Жак де Вокансон: Изобретатель и мастер автоматов

Введение

Французский изобретатель и художник (1709–1782)

Жак де Вокансон (Jacques de Vaucanson; 24 февраля 1709 – 21 ноября 1782) был французским изобретателем и художником, построившим первый полностью металлический токарный станок. Это изобретение имело решающее значение для промышленной революции. Токарный станок известен как «мать станков», поскольку он стал первым станком, положившим начало изобретению других станков. Он был автором впечатляющих и новаторских автоматов, а также первым человеком, разработавшим автоматический ткацкий станок.

Ранние годы

Де Вокансон родился в Гренобле, Франция, в 1709 году как Жак Вокансон (частица "de" была добавлена к его имени Академией наук позднее). Десятый ребенок мастера перчаток, он вырос в бедности, и, как сообщается, в юности мечтал стать часовщиком. Он учился у иезуитов, а затем вступил в орден минимитов в Лионе. В то время он намеревался посвятить себя религиозным наукам, но вновь заинтересовался механическими устройствами после знакомства с хирургом Клодом Никола Ле Катом, у которого он изучил анатомию. Эти новые знания позволили ему создать свои первые механические устройства, имитирующие основные биологические функции, такие как кровообращение, дыхание и пищеварение.

Изобретатель автомата

В возрасте всего 18 лет Вокансону была предоставлена собственная мастерская в Лионе и грант от дворянина на постройку набора машин. В том же 1727 году состоялся визит одного из руководителей ордена Les Minimes. Вокансон решил создать андроидов. Автоматы должны были подавать обед и убирать со столов за прибывшими политиками. Однако один государственный чиновник заявил, что считает увлечения Вокансона "кощунственными", и приказал уничтожить его мастерскую. В 1737 году Вокансон построил "Флейтиста" – фигуру пастуха в натуральную величину, игравшую на тамбурине и флейте, с репертуаром из двенадцати песен. Пальцы фигуры были недостаточно гибкими, чтобы правильно играть на флейте, поэтому Вокансону пришлось обтянуть создание кожей, чтобы оно могло играть. В следующем году, в начале 1738 года, он представил свое творение Академии наук. В то время механические существа были своего рода модой в Европе, но большинство из них можно было отнести к игрушкам, и творения де Вокансона были признаны революционными благодаря своей механической реалистичности и утонченности. Позже в том же году он создал два дополнительных автомата – "Тамбуринщика" и "Пищеварительную утку", которые считаются его шедевром. Утка имела более 400 движущихся частей только в каждом крыле и могла махать крыльями, пить воду, казалось бы, переваривать зерно и, казалось бы, испражняться. Хотя утка Вокансона якобы точно демонстрировала процесс пищеварения, на самом деле она содержала скрытый отсек с "переваренной пищей", поэтому то, что утка испражняла, не было тем же, что она съедала; утка ела смесь воды и семян, а выводила смесь хлебных крошек и зеленого красителя, которая казалась зрителю неотличимой от настоящих экскрементов. Хотя подобные обманы иногда вызывали споры, они были достаточно распространены, поскольку такие научные демонстрации должны были развлекать богатых и влиятельных, чтобы привлечь их покровительство. Вокансона считают изобретателем первой в мире гибкой резиновой трубки, когда он работал над созданием кишечника утки. Несмотря на революционный характер своих автоматов, говорят, что он быстро устал от своих творений и продал их в 1743 году. Его изобретения привлекли внимание Фридриха II Прусского, который хотел пригласить его ко двору. Однако Вокансон отказался, желая служить своей стране. В 1741 году де Вокансон был назначен кардиналом Флюри, главным министром Людовика XV, инспектором производства шелка во Франции. Ему было поручено провести реформы в процессе производства шелка. В то время французская ткацкая промышленность отставала от английской и шотландской. В этот период Вокансон продвигал масштабные изменения для автоматизации процесса ткачества. В 1745 году он создал первый в мире полностью автоматизированный ткацкий станок, опираясь на работы Базиля Бушона и Жана Фалькона. Вокансон пытался автоматизировать французскую текстильную промышленность с помощью перфокарт – технологии, которая, усовершенствованная Жозефом Мари Жаккардом более чем через полвека, произвела бы революцию в ткачестве и в двадцатом веке стала бы использоваться для ввода данных в компьютеры и хранения информации в двоичном коде. Однако его предложения не были хорошо восприняты ткачами, которые закидали его камнями на улице, и многие из его революционных идей были в значительной степени проигнорированы. В 1746 году он был избран членом Академии наук.

