и 70% бронетранспортеров. Через пять дней Монтгомери и Крэрар получили приказ отбить Дюнкерк. Ожесточенные бои на подступах к городу сковали дивизию на несколько дней, но к 9 сентября 5-я бригада захватила порт. Периметр Дюнкерка был передан британцам 15 сентября, а 2-я дивизия выдвинулась в Антверпен. Отказ от немедленного наступления к устью реки гарантировал, что стратегически важный порт останется бесполезным до тех пор, пока не будет очищена Шельда. Крупные соединения немецкой 15-й армии, отступившие из Па-де-Кале, смогли закрепиться на островах Южный Бевеланд и Валхерен, а также на канале Альберт, расположенном непосредственно к северо-западу от Антверпена, и были усилены подразделениями 1-й парашютной армии генерала Курта Студента. 2 октября вся Первая канадская армия – под временным командованием генерала Симондса – перешла в наступление против немецкой обороны. Через два дня 2-я дивизия очистила канал и двинулась на северо-запад в направлении Южного Бевеланда и острова Валхерен. В пятницу, 13 октября, впоследствии известную как "Черная пятница", подразделение "Блэк Уотч" 5-й бригады атаковало позиции вблизи побережья, потеряв всех четырех командиров рот и более 200 человек. Три дня спустя Калгари Хайлендерс провели более успешное наступление, захватив первоначальную цель – Вонсдрехт.

On 14August, the First Canadian Army launched Operation Tractable with the aim of capturing Falaise and achieving a linkup with American forces in Chambois. A daylight attack was executed after artillery provided smoke screen cover and medium bombers softened up the German defences. The offensive was largely successful and, although the 2nd Division was not an active participant, divisional troops entered Falaise on 16August as the remainder of First Canadian Army moved south east towards Trun and Chambois. By 21August the remnants of the battered German Seventh Army had surrendered in the Falaise Pocket, bringing the Battle of Normandy to a close. The German forces committed to Normandy since D Day had been virtually annihilated—by the end of Operation Tractable, the 12th SS Panzer Division, the main adversary of the Canadians, had lost 80% of its tanks, 70% of its personnel carriers, Five days later they were tasked by Montgomery and Crerar with retaking Dunkirk. Heavy fighting around the outskirts would hold the division for several days but, by 9September, the 5th Brigade had captured the port. The Dunkirk perimeter was handed over to the British on 15September, and the 2nd Division made for Antwerp. The failure to make an immediate push on the estuary ensured the strategically vital port would remain useless until the Scheldt was cleared. Strong formations of the German Fifteenth Army, which had withdrawn from the Pas de Calais, were able to consolidate their positions on the islands of South Beveland and Walcheren, as well as the Albert Canal directly northwest of Antwerp, and were further reinforced by elements of General Kurt Student's First Parachute Army. On 2October, the entire First Canadian Army—under the temporary command of General Simonds—moved against the German defences. Two days later, 2nd Division had cleared the canal, and was moving northwest towards South Beveland and Walcheren Island. On Friday, 13October, later known as "Black Friday", the 5th Brigade's Black Watch attacked positions near the coast, losing all four company commanders and over 200 men. Three days later, the Calgary Highlanders conducted a more successful offensive, capturing the initial objective of Woensdrecht.

Битва за Рейн (ноябрь 1944 - март 1945)

