Принцес Ирене Бригада: Боевой путь в Освобождении Нидерландов

Введение

Хотя около 500 суринамцев добровольно вступили в бригаду, голландское правительство отклонило их кандидатуры, сославшись на то, что их расовое происхождение может вызвать недовольство у добровольцев и призывников из Южной Африки. Несмотря на это, некоторые суринамцы все же служили в бригаде и сражались во время Второй мировой войны. Часть голландских западноиндийских военнослужащих впоследствии участвовала в боевых действиях с Королевской нидерландской армией Восточной Индии на Тихоокеанском театре военных действий. Бригада проходила обучение сначала в Гвелфе, затем в Стратфорде, провинция Онтарио, вместе с британскими подразделениями. С 26 сентября П.И.Б. охраняла тогда еще безымянный мост через реку Маас в Грейве. (Этот мост, позже известный как мост Джона С. Томпсона, был самым протяженным объектом, который предстояло атаковать и оборонять в ходе операции.) 24 октября бригаде было приказано выдвинуться к юго-западу, в Тильбург, чтобы атаковать город с юга в рамках операции «Фазан», в то время как 51-я (Горнострелковая) пехотная дивизия атаковала с востока. П.И.Б. не смогла добраться до Тильбурга и оказалась заблокированной в Бройхофене, где произошли бои и погибли четверо солдат. Зиму 1944/45 годов бригада «Принцесса Ирена» провела в районе Валхерен и Норд-Бевеланд (Зеландия), понеся потери в личном составе. Из Зеландии П.И.Б. вернулась в Северный Брабант. 31 марта 1945 года командир П.И.Б., полковник Де Рюйтер ван Стивенник, попрощался с тремя взводами морской пехоты, которые впоследствии сформировали II Независимую роту и были отправлены в США для присоединения к Королевской нидерландской бригаде морской пехоты, которая первоначально выделила этих военнослужащих в П.И.Б., чтобы обеспечить достаточное количество войск для участия в освобождении Европы, как того требовало британское правительство. Вакансии, образовавшиеся после ухода голландских морских пехотинцев, были заполнены новобранцами из освобожденных районов Нидерландов, прошедшими подготовку в Бергене-оп-Зуме под командованием южноафриканского офицера Фрэнка Лоринга ван Бика. 2 марта 1945 года П.И.Б. была передана в подчинение Нидерландскому военному округу под командованием генерал-майора А. Гэллоуэя, штаб которого располагался в городе Тильбург.

While some 500 Surinamese volunteered for service in the brigade, they were rejected by the Dutch government, on the grounds that their racial background might cause offense to volunteers and conscripts from South Africa. Despite this some Surinamese did serve in the Brigade and fight during WW2. Some Dutch West Indian personnel nevertheless later saw action with the Royal Netherlands East Indies Army in the Pacific theatre. The brigade would be trained first in Guelph, then Stratford, Ontario alongside British units. From 26 September, the P. I. B guarded the then unnamed bridge spanning the River Maas at Grave. (The bridge known later as John S. Thompsonbrug, was the longest to attack and defend during the operation.) On 24 October, the brigade was ordered to move south west to Tilburg to attack the town from the south during Operation Pheasant while the 51st (Highland) Infantry Division attacked from the east. The P. I. B. was unable to get to Tilburg and was stranded at Broekhoven, where fighting took place and four soldiers were killed. The Prinses Irene Brigade spent the winter of 1944/45 in the region of Walcheren and Noord Beveland (Zeeland), losing several soldiers. From Zeeland, the P. I. B. went back to North Brabant. On 31 March 1945, the commander of the P. I. B., Colonel De Ruyter van Steveninck, said goodbye to the three platoons of Marines; the latter subsequently formed II Independent Company and were sent to the USA to join the Royal Netherlands Marines Brigade, who had originally assigned these troops to the P. I. B. so the brigade would have enough troops participating in the liberation of Europe, as requested by the British government. The gap left by the Dutch Marines was filled with replacements from the volunteers from the liberated parts of the Netherlands, who had been trained at Bergen Op Zoom under the command of Frank Looringh van Beeck, a South African officer. On 2 March 1945, the P. I. B. was put under the command of the Netherlands District, under Major General A Galloway, based at the HQ in the city of Tilburg.

Операция "Оранжевый"

В апреле 1945 года Б.П.И.Б. участвовал в ожесточенных боях в городе Хедель, к северу от Ден-Боша, на реке Маас. Б.П.И.Б. должен был соединиться с 30-м батальоном Королевских морских пехотинцев, 116-й пехотной бригады Королевских морских пехотинцев, в Керкдриэле для попытки освобождения Боммелварда. Однако Королевские морские пехотинцы отказались от наступления из-за немецкого сопротивления в городе Керкдриэль, оставив Б.П.И.Б. отрезанным у плацдарма в Хеделе. В это время бригада Принцессы Ирены находилась в подчинении 116-й пехотной бригады Королевских морских пехотинцев. Тем не менее, они сражались с немцами с большой храбростью и смогли удерживать город в течение трех дней. В этих боях Б.П.И.Б. потерял двенадцать человек, около тридцати были ранены. За действия в Хеделе позднее были вручены несколько наград за доблесть. В 11:15 25 апреля от 116-й пехотной бригады Королевских морских пехотинцев поступил приказ об отходе с плацдарма в Хеделе. В 23:30 III Независимая рота покинула город последним подразделением, отступив на южный берег реки Маас. Завершение этого отхода состоялось в 00:30 26 апреля. Бригада Принцессы Ирены вошла в Гаагу 9 мая 1945 года в качестве освободителей. После войны традиции бригады были продолжены Гардер-региментом Фузелиров Принцессы Ирены.

Известные члены

Макс Гелдрей (1916–2004), джазовый музыкант, ранен в Нормандии.