At just 18 years of age, Vaucanson was given his own workshop in Lyon, and a grant from a nobleman to construct a set of machines. In that same year of 1727, there was a visit from one of the governing heads of Les Minimes. Vaucanson decided to make some androids. The automata would serve dinner and clear the tables for the visiting politicians. However, one government official declared that he thought Vaucanson's tendencies "profane", and ordered that his workshop be destroyed. In 1737, Vaucanson built The Flute Player, a life size figure of a shepherd that played the tabor and the pipe and had a repertoire of twelve songs. The figure's fingers were not pliable enough to play the flute correctly, so Vaucanson had to glove the creation in skin. The following year, in early 1738, he presented his creation to the Académie des Sciences. At the time, mechanical creatures were somewhat a fad in Europe, but most could be classified as toys, and de Vaucanson's creations were recognized as being revolutionary in their mechanical lifelike sophistication. Later that year, he created two additional automata, The Tambourine Player and The Digesting Duck, which is considered his masterpiece. The duck had over 400 moving parts in each wing alone, and could flap its wings, drink water, seemingly digest grain, and seemingly defecate. Although Vaucanson's duck supposedly demonstrated digestion accurately, his duck actually contained a hidden compartment of "digested food", so that what the duck defecated was not the same as what it ate; the duck would eat a mixture of water and seed and excrete a mixture of bread crumbs and green dye that appeared to the onlooker indistinguishable from real excrement. Although such frauds were sometimes controversial, they were common enough because such scientific demonstrations needed to entertain the wealthy and powerful to attract their patronage. Vaucanson is credited as having invented the world's first flexible rubber tube while in the process of building the duck's intestines. Despite the revolutionary nature of his automata, he is said to have tired quickly of his creations and sold them in 1743. His inventions brought him to the attention of Frederick II of Prussia, who sought to bring him to his court. Vaucanson refused, however, wishing to serve his own country.]] In 1741 de Vaucanson was appointed by Cardinal Fleury, chief minister of Louis XV, as inspector of the manufacture of silk in France. He was charged with undertaking reforms of the silk manufacturing process. At the time, the French weaving industry had fallen behind that of England and Scotland. During this time, Vaucanson promoted wide ranging changes for automation of the weaving process. In 1745, he created the world's first completely automated loom, drawing on the work of Basile Bouchon and Jean Falcon. Vaucanson was trying to automate the French textile industry with punch cards – a technology that, as refined by Joseph Marie Jacquard more than a half century later, would revolutionize weaving and, in the twentieth century, would be used to input data into computers and store information in binary form. His proposals were not well received by weavers, however, who pelted him with stones in the street and many of his revolutionary ideas were largely ignored. In 1746, he was made a member of the Académie des Sciences.

Торрент

В 1760 году он изобрел первый промышленный токарный станок с суппортом для резки металла. Некоторые источники указывают на 1751 год как дату изобретения. Описание станка приводится в «Энциклопедии» и он экспонируется в Музее искусств и ремесел во Франции. Он был разработан для изготовления прецизионных цилиндрических роликов, используемых для нанесения узоров на шелковую ткань. Поскольку эти ролики были медными, а не стальными, их было гораздо легче обрабатывать на токарном станке, что, возможно, объясняет, почему Вокансона не упомянули в работах Дерри и Уильямса, которые относят это изобретение к 1768 году.

Наследие

Жак де Вокансон умер в Париже в 1782 году. Вокансон завещал коллекцию своих работ Людовику XVI. Эта коллекция стала основой Консерватории искусств и ремесел в Париже. Его оригинальные автоматы были утеряны. Сообщается, что флейтиста и барабанщика уничтожили во время Революции. Некоторые автоматы были проданы перчаточному мастеру Пьеру Дюмулену (ум. 1781), который с большим успехом демонстрировал их по всей Европе. Выставки Дюмулена с автоматами Вокансона в Санкт-Петербурге положили начало моде на автоматы в России. В 1783 году сообщалось, что автоматы, которые когда-то демонстрировал Дюмулен, все еще находились в России, но Дюмулен повредил их так, чтобы они не работали после его смерти. Предложения Вокансона по автоматизации процесса ткачества, проигнорированные при его жизни, позднее были усовершенствованы и реализованы Жозефом Мари Жаккардом, создателем жаккардового ткацкого станка. Лицей Вокансона в Гренобле назван в его честь и готовит студентов для карьеры в области инженерии и технических специальностей.