К ноябрю 1944 года Первая канадская армия вошла в Нимвегенский выступ, который удерживался для использования при разработке будущих наступлений. 2-я дивизия перешла под командование генерал-майора Брюса Мэтьюса, а Фолкс был переведен на командование I Канадским корпусом на Итальянском фронте. С ноября 1944 года по январь 1945 года Первая канадская армия не проводила крупных наступательных операций – это был самый длительный перерыв, который канадцы имели с момента высадки на пляжах Нормандии в июне предыдущего года. Операция, первоначально запланированная на декабрь 1944 года, была отложена до февраля из-за немецкого наступления в Арденнах. Были разработаны планы по прорыву трех последовательных оборонительных линий: передовой линии охраны; мощного участка линии Зигфрида, проходящего через лес Хохвальд; и, наконец, отступления Хохвальд, прикрывающего подход к конечной цели – Ксантену. 11 февраля дивизия переместилась на юго-восток, чтобы оказать помощь британскому XXX корпусу в их наступлении на Мойленд Вуд, после чего 2-я дивизия совершила "скачок" к Ксантену. Операция "Блокбастер" была запланирована на 27 февраля, но, несмотря на первоначальные успехи, упорное немецкое сопротивление продлило сражение на шесть дней. Лишь 3 марта лес был очищен – во время ожесточенных боев на близком расстоянии майор Фредерик Тилстон из полка Эссексских шотландцев был удостоен Креста Виктории. Заключительным этапом операции "Блокбастер" стало нападение на сам Ксантен, которое продолжалось с 8 по 10 марта. Основная нагрузка легла на 2-ю дивизию и 2-ю канадскую бронетанковую бригаду, хотя 43-я (Уэссекская) пехотная дивизия была временно подчинена II Канадскому корпусу Симондса для участия в наступлении. Несмотря на мощную артиллерийскую подготовку, упорное сопротивление немцев привело к тому, что сражение превратилось в войну на истощение. Общие канадские потери во время операций "Veritable" и "Blockbuster" составили 5304 убитых и раненых. После короткого маневра на территории Германии, Первая канадская армия – теперь объединенная с прибытием I Канадского корпуса с Итальянского фронта – готовилась к штурму немецких позиций в Нидерландах. 2-я дивизия двинулась на север в направлении Гронингена. В течение девяти дней, предшествовавших наступлению, немецкое сопротивление было незначительным и нескоординированным, но по мере продвижения штурма оно усилилось, что привело к тяжелым потерям в батальонах 5-й бригады. К 13 апреля дивизия была переброшена на восток для прикрытия флангов британского наступления на Бремен, а на следующий день I Канадский корпус освободил Арнем. 2 мая 2-я дивизия взяла Ольденбург, укрепив канадские позиции по всей территории Нидерландов. 5 мая немецкие и канадские войска объявили о перемирии, и все боевые действия прекратились с капитуляцией немецких войск в Западной Европе 7 мая 1945 года. Дивизия понесла большие потери в 1944 и 1945 годах; по словам Беркусона, она имела "самое высокое соотношение потерь в Канадской армии – со времени возвращения в бой в начале июля 1944 года до конца войны".

By November 1944, the First Canadian Army had entered the Nijmegen Salient which was being held for use in the development of future offensives. The 2nd Division came under the command of Major General Bruce Matthews, with Foulkes being transferred to command the I Canadian Corps on the Italian Front. The First Canadian Army launched no major offensive operations from November 1944 to January 1945; the longest hiatus the Canadians had enjoyed since landing on the Normandy beaches the previous June. Initially scheduled for December 1944, the operation was delayed until February by the German Ardennes Offensive. Plans were developed to breach three successive defensive lines: the outpost screen; a formidable section of the Siegfried Line running through the Hochwald Forest; and finally the Hochwald Layback covering the approach to the ultimate objective of Xanten. On 11February, the division moved southeast to assist British XXX Corps in their assault on Moyland Wood. followed by the 2nd Division "leap frogging" towards Xanten. Operation Blockbuster was scheduled for 27February, but despite initial gains, stubborn German resistance prolonged the battle for six days. It was not until 3March that the forest was cleared—during the intense close quarter fighting, Major Frederick Tilston of the Essex Scottish Regiment won a Victoria Cross. Operation Blockbuster's final phase was the attack on Xanten itself, which lasted from 8to 10March. This fell primarily to the 2nd Division and 2nd Canadian Armoured Brigade, although the 43rd (Wessex) Infantry Division was temporarily assigned to Simonds's II Canadian Corps for the assault. Despite an elaborate preceding artillery barrage, dogged German resistance caused the battle to degenerate into one of attrition. Total Canadian casualties during Veritable and Blockbuster were 5,304 killed or wounded. After a brief detour through German territory, the First Canadian Army—now unified with the arrival of I Canadian Corps from the Italian Front—prepared to assault German positions in the Netherlands. The 2nd Division moved northwards towards Groningen. In the nine days preceding their attack, German resistance had been light and uncoordinated, but opposition stiffened as the assault progressed, leading to heavy losses among the battalions of the 5th Brigade. By 13April, the division had been shifted eastward to guard the flanks of a British assault on Bremen, and the following day ICanadian Corps liberated Arnhem. On 2May, the 2nd Division took Oldenburg, solidifying Canadian positions throughout the Netherlands. German and Canadian forces declared a ceasefire on 5May, and all fighting came to an end with the surrender of German forces in Western Europe on 7May 1945. The division suffered heavy casualties through 1944 and 1945; according to Bercuson it had the "highest casualty ratio in the Canadian Army – from the time it returned to combat in early July 1944 until the end of the war".